杨致远认为,要让用户光临,品牌宣传是第一位的,而他本人,对品牌宣传到达狂热的地步,一开始就斥资500万美元做电视广告,成为那个时期公司开出来的最大的一张支票。股票报价、地图、聊天室、新闻、天气预报、体育新闻、黄页等,让用户目不暇接。
1997年年底,雅虎的日均访问量比所有对手之和还多。雅虎公司有一套完整的营销策略,有不少令人景仰的管理人才,还有1亿多美元的现金。年底的时候,对于杨致远来说,还有一个非常好的消息,就是雅虎的市值首次超过浏览器大王网景,而雅虎的股价,也如同坐上了火箭一般。
一直有人说,互联网1年的历史相当于传统产业7年。在雅虎和后起之秀Google神话的带动下,全球资本市场对搜索引擎公司表现出非同一般的热衷。时间到了2004年,各方力量似乎都看到了搜索的潜能:竞价排名可以带来真金白银的收入,搜索与电子商务未来的结合,会创造出更强大的生意机会。
各方力量对搜索的热情似乎在百度上市时达到高点。百度2005年8月在美国纳斯达克上市,当天股价冲过150美金,创造了另一个奇迹。百度成功上市的意义之一就是终于证明了搜索是继网络广告、无线增值和游戏之后互联网业的第四桶金。
那一年,杨致远看到雅虎中国在中国市场一事无成,于是痛下决心,将雅虎中国交给马云经营,同时给予数亿美元的支持。因此,也诞生了雅虎与阿里巴巴这一中国互联网有史以来最大的收购交易。2006年8月9日下午,在阿里巴巴收购雅虎中国接近一年之际,马云首次以独特的“马氏幽默”对外承认了“雅巴合作”并不成功。2006年9月9日,当着杨致远的面,马云坦诚他对雅虎中国发展方向的迷茫。
此后,雅虎中国处境尴尬的局面依然存在。马云对中国雅虎究竟搜索什么并不是很清楚,难以在雅虎中国本已乏善可陈的模式里突围。直到收购口碑网后,他似乎才从中看到一线曙光,雅虎口碑网专注于生活搜索。不过,这次整合仅仅是一次尝试,生活搜索盈利模式尚不成熟,中国雅虎能否抓住机会成功转型,还需时间检验。
市场的火暴也刺激了Google此前对中国市场放任不顾的态度,尤其是在此前没有任何市场经营的情况下,Google在2003年的中国市场已经获得120多万美元的收入。这最终促使Google总部在中文版推出5年后,决定实质性地进入中国市场。
相比Google进入中国之前,5名身在硅谷的工程师于2000年开发的中文版Google,不费一兵一卒,攻城略地,用了不到两年时间就打败雅虎,俘获了1/4的中国搜索用户,想来着实令人赞叹。不过2002年后,中国本土的网民浏览中文版的Google时就开始出现断网现象;同一时期,百度推出独立搜索引擎,后来居上。
2005年7月20日Google宣布,将于当年第三季度在中国设立产品研发中心,原微软全球副总裁李开复将负责Google中国研发中心的运营,并担任Google中国区总裁。而这一年夏天,李开复刚刚跟微软打完官司,着手在中国招兵买马。Google征战中国市场的大幕拉开后,李开复做的第一件事情就是加速组建团队、推出本地化产品。从2005年下半年开始,凭借其在微软时建立的高校网络,李开复延揽了近一百名优秀的高校毕业生,不仅如此,Google中国还推出了新闻搜索、本地搜索、学术搜索、大学搜索、桌面搜索等产品。
2005年的中国搜索市场,三分天下。据艾瑞咨询的统计:百度、谷歌、雅虎三家的市场份额为37:23:21。而雅虎在马云接手后的迷茫,让雅虎的市场份额到2006年底,已经直落到5%左右,当一家公司将大约16%的市场份额拱手相让,总有渔翁得利。Google是有机会的。但李开复与微软纠结半年的官司,让Google无暇他顾。结果是,百度接下了雅虎丧失的全部用户。百度和Google的市场份额在极短的时间内变成了53:23。
在中国本土市场上,Google在与百度的较量中,似乎在略慢一拍的艰难成长着。但在全球范围内,Google不断地缔造着神话。2007年,Google的市值超过了互联网老大雅虎,营业收入达到166亿美元,为雅虎的2。4倍,经营利润为50亿美元,是雅虎的7倍;该年度谷歌营业收入的年增长为56%,雅虎年增长却只有8%。
业界开始推测:在崇尚自由的互联网世界,Google会不会像软件领域的微软一样统领一切?一切都是未知,唯有时间来证明。
不仅是雅虎、Google从门外走到门内,搜狐、新浪等众多门户网站也加入了对搜索市场的渗透。在中国,门户网站在诞生之初就带有搜索功能,这是因为全球商业网站鼻祖之一的雅虎就是一个搜索网站。例如搜索是早期搜狐的看家本领,这从它的名称就可以看出来,张朝阳最初就是想做成雅虎一样的搜索网站。而新浪的搜索功能当年也风靡一时。一段时间之后,搜索在中国并没有开拓出一个可行的盈利模式。因此,搜索成为门户网站必不可少的基础功能和免费服务。
对于门户来说,他们进入的是一个陌生而又异常激烈的市场。虽然门户大都是靠搜索服务起家,但是在搜索商业模式未形成之前,国内门户纷纷将这一“鸡肋”服务承包给百度和Google。如今重操旧业,对门户而言,搜索已经变成一个陌生的业务。此外,在目前国内的搜索市场,众多的行业领先者已经形成。
搜索被炒作的如火如荼的时刻,门户却在遭遇困境。国内门户曾经保持高速增长的无线增值收入在整个2004年显出疲态。看到搜索市场诱人的发展前景和巨大的商业利益,门户纷纷试水。“中国的搜索引擎市场还只是刚刚开始。”几乎每一个入侵搜索的后来者都会这样解释自己晚到的缘由。
2004年3月,搜狐CEO张朝阳在一个聚会上表示:“我们正在开发自己的搜索引擎,并且将逐步与第三方搜索引擎中止合作。”国内门户对搜索市场的野心已经表露无遗。随后在2004年8月3日,搜狐便大张旗鼓地推出了拥有独立知识产权的搜索引擎——搜狗。
就在张朝阳试水搜索引擎一年后,新浪也推出了自己的搜索引擎。
2005年5月,新浪在第一季度财报中披露,已经完成自主开发的第一款搜索引擎相关研发工作。2005年6月30日,新浪同样声势浩大地推出了自己的搜索品牌——爱问。结束了主要依靠与搜索技术供应商合作的发展模式,仅在MP3搜索保留了和中国搜索的合作。
网易有道07年末问世,显然是该领域的迟到者。不过,丁磊放言:“三年内把有道打造成中文第一搜索引擎”,大家对类似豪言感觉有些迟滞。
新浪“爱问”在日后的表现,在业内人士看来一直保持着墙头草的风格。除了与搜狗外,几乎所有的搜索引擎都和新浪合作过。网易有道要超越百度,做中文搜索第一,可谓路长长而夜漫漫兮。
一场虚拟的战争
很多人用“专注”来形容李彦宏,业界还给前面加了一个定语——“可怕的”。的确,搜索一直就是李彦宏的关键词。在百度上市前的日子里,他一直是心无旁骛的。
百度怎么了?在2006年以后,李彦宏开始对外界表达一种忧虑:中国的网民数量和GDP都已超过英国,但中国的搜索广告市场不过4亿美元规模,大概是英国的1/5。2006年第四季度,百度高速增长的势头终于受到“抑制”,营收同比增速较第三季度减少30多个百分点。通过扩张谋求新的收入来源,是迫在眉睫的事情。易观国际分析师刘克宇认为百度总收入中接近98%的收入都依赖于模式单一的搜索引擎,这是很重要的隐患所在,因为没有任何一家结构模式单一的公司能一直保持高增长,这是规律。
百度的专注把李彦宏拖入了一个颇为尴尬的境地,它的利润比那些成立不久的网游公司还少。2007年第三季度,百度的净利润为1。817亿元人民币,而2006年才进入市场的巨人网络,靠《征途》一款游戏就在这个季度获得了2。9亿元的净利润。
李彦宏被誉为“全民公敌”,像曾经的马云、马化腾一样。当然,面对“全民公敌”的称谓,李彦宏和曾经的马化腾一样,声称只是缔造自己的搜索网站。这个网站看起来更像一个社区,而所有的“多元化”的举措,只不过是增加用户体验的某一种功能。百度的高管们这么说,一些专家也这么认为。
“可怕”的李彦宏遇到“战斗企鹅”时,结果会怎么样?
腾讯占据几亿QQ用户,在用户发展空间上已经有限,更好地满足用户需求留住用户是首要目标。搜索是互联网的一个重要应用,腾讯不会放弃,失去就等于失掉用户。百度已占据中国绝大多数市场,但搜索本身是一个用户黏度不高的产品,原来推出的贴吧、知道等产品就是期望构造一个社区来留住用户,百度空间就相当于是一个在线版的即时通讯。
殊途同归,一直颇有侵略性的马化腾和李彦宏都进入了彼此的领域。而在此之前,腾讯和百度均有着非常成功的侵略史。
如表所示:
谢文指出:百度和腾讯谁的整合动作更快,谁就更可能在新型门户上占据先机。艾瑞分析师汪秋君认为:在两者的扩张过程中,百度的重点依然是搜索,腾讯的重点也依然是社区,但双方业务线的重合却是无可避免的事情。对用户而言,只要他们提供的服务相同或者相近,就必然会存在取舍的问题。
很自然地,两大巨头的运营模式变得趋同了,那就是——社区化。所不同的是,腾讯是通过IM切入社区化,而百度是希望通过IM来强化其社区战略。“百度的IM绝对是百度社区化的一个步骤,是百度不断完善全面互联网服务商战略上一个不小的步骤。”业内人士指出。
百度现在有足够多的用户,这些用户也确实需要互相沟通,只不过当他们需要聊天的时候,就成了腾讯的用户。而百度的社区越火暴,百度为腾讯贡献的用户就越多,这是百度的尴尬。因此,百度做IM根本不是一道选择题。
联想到腾讯搜搜,互联网领域的两大巨头似乎早已在彼此重叠领域达成某种默契。活泼可爱的企鹅更钟爱于年轻人的市场,稳重踏实的熊仔(代指百度,因为其标志是一个熊掌)似乎更乐意塑造自己的高端形象。如此一来,他们的正面交火也只是在媒体的想象中。
百度HI非常类似于MSN的产品。在李彦宏与马化腾眼中,百度与腾讯都有更直接的竞争对手——Google与MSN。虽然,无论是百度还是QQ都已经在国内占据绝对优势的市场份额,但是面对剩余的两成市场,他们却同样有心无力,凭借着拓展年轻用户而迅速发展的产品似乎难以打动白领用户的芳心,更何况他们的竞争对手是微软与Google。
事实上,无论是百度的IM还是腾讯的搜搜都仅仅是自身产品线的一环,甚至可以说是并不重要的一环,如果仅仅因为这两个产品的推出就推测百度与腾讯是否会爆发战争,就有些妄加猜测了。“对于百度而言,目前它的重中之重是C2C业务,远期的则是与Google争霸无线搜索市场。”一位接近百度高层的人士如此描述。而对于腾讯来说,目前的重要任务则是巩固其第四门户的地位,进而挑战
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