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于是他说：“时局我也隔膜了。老七，你有什么话，老实说吧！”
“无非大枝大节上头，要请六哥出个主意。”
恭王皮里阳秋地笑了一下：“轮得着我出主意吗？”
这话不好回答。醇王只得这样说：“无所谓轮得着，轮不着，有大事不是咱们顶着，还能指望谁？”
恭王又笑一笑，“孙莱山不是本事通天吗？”他有意这样逼一句。
提到孙莱山，醇王知道他余憾未释，急忙摇手答道：“不相干、不相干。这方面他不太管，都是许星叔。”
恭王点点头：“许星叔倒还识大体。”
“他对军务熟悉，洋务上头，到底还隔膜。”醇王又说，“总得有个能让李少荃佩服的人才好。”
这话的意思越发明显，能让李鸿章佩服，也就是肯买帐的，除却恭王还有谁？不过话是老实话，恭王却不便有所表示。
彼此的想法，大致都已明白，沉默亦自不妨。恭王一时兴到，要留醇王喝酒：“宝佩蘅弄了一篓蟹来，说就是在南边，也是最好的。你在这儿吃了饭再走吧！”
醇王本还有事要料理，但为了联络感情，欣然答应。于是宝洌б嗖槐卦倩乇埽隼醇死瘢骺腿耍烛谢啊！�
话题集中在时过两月，而议论不已的马江战事上面。宝洌降囊槁酆褪率担匀槐攘酵趵吹枚啵煨杂窒不锻诳嗳耍越排迓谛稳莸眉洳豢啊！�
“福建四大员，姓得也巧，两张两何，福州民间道得妙：‘两张没主张；两何没奈何。’还有副对子，专指张幼樵、何子义，叫做：‘堂堂乎张也，是亦走也；伥伥其何之，我将去之。’何子义是去掉了，如今大家在问：张幼樵何日可走？”问到这话，醇王不能不回答：“这一案，大家的看法不一。张幼樵到底去了没有几天，不比两何数年经营，平时无备，才有那样的结果，怪不得张幼樵。”
这话，其实醇王也是为他自己辩解。当国不久，正象张幼樵那样，搞到今天的局面，不该负多大的责任。
这些话在当政二十多年的恭王听来，当然刺心，不过他经的大风大浪太多，虽未到宠辱不惊，名利皆忘的境地，却已能不动声色，淡然置之。
倒是醇王，话一出口，便自失悔。自己的话说得对不对是另一回事，无论如何，此时此地，说得不合时宜，因为与修好而来的原意，背道而驰。无奈话说了出去，收不回来，只能付诸沉默。
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两位客走了一位，宝洌Щ沽粼诩啊Ｕ饧父鲈碌南猩⑷兆樱钽獾氖牵勺鞒ひ怪福蛭槐厣铣筒槐卦缙穑酥吕词保ㄏ凰嘧晕薹痢Ｕ馓煲估铮比桓械每商福纪醯睦匆猓︿＇要打听，恭王也要跟宝洌塘俊！�
“看样子还是放不过我！”恭王讲了他跟醇王谈话的经过以后，接着说道，“这才真是跳火坑的玩意！”
“那么，六爷，你是跳，还是不跳？”
“你看呢？”
“跳进去要能跳得出来才好。退一步说，跳进去要能管用，于事无补，徒自焚身，大可不必。”
恭王默然，办洋务他还是有他的看法的，最要紧的是要有定见，不为浮议所动。从张佩纶马江受挫，陈宝琛无所表现，邓承修卷入漩涡，奉派在总理衙门行走以后，清流的气焰大杀。如今的翰苑领袖，是后起之秀的国子监盛昱，而他出尔反尔，最希望恭王复出。那就可想而知，一旦他的希望实现，必然处处协力，不会无端阻挠和议。这就很可以干一干了。
这样想去，恭王的心思便很活动，认为能谈成和局，有个可以弥补声名的机会，也很不坏。只是宝洌б幌蛭湃危扔胁辉蕹傻谋硎荆筒槐阍偻滤盗恕！�
当然，宝洌Т铀某聊校隳芸拘模私磺樯詈瘢还芄醯淖龇ǘ圆欢裕苁侵С值摹Ｒ虼耍纫槐洌目谒档溃骸叭绻胩参闯⒉豢伞２还铱刹荒芘阕帕恕！薄�
“你想跳，我亦不肯。”恭王答道，“为我自己着想，也总得有个人在火坑之外照看，真的不得了的时候，也可以拉我一把。”
“是了！我就在火坑外头替你照看。”
于是第二天起，宝洌П愫茏⒁庹饧拢钕忍降南⑹牵纪趺孀啻褥螅霉跛姘嘧Ｘ牛褥笠丫甲唷＝幼攀蔷戮┩嘎叮纪跻丫夂靡坏蓝髦迹姘嘧Ｘ诺姆显保庞卸鞯洌ブ幸还擦父鋈耍谝幻堑惫谕ㄉ檀蟪迹远斫簧媸е埃讣负醣话蟮讲耸锌诘某绾瘛４送庥懈鋈耍丶犹蕹褪恰敖悍健钡摹按食肌蓖跚祆鳌！�
虽然加恩亲贵，非臣下所能擅请，而且对近支王公，已有恩诏，恭王的小儿子，原封不入八分辅国公的载潢，亦赏食全俸，这虽比赏给惇王和醇王两家的恩典差得多，也总算点缀过了，更不宜再有干渎。但是，只要随班祝嘏的废员，都有好处，恭王自然也不会向隅。醇王相信以恭王的身分来说，慈禧太后是决不会遗忘的，只要她考虑到该怎么样给恭王一点词色，就可以相机进言了。
弄清楚了醇王和许庚身所下的苦心，宝洌У挂埠芨卸移奈止郏衔褥笞夹砉踉诖饶饪耐钒菔伲闶遣荒罹啥竦谋硎尽＜由洗纪醯牧α浚褥笠欢ɑ峄匦淖猓肫鸸醯闭嗄辏嗨场⑵胶檠睢⒔四矸恕⒍ɑ芈遥暇共皇且晃抻么Φ娜耍趾瘟哂诟桓鲂Σ构幕幔俊�
当然，醇王的苦心，宝洌芄恢溃砸不嵊斜鹑酥溃绕涫蔷Γヌǎ挥锰轿剩不崽健Ｓ腥颂腥巳攵模炭忠斐！！�
此人就是孙毓汶。
李莲英对恭王没有什么恶感，但也决不会有好感，凡是太监对“六爷”都有几分忌惮，因为恭王从不假此辈以词色。安德海的故事，虽已事隔多年，大家一谈起来却总是说：“如果不是六爷掌权，小安子那条小命不会送掉。”这个印象存在每一个太监心中，就不会有什么人肯在慈禧太后面前说恭王的好话了。
李莲英虽不说恭王的好话，却也没有说过他的坏话，这因为还碍着一位宠信始终不衰的大公主，犯不着得罪她。
也因为如此，他虽接受了孙毓汶的重托，却一直有些踌躇，不知道怎么进言，才能达成孙毓汶的希望而又不会招大公主的不满？如果是别人，他一定不肯管这件闲事，无奈“拿人的手软”，而这件事对孙毓汶的关系又太大。如果恭王复起，孙毓汶一定不能再值军机，说不定还会受到很严重的报复。所以无论如何非帮他这个忙不可。
盘算了一整天，决定在传晚膳以后进言。向例传晚膳在下午四点钟，伺候完了，天还未黑，慈禧太后总爱在这时候喝着茶问问外事，而也总是他一个人侍奉在旁边的次数居多。
有什么机密的话，只有在这时候回奏最适宜。
“外面，”慈禧太后常是这样开头，“有什么新闻？”
“都在说，跟法国鬼子谈和，快谈成了。”
“噢！”就这一句话，立刻引起慈禧太后的关怀，“凭什么呢？谁说快谈成了？怎么我倒不知道？”
“其实也是瞎猜，作不得准。”李莲英说，“奴才不大相信外面的看法。”
“外面是这么个说法儿？”慈禧太后不屑地，“必是可笑的话！”
她已经自问自答了，李莲英就必得编一套“可笑的话”，才能迎合她的心意，“可不是可笑的话，”他说，“老佛爷的万寿吉日快到了，今年不比去年，五十大庆，更不比往年的整寿，就该象刘铭传那样，好好儿打个胜仗，给老佛爷庆寿才是。偏有人胡猜，说万寿快到了，马马虎虎和了吧！这不可笑？”
“哼！”慈禧太后也不追问是谁在“胡猜”？因为既然可笑，就无须再问。
“另外有个说法，就可怪了。”李莲英微皱着眉，自语似的，“一定靠不住。还是别让老佛爷心烦吧！”
越是这样做作，越惹慈禧太后疑心，“说嘛！”她微感不耐地，“靠得住，靠不住，我知道。”
“外面在说，六爷又要出来替老佛爷办事了… 。”
“什么？”慈禧太后大为诧异，怕是自己听错了，所以心急地打断，“说六爷出来替我办事？”
“是！”李莲英清清楚楚地答了一个字。
“这是没影儿的事！我跟谁说过？”慈禧太后觉得离奇得好笑，“我连这个念头都没有起过。造谣生事到这个样子，真正少有出见。”
“是！”李莲英放低了声音说，“奇怪就在这儿。照他们的那个说法，倒还是有枝有叶儿的，满象那回事。外面说的是，这一次老佛爷准六爷进宫来叩头拜寿，少不得要赏个差使，就不是管总理衙门，也得让他看看北洋来的电报。那时候，六爷就要劝老佛爷跟法国谈和了。”
“哼！”慈禧太后冷笑，“且不说我没有让他办洋务的打算，就有这个打算，也是我拿主意。他劝也是白劝。”
“原是这话！外面那班没知识的人，可就不是这么说了。”
“怎么说？还能说他敢跟我争不成？”
李莲英不答。意思是正有此话，不敢明说，怕惹她生气。
如果慈禧太后真的生气，有个明确的表示，决不会再用恭王！李莲英帮到了忙，也就不会再往下说。无奈慈禧太后忽然又谅解了，“这都是那班人吃饱了撑得慌，没话找话。”她说，“其实六爷不是那样子的人。”
这就逼得李莲英非说不可了：“六爷倒不是那种人，就有人谣言造得荒唐。说老佛爷原就想和，只为话说得太硬，转不了圜！只有用六爷，是他才敢跟老佛爷争。老佛爷念着他二十多年的功劳，也不能不准他的奏… 。”
话还没有完，慈禧太后已勃然大怒！额上青筋跃动，衬着极高颧骨，看起来格外令人害怕。
因为这段话无一句不是大拂其意，首先说慈禧太后愿意谈和，便是侮蔑她的本心，她的本心在报仇雪耻。当年英法联军内犯，文宗仓皇出狩，为开国以来，列祖列宗所未曾受过的奇耻大辱，百余年辛苦经营的圆明园，毁于一旦，更是令人椎心泣血的莫大恨事。文宗急痛攻心，口吐狂血，不死之病变成不治之疾，种因于此，当时的震动哀痛，至今只有她一个人感受得最深切，也只有她一个人忘不了，总想将士效命，能将洋人打败，才得扬眉吐气，稍慰赍恨而殁的文宗在天之灵。这番苦心，自以为可以对祖宗、质鬼神，不想为人侮蔑抹煞，岂是能忍得下的事？
其次是认为恭王敢与她争，而且会争得上风，倒象自己亏负了他什么，而他有多大功劳似的。这也使慈禧太后非常愤怒，决心要问个明白。
“是谁说的这些话？”
“是奴才不好，不该传这些话，惹老佛爷生气。”李莲英双膝一弯跪了下来，“老佛爷只不理他们就是了。”
“我能不理吗？我