“……”
两人挨得极近，对视良久，秦炀霍然退出老远，不发一言，径自回房去了。
瞳在后面看着他红透的耳根，又露出了狐狸般狡黠的笑容。
玉照·完
玉照，镜的异名。清·厉荃《事物异名录·器用·镜》：“谢华启秀，玉照，镜也。”
六·宴尔
这个时节的江陵古道总是让人们心念神往又忍不住地畏惧，念的是那秋日漫山遍野、如血色铺开的美景，畏的是那古时就流传下来的、诡异妖娆鬼灵莫测的传闻。老人们说，曾有胆子大些的人白日跑来游玩，带着满心的迷恋与不舍离去，夜晚便表情茫然地顺着来路走回枫林，然后再也没有了踪迹。
“若这故事是真的，我倒也有几分理解，”秦炀从鲲鹏身上跳下，顺手去扶后面的瞳，“虽说我也曾踏过大半疆土，这等景色还真是从未见过，当真是世所罕有。”
橙黄与火红铺满了连绵起伏的低矮山坡，蔓延百里不尽，被正午的日光照耀着，便如同燃烧到天际的红莲之焰，层层叠叠染透了云霞。瞳溜达几步，抬手摘了一片枫叶，饶有兴致地观察起叶脉纹络，不远处的秦炀用烤肉安抚了暂时借来赶路、名为“馋鸡”的鲲鹏，目送它飞走，转身赶了上来。
“一只鸡仔罢了，如此能吃，愿意养着的也就只有你那多金又呆笨的少爷朋友。”眼看着准备好的烤肉瞬间清空，瞳又开始了无差别毒舌攻击。
“……分明是先生你执意要先到江陵，”秦炀哭笑不得，“路途遥远，唯有借乐公子的鲲鹏一用，好在还算顺利，它劳苦功高，就莫要计较了罢。”
瞳哼了一声径自往前，脚步却放慢了下来，秦炀轻笑着跟了上去：“我向谷中禀明了忘忧草之事，将军也已经准我外出探查，自是要时时跟在先生身边，吃食上断不会委屈你的，莫再气了。说来，书馆交给十二一个人真的没有关系？这一趟相隔千里，也要耗费许多时日，他会很辛苦吧。”
“无妨，我不在，他只照顾馆里就好，”瞳转着手上的枫叶把玩，“我选了东边，西边有重要的线索需要交给谢衣和谢偃，两路共进，多重准备，时间也能宽裕些。”
“我能隐约猜到，你们在完成一件什么紧要的事情……”秦炀微微迟疑，“罢了，先生的为人我自可用性命担保，不说也没有关系，我信先生。”
“说这种话，难道不是终于忍不住了？”瞳侧身瞥他一眼，停下找了块空地，挥袖用法术扫开落叶，“生火烤肉，听我慢慢跟你讲。”
“莫敢不从。”
*
秦炀利落地架起树枝，将打来的野味串上去。瞳斜靠在树上，把脸藏进暗影之中，施施然开口：
“还未对你说过琅函馆的来历——你可曾听说过，流月城？”
“流月城……记得在上古的记事古卷里见到过，部族是一支叫烈山的，似乎是信仰神农？”
“不错，我和十二均是流月城烈山部人，神裔之族。我是这一任七杀祭司，十二是我的得力下属。族中生变，我因故离开流月前往长安，一边开书馆打发时间，一边探查那件变故。至于前日来的那两个，谢衣封号破军，也是下任大祭司继承人；而谢偃精于偃术，时常以谢衣之名在下界行走，广做善事。哦，他们还有个同胞兄弟，随侍紫薇大祭司沈夜。三人都是沈夜座下弟子，纵观整个烈山部，也是少有的精英。他们并不是游玩顺路来探望，而是有消息特地来告知与我。”他突然支起身子直视秦炀，神色是少有的认真。
“现在你应该已经知晓，需要我们合力做的这件事，会是多么的艰险。”
“若是关于忘忧仙草，此事已祸及无辜。我自小长于百草谷，除魔卫道，守护百姓，是天罡职责所在。活着一日，便要尽力去做，又何惧艰难险阻，”秦炀神色一正，“先生一众均是实力高深，尚且如此坎坷，我虽远远不及，毕竟还能出一份力，到时更能联络修仙同道前来襄助。更何况我承诺过，半年内随侍先生左右，绝不违背，还望先生不弃。”
一瞬的静谧，有落下的红叶被风卷过秦炀眼前。叶片落地，瞳已懒懒地倚了回去。
“不弃……呵，自然，你若不在，大概每顿都只能吃猪食了，肉要熟了，注意着些。”
秦炀缓了脸色，轻快地忙碌起来。
*
饭毕，两人便起身向江陵方向行去。一路俱是古战场的遗迹，斑驳的铁片，破败的城墙，依稀还能让人在脑中勾画出当年两军对垒后、断剑残甲横尸遍野的惨烈情境。
“这里好似有一股阴郁之感，是当年战死的士兵？”秦炀提枪轻轻戳几下破败的攻城机械。
“当年那些大多消散了，只不过后来城里的人一直将这里用作墓地，故而阴气淤积，盘桓不去。”瞳指向前方。他们离城墙已经不远，目及之处，可以看到一片片的坟茔。前方还有零星几人，身着白色孝衣向这边行来。
“几位，打扰了，”秦炀迎上去抱拳行礼，“在下携友出门游玩，天色不早，欲寻地安置一晚，敢问前方可是江陵城？”
“兄台不必多礼，前方正是江陵，”领头的青年人斯文俊秀，作了一个揖，“江陵城外多有鬼魅传说，晚上不宜逗留，安全为上，两位快些进去吧。”
“劳烦惦念，只是既已黄昏，城外又有危险，几位为何却是要出城？”
“是家中一桩要事……”青年正要解释，队伍中有人等得不耐烦，高声叫嚷了起来：
“我说柳家小子，你还在那磨磨蹭蹭什么？本道爷时间宝贵，依照前约，快些带我去你叔父坟上。晚上城里有重要的法会，不早点了事，耽误了本道爷，你赔得起么？”
“长乐道长还请息怒，我们已差不多到了，还摆着新鲜果品的那座就是，”柳姓青年歉意地看向秦炀，“这位兄台，现下时间紧迫，礼数不周还请勿怪。只是家中这事与逝者魂灵有关，颇为不吉……两位还是尽快进城吧。”
那边名为长乐的道人又在叫嚣，青年粗回了个礼，急匆匆转身过去了。
“道士与鬼事……倒是颇为有趣，不如留下看看，秦百将意下如何？”
“先生你又知道了。”秦炀失笑摇头，跟着瞳站到一边。
“你说夜里有人见到，一个年轻模样的鬼魂缠着你刚去世的叔父？”长乐道人轻蔑一哼，绕着坟茔高傲地走了几圈，摆出世外高人的架子捋着须，“不过是道行不深的小鬼罢了，看本道爷替你除了它！”
他抽出一把桃木剑，手舞足蹈地挥了几挥，又兑了一碗朱砂水泼到地面，随后从怀中掏出一把画满奇怪花纹的黄色符纸，在土堆上四处张贴完，随后念念有词了一番。一切结束，他看向柳姓青年，将手掌摊开来伸了过去。
“这……是结束了？”青年一愣，见长乐道人面露不虞，赶紧叫下人递了两张大额银票过来。谁知长乐道人并未去接，而是对着他竖起了四根手指。
“四百两？！”青年吃了一惊，“道长，先前已经谈好，你除去作乱的小鬼，收取两百两报酬，如何到现在又翻了一番？何况方才那……也太过简单了些。”
“怎么，你这小子是在怀疑本道爷的本事？哼，到了此地才知道这法事要颇费我一番功力，更是用去了许多珍贵材料，多要些报酬难道不该？小子乖乖给了就罢，不然我若收回法术，你叔父就要被小鬼戕害，永生不得轮回！”
“道长，这……”
“这位柳兄，不妨先听我一言，”秦炀出声打断两人纠缠，站出来向长乐道长执礼，“在下百草谷天罡，百将秦炀，不知道长何门何派，居然在这里欺骗百姓，谋取钱财？”
“百，百草谷……”长乐道长脸上闪过一丝慌乱，随即又嘴硬掩饰起来，“哼，大门派的又如何，我一介散修，今日以自身功力为百姓解决忧虑，有买有卖，合情合理，收取报酬有何不可？”
“在下方才所见，你并未动用一丝灵力，净使些无用的器具装模作样，骗取百姓钱财。我天罡以守护百姓为己任，自是不能坐视，与我到最近的修仙门派走一遭吧。”
“就凭你？嗤，就算我的符灵被人打坏了，也照样有的是办法收拾……哇呀呀，哎呀……那妖人，你做了什么？！”
“就莫要听废话了吧，快些解决，我累了。”瞳随手施个土系法术，变出石头砸得长乐道长骂骂咧咧跑向城里。他打了个哈欠看向秦炀，迎上对方带着无奈的纵容眼神。
“唉，未料这城中人争相追捧的道长，竟也是个沽名钓誉的骗子，”柳姓青年摇摇头，随后深施一礼，“在下柳林，住在江陵城东，此番多谢二位识破骗局，才让在下免于财祸。方才听说，这位秦兄乃是修仙门派弟子？”
“正是，在下百草谷秦炀，这位是友人瞳先生。小事一桩，不必道谢，只是听闻这一桩麻烦，似是与鬼神之说有关？在下不才，愿闻其详，或许能为柳公子尽些绵薄之力。”
“唉，之所以一问秦兄，便是在下也正有此意。这件事，正与我前月刚刚去世的叔父有关……”柳林脸上带出一丝忧虑，随即娓娓向二人道来。
*
“叔父名叫柳奕，江陵人士，乃是远近闻名的大儒。年轻时自是俊秀无双，文采风流，有青云之才，我也是十分仰慕，”柳林对着虚空遥作一礼，“不过他老人家性格……十分特立独行。十八岁时，新皇登基重开恩科，他本已准备下场参加，却突然不知为何改变心意，终此一生未曾踏入官场，其后便在本地的书院当了夫子直至山长，从此未离开过江陵一步，更是终身未娶。家里人也曾猜测过原因，劝诱或者未必，但并未有所结果，他也从不曾解释半句。
半月前，叔父去世，因家中只有我一个亲人且感情甚笃，我便出来主事，做主办了葬礼，为叔父守孝。然而两日前，当初我雇佣的送葬队伍里一个人跑来告诉我，说当天下葬一户人家时丢了东西，趁傍晚来这里寻找时，看到疑似我叔父的人背对着坐在墓地的松柏之间，身边还并肩坐着另一个虚虚看不清的人，看背影是个俊俏的青年，两人姿态极其亲密。他当时吓破了胆，没敢细看便匆匆跑进城，立刻到府上来告知了我。
我将信将疑，便自己大着胆子黄昏时来过一次，果然也见到了相同的情景，那个年老的人是我叔父没错，而那个年轻人既然是半实半虚的样子，那两人必然都是鬼魂无疑……之后我去找了城里很是有名的算命先生，说是有道行高深的小鬼缠上了叔父，谋取他的所谓‘鬼精’。我向他求助，他便将长乐道长介绍于我，剩下的，便是今日你们所看到的了。”
“鬼精……这是何物？我从未听闻，”秦炀思忖片刻，看向瞳，“先生可有见解？”
“从未听闻，想来是那算命先生胡乱诓骗于你。鬼道之中，若想攫取其他鬼物的力量，只有吞噬吸收一途，然而听你所述，你叔父的情况显然不是这样。”
“那请问两位可有什么解决之法？”柳林面露忧色，“叔父入土却并未得安，我曾见古书有记载，鬼物若无法力依凭，停留在人间是会损折自身、影响轮回的，作为晚辈，我实在不能坐视不理。”
“柳公子……”
“此事便应下了，我自有法子。”瞳打断秦炀的话，瞟过去一眼