知皇帝会在东都住一个较长的时间，也陆续来了。再加四面八方的使臣和商人，洛阳的人口，到三月间，已添增了五万以上。
幸而洛阳城大，女皇帝武则天时代长期以东都为政治中心，皇城、宫城和民居，都有空间可容纳，人口增加，并不见得拥挤。再者，皇帝赶在正月来，主因是长安区域去年大歉收，粮食缺乏，到洛阳为了就食。而洛阳，储积饶富，人口虽增，食物供应仍然有余。何况，洛阳的交通方便，皇帝一来，东南的货物便迅速大量运到，一般物价，洛阳比长安低，长安贵人有钱，用得慷慨，洛阳繁荣了。
也由于皇家的到来，河南省的地方比平常忙得多——
杨玄璬时常因公而留宿衙门不回家；杨鉴，计划明年应进士考试，为自己的事而忙着。
杨玉环没人管束了，她常常找一些借口出游——现在，大批官员来到，其中有不少杨家的亲戚，她也因此而有了游伴。洛水把洛阳中分，水北岸和漕渠以西是皇城、宫城、皇家的苑囿。水南，是民居，还有南北行的漕渠以东的洛水北岸，也是民居。洛水支流多，贵族之家，家家有船。
杨家大小姐偶然会和长安来的女伴乘了船出游——在有一些河流上，洛阳的贵族青年，会停下自己的船，设法和女士们的船靠在一起，从而打交道。
这是洛阳的传统风习。
杨玉环虽然大胆和好动，但她受严父管束，和男子们打交道，她不敢。不过，在她的年纪，好奇心总是有的。当一些有气派的男子和她的船接近时，她和她的女伴，会故意出来，让男子们看到，有时，她们会在船上歌舞——
男士们的船会跟踪她们——
她们在兴致好时，也会在城郊停舟，上岸小行，并进入河岸的亭子小憩。
杨玉环并不很注意自己的姿容，但是，人们却注意到她了，人们发现，这位衣着不大华贵的少女，明眸皓齿，亭亭秀发。
于是，有人探听——杨玉环虽然爱玩，但她很谨慎，尽量避免让人知道自己的身世，她怕一旦传了开去，被父亲知道，自己会被关在家中不许出来，在这方面，她很了解父亲。
但是，天生丽质的杨玉环，终于为人所发现了。
亲戚间对玉环长得好看，虽然没有特别渲染，但另外一些人却瞩目了。
杨慎名的家眷自长安移居洛阳，住定后，来访杨玄璬家，他们是同族，子女自然要出见的，于是，杨慎名夫妇用了非常的口气称誉玉环的美。
杨玄璬希望自己能成为一个儒臣，对于女儿姿色，不予重视，但这又是矫情的，他暗自喜欢儿女的美丽。对于人们的称誉，表面不在乎，但实际上极为乐意。
杨慎名的妻子，在见过玉环一次之后，便邀她到本宅参加内室宴会——杨慎名三兄弟，如今都在洛阳，次兄慎矜官监察御史兼太府出纳，长兄慎余，先官吏部郎中，到洛阳不久，又兼宫内官，为太府少监。这三兄弟虽然是亡国皇孙，却声势显赫，交游不仅止于朝臣，兼及宫廷和皇族——那是因为他们三兄弟都有宫廷职务。杨慎名兼主的含嘉仓，为供应宫廷和禁军的。仓库自成一个大城，西墙和宫城的东墙相接，又有一部分墙垣和东宫城相接，含嘉仓城的北门是德猷门，门外是宫苑禁区，东面出含嘉门，有一条大路通永福门，大路的两边，都是衙署、大理寺、少府监、军器监、尚书省……
杨氏弟兄，以出入宫中府中之故，经常宾客盈门，而三兄弟中最幼的杨慎名，夫妇都喜欢交游，他家的宴会也特别多，杨玉环出现了两次，就受到贵妇们欣赏。
杨玄璬有女甚美，在过年时传开。高级贵族中的女眷，大多不知有杨玄璬这样一个人，但是，杨玉环却使父亲出名了，人们知道杨玉环是隋末鼎鼎大名的杨汪的五世孙女，杨汪虽然被太宗皇帝所处死，但在大唐皇业稳定下来之后，这些争天下时的杀戮已成过去。如今，人们提到杨汪，只注意到他是隋皇朝的上柱国、吏部尚书。
这是开元二十三年春天，皇帝到东都一周年稍多，而杨玉环的哥哥，也于此时成了进士。
有一次，杨慎名家中宴会时，中宗皇帝的长宁公主忽然来了——这是皇族中著名的公主之一，先嫁杨慎交，慎交死，她已入中岁，又嫁了苏彦伯。这次来，是为着和前夫所生的儿子杨洄的婚事，杨洄将娶皇帝最宠爱的咸宜公主，有许多事，要和少府的官员联络。
杨玉环意外地拜见了皇帝的堂妹，而著名的长宁公主一见她，就极为喜欢，问明世系，便从头上拔下一支钗作为见面礼——杨玉环一生中，这是第一次和大唐皇族中人相见。
开元二十三年的七月，大唐皇帝的女儿咸宜公主，在洛阳举行场面极大的婚礼。
开元皇帝曾经命制，使皇家的婚礼从俭规定，公主的封户：皇妹千户，皇女五百户，但咸宜公主是武惠妃所生的，开元皇帝后宫佳丽虽多，武惠妃却是最得宠和最有权力的一人，武惠妃是则天女皇帝之侄武攸止的女儿，开元皇帝于废王皇后后，不再立后，武惠妃是实际上的皇后。武惠妃要求铺张女儿的婚礼，皇帝自然答应，而且还改变制度，封赐千户。
地方小官的杨玄璬，居然收到了杨洄的请柬，杨玉环更受到特别的邀请：在婚礼中伴公主，作嫔从。
请柬和特邀，都是由杨慎名转来的。杨慎名很会做人，他轻描淡写地说杨洄世系亦出弘农，只是不同房支而已。
杨玉环在完全料不到中，参与了大唐皇朝最高级的社交活动，她是八名伴从公主的闺秀之一，其他七人，都是皇亲国戚，豪门之女，只有她不是。但是，在入宫迎公主的时候，她的姿色，她的风华，立刻把七位闺秀压倒了。宫中的女官悄悄地以夸张的口气告诉做新娘的咸宜公主。
骄纵惯了的咸宜公主听到有一位特出的美女为伴，噢了一声，就快步走出去看。
八位公主的女嫔从，在一间宽大的起居室中等待，她们和宫廷女官、侍女们闲谈。皇宫，即使豪门子女，也不容易进入，八位年轻的女嫔从中没有一人曾入过内廷。她们今天入宫，虽然只见到一角，一样惊奇和喜悦，伺机询问，也希望找机会多看一两个地方。
咸宜公主的突然出来，使所有的人都为之惊异，执事女官连忙招呼列队行礼。
咸宜公主很自然，随口说：
“不用行礼那一套，我来看看诸嫔从女弟，有劳——”她说，目光看向八人，徐行，逐一点头招呼，执事官则报出每一个人的名字。但是，咸宜公主在看第一眼时，私心便认定其中排第五的会是杨玉环——果然是。她笑了，正要说话时，两名内侍匆匆自另一道门入内，报告咸宜公主，惠妃和寿王殿下驾莅。
咸宜公主必须去迎母弟，她笑着吩咐执事，时间还早，可以引领女嫔从们去宛中小游。
公主说罢，再看了杨玉环一眼，走了——杨玉环也在看，公主已着吉服，但未罩外披和未戴冠，那也算初步打扮好。不过，当公主走远时，杨玉环发现咸宜公主并未着鞋袜，赤着双足——
公主婚礼在典丽堂皇中进行——
依照礼制，做新娘的公主在进入每一所殿堂中和宾客相见——有一次，咸宜公主下辇上阶时，看着左侧的杨玉环，稍微接近，低声说：
“杨妹——人人都在称赞你。”她稍顿，接下去，“大礼过后，你可以时时到驸马都尉府来看我，驸马都尉杨洄，和你们是一家！”
照礼节，新娘在此时是不宜讲话的，但是，咸宜公主完全不理会。杨玉环在错愕中，低声道谢。她接受做嫔从的训练和演习，此时，照例是不能说话的，但公主和她交谈，她又不能不回答。她想：这位公主很怪，刚才赤足，现在看，她对做新娘，一些也不以为意。
婚礼之后是宴乐，女嫔从不必再随公主，她们被引入一所殿中看舞蹈和杂戏。
杨玉环杂在许多贵妇中，有些心慌，但她又多有着喜悦，因为，在一日之间，她受到了人们广泛的注意。
回到家，她虽然很倦，但又在罕异的兴奋中，她很快地进入自己的房间，对着铜镜而看。她自问：“我真的很美？比那许多女人好看？”
她对着镜子搔首弄姿——她作出种种自己以为是美丽的姿态，然后，她向镜子扮鬼脸。
她被众人所瞩目，认为美人，但是，杨玉环依然是稚气未脱的。
这之后，杨玉环被邀到贵家去的次数转多了——杨玄璬终于限制了女儿。
她不满父亲的作风，但她习惯了，驯顺地服从。
也就在此时，杨玄璬已故的长兄玄琰的寡妻，带了女儿，由巴蜀到洛阳来——杨玄琰的遗孀，有姊妹在东都，她孀居很闷，本身又富有，便携同十三岁的小女儿做一次探亲的旅行。她先住在自己的姊妹家，但杨玄璬以长嫂如母，强邀了她们母女住到自己家中。
杨玉环和这位孀居的大伯母及十三岁小名花花的堂妹很合得来，特别是杨花花，人小鬼大，她懂得很多，她把自己旅途的经历，讲得天花乱坠——她又肆无忌惮地，批评小叔父的古板和迂腐。还有，她学着已获得进士的大堂兄杨鉴的声腔和姿势，杨玉环为此而大乐，她本身驯顺，不愿批评，但小堂妹却代她发泄了。
杨玉环虽然被限制不得参加外面的宴会，但杨玄璬又无法拒绝所有的召邀，譬如咸宜公主的相约——先告，再派车来迎，杨玄璬就无法拒绝了。
于是，在一次参加咸宜公主府邸的游宴中，杨玉环见到了大唐的皇子，封寿王的李清。
寿王和咸宜公主是姊弟，同母，又同为母亲所宠爱。
寿王只十八岁，有好风仪，他像咸宜公主的哥哥，这是就风度而言——寿王谦和自然，看去很成熟，但没有王的架子，他和杨玉环相见时，婉拒她行大礼，在谈话中，曾经自称名字“清”，以示平等。
咸宜公主为此而笑了，她说：
“玉环，父皇有子女五十人吧？有些个名字，我也弄不大清楚，他排行第十八，你呼他十八殿下好了，那比寿王殿下自在！”
杨玉环恭敬地叫出十八殿下，一双大眼眨着，欲言又止。寿王似乎知道她的心意，笑说：
“父皇子女很多，依册籍所记，我们兄弟现在有三十人，最小的，是父皇这次到洛阳后才诞生，至于姊妹，现在有二十六人吧？我姊姊比我大一岁多，但姊姊排行反而比我低，在公主中，她排二十一——不过，我们兄弟姊妹夭折的也不少，现存人数，不足五十。”
“这样多——一个人生这样多……”她脱口而出，但才出口，她就发觉失言，要遮掩已来不及了，自然，她现出了尴尬相。
咸宜公主和寿王同时发出笑声，这使她窘，幸而，这位有好风仪的皇子及时收敛，含笑说：
“父皇妃嫔甚多——”
“殿下、公主，我的意思……”她欲解释，但一开口，又发觉不对，无法继续，面颊上泛起了红晕。
“我知道你的意思，好像，前代帝王，有子女五十人者，不会太少吧？只是，本朝开国以来，以父皇子息最繁。相传周文王百子，父皇可能会追上——”寿王轻松地为她解开失言之窘。
咸宜公主看得出的——事实上，今天她安排这宴会就是为弟弟。杨玉环以为自己是