帝国风云- 第33节

五月十二日，伊藤博文正式照会俄法德全权大臣，表示愿意归还辽东半岛、台湾岛与威海卫，只是大清必须出七千万两白银的赎金，而不是冯承乾代表德意志第二帝国提出的五千万两。

事实上，冯承乾没有指望日本只要五千万两白银。

与俄法全权大臣紧急磋商后，冯承乾接受了伊藤博文的要求，只是提出，得由大清把辽东半岛、台湾岛与山东半岛租借给俄法德三国的租金来偿还，而不是由大清直接偿还，期限为二十年。

压服了日本，剩下的就好办了。

受俄法委托，冯承乾以三国联合代表身份，在五月十五日去了北京，正式向李鸿章提出租借辽东半岛、山东半岛与台湾岛。

李鸿章会反对吗？

答案明显是否定的。

虽然李鸿章有点不大情愿，认为租借给俄法德三国，与被割让给日本无异，但是冯承乾明确提到，租借的土地在名义上依然属于大清，可以保全大清的面子，而且就算大清不肯出租，俄法德也会出兵占领。

显然，主导权不在李鸿章手上。

五月二十五日，在经过十天谈判之后，李鸿章与冯承乾等俄法的全权大臣签署了《北京秘约》，规定大清把辽东半岛租借给俄国、把山东半岛租借给德意志第二帝国、把台湾岛租借给法国，用俄法德支付的租金，分二十年偿还给日本，俄法德在租借地区内享有行政管辖权与外交赦免权。

冯承乾知道，他熟知的历史就此发生改变。

没有台湾，日本还会是后来那个日本吗？提前控制了山东半岛，德意志第二帝国在远东的实力大幅度增强。

只有一点可以肯定，日俄这下结仇了。

虽然冯承乾表现得更加积极，后期主要是他在活动，但是最先采取行动，积极联系列强的是俄国，而且俄国得到的好处也最多。不管怎么说，日本没有打算侵占山东半岛，因此大清把山东半岛租借给德意志第二帝国，并没让日本受到损失。至于台湾，还是一个非常落后的地区，重要性远不如辽东半岛。

可以想像，日本在拿到三亿七千万两白银的赔款之后，肯定会把俄国当成头号敌人。

到此，冯承乾在远东的事情也算有了一个了结。

回国述职之前，冯承乾电请德皇，任命里希特霍芬男爵为帝国远东事务大臣，全权处理远东事务，并且又提尔皮茨少将继续担任帝国远东舰队司令，负责帝国在远东与西太平洋地区的勘探活动。

拿到任命书之后，冯承乾才搭乘邮轮返回帝国。

让他没有想到的是，德皇一直给他留着帝国海军战争大臣的位置，在他去远东任职期间只任命了一位副臣。

一八九五年七月十五日，冯承乾回到柏林，继续担任帝国海军战争大臣。

虽然大清与日本的战争远在万里之外，但是造成的影响在欧洲都能感觉到，特别是黄海海战带来的启示。

回来后不久，冯承乾就收到消息，费希尔受到英国皇家海军重用。

虽然很多人都觉得奇怪，因为费希尔还不到五十五岁，在将星如云的英国皇家海军中根本排不上号，让他担任第一海务大臣，着实年轻了一些，但是冯承乾并不觉得奇怪，因为大东沟海战，已经证明了费希尔的理论，即拥有速度优势的主力舰在海战中有主动权，能轻易压制速度较慢的对手。

果真如此吗？

冯承乾有更加深刻的认识，即速度很重要，却不是唯一，只有性能均衡的战舰才能在海战中获得优势。

最直接的证据就是，虽然日本联合舰队占尽优势，却没能击沉北洋舰队主力舰，反而多艘主力舰遭到重创。要不是北洋舰队素质低下，而且没有合理使用弹药，日本联合舰队被击败也不是不可能。

在费希尔的坚持下，英国皇家海军开始建造快速战舰。

冯承乾没有跟风，因为他知道，所谓的“快速战舰”很快就会被淘汰，德意志第二帝国没有必要在这上面花费金钱。

年底，冯承乾向德皇提交了修改后的造舰计划。

在他规划的帝国第一个五年造舰计划中，已有三艘开工，还有两艘将在一八九六年与一八九七年建造。虽然这两艘战舰的设计工作都已启动，其中代号“F”、即在一八九六年建造的那艘已经完成了设计，只等帝国政府拨款，但是冯承乾仍然决定推到重来，在一八九六年不建造主力舰，把两艘战舰的建造工作安排在一八九七年，而成为一级，即采用相同的设计方案。

德皇没有反对，俾斯麦也没有反对。

此时的冯承乾，不再无依无靠。远东之行后，冯承乾在帝国的地位大大提高，不但更得德皇期中，连俾斯麦都得礼让三分。也没什么好奇怪的，德意志第二帝国在远东地区苦心经营数十年都没什么收获，当初连租借一个小小的金门岛都没办到，冯承乾只去了一年多就拿到了山东半岛。

更重要的是，帝国的资本家更加看好冯承乾。

通过与大清的军火贸易，以及在山东半岛上的势力扩张，帝国资本家在远东获得了巨大的利益。

喝水不忘挖井人，在冯承乾回到柏林后，几乎天天都有人请他赴宴。

有了实力，说话的声音自然更加响亮。

别说改变两艘战舰的建造计划，就算冯承乾提出扩大造舰规模，德皇与俾斯麦也不会提出反对意见。

当然，冯承乾很理智，没有急着跟英国进行造舰比赛。

冯承乾的一贯原则是重质不重量。此外，帝国的工业实力还不够强大，科学技术水平也比不上老牌强国，需要足够的时间进行积累，因此没有必要建造太多的战舰，而是以小步快跑的方式，逐步提高战舰的性能。等到技术成熟、工业实力增强之后，再大批量建造战舰也不迟。

只是，每级战舰只建造一艘，也着实有点浪费。

此外，冯承乾还得考虑一个问题，即随着造船实力增长，每年只建造一艘战舰，必然出现僧多粥少的问题，那些发展起来的造船厂拿不到订单，迟早会倒闭，因此必须适当的扩大造舰规模。

问题是，大力建造主力舰的话，必然引起英国警惕，导致英德关系恶化。

想到这些问题，冯承乾开始制订帝国海军的第二个五年造舰计划，除了把主力舰的建造速度提高百分之五十之外，他把重点放在了辅助战舰上，比如巡洋舰、驱逐舰，以及刚刚问世的潜艇。

第四十二章　低调行事

一八九六年，新年的第一天，冯承乾迎来了开门红。

当天上午，德皇腓特烈三世以冯承乾为帝国在远东地区开疆托土有功，晋封冯承乾为帝国“远东公爵”，保留“勃兰登世袭伯爵”爵位，年俸提高到二十万帝国马克，领东普鲁士属地。

对任何人来说，这都是殊荣，哪怕“公爵”只是一个有名无实的头衔。

冯承乾并不觉得高兴，因为他知道，德皇给他的荣誉越多，他与德意志第二帝国的关系就越不可分，而他并不想这样。

可是，他不能拒绝德皇的奖赏。

办完这件事，冯承乾找了个理由离开柏林，去了威廉港，把心思都花在了准备在明年开工建造的那两艘主力舰上。

这次，冯承乾没有好高骛远，决定脚踏实地的搞出两艘像样的战舰。

与以前一样，在设计之前，得根据建造经费与海军的战术指标，订下战舰的主要性能指标，特别是与建造费用直接挂钩的排水量。然后再在基本性能指标之下，决定战舰的各项基本数据。

花了两个月，冯承乾才订下了战舰的基本性能指标。

冯承乾没有提出过高的要求，战舰的标准排水量只有一万六千吨，与一八九五年开工建造的“奥古斯塔皇后”号相当，最高航速为二十节，仅比“奥古斯塔皇后”号略高，在同期主力舰中并不出众。

进入到细节设计阶段，冯承乾再次与设计师产生了分歧。

关键就是，排水量订得太低了，而冯承乾又要求在火力、防护与速度上达到均衡，且至少达到同期主力舰的平均水准。在绝大部分设计师看来，这几乎是不可能的事情，除非把排水量增加三千吨。

冯承乾没答应增加排水量，因为这会大幅度提高建造成本。

由此产生的结果就是，设计师认为只有在较短的舰体上，才能安装较为厚实的装甲，也才能在三大主要性能上取得均衡。可是这么一来，火力配制就成了问题，无法满足冯承乾提出的要求。

最后，矛盾集中到了火力配制上。

冯承乾不是不知道总体设计的问题，因此提出了两套方案，即四座双联装炮塔与三座三联装炮塔。

相对而言，设计师较为支持前者。

问题是，在炮塔布局上，冯承乾依然坚持沿纵轴布置，而设计师认为，要想保持合理的舰体长度，就得采用传统的布局，即把两座炮塔设置在侧舷，只沿纵轴在首尾各部署一座炮塔。

因为冯承乾坚决反对这么布置炮塔，所以最终选择了第二套方案。

设计师没办法反对冯承乾，也就只能让步。

冯承乾并非无理取闹，确定了炮塔的布置方式之后，在火炮口径上做出妥协，即答应采用四十五倍径的三百毫米主炮，而不是即将研制成功的四十倍径三百五十毫米主炮，只是要求在设计的时候，考虑到将来换装成双联装三百五十毫米主炮炮塔的可能性，因此得在炮座上留下余度。

显然，这是一个较为合理的要求。

一八九六年十月，最终设计订了下来，新主力舰采用三座三联装炮塔，采用前二后一的布置方式，配备四十五倍径三百毫米主炮。战舰的标准排水量为一万六千五百吨，比最初规定的多出了五百吨，主要用来增强炮座的承受力，以便在今后换装口径更大的主炮。战舰的主装甲带厚度为三百毫米，炮塔正面为三百二十毫米，司令塔为三百六十毫米，此外还有八十毫米的水平装甲。

可以说，这是一艘性能十分均衡的战舰。

可惜的是，因为蒸汽轮机没有研制成功，所以这种后来被命名为“德意志”级的主力舰仍然算不上是现代意义上的战列舰，最多只能算得上是前战列舰，与后来出现的那些新式战舰有较大的差距。

只是，“德意志”号，以及姊妹舰“普鲁士”号的基础非常扎实。

十多年后，这两艘战舰都进行了现代化改装，排水量增加到二万二千吨，换上了三百五十毫米主炮与蒸汽轮机，还把燃煤锅炉换成了燃油锅炉，主机功率提高到八万马力，战舰的最高航速超过二十七节。虽然没有增强装甲防护，但是做为主力舰，“德意志”级的防护能力仍然强于后来的战列巡洋舰。

事实上，冯承乾主导设计的战舰，都有这样的特点，即在后期进行全面改装之后，即便无法跟性能强大的新式战列舰相提并论，也足以压制战列巡洋舰，从而避免在十年之后建造战列巡洋舰。

这种前瞻性，为帝国海军节约了大笔费用。

要知道，每一艘主力舰的造价都不会低到哪里去。如果一艘战舰只用十年、或者二十年就因为性能落后，且无法改进而退役，那将是一笔非常大的损失。更重要的是，以帝国海军的造舰速度，如果主力舰的服役周期只有十年、哪怕达到二十年，也永远不可能超越实力强大的英国皇家海军。加快造舰速度的话，又会引起英国的猜疑，导致英德关系迅速恶化，在帝国还未发展壮大之前就不得不面对世界上最强大的敌人。只有延长战舰的使用期限，才能在英国不知觉的情