在倒下之前，曹操还不想认输，他还要做最后一搏！
“曹公说哪里话，老骥伏枥，志在千里，曹公的名句我可是时时铭记心间的！以我这微薄之力，尚且不愿向小志低头，更遑论曹公你了！”刘备长声大笑着，郑重的将麾下一众文武介绍给了曹操，即使其中的不少人曹操已是熟知在心。诸葛亮，徐庶，张飞，赵云，还有那镇守徐州的关云长，刘备手下的几位超卓人才直到现在依然让曹操欣羡不已。
“玄德公坐拥如此实力，想来也不会坐以待毙吧？我想我们两方的合作，应该没有任何问题！”宾主坐定之后，寒暄了没几句，曹操便直入主题。
刘备微微一笑，并没有急于接曹操的磕：“曹公与那小志交战多年，应该对他手中的实力心中有数吧？可否透露一二？”
“没问题！毫不夸张的说，小志坐拥六州之地，每一州的常备兵力都不少于十万，至于荆州，冀州等大州更是拥兵数十万，加上郡国兵，说小志拥兵百万绝不是夸张！”
曹操话音未落，包括刘备在内的所有人都是心中一滞，几乎喘不过气来。百万人啊……就算一个一个的申过头来让你杀，又要杀到何年何月？
曹操洒然一笑，继续打击道：“这还不是最可怕的！小志最让人恐怖的一点是他的战争潜力，姑且不论他麾下诸州的经济实力，单论人口，他便超过我方五倍不止！损失同样的兵力，他可以轻松的补回来，而我却做不到，相信玄德公你也做不到！若照此发展下去，不出四五年，小志的实力将强到让我等无法拂逆！所以，我们若要对抗他，便不可以再拖延下去了！”
曹操的话语在刘备的心底掀起了滔天巨浪，虽然他意识到小志如今的威胁早已远超曹操多矣，却依然不敢设想如此巨大的实力差距，相差这么多，还有战争的必要吗？直接投降算了！
“按曹公你的说法，即使我等如今联合对小志一战，胜算又有几何？”
“呵呵，玄德公不必如此悲观！”曹操自信的笑了笑，笑容之中满含着无畏和无惧，“我已说动江东孙策相助，若玄德公也肯鼎力助我，则我联军的胜算至少也有七成，足可与小志一战了！”
“什么？曹公你已经说动了孙策那头猛虎？”刘备浑身一震，脸上流露出不信的神情。
“那是自然，若非如此，我又怎会有如此自信，敢亲自前来与玄德一唔呢！”曹操那一脸的自信淡然使得刘备心中一阵轻颤，不由自主的相信了曹操的话语。
“若是能将孙策也拉进来，那么成事的希望确实很大啊！”刘备喃喃低语，神色变幻不定，显然已经意动了。
“咳咳~~~~”恰在此时，一阵及时的轻咳将刘备从深思中惊醒出来，刘备也是老谋深算的政治家，自然不会因为曹操这寥寥几句话而贸然做出承诺。
身后的诸葛亮迎着曹操那隐含深意的目光，毫不介意的微微一笑：“曹公您所说的话虽然很有意思，但……要说服我家主公，您还是拿出全部诚意的好！”
“哦？我人都到了这里，难道还不足以表达我的诚意吗？”
“如果仅是这样的话，那么我想联盟是没有办法达成的！”诸葛亮毫不相让，霎那间目光锐利如刀，连曹操都不愿直视他的眼神！
“呵呵，玄德公，你选的好人才啊！”曹操摇头笑道，曾经在此人的手中吃过不少的亏，如今面对面的打交道，曹操发现从前吃过的亏并不是没有道理！
“曹公，你我时间都很宝贵，不要再绕弯子了！你所说的七成胜算，到底是怎么算出来的？我洗耳恭听！”
“一切，都在这张绢帛中，玄德公一看便知！”曹操从袖中掏出一卷绢帛，递给了刘备。
刘备只是大概的扫了一眼上面的内容，神情便是一动，或许是不愿让曹操看到自己的反应，刘备反而合起了绢帛，淡然笑道：“曹公远来疲惫，还是先好生歇息歇息吧！为了安全和隐蔽考虑，我安排曹公住进我的府邸，也方便你我两方随时相会，如何？”
“哈哈，既来之则安之，如今我乃玄德公座上客，怎么安排，就有劳玄德公费心了！我还可在寿春盘桓数日，玄德公可以细细思量，不必急着答复我！”曹操的口气虽然客气十足，但用词中流露出来的坦然和自信，仍然是那么的慑人！
这场联盟，在曹操的眼中，已经是注定要成功的了……
第十章 战争爆发
在寿春盘桓了七天，曹操终于决定归去了，当然，是带着满意的结果离开寿春。
扬州州牧府，刘备亲率麾下一众文武重臣隆重相送，可刘备的脸上依然挂有惭愧之色。
“曹公远来不易，我却未曾好生款待，这几日实在是委屈曹公了！”
“哈哈，玄德说哪里话，结果我很满意，过程也就不重要了，再说玄德也是为我的安全考虑嘛！”曹操大度的一笑，凑近到刘备身边，神情庄重的说道，“同盟一事，还需隐蔽，至于何时出兵，就要仰仗玄德和几位大才把握最好时机了！”
“曹公且放宽心，既然与曹公会盟，刘备定当鼎力相助，绝不相负！”刘备斩钉截铁的说道。
“呵呵，若非事关重大，孟德又怎会如此婆妈！此行得玄德金口一诺，余愿已足，玄德，各位，曹操告辞！”
与刘备以及他身后那十余位亲信重臣施礼拜别之后，曹操在曹纯及几名虎豹骑卫士的簇拥下，纵马消失在了夜色之中。
即使曹操的身影已经远去不见，刘备仍然没有收回凝望的目光，呆呆的伫立在州牧府大门之外，不值得在想些什么。
“主公，夜色寒凉，请入府歇息去吧！”诸葛亮悄然站在刘备的身后，痛惜的劝道。
“孔明，同盟之事，你看如何？”
“主公既然已有所决断，又何必再问？”
“哎，心虽已绝，但总还是有些彷徨。此战若败，则我这大好的基业，可就万劫不复了！”在诸葛亮面前，刘备自知瞒不过去，索性直率的吐露心声。
“主公宽心，曹公那七成胜算之说，在我看来并不是无的放矢！曹操肯做出如此牺牲，只为求一胜，主公又安能落于曹操之后？若我三家戮力同心，将士尽力死战，我等竭忠尽智，朝廷之兵并不可畏，主公切莫想的太多了！”
在刘备麾下一众文武中，诸葛亮是极力主张与小志决战的，此刻自然要尽力坚定刘备决战到底的信心。
刘备瞥了孔明一眼，目光中闪过一抹尖锐的光芒：“呵呵，孔明之心，我已尽知，汝既然执意一战，那么此番休辞劳苦，随我亲赴前线吧！”
“固所愿也！”诸葛亮躬身一礼，平淡的表情中闪过一丝激动。
“呵呵，我从军十年，大小阵仗也经历无数。早年虽有猛将相助，却屡战屡败，天下虽大，几无容身之处，自得元直和孔明相助，我才能重整气象，有今日基业！汝师兄弟二人，真乃天赐我之良才啊！既然天道不绝，我自信绝不会败，他日若能击败小志，成就王霸之业，则平生之愿足矣！”刘备语含感慨的说道，转过身来，目光熠熠的看着诸葛亮，“若真有那么一天，刘备绝不相负！”
诸葛亮沉默不语，只是默默的，弯腰行礼！
公元202年，4月初。
江东孙策的使者抵达许昌，让小志意外的是，担当使者大任的居然是在赤壁之战中表现出众的辩才阚泽！
阚泽对幼帝刘冯，对丞相小志执礼甚恭，言明孙策愿意顺天应人，承认汉帝尊位，只求朝廷封赏！
虽然阚泽始终没有明言，但这位口才超群的使者却字斟句酌的使小志领悟到了孙策的意思——封我为王，则江东臣服！
这对于朝廷而言，根本就是个不可能答应的条件！开玩笑，当初连小志都拒绝了王位，他孙策又算是什么东西……
可是郭嘉却一针见血的指出：“孙策求的不是王位，求的是朝廷不能名正言顺的对江东用兵！”
阚泽抵达许昌不久，刘备的使者简雍也随之抵达，旗帜鲜明的表达了刘备的态度——拒绝承认刘冯的帝位，要打仗，放马过来！
两大豪雄截然相反的表现，使得小志心底涌动起淡淡的不安感觉。
刘备贵为皇室后裔，不承认小志控制下的傀儡皇帝还情有可原，可孙策如此突兀的对朝廷表示出臣服之意，还是太让人意外了！
毕竟，孙策那江东猛虎的称号可不是叫着好玩的！
虽说不安，但眼下毕竟是个拉拢，分化两大豪雄的大好良机，小志在与众人商议后，在朝廷上宣布了对两方的态度。
朝廷派遣使者亲赴江东，表彰孙策拥戴朝廷之功，赏赐钱粮布匹无数，更重要的是，封赏孙策为骠骑将军，领扬州牧，封南昌侯！
虽说与孙策觊觎的王位相差甚远，但朝廷恩宠之心也是昭然若揭，就为了“扬州牧”这一尊位，便不愁孙策和刘备不刀兵相向，更何况还有庞统的挑拨之举呢！
与之相对应的，小志在朝上严厉呵责刘备，责令将使者简雍乱棒打出，并正式向刘备宣战！
朝上朝下，因为这一场风波，而紧张到了极点，所有人都知道，真的要打仗了！
近些日子，不少百姓，尤其是富家大户纷纷携家带口的离开许昌，投奔他处。虽说朝廷一再宣称许昌防务固若金汤，但百姓们并不傻，一旦开战，和豫州毗邻的许昌立刻就会变成前线战场，到时候生灵涂炭，受苦受难的还不是他们这些平民百姓嘛！
百姓迁徙的事情说大不大，说小不小，但小志却敏锐的察觉到了，从四面八方涌动而来的，对许昌的浓烈敌意！
4月末，先下手为强，小志正式在许昌城外誓师，宣布讨伐曹操！
8万兖州军团，在大将张颌的统领下，兵进豫州，对汝南一郡展开进攻！大将徐晃统率两万许昌精兵，兵寇颍川，兵锋所向，依然是豫州重镇汝南！荆州牧贾诩奉小志令，命鞠义率六万荆州军，文聘，魏延等将为副，兵进宛城，完成了对豫州的围攻之势！
与此同时，陈留太守龙舞率一万陈留军向许昌移动，拱卫帝都的城防，青州大将高顺率三万人进入兖州，随时加入到进攻豫州的战斗序列之中。而冀州高览也率五万冀州军进入兖州，组成了完整的后备序列！
天下风云再起！
三天，颍川郡光复！七天，汝南半境落入朝廷之手！
一封一封的捷报雪片般送达许昌，在战报之中，曹军简直如土鸡瓦狗一般不堪一击，面对朝廷大军的攻击往往不战自溃，一座一座的城池望风归降，朝廷军所向披靡！
如今，十万朝廷军会师汝南重镇安城城下，迎接他们的，是曹操亲自率领的六万豫州军的抵抗！
虽说捷报频传，但坐镇许昌的小志，却一点都不觉得欣喜！
虽然实力有所差距，但曹操亲自领导的抵抗不应当如此无力的，曹军屡战屡败，在小志看来更像是诱敌之举！
“奉孝，我军近来进展太过顺利，我总感觉，莫不是曹操另有惊人之举？”
庞统在外为徐晃大军参赞军机，许昌城中能够与小志相商的也就郭嘉，陈宫等寥寥几人了。
郭嘉的脸色同样凝重，攥在手中的一大摞捷报，丝毫不能使他的心情开朗起来：“主公，曹军此举太过反常，定然另有设计无疑。但如今我方一点情报都收集不到，想要做出预判，实在是太困难了！”
“呼~~~~越是难以判断，就越让人难受啊！”小志神情无比肃穆，对曹操的了解和忌惮使得他心底的沉重始终难以排解，“奉孝，纵览我军�