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三七
这天晚上的皇帝，情绪激动异常，平日逃避着不肯去细想的心事，此时都兜上心来。太后的诘责、重臣的劝告、言官的议论，似乎把所有的过失都推在他一个人头上。最使他不甘服的是，明明是早就该说，以前不说就无须再说的话，偏偏在这时候用来作“欲加之罪”，而恭王不能约束儿子，反来管别人的闲事，更令人齿冷。还有，载澂居然敢如此，等于出卖自己人，其情尤为可恶。
“真是有其父必有其子！”皇帝握拳捣着御案，“非好好儿出这口气不可！”
睡过一夜，余怒未息，强自抑制着召见军机。恭王陈述了沈葆桢赴台，大久保利通已自天津启程，准备如何交涉之类的有关总理衙门的事务以后，拿出一张白纸，捧上御案，是调补崇纶等人遗缺的名单。
“户部左侍郎魁龄擢授工部尚书。”皇帝看到这第一行，立刻便觉气往上冲，几乎不可抑制，“这不太便宜了吗？同样是内务府大臣，一个革职，一个升官！”皇帝这样冷笑着说。
“臣等公议，循次推迁。实在不知圣谕意何所指？”
这等于公然挺撞，皇帝又是一气，冷笑着问：“魁龄有些什么资历？”
“魁龄是咸丰二年的进士，同治四年就当内阁学士兼礼部侍郎了。”
恭王的意思是，魁龄早就是二品大员。皇帝当然懂他的话，故意又问：“我即位的时候，他干什么？”
“那时，”恭王照实答道：“他是工部郎中。”
“喔！四年的工夫，由郎中升到侍郎，是靠谁啊？”恭王一听语气不妙，赶紧这样答道：“自然是出自天恩。”
“哼！”皇帝又问：“他跟你老丈人桂良是同宗不是？”
魁龄姓瓜尔佳氏，满洲正红旗人，这是瞒不了的，恭王只好硬着头皮答一声：“是！”
“好，好！”皇帝越想越不舒服，把前后的经过参照对看，认为魁龄先被派出去修陵工，随后告假，全是受了恭王的指使，有意规避，不理园工。如今将崇纶革了职，又正好补他的私人，居心是何等阴险？
这样一想，多少天来的积怨，一下子发作，血脉愤张，脸胀得通红，自己忍了又忍，还是忍不下去，咬一咬牙决定痛痛快快干他一场。
于是一言不发，振笔疾书，写好一张朱谕，大声说道：
“把御前大臣都找来！”
御前五大臣，日日在内廷当差，这几天更不敢疏忽，一闻宣召，全班进见。皇帝自我激动得手在发抖，一面将朱谕递给惇王，一面急促地说：“恭亲王无人臣之礼，我要重重处分！”
惇王接到手里一看，大惊失色，朱笔写的是：
“传谕在廷诸王大臣等：朕自去岁正月二十六日亲政以来，每逢召对恭亲王时，辄无人臣之礼；且把持政事、离间母子，种种不法情事，殊难缕述；着即革去亲王世袭罔替，降为不入八分辅国公，并撤出军机，开去一切差使，交宗人府严议具奏。其所遗各项差使，应如何分简公忠干练之员，着御前五大臣及军机大臣会议奏闻。并其子载澂革去贝勒郡王衔，毋庸在御前行走，以示惩儆。钦此！”
还未看完，惇王已经跪了下去，不知是惊恐，还是愤慨，用枯涩发抖的声音说道：“臣不敢奉诏！”
听惇王这一说，可以猜想得到，必是恭王遭受严谴，所以其余诸人，包括恭王在内，一起跪下磕头，皇帝自己也是中心激荡，不能维持常度，有许多话要说，却说不出口，唯有不顾而起，径自下了御座，头也不回地出了东暖阁。
这时惇王才把朱谕递了给恭王，大家也顾不得仪制了，一起围着看，自是无不既惊且诧，五中如焚。
倒是恭王反而比较沉着，“皇上给我什么处分，我都甘受。就是这‘无人臣之礼，把持政事，离间母子’三句话，说什么我也不能承认。”
“六爷，”宝洌抡饣坝肘杌实壑猓偶钡厮担澳憔蜕偎狄痪浒桑≡勖乔胛逡鞒郑趺聪氚旆ǎ牖噬鲜栈爻擅！薄�
于是一面退到月华门的朝房，一面派人先去打听皇帝的动静。须臾得报，皇帝在养心殿西暖阁休息，气似乎生得好些了。
“再递牌子！见不着皇上，咱们不走。”文祥说着便四处张望，意思是要找奏事太监。
“不用递牌子！”醇王摇摇头，“我们五个人上西暖阁去就是了。”
所谓“五个人”是指御前五大臣，也算是属于皇帝最亲近的侍从，原可以随时进见的。惇王认为这话不错，便领头又进遵义门，带往养心殿西暖阁，命总管太监进殿奏报。
“慢一点！”惇王忽然喊住总管太监，将皇帝的那道朱谕一折为二，交了给他：“你跟皇上回奏：朱谕恭缴！”
“五爷，”奕劻劝他，“这么做不合适，还是见了皇上，面奏陈情的好。”
大家亦都觉得缴回朱谕，是明白表示不奉诏。再来一个“无人臣之礼”，连惇王亦受处分，事情就会闹得更不可收拾，因而亦都同意奕劻的见解。
等总管太监入殿不久，只见伯彦讷谟诂的儿子，醇王的女婿，御前行走的贝勒那尔苏，掀开帘子往边上一站，大声宣示：“皇上驾到！”
皇帝一闪而出，手里捏着一张纸，御前五大臣就在院子里的青石板上跪了下来。皇帝不等他们礼毕，就说：“那尔苏，你把这道朱谕交给惇亲王，转给军机。”
那尔苏接过朱谕，走下来交到惇王手里，看上面写的是：
“已革总管内务府大臣崇纶、明善、春佑，均着加恩改为革职留任。钦此！”
“臣遵旨转给军机。”惇王说道：“恭亲王平日言语失检，也是有的。请皇上念他当差多年，加恩免议，臣等同感天恩。”
皇帝将脸一沉，“你打算不遵旨吗？”
“臣不敢！”惇王答道：“臣是为大局着想。”
这一下正好替醇王想好的话，作了启导，他紧接着说：“惇亲王所奏甚是。如今日本特使大久保利通，已自天津进京，日内就可以到。和战大计，决于这一次的谈判。文祥体弱多病，恐怕不足以应付，要靠恭亲王全力周旋。如果革去亲王，降为不入八分辅国公，仿佛闲散宗室，日本使臣必以对手爵秩不隆，不肯开议。日本的用心奸刁，处处挑剔，枝节横生，恭亲王、文祥和李鸿章，谨慎应付，犹恐不周，岂可再授人以隙？伏祈是上以大局为重，收回成命。”
听得这一番陈奏，皇帝有如梦方醒之感，想想不错，但也更不甘心，种种牵缠，真个就动恭王不得？
正在这样沉吟着，伯彦讷谟诂说了话：“今年慈禧皇太后四旬万寿，恩纶沛施，普天同庆。唯有恭亲王独遭严谴，恐非慈禧皇太后慈祥恺侧，优遇大臣的本心。”
这以下就该景寿开口，他讷于言却不盲于心，知道皇帝的意思已被打动，不妨等一等，看他是何表示，再作道理。
皇帝改变了主意，用那种屈己从人的语气说：“好吧！把它拿回来！”
“喳！”惇王响亮地答一声，疾趋而前，缴回朱谕。
“你们只要说得有道理，我无有不听之理。”皇帝借题发挥，“应该早说的话不说，到木已成舟再来大放厥词，把罪过都推在我一个人头上，我不受！就象翁同龢，到京销假一个月了，承值书房，一句关于园工的话也没有说过。这是以臣事君的道理吗？”
“翁同龢回京不久，或者情形还不甚明了的缘故。”
对于惇王的解释，皇帝并不满意，“你们下去，我另有旨意。”说完，转身入内。那尔苏跟在后头，等皇帝隐没在帘子后面，他回头望了一下，摇一摇手，不知是警告皇帝正在火头上，诸事慎重。还是表示：不要紧，放心好了！
醇王机警，赶紧招一招手。那尔苏向里面看了看，很快很轻地走了过来，先总请一个安，然后又到醇王面前请安，因为还未过门，他仍旧叫醇王：“七叔！”
“玉柱子，”醇王喊着他的小名，悄悄叮嘱：“万一皇上劝不住，到时候你想法儿，赶紧通个消息给两宫太后！”
“我明白。”那尔苏又说，“请七叔通知载澂，让他马上销假当差。”
醇王懂了，皇帝虽革了载澂的爵位，心里仍旧是喜欢他的，这至少也是缓和局势的一助，便连连点头：“我知道。你赶快进去吧！”
“是！”那尔苏又回身向伯彦讷谟诂请个安说：“阿玛，我今儿不能回家了。”
“不要紧。好好当差去吧。”
于是那尔苏进入西暖阁，御前五大臣仍旧回到月华门朝房候旨，但恭王革爵的朱谕虽已收回，停园工的明诏却还未下，所以心头都沉重异常。
“奉旨：即刻召见军机大臣、御前大臣。”
一个太监传了旨，第二个又紧接着来：“奉旨：再添上翁师傅。”
这天因为临时由太监口传：“无书房”，所以翁同龢正与南书房翰林潘祖荫，在庋藏秘籍孤本的昭仁殿，展玩《宋元精椠》，赏心惬意，深喜眼福不浅之际，忽然听得苏拉传报，说皇帝指名召他与军机大臣、御前大臣一起进见，始而诧异，继而欣喜，终于疑虑了。
诧异的自然是弘德殿行走的师傅，罕有与军机、御前一块儿“叫起”的前例，欣喜的是，弘德殿的师傅、谙达，只有自己奉召，而疑虑者亦在此！皇帝与十重臣之间的格格不相调合，是他所深知的，如今添上自己一个，说不定会遭什么池鱼之殃。
因此，他急急赶到月华门王公朝房，十重臣都在，翁同龢最熟的是李鸿藻、沈桂芬与恭、醇两王，要问，当然是问李鸿藻。
“皇上的意思怎么样？”他低声探询：“为什么召见要添上我一个？”
“大致是为了园工责备大家，何不早说。”李鸿藻说：“连带提到你，说这一次回京，何以一句话也没有？”
听这一说，翁同龢放了一半心，略想一想问道：“兰翁，道路传闻之词，可否入奏？”
“不妨！”李鸿藻答道：“非激切危言，不足以动天听。”
有了这句话，翁同龢的胆便大了，默坐着，想好了一套话。等到午正时分，太监到军机处传旨召见，同时交下了一封朱谕，撤消了魁龄等人的任命，说另有旨意。
等翁同龢随班进见，果然，皇帝第一个就问到他：“翁同龢，你到京多日，应有所见，何以一句话都不告诉我？”
“这一个月，皇上到书房才七天，六天作诗作论，辰光紧迫，不容臣有所献议。”翁同龢又说：“臣此次进京，道路听闻，流言甚多。说皇上的孝思诚可格天，可惜有人不能仰体圣意，假公济私，种种欺蒙，园工一兴，将数十年不能完工，动支国帑，何止一两千万？为了戡平大乱，筹措军饷，百姓吃苦，都以为值得，如果为了饱少数人的私囊，欲壑难填，百姓觉得苦不出头了。长此以往，人心涣散，非同小可！”
他的语气平和，所以皇帝点点头没有说什么，只看着恭王问：“捐输银两，不是你领头的吗？”
“是！”恭王答道：“臣要顾皇上的面子。臣总以为皇上天亶聪明，必以为事不可为，有下诏停工之一日，则天下归美于君，岂