吴彬对小连杰说：“小老虎，你想当解放军吗？”
小连杰点点头。
吴彬又说：“那你当了解放军也成不了英雄，只是一只狗熊。”
小连杰最讨厌人家说他是狗熊了，气愤愤地说：“那为什么呢？”
吴彬指着他家墙上的解放军画像，说：“所有解放军的武术都很好，不学好武术，就当不好解放军。你看看，画像上的解放军叔叔跟敌人作战的时候多勇敢，没有学好武术，他打得过坏蛋吗？”
小连杰想想，对呀，解放军不是要打坏蛋吗？没有武功怎么打坏蛋。转念之间，他就想通了，对吴彬教练说：“吴老师，你带我回去练武吧，我学好武术之后再去当解放军。我不当狗熊，要当英雄。”
吴彬笑笑说：“好孩子，你再休息几天，感觉好了之后，你就回体校练武吧。”
小连杰回到体校武术班的时候，吴彬还与其它小伙伴为他开了个欢迎会。李连杰开始投入新的训练中。
据李连杰本人回忆，那次伤好之后，他在吴彬教练的指导下做了几天恢复性训练，之后开始练习旋风腿，旋风腿是武学当中的一个重要动作，做旋风腿这个动作的时候，要求人在空中转身，腾空要高，摆腿要快，击拍要响亮，落地要轻盈，具有相当大的难度。如果连续做就更难。
小连杰练这个动作时，由于个子小，动作协调得不好，第二脚总跟不上第一脚。一天，吴彬教练检查他们的动作，见小连杰做了几次都不到位，生气了，呵斥道：“你是怎么搞的，怎么第二脚老是跟不上第一脚？”
小连杰站在那里，嘟嘟囔囔地说：“差一点就可以了。”
不料，这句话被吴彬听到了，他更加生气，命令道：“差半点都不可以，加练500次。”
吴彬的话一出，小连杰旁边的小伙伴也倒抽了一口凉气，从来没有听说过加练500次的，最多也是300次。
小连杰站在演练厅里，不愿意加练，此时，夕阳的光芒穿过玻璃，照在他稚嫩的脸上，与咬着唇的嘴上。吴彬见他满脸委屈，知道自己加练的量大了一些，但他认为玉不琢不成器，自己必须严格要求才能让他们成材。于是，他又喝斥道：“你怎么了，快点！”
小连杰在教练的威逼之下，慢慢地蹲下来一次又一次跳着打旋。周围的一切在他眼前旋转。旋着旋着，突然头一昏，“扑通”一声，摔倒在地上，旁边的小伙伴马上跑上去，问他怎么了，吴教练去坐在椅子上，毫不留情的说：“你们都走开，让他自己爬起来，才350次！”
小连杰在地板上静静地躺了一会儿，咬咬牙，想一个鲤鱼打挺站起来，可惜他失败了，腰像挂了铁锤似的，沉得直不起身来，透过泪水的帘幕，他偷看教练。吴彬却装作没看见。他只好慢慢地爬起来，发狠似地练习旋风腿，400次，450次，500次，他终于完成了。最后这一下，他躺在地上索性不起来了。
吴彬教练看着躺在地上喘气的李连杰，心想，多好的孩子啊！能吃苦，不怕累，这样的人能成大器。
不过，真正把李连杰当作国家运动员来培养是因为一件小事，这件小事让吴彬看出李连杰是一个百年难遇的武术天才。
一次，吴彬给每个武术队员发了一个毽子，叫他们早上压了腿后，自己下去踢，以增加其柔韧情，交待完后，吴彬对他们说：“两个礼拜后我来检查，每个人每个回合都要踢50次以上。”
京城出生 勤练武术露锋芒（5）
二个礼拜过去后，吴彬教练来到队员中间，叫每个人都踢来瞧一瞧。踢毽子对于北京的孩子来说是很寻常的，踢毽子的方式通常都在身体的正前方踢。可是，轮到李连杰的时候，情况有了变化，他将毽子往空中一抛，立刻转过背去在自己的身后踢了起来，这意味着自己不看也能够踢准毽子，这需要很高的技巧。吴彬教练和武术队员目瞪瞪地看着李连杰踢，一直踢了100多次都没有落地。
吴彬以为小连杰从小就练背后踢毽子，于是对此事进行了调查，经调查，他了解到小连杰之前也只是在正前方踢毽子，只是接到教练的指令后，才别出心裁的想出了这个花招。明白了事情后，吴彬从心底里感叹，这只小老虎真是一个天才！百年难遇的一个武术天才。自己一定要对他加强训练，让他成为中国最好的武术运动员。
吴彬把小连杰叫到自己的房间，语重心长地对他说：“小老虎，你这一年来的进步很大呀，体校决定将你作为重点对象来培养国，所以，你的身上担子很重，担负着体校全体人的希望。”
吴彬的谈话，小连杰似懂非懂，但他知道了自己身上的责任重大，自己不能给体校丢脸，要好好地练武。
之后，小连杰为了使自己成为体校最好的武术运动员，任何训练都比其它的人要多。别人每天拂晓围着350米的操场跑10圈，他跑15圈，别人压腿300次，他一练就是500次。最后连教练都怕了他，担心他超负荷运动伤身，不得不限制他的运动量。
除了正常的武术训练，吴彬教练还对李连杰开起了小灶，教他学习进行了少林拳，大家都知道，少林武术是中国最成熟也是最高深的武学，它的特点是“拳禅一体”，即拳与禅合而为一。拳是指拳法，少林武术认为人通过练习拳法可以达到强健体魄，提高防身技击的目的；禅是指佛教中的参悟教义，排除杂念的方法，佛门中又称“禅宗”，禅宗认为指可以通过静坐参禅的方法内修心灵，明心见性，从而达到忘我无为、培养元气、修其性命之根的目的。
佛学中认为，拳与禅是相互相成的，修禅可以养性，培养武德，可以促进习武之人对于武术的理解，反之，习拳可以强身体，养元气，对于领悟佛义也大有裨益。
自此，小连杰就比别人多了一课，不但要练拳还要坐禅，刚开始的时候他还不适应，坐不住，在吴彬老师的严格管束之下才习惯，养成了性情内敛，不爱张扬的性格，坐禅对他的性格影响深远，即使成为国际巨星，他也是一个性情温和，不爱张扬的人。
夏练三伏，冬练三九，经过几度春秋，李连杰的功夫已炉火纯青，他的动作特点是速度快，一个套路五六十个动作，可以在70秒的时间内一气呵成，招式干净、利落、节奏鲜明。而且，他还有一手绝活，能够在一个腾空动作中做两次360度转身，并扫出漂亮的旋风腿。教练每次看到他的绝活，会不由自主地夸奖他。每当受到表扬，他总是微微一笑，这笑容也成了李连杰成名之后招牌式的笑容，透着腼腆与内涵。
俗话说：“苦心人天不负”，较好的身体素质再加上艰苦卓绝的训练，小连杰具备了很强的实力，他成为了武术界的一颗新星，开始放出耀眼的光芒。
1972年，机遇来了！
一天，李连杰吃过晚饭，教练吴彬兴冲冲地把李连杰找来，对他说：“小老虎，告诉你一个好消息。有一场全国的武术比赛在山东的济南举行，体校决定选派你去参赛，你这段时间一方面要好好练你的套路，别一方面也要注意身体，不要摔伤了脚。”
小连杰懂事的点点头。
这一年，小连杰九岁了，1972年的那场比赛是“文化大革命”发生以来第一次举办的全国性的武术比赛。但是，这次比赛没有官方名次或奖项，只有一个带有民间性质的奖项会被颁出：“杰出表现奖”。根本不算是标准的竞赛，更像是武打小说里描写的武术大会，全国各地的武林高手都赶来一展身手。
开会前几天，吴彬教练带着小连杰到济南去，一路上，小连杰很是兴奋，因为可以坐火车了。这次到济南是他第一次离开家……也是他生平中第一次离开北京。
在济南稍作休整后，第三天，吴彬教练带他来到了比赛的会场，比赛开始后，小连杰一点也不紧张，若无其事的东看看西看看，轮到他上台的时候，面对着各路高手，小连杰一点也不怯场，该怎么做还怎么做，最后，他展示了他的拿手绝技——腾空做两次360度转身，并扫出旋风腿，这一招让在座的震惊了赛场上的评委，他们没有想到这个小家伙身手如此不凡，最后，大会把“杰出表现奖”授予了这个九岁的小男孩。得奖之后，吴彬老师兴奋的把他抱起来，让他骑在自己的肩上。
回到北京之后，小连杰突然收到一份通知，告诉他这一段时间不需要上课了，整天到体校练武。小连杰的这种变动是有很深刻的原因。当时，中国正卯足了劲主办一场很重要的体育活动：泛亚洲…非洲…拉丁美洲乒乓球冠军赛。这对当时的中国而言，是很重大的活动……就如同现在举办奥运会一样重大。由于文革的原因，当时的中国在世界的眼里，曾沉寂了经历了相当长的时间。这次乒乓球冠军赛，中国从其他国家、其他洲邀请选手前来参加比赛，这对中国意义非凡。
京城出生 勤练武术露锋芒（6）
为了这次盛会的开幕仪式，主办单位设计了一连串艺术表演项目，来展示中国文化的精华：京剧、舞蹈，当然也有武术。武术表演里面排定了五个表演项目，而小连杰与一群小伙伴要表演其中的三项。过重的练习让他汗水连连，不知道多少次的重复着相同的招数和套路，可是一想到祖国的期待，小连杰浑身都是力量。
比赛活动在北京最大的体育馆举行，在正式表演之前武术表演队进行了12次彩排，每次都有重要领导前来视察排演并评价。就是这一次，让小连杰深深地体会到，作为一个代表，在他人面前表演的压力有多大，而且一点犯错都不可以有。
开幕式那天晚上，体育场灯光璀璨，光芒将舞台将得雪亮，轮到小连杰和队友们上台的时候，他们的一招一式整齐划一，果断有力，节目完后，全场响起热烈的掌声，听到满场的掌声，小连杰的心里涌起一股强烈的自豪感。
演出结束后，周恩来总理接见了这一班小将。对李连杰来讲，能见到亲爱的周总理，真是莫大的光荣，更别提听到周总理对他们的夸奖时候的兴奋劲儿了。多年以后，李连杰仍忘不了那一幕，他回忆说：“可以想象国家总理亲自接见并且称赞你的表演，那是怎样一种至高无上的荣誉！对于一个9岁的孩子来说更是终身难忘。”
参演完乒乓球冠军赛后，小连杰就不需要再上学了，甚至连上午的课也不必上了，体校的老师将他安排进了体育学校的宿舍。
从那时候开始，小连杰就开始在体育学校接受系统而全面的武术训练。因为住在学校的宿舍里，所以他只有星期六才能回家，和母亲、哥哥姐姐短暂的相聚，到了星期天晚上又要回宿舍，星期一早晨，又开始接受新一周的训练。
弃武从影 武林霸主成明星（1）
1982年，年仅19岁的李连杰被著名武侠电影导演张鑫炎看好，出演电影《少林寺》中的男主角觉远和尚。影片轰动影坛，被誉为武侠电影中的经典之作，李连杰也因此一炮而红。这部影片也奠定了其日后成为功夫巨星基础。
1974年，李连杰11岁。这一年，全国武术比赛在西安举行。这是武术界的一桩大事，谁能凭武功摘取这颗冠军明珠，谁就能成为“天下第�