“大天二”十分健谈，酒菜一上桌就开始唾沫飞溅地高谈阔论，内容不外乎江湖上的打打杀杀——特别是他的光辉业绩。
酒至半酣，叶汉总算有了一个插话的机会，因问道：“梁先生，你在广东混得好好的，怎么跑到上海来了？”
“大天二”省略了他在澳门失利的不光彩环节，说：“主要是日本人占领了广东，广州、深圳、佛山、香港等地都在炮火之下，弟兄们感到不安全，想找个清静的地方。有人建议去澳门，在澳门走了一圈，丢那妈，那地方太小，我说不如去越南或者泰国。这时候，一位才认识不久的朋友鄢之利告诉我，越南那地方很苦，鸟不落脚，不如干脆去日占区还好混世界。丢那妈，我就跟鄢嫖客到了上海。由于上海是沦陷区，怕传出去道上人说我‘大天二’不是东西，日本人欺侮我们同胞，我在日本之后火上浇油。于是就叮嘱鄢之利不要告诉广东同乡我在上海。丢那妈鄢之利口不紧，不久就让梁培、杰克他们知道了。真他妈不是东西！”
叶汉见有了点眉目，咽了咽口水问道：“梁先生打算长呆下去呢，还是呆一段时间？”
“大天二”摇摇头：“谁想在这地方长期呆下去？俗话说‘强龙不压地头蛇’，我所以能在上海暂时站稳，还不是沾了日本人的光，日本人在这里，本地最大的青帮头子杜月笙跑到香港去了，他们群龙无首，没有聚合力，又不了解我到底有多大来头，所以才相安无事。丢那妈，趁着这机会先捞一把，等有了经济实力再回广东老家扩大队伍。”
叶汉立即打断“大天二”道：“梁先生的想法跟我真是不谋而合。我也准备趁机会在上海捞一笔钱，然后回澳门竞投赌牌。日本人总会有一天要失败，到时候杜月笙他们还会卷土重来，我们异乡人是争不过他的。”说到此处，叶汉停下来，望着梁国天，很久，才用商量的口气说：“有一件事有求于梁先生，不知梁先生……”
《赌王》第十二章好梦难圆（2）
梁国天端起一杯酒，一仰脖喝干，抹干嘴道：“叶先生是位爽快人，这会怎就变得吞吞吐吐？有何事相求，只要‘大天二’办得到，绝不推辞！”
“那好！”叶汉搓着手高兴道，“初来上海时，我曾开了一家‘864号赌场’，因为没有后台，没多长时间就遭人暗算了。现在又赢了一笔钱，打算把赌场重新开办起来。如果梁先生答应做赌场的保护人——”
“小事一桩！”梁国天挥挥手，大度地说，“你是阿牛的朋友，现在也是我的朋友，你的赌场也等于是我的赌场，谁敢来捣乱，我当然要保护你。请放心开办赌场好了，能不能挣钱是你的事，出不出乱子，包在我身上！”
叶汉松了一口气：“有你这句话我就放心了，不过，对山佐和梁培还是小心点为好。”
“这两个人不怕。”梁国天说，“实不相瞒，山佐也很怕死，几次捎口信要收编我，当汉奸我不干，回绝了，以后见了面他一直很客气。至于梁培，你更不用怕，这鸟人不是看在本家份上，我才懒得理他，什么时候我把你们俩约在一起见面，我再把话挑明，他敢不听，有他好瞧的！”
“多谢梁先生！”叶汉斟满一杯酒，站起来举过头，“为今后的合作，叶某敬你三杯！”连饮三杯，方落座道，“这次能赢回400万元，多亏你借本钱给我，待日后生意好转，赚了钱，一定谢你！”
梁国天连连摆手：“休出此言，梁国天受之有愧。实不相瞒，我根本没借钱给你，那是杰克？拉莱向你索高利息的借口。这事本来我也不知道，因为报纸上盛传你还要在‘864号’开办赌场，梁培害怕，怪罪杰克，杰克为了赎罪，向梁培献计，请我出面对你发难。梁培许诺，事成后除了索得的钱归我，他另外还给一笔酬劳金。”
叶汉与身旁的谭通对视一眼，他们早就猜测到了，事实果然是这样，因叹道：“朋友和敌人在这上面就可见分晓，相去何止千里。对国天先生而言，侠义重千金！谢谢你，我会永远记住今天的。另外，如见到鄢之利请转告他，说我想请他跟我开赌场。”
梁国天皱眉说：“他是个花花公子，不懂开赌场，你请他何用？”
叶汉点头说道：“鄢之利确实不懂开赌场，但他近来十分潦倒，需要照顾。可这家伙很要面子，不会轻易低头的。说我请他，其实是给他面子。”
梁国天颇有感触道：“叶先生还真是位侠义之人，难怪阿牛都愿买你的账，这家伙在道上除了我，一般的人是征服不了他的。”
“比起梁先生来，叶某差得太远了。”叶汉摇头说，“所以这帮兄弟，我更不忍心不管他们了。如果不出意外，希望将全部带回澳门，共享荣华。”说到这里，叶汉咬咬牙，“至于梁培，这辈子我不会放过他的，终有一天，我要让他在上海呆不下去！”
梁培从来就不是一位能吃亏的人，对付叶汉，他决心一不做，二不休——收买黑社会头子梁国天收抬他！
由于杰克？拉莱向他提供叶汉的准确情况，很快他便使出一条毒计：以梁国天要求分红为由，逼叶汉走上绝路！他了解梁国天和叶汉的性格，认为这一对针尖对麦芒的犟汉子碰在一起绝对有好戏。
自从梁国天去了虹口大酒店之后，梁培就在家里等听好消息。不知何故，一连几天，都不见梁国天来取酬金，也不见报上刊登有关叶汉被黑帮击毙的新闻。
半个月后，梁培终于接到梁国天的电话，约他去虹口大酒店茶楼饮早茶。梁培十分纳闷，不知道已经发生了什么事，想来想去认为最有可能是梁国天已经把叶汉暗杀了，以此为筹码追加酬金。
梁培想了想，横下一条心准备应承下来，因为叶汉的存在对他的威胁太大，甚至动摇他已拥有的地位。
梁培带上保镖乘坐自己的雪佛莱轿车来到虹口大酒店。按说好的包厢号码推开一扇虚掩的门，立即又缩了回来——包厢内，梁国天正与叶汉促膝而谈，那关系像是十分融洽的样子。
《赌王》第十二章好梦难圆（3）
就在这时，梁国天看见了他，叫道：“本家，我们正等你呢，要去哪里？”
梁培不得已回来，走了进去，身后的保镖却被梁国天的手下挡在外面，门“咣当”一声被关上了。
梁培看看梁国天又看看叶汉，预感到情况对他可能不利，但已经没有回避余地，只好硬着头皮，在椅子上放下半边屁股，心怦然作跳。
梁国天在地毯上啐了一口，望着梁培说：“梁培，你干的好事，要我对付的人原来是广东同乡。俗话说‘岩鹰不打窝边鸡’，传出去将来我回到广东，如何面对乡人？”
梁培噎住了，偷偷地瞟了一眼叶汉，只见他脸上露出嘲讽之色。
“幸亏叶先生下面有我过去的手下，”梁国天接着说，“总算没有闯出祸来。你们读书人肚子里就是弯弯道道多，我警告你，今后少在我面前玩这一套！”
梁培脸上红一阵、白一阵，尴尬难当。
梁国天喝了一口茶说：“都是乡里乡亲的，老是窝里斗没啥意思，有本事到外面去逞英雄！话就说到这里，买我一次面子，从现在起你们两个谁也不准惹谁，哪个再犯规矩，‘大天二’第一个就饶不了他！梁培你先听着：以后叶先生还在愚园路开办赌场，在平等的条件下各显其能，不许你利用手段破坏人家！叶先生你也听着：什么‘要叫梁培在上海呆不下去’的过头话少说，从道理上讲，‘以牙还牙’，你要报他一箭之仇没错，可他毕竟姓‘梁’，一笔难写两个‘梁’字！请你也买我这回面子，以后他再乱来，我第一个就饶不了！”
梁培额上渗出星星汗珠，听到此处才松了口气，掏出手绢擦拭。
叶汉也小吃一惊，感到梁国天对他的态度与前些天不同，转念一想，又觉得无可厚非，站在中间立场各打三十大板是黑道大亨惯耍的作风，这样既可左右讨好，又能树立个人威信。
梁国天看看叶汉，又看了一眼梁培：“两位还有什么要说的没有？没有就这样定了。”
“我有。”梁培说，“我知道叶先生对我有成见，乡里乡亲的，我早有心化解，只是没有机会。今天‘本家’给我们创造了这次机会，梁培举双手赞成。叶先生要开赌场，我也没有意见，生意各做各的才能相安无事。只是愚园路地方不大，客源有限，两家赌场一开，生意必然清淡，不如……”
叶汉冷笑道：“你少来这一套，什么‘乡里乡亲’、‘早想化解’，这些话说给别人听还可以，我和国天先生又不是不知道你的底，你也太无耻到没有底了！什么‘客源有限’、‘生意清淡’，难道你说这些话，我就打消开赌场的主意？”
“叶先生误会了。”梁培涨红脸说，“我不是不准你开赌场，意思是说各家经营几个项目，比如你开骰宝，我就不开；我开山票，你就不保留这项目……”说完，求助似的望着梁国天。
梁国天征询似的看了一眼叶汉，见他无动于衷，遂道：“梁培，你也太不知足了，这几年来你独占一处地盘，早就赚足了；人家叶先生才起步，你就这样那样说。俗话说‘货卖堆山’，东西越多越有人买，一个地方开两家赌场，客人自然会来。万一生意不好，叶先生是自愿那样的，也怨不到你。好了，这事就由叶汉先生自己敲定。感谢两位今天都买我的面子，这一顿早茶我请了，小姐——买单！”
1939年5月，叶汉经过紧张的筹划，“864号”得以重新开张。
在人事方面，从澳门随叶汉过来的十余人成了赌场的骨干，负责各处管理。谭通和陈子牛则归到“大天二”旗下，叶汉打发了他们一笔钱。
开业之后，赌客如云，呈现出一派欣欣向荣的景象。
旧友鄢之利投靠到叶汉门下。叶汉以为他是个没有用的闲人，谁想经过一段时间的观察，他发现鄢之利有惊人的能力。他不仅口齿伶俐，能言善辩，且交游甚广，结交了不少有钱的朋友，加之他头脑精明，很有生意眼光，经常大批大批带这些人来‘864号’狂赌，为赌场带来不少财富。叶汉根据他的特长，委任他为外交主任，迎宾送客，负责应酬，与形形色色的赌客周旋。
《赌王》第十二章好梦难圆（4）
鄢之利一表人材，风度翩翩，极善讨女人欢心，所到之处，身边总是莺莺燕燕围绕着大群女人。这些女人中，不乏名媛闺秀、阔太宠妾，因此，常常能听到各种有关时局的绝密消息。他见叶汉自当上老板后一副踌躇满志的样子，在一次单独相处时问道：“叶老板，你把‘864号’的场面拉得这么大，是否准备在上海住家，长期经营下去？”
叶汉知道鄢之利可能又听到什么消息，因此反问道：“怎么，上海不好吗？”
“上海当然是个很好的地方。”鄢之利说，“不过，正因为太好，这里常成为兵家必争之地，演主角的经常是你方唱罢我登台。”
鄢之利说到这里，叶汉总算听出一点端倪，望着对方，“莫非上海又要换主人了？”然后摇头，自言道：“不会这么快吧，日本人正是势力猖獗时期，他们怎会就滚出上海？”
鄢之利也盯着叶汉道：“日本人当然不会�