但一定是做了许多准备。也不知昭庆的小皇帝有无准备。你心上人也在宫里，不知——”
“你怎么不早说！”
姬祟云蓦然变色，大吼了一声，顺手将铁盒放怀里一揣，旋即展开身法向皇宫飞奔而去，瞬息之间便不见了踪影。在他身后，贺允复眉眼一弯，笑得像只狐狸。
这时，一直门窗紧闭的小屋忽然被人推开，走出一名满头白发，却又容颜艳媚、望之不过双十年华的女子：“你又在算计小云了。若他知道刚刚接下的是传国玉玺与调动兵马的虎符，只怕要气得跳脚。”
“原本我也还在犹豫，直到刚才他说这一切都不是我的错时，我才下定决心。这孩子有广大的胸襟可以包容一切，除他之外，我想不出还有谁能接下这副重担。我原已做好了准备，可没想到天意弄人，我竟然是——”
“小复！”女子低呼一声，说道：“无论你身世如何，我绝不会离开你。”
贺允复执起女子的手，面上尽是深情动容：“多谢你……师傅。”
见他眼中犹带几分担忧，女子故意说道：“不知和你说过多少遍了，让你不要再说什么谢谢。只要你以后不要嫌弃我太老又喜欢赌博，我就心满意足了。”
贺允复如何听不出来她是故意这么说，便顺势笑了起来，眉眼温润，纯良无辜，根本看不出适才奸狡如狐的模样：“你不过大我三岁而已，若非当年练功出了岔子，也不会变得满头白发，更不会得了个简婆婆的称号。说起来，小云还不知道我们的事，我真是期待着下次再见，届时他不知该有多惊讶。”
“哼，你刚摆了他一道，短期内你还敢再见他么，小心他把这一摊子又甩还给你。”女子轻笑间，竟将至尊之位视为厌物。
“自然不会，等过上个三年五载，他把皇位坐稳了再不能抽身时，我们再去看他。”贺允复揽过女子，在她眉心印下一吻。
仲春之夜，暖风吹过，满树海棠纷然而落，绯红花浪层层翻飞之间，却再找不到这双壁人的踪影……
皇宫，乾清宫。
平日只有宫娥与太监值守的宫殿，此际却被一支足有两千人之众的军队层层包围，他们的刀剑虽已收归于鞘，但剑沿乃至衣襟上都隐有血迹。为首的头领屏息静气，专注地听着殿内的动静。但，虽然偶有言语声飘出，听得出语气激烈，但却因距离太远，根本辨不出里面在说什么。
终于，殿内传出呛啷一声。认出这是长剑出鞘的声音，头领神情一肃，只当是主子要让他们动手了。但再继续听下去，殿内却又是悄无声息，始终没有传出约定的信号……
殿内，阿洛的长剑终于抵上了明华容的脖颈。剑身透亮如水，却氤氲着死亡的冰寒，映得明华容眼睫间一片森寒。感受到那冰冷的杀气，原本一直悠闲地在明华容怀里打滚的白猫惊叫一声，跳下地去躲到了桌底。
——再世为人，难道依旧要死在敌人的长剑之下么？不，这绝不是她想要的结局！
眼见阿洛长剑刺来，明华容目中掠过一抹凌厉，却是不避不让，反而直直迎向剑尖！
看到这一幕，不只阿洛大感意外，旁边的宣长昊一颗心更是提到了嗓子眼，大声说道：“住手！”
如果是别人喊，阿洛或许不会在意。但宣长昊乃是帝王之尊，虽然白孟连已经下令让他动手，但他仍是不由自主顿住了手腕。意识到这等于抗命之后，他心中一凛，转头看向白孟连。
明华容虽然也为宣长昊那声住手感到吃惊，但却并未停下动作。趁着阿洛分神转头的瞬间，她一把扯下耳坠，将内藏的迷药统统向他洒去。阿洛没想到这不谙武艺的弱质女流身上居然还有迷药，虽然本能地闪避了一下，但终究还是没有完全躲开，吸了不少粉末在肚里。
这迷药本是许镯做给明华容防身用的，药效十分迅猛。阿洛中招后只来得及回头惊愕地看了明华容一眼，便面带不甘地昏迷过去。
这下变起突然，白孟连不禁大怒，骂道：“没用的废物！”
平了平气，他阴恻恻地瞪了明华容一眼，尔后向宣长昊说道：“此时此刻，陛下尚有怜香惜玉之心，当真教老夫钦佩。但你们纵然能耍小手段制住他，又能制得住外面的两千人马么？”
见明华容躲开一劫，宣长昊松了一口气，这才后知后觉地发现不知何时，自己竟已被冷汗沾湿了内衫。即便是当年在军旅之中，军情吃紧时，他也未曾如此紧张过。抑制住过于剧烈的心跳，他沉声说道：“你最想要的是朕的性命。明华容不过是被无辜牵连，你放她走，朕的生死由你裁夺！”
听到这话，临亲王与瑾王尽皆呆住。明华容更是猛然抬头，愣愣看着宣长昊，脑中一片空白。
白孟连先是一愣，继而突然大笑起来：“陛下，看不出来你居然还是个情圣。只是你未免错估了形势，你们的性命都已在老夫掌控之中，你还有什么筹码能和老夫讲条件？”
白孟连的话虽然狂妄，却也是事实。被他一激，明华容顿时清醒过来，知道现在不是为他事分神的时候。殿中唯一的高手阿洛已死，她暂时抛开顾忌，对宣长昊等大声说道：“陛下、临亲王！请运气冲关！”
“你说什么……”临亲王有些摸不着头脑，但危险关头谁不想多一条生路，便本能地依言行事，运转周身真气。不想这一试之下，果然发现循着真气所至之处，原本的麻痹感如冰雪遇上烈阳，迅速消融不见。他惊喜交加地看向宣长昊，却发现对方眉关紧锁，显然运功并不顺畅。临亲王心里格登一下，立时便猜出了原因：宣长昊在殿里待的时间最长，中的迷药也是最深的，自然难以驱除药性。
一念及此，他立即有了决断，待双腿的酥麻感尽皆消除之后，马上纵身扑向白孟连。擒贼先擒王，只要将白孟连拿在手里，必能教外间的叛军投鼠忌器！
但在这时，却有一道劲风后发先至，重重刺入临亲王的腰间。教他体内一凉，旋即爆发出一阵撕裂般的疼痛。他又惊又怒地回头看去，却发现阿洛竟然又醒了过来，正站在他身后抽回长剑，作势欲待再刺。
临亲王忍痛避开他的再一次攻击，目光在阿洛突然多出了一条大口子、并流血不止的胳膊上一扫，再看向不知何时手内多了一把匕首的芳舞，瞬间明白过来：必是趁他们刚才正运气冲的时候，芳舞刺伤了阿洛，以疼痛唤醒了他的神志。
如果是在平时，临亲王尚能与阿洛一战。但现在他虽然勉强行功逼退了药性，但依旧感到瘫软无力，未免令功力大打折扣。而且适才那一剑刺得极深，药性加上受伤，令他实力大打折扣。阿洛却是中毒不深，受的伤也甚浅，尚有余力。
临亲王刚意识到看似逆转的局面再度变为对己方不利时，阿洛的拳风已然扫到，狠狠在他腹上一击，教他眼前发黑，再度跪倒在地。
一招得手之后，阿洛不再停留，变换身形奔至尚在运功的宣长昊身边，剑光一闪，长剑便稳稳架上了他的脖颈。
刹那之间，局面再次逆转。
白孟连满意地看着这一切，做了个斩断的手势：“芳舞，杀了那小丫头。”
“是，主子！”芳舞依言走到明华容身边，使了个擒拿手制住她，高高举起匕首刚待刺下，却忽听劲风一啸，有什么事物飞掠而至，生生将匕首击为两段。却犹自余劲未消，斜飞而去，恰恰又打在阿洛的头上。虽然被他及时闪过，却仍是留下了一条刺目生疼的擦痕。
此时那事物终于落在地上，众人定睛一看，才发现那竟然只是一枚束发的玉环，已在猛烈的撞击中裂为两半，静静躺在地上。
单凭这一下子，便已可知来人身手了得。白孟连目光一凝，喝问道：“是谁？！”
随着他略带惊慌的质问，一道红衣人影疾掠而至，白孟连尚不及说话，便被他一脚踢飞开去，直直撞在墙上，片刻后才无力地滑下。这下力道极重，白孟连只觉五脏六腑都移了位，疼得滚作一团，连舌尖也咬破了，长须上血迹斑斑，好不吓人。
阿洛见这人居然不声不响就动上了手，不禁又急又怒，架在宣长昊颈上的剑立即往下压了两分：“你是谁？！若不束手就擒，我马上让他身首分家！”
那红衣人却理也不理他，径直奔到明华容面前，化掌为刃，芳舞还来不及惊呼，便被他拧断了脖颈。他一把扶住明华容，上下打量一番，确认她没事后，才大不耐烦地说道：“爱杀不杀！”
“你——”阿洛万万没想到这人竟然不将皇帝的性命放在眼里，惊讶之余，不禁有点进退两难：是先杀了宣长昊，还是先解决这来历不明的小子？
犹豫之际，他不禁凝目打量对方。只见这少年红衣猎猎，洒脱不羁。一头乌黑的长发因为少了玉环的约束，松松披在肩头，衬得他完美无暇的五官愈发夺目，但又因为眉间那股英气，绝不会被人错认为女子。
抛开身份，单论容貌气度的话，宣长昊叔侄兄弟三人都是万中无一的人中龙凤，气质或冷峻，或刚正，或温润，但在这一刻，他们的风采光芒统统被这红衣少年压得黯淡无光。他的身影风华如此耀眼夺目，竟似是连城玉璧，光彩自生，比阳光更加明冽，一瞬间便夺走了所有人的心神。
但枉自他人为之心驰神乱，这风华无双的少年却只专注地看着一个人，长眉微蹙，又是后悔，又是担忧：“对不起，小小容，我来迟了。”
适才连番遇险，明华容都不觉得如何，但此时一见到姬祟云，竟后知后觉地生出几分害怕：如果适才一招不慎，自己岂非永远都不能再见到他？
姬祟云不知道她的后怕，见她愣愣的没有言语，还以为她是受惊过度，眼中顿时杀气大盛：“你先歇一歇，我去宰了那些家伙替你出气。”
说罢，他解下腰间软剑，手腕一抖，剑身龙吟清啸，立时便向阿洛刺去。
原本阿洛尚在犹豫要不要先杀了宣长昊，但见姬祟云毫无预兆地一剑刺来，只得先将宣长昊丢到一边，仗剑迎敌。他武功本是不俗，但姬祟云却更胜他一筹，加上来势汹汹，不过十多招的功夫，阿洛便觉得手忙脚乱，难以支撑。他心知遇上了劲敌，不敢轻慢，一记虚招迫得姬祟云暂退之后，立即趁隙吹了一声绵长尖锐的口哨。
那是他与围攻的秘密军队约定的标记，一旦听到哨声便立即进攻，不得有误。按说那支秘军就在殿门处，一听见哨声就会立即攻入。但他等了片刻，却是不见半个人影，黑暗之中看不分明外间情形，他再凝神细听，只听殿外遥遥传来喊杀之声，顿时心中大惊。这时，姬祟云的软剑再度攻到，如灵蛇出窟，趁他分神之际，一下便击中他的手腕，将他的长剑挑飞开去。
援兵不至，又失去兵刃，阿洛愈发心焦，一边避让姬祟云越来越急的攻势，一边连连吹动哨音。只是无论他吹得再怎么响亮，殿外的秘军却依旧没有半点回应，唯有打杀之声是越来越大了。
见状，阿洛心内愈发慌乱。姬祟云则是冷笑一声，道：“别妄想了，他们正自顾不暇，哪里还有空来救你。”
这时，白孟连已从剧痛中缓过劲来，闻言立即连连摇头：“不可能！我入宫前已命亲信把守各处宫门，不许走漏半点风声，再说我行动如此迅速，事前未露半点征兆，怎么可能会有人来支援！”
“哼，先封锁消息，秘密血洗皇宫，再迅速清理不配合的大臣，稳定局面，这招本少