不怪？尊你你不受，为啥偏叫人骂才舒服呢？”
莹儿笑道：“也真是的。娘家队里有个媳妇也这样说的。”
“是我把她的毛病治了。嘻嘻，信不信？……以前我起得稍迟些，嘿，包天大祸惹下了，不骂你个鸡飞狗上墙才怪呢。每天早上都是我做饭，扫院子，收拾厨房。不喊，她还不起床呢。等分了家，嘿，你照样得四股子筋动弹。你过你的日子，我搅我的勺子。叫你像地主一样把我压了七八年，现在你再压呀？嘻嘻。”
莹儿笑道：“我还以为你是个马大哈呢，谁知你肚子里鼓点多得很。”
“啥鼓点呀？我是个直肠子，有啥说啥。不过，别看我表面侉侉势势，心里可明亮得很。有次，她买了几个西红柿一进院子，就喊：‘月儿，吃柿子。’我正在厨房门上择菜，她望了我一眼，没说啥。不就一个柿子吗？你给我，我还不稀罕呢。我出去，换了二升麦子的，给她端去一升。她才脸红不朗灿地说：‘哟，我们有哩。’嘿，有哩？谁没有呀？我说：‘我买得太多了，吃不完，喂猪太可惜’。”
莹儿笑道：“你也真够坏的，把人家比猪了。”
“多着哪。有一回，白狗买了斤腊肉，她妖声妖气说：‘哟，你买上躲到门背后偷着吃去嘛，给我干啥？’呸！我一听，那个气呀。你知道她指的是啥？是我怀娃娃那次，害口，就想吃腊肉，可又没钱，叫挨刀货买了几两。他要给他妈，我说算了，人那么多，一人还吃不上一口呢，就没给他们。可那死丫头，傻乎乎说‘奶奶，我们可吃肉肉呀。’婆婆就记下了。所以，她那天才妖声妖气说那些话。你说，我是分了家的人，我给你端了，是我的心。不端了，你也用不着放那些屁。对不对？”
第十二章（4）
“就是。其实，闹得不和的原因尽是些鸡毛蒜皮。看开些，不就对了？何必斤斤计较呢？”
“谁说不是呢？”凤香撇撇嘴，“可她的心比针尖小呢……事情多着哪。后来，把院子挪出去，才好些了。可也好不到哪里。一见我和别人喧，她就像你婆婆那样冷言冷语的，以为我在议论她呢。真是的，我吃饱了撑的？议论你干啥？还怕磨秃了我的牙。”
莹儿笑了，心想：你现在不正和我议论她吗？
凤香仿佛看出了莹儿的心思，说：“就算我们议论你，也是你干了叫我们议论的事。对不？身正不怕影子歪。你怕啥哩？”
（3）
莹儿回到家，就进了厨房，帮婆婆做饭。婆婆留意地望她一眼，问：“她的山芋大不？”“大。”婆婆撇撇嘴，说：“人家是上了麻渣的，不大才怪呢。我们要是上了麻渣，一定比她的大。”莹儿笑了：“那我们明年也上些。像人家的山药，又大又匀，很少有籽籽儿的。”婆婆说：“轻巧话谁不会说？总得有钱。猛子灵官还等着娶媳妇呢。憨头又有病，吃一副药，就得好几块。”莹儿想说买麻渣的成本从山药里能出来好几倍，但见婆婆不冷不热的，便把话咽进肚里。
“那骚货，可不是个好货。”婆婆说，“以后少在一起搅。”
“是她一个人拉不动山药，叫我的。爹也同意了。”
“老贼也不是个好老贼……我又没说不叫你去。干活是可以的。可……可……少喧那些东家长西家短的事。那骚货的舌头上有裹脚布。你说上个一，她能编成个十。村里人谁都知道的。我怕她把你教调坏了。”
“我也没说啥。她也……没说啥。再说，我的心我长着呢。谁能教坏我？”
“难说。跟好人学好人，跟上龙王打河神。日子久了，坏毛病就不知不觉上身了。一上身，改起来，可就难了。”
“我知道。”
“那货的毛病多……北柱妈一喧就眼泪汪汪的。一个女人家，裹脚布缠在舌头上，这个也不好，那个也不好，好像就她一个是十全十美的。其实也不见得。瞧着就叫人眼眚。再说，长个疯嘴。茄子花，萝卜花，见了谁是谁的话（花）。见人就喧张家的猫儿把李家的狗扯死，把左邻右舍都闹得臭不兮兮的。你说人家当婆婆的管不管？管吧，你是分家另过的，谁搅谁的勺子。不管吧，人家说谁谁的媳妇如何如何。骂的是她，可打的是公公婆婆的脸。”
莹儿知道凤香有串门喧谎儿的毛病，次数多了，难免叫人说三道四。但她也有心直口快有啥说啥的优点。邻里大多知道她的脾性，所以她的人缘并不差，并不像婆婆说的那样把邻舍搞得“臭不兮兮”的。
第十二章（5）
“再说，你也不能像野鸡钻柴棵，光顾头不顾身子，对不对？你看那个家呀，猪窝，真是猪窝。真正一个邋蹋婆娘的架口。”
莹儿说：“现在收拾得也干净啊。”
“那是现在。”婆婆的声音突地大了，“你没见过去那个阵势，简直进不去人。破背心子，烂裤头子，臭鞋底子，臭袜子，这儿一件，那儿一件。一进去，就一股臭哄哄的味道。”
莹儿想：这是哪年哪月的事儿啊？
“不说这个。单说这个……你说，你的日子是谁给的？是人家墙头高的儿子给你的。对不？你嚣张啥哩？穿个衣裳，不见人还罢了。一见人，嘿，那个架势。－－操心，操心，不要把架子抖塌了。……真是个草化子，留不住个隔夜食。”
正说着，老顺进来，听出了一点眉目，阴了脸，说：“你再有没个喧的？成天不是叨念这个，就是叨念那个。好像天下就你一个好人。”
婆婆白老顺一眼：“你也用不着得意。等那天我有闲心了，也叨念叨念你，叫媳妇知道你是个啥货色。”
“叨念去，叨念去。”老顺笑了，“谁怕谁呀。你以为我是三岁大的娃娃？”
“不怕？你真不怕？我可真说了。不说别的，只说梯子……”
“臭死了，臭死了……”老顺逃出厨房。
婆婆笑了，笑得直不起腰来。这一笑，便把方才喧凤香时溢在脸上的嗔恨相笑了个干净。莹儿想：她要常这样多好啊。
饭快熟的时候，猛子和灵官来了，捉了七只兔子。听到灵官的声音，莹儿一阵喜悦。
（4）
半夜里，忽听北柱院里传来砸门声和狗叫声。灵官妈捣醒老顺，说：“听，听，怕是有贼。”老顺说：“哪有贼这么敲门的？”“那你说是啥？”“可能是北柱打牌才回来。”“谁家的狗咬自己人。”老顺皱眉一阵，忽道：“哎呀不好。可能是抓计划生育的……听队长说，乡上这几天抓得紧，城里也出来好些车呢。”灵官妈拉亮灯，匆匆穿了衣裳：“我去看看，凤香别叫抓去。一抓去，非挨刀不可。”
老顺说：“可能。尤其像她这样生了两胎的。”灵官妈一边系纽子，一边去了。
不一会，灵官妈领着凤香跑进屋。凤香只穿个背心和线裤，粘满了土。灵官妈一边剁脚，一边东瞅西瞅转圈子：“咋办？天的爷爷。哪里藏呀？”开了大立柜，瞅瞅，里面塞满了烂棉花破被窝，藏不了人。有人开始大喊大叫敲庄门。灵官妈急得直跺脚。跺一阵，便将凤香领到老俩口的床前，推了一把。凤香钻进被窝。
队长大头一进门就咋呼：“你们把人藏到啥地方去了？”灵官妈说：“啥人？我才起床。你没名没姓，胡说啥哩？”一个年轻干部说：“肯定就藏在这院里。刚才，庄门还响。”灵官妈说：“是我出去了。我还以为贼偷东西呢。”一伙人进了各屋，搜寻一阵，又进了睡屋。
第十二章（6）
老顺正在床上哎哟呻唤喊头疼，边哎哟边骂：“这老货，叫你给我燎一下，偏不燎。头都憋烂了……”大头笑问：“老顺，把凤香藏到被窝里了吧？烧白头是啥滋味？”老顺呻吟道：“这该去问你爹，我咋知道？”那伙人哄笑起来。大头说：“走，走，到别处寻去。”那个年轻干部说：“这被窝里有两个人。”大头遮掩道：“哪有公公媳妇睡一个被窝的？”老顺笑道：“这可说不准。你得问你媳妇。”那几人又笑了。年轻干部却走到被窝前，一手揪住被角。老顺变了脸色，慌忙按住：“你想干啥？我可一身汗哩。着了凉，问你。”“行呀，问我就问我。”
正说呢，凤香已母狗似扑出，嘴里发出绝望的厉叫。那几人还没有回味过来，她已经出了门。只有年轻干部手里拽下半条破背心。那几人追了出去。大头笑道：“你可行哩，能大大咧咧搂了侄儿媳妇睡觉。”老顺嘿一声，撩上被窝，盖住了赤裸的身子，又蒙了头。大头嘿嘿笑着出去了。
“这可咋办？天的爷爷，这可咋办？”灵官妈跌脚道。
老顺把头伸出被窝，恶狠狠说：“你少叫唤成不成？咋办咋办去……你说，传出去，叫我咋见人？”
“有啥不好见的？心正不怕影子斜。”
“屁。你再也没个地方藏？是不是。单叫她钻被窝……没脸见人，这下可没脸见人了……就是你这老骚货。”
“瞧，瞧，你倒怨我了。你不叫她进不就对了？咋还把被窝儿揭得高高的。也不知道收拾一下，连黑毛都出来了……你还说啥哩？我看也是承了你的心了，是不是？平日你眼珠就贼溜溜转，还假正经啥哩？我不说你，你还猪八戒倒打一耙。鬼才知道你在被窝里咋个样子？不然，咋像一个人？”灵官妈竟是越说越气，心里也酸了。
“屁。”老顺大怒，“你个老妖。是老子拉她进来的吗？啊，你还放啥屁？啊？”说着，捡起一只鞋投过去，大立柜上的镜子哗啦啦碎了。
憨头冲进来，问：“啥事？”
灵官妈望望老顺，半晌才说：“是抓计划生育的，抓凤香。噢，你去看看，究竟咋样了？抓没抓住？”憨头应声而去。
灵官妈不敢再招惹老顺，上了炕，靠窗坐着。撩开被窝后的那个镜头又出现在眼前。“这个老贼，可承了他的心了……嘿，咋鬼迷心窍，想出这个法子？”她想。
老顺忽然笑了，边笑边说：“老妖，怪不惊惊的，想这种馊点子。”
灵官妈又发作起来：“你笑啥哩？有啥高兴的？想啃回嫩葫芦？你啃去。驴头烫得净净的，毛拔掉。再挖碗面，把脸上的坑坑凹凹填掉，啃去。”
老顺嘿嘿笑了：“你看你个老妖，又不是我寻着那样做的，是你硬三霸四弄的。我不怨你，你倒怨我了。真是……嘿。”他收了笑，皱眉道：“不过夜，就传遍了。你说，叫我咋见人啊？”
第十二章（7）
憨头进来了，说：“跑了。没抓住，给个屁烧灰。他们骑个灰驴驴儿走了。大头说，他也没法子，叫你不要把他当成那号吃里扒外的能行鬼。”
一听凤香脱了险，灵官妈松口气，说：“你睡去吧，天还早呢。”憨头走了。灵官妈裹被侧身而卧，脑中哗哗地变，心里酸溜溜的。老顺从她很粗的出气声里知道她的心事，偷偷笑了。
清晨，灵官妈去北柱家。一进门就看到后墙上有个梯子，知道凤香就是在这儿溜上墙逃出的。因为夜里的折腾，北柱还在睡觉。北柱女儿大丫正在和猪食。灵官妈拍拍她的头，问：“你妈呢？”大丫没搭话，望望北柱。北柱醒了，打个呵欠说：“到一个人不知的地方了。嘿，悬乎乎给人家挤住……听说有个女人给硬三霸四抬去，引了产，是个娃子。一下床，女人就疯了。”灵官妈说：“着，你就安顿好，可不要叫人家知道。”北柱说：“谁都不知道的。”又打个呵欠。
忽听到一声驴叫。灵官妈出去一看，黑驴将