舰队第二战列舰分队的六艘战列舰，只有六十四门主炮，而且只有五十六门还能开火。如果把双方的命中率算上，英舰在火炮数量上的优势就被抵消掉了。此外，四艘德舰气势如虹，可以说是越打越勇猛，而大舰队在连续遭到重创之后，在气势上已经远远比不上公海舰队了。战列后方，大舰队的优势也不够明显，第三战列舰分队并没在对战中获得绝对优势。
此时，还有一股不可忽视的力量，即雷德尔率领的侦察分队。
七点不到，雷德尔就完成了最重要的使命，即迫使汉密尔顿带着“虎”号等三艘战列巡洋舰撤离战场。
正是如此，七点十分之前，雷德尔就率领侦察分队赶了回来。
按照希佩尔的命令，雷德尔的主要任务是缠住大舰队的第四战列舰分队，让那六艘舰龄较老的战列舰无法发挥出作用。
显然，希佩尔高估了这六艘战列舰。
在最初近一个小时的战斗中，大舰队第四战列舰分队就没有发挥多大的作用，基本上可以忽略不计。
不是这六艘战列舰上的英国海军官兵不卖力，而是这六艘战舰不给力。
虽然在大战爆发前，英国皇家海军也跟随帝国海军的步伐，对服役时间超过十年的主力舰进行了现代化改造，但是做得并不彻底，比如三艘“柏勒罗丰”级与三艘“圣文森特”级就没有在改造中提高主炮的仰角，也没有换上长身管主炮。由此产生的结果就是，这六艘战舰的远战能力都严重不足。
在最初的战斗中，这六艘战列舰几乎毫无贡献。
这也是没办法的事，位于战列末尾，第四战列舰分队必须跟着前方的战舰作战，而不能随意改变交战方式。
正是利用这一点，公海舰队才避免了以少打多的局面。
可以说，如果大舰队第四战列舰分队能够在最初的一个小时里发挥作用，那么这场海战的结果肯定会大不一样。
可惜的是，这六艘战列舰没有能够及时派上用场。
随着雷德尔返回战场，贝蒂丧失了取胜的最后希望。
七点十五分，贝蒂终于认识到，他已经丧失了取胜的希望，而且继续打下去，只会承受更大的损失。
问题是，现在想撤，来得及吗？
七点十八分，在贝蒂准备下达撤退命令的时候，大舰队再次遭受沉重打击。已经苦战了一个多小时的“马尔巴罗”号终于扛不住了，一枚三百毫米穿甲弹贯穿了侧舷装甲，在左舷的一号锅炉舱里爆炸。
这下“马尔巴罗”号逃不掉了。
虽然“马尔巴罗”号仍然能够维持十二节的作战速度，但是在撤退的时候，肯定跟不上其他战舰。
贝蒂还没有回过神来“铁公爵”号也挨了一击重拳。一枚从“国王”号上打来的穿甲弹落在了舰首处，直接打坏了最前方的主炮炮塔，猛烈的爆炸还导致舰桥内的数十名官兵受伤，贝蒂也没能幸免。
结累就是，贝蒂没能及时下达撤退命令。
直到七点二十七分，贝蒂才通过旗语，向舰队里的其他战舰下达了撤退命令。只是，并非所有战舰都在第一时间看到了旗舰打出的旗语。原因很简单，天色已经暗了下来，旗语信号并不明确。
这下，问题出来了。
“铁公爵”号撤退的时候“马尔巴罗”号没有跟上，后面的第二战列舰分队也没有立即跟上。直到七点三十二分，天色完全暗了下来，而且“铁公爵”号打出灯光信号，第二战列舰分队才转向脱离战斗。七点三十七分，第三战列舰分队转向，第四战列舰分队则在七点四十分转向。
也就是说，大舰队花了十多分钟才转向撤退。
在这十多分钟里，公海舰队的炮火并没停止。
七点三十三分“马尔巴罗”号在勉强调整好航向后，舰尾中弹，舵舱被一枚三百毫米穿甲弹炸毁。七点三十五分“白羊座”号的司令舰桥被击毁，导致第二战列舰分队失去统一指挥。几乎同一时间“君主”号的尾部炮塔被击中，战舰上燃起了大火，在夜色中显得十分耀眼。七点三十七分“百分队长”号的舰首被炸毁，也燃起了大火，成为十分醒目的炮击目标。七点三十九分“乔治五世”号尾部中弹，左侧推进轴断裂，航速仅能提高到十六节。七点四十分“大力神”号中弹，突然蹿起的大火让德舰上的观察员认为该舰发生了大爆炸。
即便在大舰队完成转向之后，战斗也没停止。
七点四十二分“前卫”号的轮机舱被击中，航速骤然降低到了十节以内，被迫单独退出编队。七点四十五分“鲁莽”号在几乎就要离开战场的时候，被一枚从十九公里外打来的穿甲弹击中了舰尾，
而且贯穿了水平装甲，在离舰底不到两米的地方爆炸，中央两根推进轴被炸断。
在这十多分钟内，大舰队遭受的损失甚至超过了之前一个多小时。
当然，大舰队也不是毫无收获。
打到这个时候，公海舰队里面，除了已经撤走的“路易特
ō尔德亲王”号之外“国王阿尔伯特”号与“皇后”号也几乎被击毁了。
“皇后”号的进水量超过两千吨，而且为了保持平衡还异舷注入了一千二百吨海水。在停止炮击的时候，其干舷高度仅有不到两米，海浪几乎涌上了甲板。“国王阿尔伯特”号的情况更为严重，舰尾已经没入水中。为了让战舰浮在海面上，舰长甚至命令三分之二的官兵使用一切能够找得到的容器进行排水作业，还抛弃了大量设备与物资。当时，战舰上的官兵甚至把一些个人物品都抛进了大海，以降低战舰的排水量。
受损最严重的，还是第三战列舰分队的四艘“赫尔戈兰”级战列舰。
在之前的战斗中，这四艘战列舰几乎单独承受了大舰队第三战列舰分队与第四战列舰分队十二艘战列舰的全部炮火打击，替第四战列舰分队分担了很大的压力，用自身的损失替友舰创造了机会。！。
第一百二十八章 错失良机
战斗结束的时候……，赫尔戈兰……号的水平甲板已被海水淹没。虽然舰长、以及战舰上的一千多名官兵还没有放弃，但是在九点之前，希佩尔就授权舰长在必要的时候可以下达弃舰令，以保存战舰上的官兵。
最终，这艘挨了二十八枚大口径穿甲弹的战舰在次日上午永远与空气绝缘了。
“东弗雷士兰”号的情况稍微好一点，但是也完全丧失了战斗力，航速降低到了十二节以内。“图格林根”号在停止开火的时候，右倾达到了九度，右舷接近三分之一的舱室被海水淹没。虽然这艘战舰在沉没前的一刻回到了威廉港，并且以搁浅的方式避免沉没，但是直到一九一六年底才完全修复，到一九一七年初才返回公海舰队，错过了在此期间爆发的几场大规模海战。“奥腾堡，…号的情况最为严峻，七点四十八分，也就是战斗刚刚结束，舰长就下达了弃舰命令，让官兵达成救生艇逃生。七点五十四分，舰长亲自打开了通海阙，准备与战舰一同殉国。
最终，在希佩尔的命令下“奥腾堡”号上的军官强行把舰长拖到了救生艇上，没让他以身报国。
有趣的是，位于最后方的第四战列舰分队的情况还较为理想。
主要就是，在战列决战中，大舰队似乎没有看上这四艘舰龄在二十年左右的老舰，也就没有重点照顾这四艘战舰。
由此可见，公海舰队的情况也不容乐观。
在大舰队转向撤离之后，公海舰队里面，除掉雷德尔的五艘战列巡洋舰，还能继续战斗的主力舰只有七艘。这其中，只有“大选帝侯”
号、“德皇”号与“腓特烈大帝”号还有较为完备的火力。
继续打吗？
希佩尔想鸣金收兵，因为公海舰队遭受的损失也极为惨重。再说了，战场上还有好几艘英舰没有能够逃走。如果能够干掉这几艘英舰，那么公海舰队就是名副其实的胜利者，付出的代价也变得有价值了。
冯承乾却不这么认为，在他看来，如果放弃追击，恐怕再也不会有这么好的机会了。
最重要的是，公海舰队手上还有一张王牌，即雷德尔的侦察分队，五艘战列巡洋舰的状况较为良好，足以担负起追击任务。
八点过，冯承乾搭乘快艇来到了“国王”号上，并且说服了希佩尔。
五分钟后，希佩尔给雷德尔下达了追击命令，并且让“德皇”号等三艘受损较轻的战列舰跟在后面，以防大舰队反扑。
当然，战斗没有结束。
在雷德尔出动的时候，希佩尔还派出了轻巡洋舰等中小型舰艇，收拾那些没有办法逃脱的英舰，以及搭救双方的落水官兵。
最关键的，还是修补受损的德舰。
不管怎么说，修复战舰要比建造战舰容易得多。只要那些受损的战舰能够回到港口，就能够想办法修复。此外，在维修的时候，还可以进行改造，提升战舰的战斗力，使其在修复之后更具战斗力。
当时，冯承乾原本打算返回“德皇”号，参与晚上的追击行动。
可惜的是，希佩尔一个人忙不过来，而且做为公海舰队参谋长，冯承乾理应留下来协助舰队司令善后。
数日后，希佩尔与冯承乾都为此后悔了。
在雷德尔率领战列巡洋舰去追击大舰队的时候，冯承乾就给他发了一封电报，让他格外注意一点，即大舰队在航速提不上去的情况下，很有可能不会径直返回斯卡帕湾，而会在夜间进行机动规避，在确定摆脱了追击的德舰之后，再转为向斯卡帕湾航行，因此雷德尔应该尽可能的向斯卡帕湾方向前进，争取赶到德舰前方，而不要在夜间耽搁时间，更不要被遭遇的假相迷惑了。
可以说，冯承乾非常清楚，贝蒂不会要然沿直线返航。
别忘了，贝蒂肯定知道，雷德尔还没有丧失战斗力，因此公海舰队半定会在夜间追击大舰队，而且肯定会让雷德尔打头阵。
冯承乾的安排也很恰当，因为在北海这边，能够供大舰队进驻的，只有斯卡帕湾。
如果大舰队没有去斯卡帕湾，就只有两条路可走，一是冒险穿越英吉利海峡，二是绕过英伦三岛，目的地都是朴茨茅斯。原因很简单，只有朴茨茅斯港才有足够的基础设施，也才能够容纳整个大舰队。
显然，贝蒂不会去朴茨茅斯。
原因也很简单，朴茨茅斯太远了，那些在战斗中遭受重创的英舰肯定无法远航，必须去最近的海军基地。
也就是说，斯卡帕湾是大舰队不二的选择。
可橡的是。雷德尔没有把冯承乾的话听进去，而且贝蒂也摆出了迷魂阵。让雷德尔认为大舰队将前往朴茨茅斯。
在九点左右，贝蒂就让大舰队向西南方向航行。
当时，雷德尔派出去的两艘轻巡洋舰已经追上了大舰队，而且发现了大舰队把航向转到西南。
雷德尔据此认为，贝蒂将前往英吉利海峡，率领大舰队返回朴茨茅斯港。
可惜的是，十一点不到，那两艘轻巡洋舰就被英舰赶走了，而且再也没有能够找到大舰队。
到这个时候，雷德尔依然没有改变他的决定，继续在朝西南方向航行。
凌晨零点半，大舰队转向西北。
大约半个小时之后，贝蒂与雷德尔几于擦肩而过。两人相距最近的时候，还不到二十公里！
可惜的是，夜色为大舰队提供了最好的掩护，而且受损英舰也扑灭了大火。
两支舰队交错而过的时候，一艘公海舰队的轻巡洋舰还逼近了大舰队，而且遭到了英舰的炮火打击。可惜的是，这艘轻巡洋舰并没�