显然，第二战斗舰队主动撤退，与获取防空掩护没有太大的关系。
白了，第一战斗舰队有五艘舰队航母，舰载机的数量接近五百架，而第31舰队只有两艘舰队航母与三艘小型航母。舰载机的数量不到三百架。即便为第二战斗舰队提供防空掩护，第一战斗舰队也有足够的能力攻击第31舰队，甚至有能力全歼第31舰队，因此第二战斗舰队根本不用急着返回。
当然，这得有一个前提，即第一战斗舰队就在附近，能够掩护第二战斗舰队。
那么，第一战斗舰队在哪呢？
这个时候，斯普鲁恩斯有点怀疑之前做出的猜测了。
原因很简单，如果第一战斗舰队在伦内尔岛南面，其指挥官就会担心一个问题，即在没有找到第31舰队的情况下，如何安全撤离战场。之前已经提到，第一战斗舰队在伦内尔岛南面有一个重要前提，即中国舰队指挥官断定第31舰队会前往珊瑚海东北海域，并且偷袭在瓜达尔卡纳尔岛附近活动的中国舰队。如果这个前提不成立，那么中国舰队指挥官就要考虑得更加长远一些。
换个角度看。
如果第31舰队没有前往珊瑚海东北海域，而是与第32舰队一起活动，而且在夜间留在了第32舰队后方。那么，在第二战斗舰队与第32舰队遭遇之后，第31舰队肯定会在天亮后出动侦察机，搜索伦内尔岛周围海域，美军还会出动巡逻机。如此一来，第一战斗舰队就很有可能首先暴露行踪，从而遭到美军打击。在第二战斗舰队撤退之后，如果第32舰队全速追击，第31舰队也就会全速跟上。显然，在天亮的时候，如果第二战斗舰队仍然在伦内尔岛南部、或者东南部海域活动，就肯定会首先遭到攻击。因为远离己方岸基航空兵的活动区域，所以第一战斗舰队不可能获得掩护与支援。相反，就算第31舰队没有一举干掉第一战斗舰队，也可以获得部署在澳洲大陆上的远程轰炸机的支持，从而获得发动第二次攻击的机会。
打成这样，中国舰队的唯一结局就是惨败。
显然，中国舰队指挥官肯定能够认识到这一点，也就会采取防范措施。
最有效的防范措施，就是让第二舰队顶在前面，尽一切可能的吸引美军的注意力，为第一战斗舰队创造机会。
在实力上，第二战斗舰队不比第32舰队差。
白了，真要拼尽全力的话，米切尔绝对打不过方志盛，甚至不大可能在炮战中给予方志盛重创。
如果第二战斗舰队能够把握住夜间的这几个小时，特别是重创第32舰队，那么斯普鲁恩斯就将变得毫无选择。
原因很简单，第二战斗舰队在击败第32舰队之后，肯定会继续跟上第一战斗舰队的步伐，充当第一战斗舰队的马前卒，而斯普鲁恩斯只能孤军奋战，即便能够抢先攻击第一战斗舰队，也很有可能在夜间被第二战斗舰队追上。更重要的是，即便在战斗中击败了第一战斗舰队，第31舰队也会暴露行踪，剩下的就是返回珊瑚海南部海域，避免遭到中国海军岸基航空兵的报复性打击。显然，第31舰队只能原路返航，而第二战斗舰队完全可以在伦内尔岛东面等待机会。
这样一来，斯普鲁恩斯就得首先攻击第二战斗舰队。
只要斯普鲁恩斯这么做了，那么第31舰队就很有可能丧失主动权。
由此可见，只要第一战斗舰队在伦内尔岛南面，那么第二战斗舰队就有足够的理由战斗下去，而不是在打了半个小时之后就转向撤退。
那么，第一战斗舰队没有在内伦尔岛南面？
斯普鲁恩斯非常头痛，虽然他认为这种可能性不大，但是眼前的局面，让他不得不相信这个判断。
白了，这是第二战斗舰队向北撤退的唯一合理的解释。
以当时的情况来看，只有第一战斗舰队在第二战斗舰队北面，而且在天黑之后就把航速降低到了十多节，与第二战斗舰队拉开了距离，第二战斗舰队才有足够的理由在与第32舰队遭遇之后转向撤退。
得简单一些，就是第二战斗舰队跑得太远了，使得第一战斗舰队无法在天亮之后为其提供有效的防空掩护，而中国舰队指挥官又担心第31舰队就在附近，会在天亮之后轰炸第二战斗舰队，所以让第二战斗舰队全速返航。
当然，这么做还有一个好处。
这就是，如果第32舰队追击第二战斗舰队，那么在天亮的时候，也有可能进入第一战斗舰队的打击范围。
到时候，就算第二战斗舰队遭到轰炸，第一战斗舰队也有把握干掉第32舰队。
显然，中国海军不会吃多大的亏，甚至能占到一些便宜，毕竟第32舰队有六艘战列舰与十多艘其他战舰，而且第二战斗舰队的防空能力更加强大，第31舰队的航空打击能力则远不如第一战斗舰队，因此第二战斗舰队被第31舰队全歼的可能性不大，多少能保存几艘战列舰。
还有更合理的解释吗？
斯普鲁恩斯确实想不出来了，只是他也知道，这里面有一个疑点。
这就是，第二战斗舰队为什么要在天黑之后冲到第一战斗舰队前方，而且与第一战斗舰队拉开距离？
显然，这是非常不合理的。
不管中国舰队的目的如何，都没有理由让第二战斗舰队单独活动，更不应该让第二战斗舰队脱离己方空中掩护。
要知道，单独活动的第二战斗舰队很容易成为美军战机的猎物。
别说第31舰队，即便是部署在澳洲本土，以及新喀里多尼亚的轰炸机，也能让第二战斗舰队吃不了兜着走。
一时之间，斯普鲁恩斯还真想不出中国舰队指挥官为什么要这么做。
当然，有一件事情是肯定的，那就是第32舰队绝对不能追击第二战斗舰队。不管两种猜测中的哪一种是正确的，第32舰队都应该留在伦内尔岛西南海域，追击第二战斗舰队毫无意义。
三点四十五分，斯普鲁恩斯派出了第二架联络机。
米切尔在电报中提到，让斯普鲁恩斯决定是否追击第二战斗舰队，而当时双方还没有脱离接触，因此米切尔不大可能让舰队转向南下，也就很有可能在追击第二战斗舰队，至少会与之保持接触。
显然，斯普鲁恩斯得下一道命令，让米切尔停止追击。
这下，问题来了。（未完待续）
帝国风云213_第二百一十三章
难以揣摩更新完毕！
第二百一十四章 临机应变
第二百一十四章
临机应变
米切尔收到的第一封电报是让他与第二战斗舰队保持接触，但是尽量避免损失，不到万不得已的时候，不用与第二战斗舰队决战，以拖延时间为主
对此，米切尔的理解是，斯普鲁恩斯会在天亮后轰炸第二战斗舰队。
可以说，这是非常正常的想法。
如果斯普鲁恩斯不打算轰炸第二战斗舰队，就没有必要让第32舰队与之保持接触，更没有必要让第32舰队拖住第二战斗舰队。
当时，米切尔没有下令退却。
在收到从伦内尔岛发来的电报时，第32舰队还没有与第二战斗舰队脱离接触，所以米切尔也就没有改变作战方式。
仅仅半个小时后，米切尔收到了第二封电报。
这下，他有点迷惑了。
虽然电报中也提到，应该尽量与第二战斗舰队保持接触，但是却有一处矛盾的地方，即得留在伦内尔岛西南海域。
显然，这是根本办不到的事情。
第二战斗舰队正在向北撤退，即便在米切尔收到第二封电报的时候，其航速已经降到了二十节以内，依然在第32舰队雷达的探测范围内，问题是如果要与之保持接触，第32舰队就得向北航行，也就不可能留在伦内尔岛西南海域，在天亮的时候，肯定在内伦尔岛西部海域了。
可以说，米切尔一下就不知道该怎么办了。
更重要的是，此时已经接近凌晨五点，不管怎么打，米切尔都得尽快做出决定。可要命的是，斯普鲁恩斯没有在电报中提到会不会在天亮之后攻击第二战斗舰队，甚至没有提到会不会为第32舰队提供防空掩护。
虽然米切尔相信，斯普鲁恩斯会为他提供掩护，但是他自己都觉得这种想法不大现实。
别忘了，从一开始，斯普鲁恩斯就把第32舰队看得无足轻重，甚至认为不应该派第32舰队参战。也就是说，斯普鲁恩斯在必要的时候，特别是在有机会干掉第一战斗舰队的情况下，肯定会放弃第32舰队。
果真如此的话，第32舰队就成了可以牺牲的诱饵。
显然，米切尔可不这么认为。＂＂
告
要让他牺牲自己去成就斯普鲁恩斯，肯定办不到。再说了，第一战斗舰队在哪都没有人知道，斯普鲁恩斯凭什么牺牲第32舰队呢？
结果就是，在收到第二封电报之后，米切尔下令停止追击。
此举，对整场海战的影响极为重大。
当时，方志盛也有着与米切尔同样的担忧。
虽然顾祝同在电报中提到，他会在天亮之后为第二战斗舰队提供防空掩护，但是也说明了一点，即第二战斗舰队应该尽可能的争取回到岸基航空兵的掩护范围之内，言外之意就是第一战斗舰队提供的掩护不会太强大，不要抱太大的希望。当然，如果第一战斗舰队找到了第31舰队，恐怕就不会为第二战斗舰队提供防空掩护了。
这下，问题来了。
在方志盛看来，第31舰队根本不会冒险去珊瑚海东北海域，顾祝同是在浪费时间，甚至是在拿舰队冒险。
按照方志盛的判断，第31舰队很有可能在第32舰队南面。
显然，方志盛不会拿舰队冒险，但是他更加希望证明顾祝同是错误的，而且认为这是立功的好机会。
得简单一些，如果顾祝同是错的，而方志盛指挥的第二战斗舰队又在关键的时候发挥了关键的作用，比如掩护第一战斗舰队撤回到安全海域、避免遭受惨重损失，那么他就能获得李向龙与鲁志刚的赞赏，甚至有机会获得海军大元帅冯承乾的嘉奖，成为中国海军中的头号舰队司令官。
为此，方志盛就得采取行动，而且不是按照顾祝同的命令行动。
结果就是，在五点半左右，与第32舰队脱离接触之后，第二战斗舰队没有继续向北返航，而是转为向东航行，即从伦内尔岛南面不到一百公里处穿过去，挡在了第32舰队与第一战斗舰队之间。
在方志盛看来，只要他的猜测是正确的，而且第31舰队在夜间加速赶了上来，那么天亮之后，美军侦察机首先发现的将是第二战斗舰队，而不是第一战斗舰队，因此顾祝同就能获得反击机会。
第二战斗群肯定会因此遭受损失，但是损失非常有价值。
到这个时候，双方的战列舰舰队都没有按照最高指挥官的命令行事，都是按照各自做出的判断在采取行动。
所幸的是，方志盛没有忘记最重要的一件事情，即向顾祝同汇报情况。
收到方志盛发来的电报，顾祝同大为吃惊。
“他到底在干什么，或者说他到底想干什么？”
“也许，方志盛只是担心我们会遭到第32舰队的攻击。”田黛芳心里也在打鼓，方志盛擅自行动，显然太不负责了。
“第32舰队的打击？”顾祝同愣了一下，随即说道，“你觉得，第32舰队的那几艘老爷舰能对我们构成威胁？他这么做，摆明了就是在告诉美军我们的行踪。只要第二战斗舰队被发现，那我们就没有任何机会了。”
“至少，第二战斗舰队是在脱离战斗之后才转向的。”
“这有什么区别？”顾祝同咬�
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