只是，这仅仅是个开始。
随着德意志第二帝国把造舰计划整体提前两年，以达到在一九一三年之前把建造的主力舰增加百分之五十的目的，英国皇家海军立即采取了针锋相对的行动，在落实了“白羊座”级与“不倦”级的建造工作之后，立即启动了“乔治五世”级战列舰与“狮”级战列巡洋舰的设计与建造工作。
到这一步，英德海军协议已经毫无意义了。
面对德意志第二帝国海军不断增强的威胁，英国皇家海军提出了新的标准，即主力舰的规模要始终保持在对手的两倍之上。
在英国佬看来，这是维持英国霸权地位的最低标准。
要知道，英国海军除了保护本土之外，还要保护广阔的海外殖民地，甚至得在地中海牵制意大利与奥匈帝国的舰队。如此一来，就算英国舰队的规模是德意志第二帝国的两倍，也无法在北海上获得如此的优势。按照费希尔的估计，在这个标准下，英国皇家海军在北海的兵力优势只有一点五倍。
可以说，这已经是最低标准了。
如果低于这个标准，德意志第二帝国海军就有把握夺取北海制海权，把英国皇家海军赶出北海。
对英国来说，这是不可接受的结果。
问题是，英国有这样的财力吗？
从某种意义上讲，这也正是冯承乾希望看到的结果。
到一九一零年，德意志第二帝国的军费支出占到了财政总支出的百分之三十，其中海军军费只占军费总支出的百分之二十。虽然德意志第二帝国没有像印度那样的殖民地，但是帝国的经济状况还算良好。同期，英国的军费支出占到了财政总支出的百分之三十六，其中海军军费占军费总支出的百分之八十。就算英德两国的财政收入相当，英国皇家海军花掉的钱都是帝国海军的四点五倍，而皇家海军的规模还不到帝国海军的二点五倍。可见，英国皇家海军的效费比并不高。
照此情况发展下去，在一九一五年之后，英国政府随时都有可能破产。
德意志第二帝国呢？
就首相比洛提交的报告，至少要到一九二零年，帝国财政才会出现困难，因此帝国仍然有财力支持海军军备竞赛。
由此可见，真要继续比拼建造战舰，最先倒下的肯定不是德意志第二帝国。
显然，英国肯定会设法避免财政破产，而最好的办法就是在破产之前发动一场足以抵消所有债务的战争。
只是，这场战争会在什么时候爆发，冯承乾就不大清楚了。
虽然在他的主导下，德意志第二帝国的造舰行动整体提前了两年，但是英国皇家海军的造舰行动并没有发生太大变化。由此导致了两个结果，一是英国的财政并没有因为大规模建造战舰而提前恶化，二是英德的舰队规模将在一九一四年、而不是一九一六年达到平衡，而这两个结果所产生的影响又恰好相反。
说得简单一些，第一个影响可以让英国当局适当延缓发动战争的时机，特别是对英国的政治家来说，只要财政还能支持，那么继续进行海军军备竞赛是削弱德意志第二帝国的有效办法之一。原因很简单，德意志第二帝国在大规模扩充海军的同时，将不可避免的削减陆军开支。德意志第二帝国不是英国，不可能靠海军打天下。帝国海军的根基，正是强大的帝国陆军。第二个影响，则会迫使英国当局提前发动战争，特别是对英国海军将领来说，如果优势当然无寸，就算财政没有破产，英国皇家海军也不可能在真刀实枪的战斗中，击败更加强大的德意志第二帝国海军。也许德意志第二帝国会因此在欧陆失去优势，但是在海洋上战败的英国也将失去世界霸主的宝座。说得简单一些，就算打败了德意志第二帝国，也会有其他列强取代英国。
在这两个因素的影响下，局势就变得非常难以预测了。
事实上，这也正是一九一零年前后，英德关系的直接写照。
虽然发展迅速，但是德意志第二帝国还没有强大到可以挑战、并且战胜以英国为首的传统强国的地步。同样的，就算英国已经起了戒心，把德意志第二帝国当成威胁最大的潜在对手，却没有足够的把握在确保自身利益不受严重损害的情况下战胜、并且彻底消除德意志第二帝国构成的威胁。
那么，帝国需要主动一点吗？
冯承乾非常清楚，如果让英法俄主动发起战争，帝国战败的可能性将非常大。可是帝国主动发起战争，至少在一九一零年，也几乎没有胜算。根据冯承乾掌握的情况，就算再过两三年，打赢的把握也不大。
关键不在帝国海军，而是在帝国陆军。
到一九一零年底，施利芬已经制订出了详细的“攻法方案”，与冯承乾熟知的“施利芬计划”基本上如出一辙，只是在细节上存在一些差别，比如提高了对东线的重视程度，计划用一个半集团军、而不是一个集团军守住东线，然后把兵力集中到西线，借道荷兰，再经比利时攻入法国，以大回旋的方式攻击法军侧翼，绕过法德边境线上的防线，最终目的是在开战两个月之内攻占巴黎。为此，德军要在西线集结一百八十个师，分成八个集团军，其中六个主力集团军全部执行大回旋攻击任务，只有两个实力较弱的集团军守卫边境线，特别是阿尔萨斯与洛林两地。
问题是，当时德军拥有的，也仅仅只是这份总体作战计划。
要想顺利实施该计划，还有很多事要做，比如把常备军扩充到八十个师、建立一支拥有一百二十个师的预备队，完善现有的预备役与战争动员制度，在帝国全境、特别是西部地区扩充铁路网的运输能力，在战区附近建立物资储备基地，在外交上联合奥匈帝国与意大利等潜在盟国等等。
可惜的是，到一九一零年，这些准备工作没有一样到位。
当时，算得上是比较到位的，就只有冯承乾提出的国家战略储备机制了。到一九一零年底，仅有海军部负责囤积的物资就完成了规定量的百分之八十，其中石油已经达到了冯承乾规定的百分之百。
显然，拖后腿的是帝国陆军。
到了一九一一年，一场在冯承乾预料之中的危机，把帝国推到了战争的边缘。
第五十五章 风云再起
冯承乾赶到的时候，御前会议已经开始了，参会的只有去年才就任帝国首相的西奥博尔德－冯－贝特曼，帝国总参谋长施利芬与副总参谋长赫尔穆斯－冯－毛奇，帝国海军参谋长霍尔岑多夫，帝国代理外交大臣约翰－冯－伯恩斯托夫。冯承乾是最后一个到达的重臣，会议随即进入核心话题。
议题只有一个：法国在摩洛哥越来越过分的独占行为。
虽然在阿尔赫西拉斯会议之后，德法在摩洛哥问题上达成了和解协议，在德意志第二帝国做出让步之后，法国获得了不少的利益，但是在英国的暗中支持下，法国并不甘心与帝国分享利益。接下来的几年里，法国不断在摩洛哥制造事端，用各种手段开辟占领区，到最后甚至发展到想独吞摩洛哥的地步。
英国支持法国，与德意志第二帝国大力扩充海军有直接关系。
摩洛哥有着极为重要的战略地位，北面就是直布罗陀海峡，既扼守着地中海的出口，还面向大西洋。如果摩洛哥落入德意志第二帝国手中，那么帝国海军就能在地中海与大西洋上获得前进基地。
显然，英国不会容忍这样的事情发生。
只是，法国的扩张举动，不但激怒了帝国，也激怒了摩洛哥人。
在法国的长期压迫之下，三天前，摩洛哥首都就爆发了反苏丹与反法国侵略者的人民起义。法国随即以保护侨民为由，出兵占领摩洛哥首都及其他城市，此举严重违背了阿尔赫西拉斯会议签署的协议。
德皇在这个时候召开紧急御前会议，就是要商讨解决这个问题。
问题是，仅仅是几个大臣商讨，就能解决问题吗？
会议上，小毛奇的态度最为坚决，认为应该借这个机会向法国宣战，哪怕不能彻底打败法国，也能打压法国的嚣张气焰，同时让暗中支持法国的英国认识到，法国根本不足以对帝国构成威胁。
只是，也只有小毛奇如此极端。
首相贝特曼较为理智，认为还没有到开战的地步，而且帝国在外交、经济等各个方面都没有做好战争准备。别的不说，按照与奥匈帝国、意大利签署的秘密协议，如果帝国向法国开战，这两个盟国都有理由置身事外。由此就产生了一个新的问题，即帝国很有可能同时与法国、俄国开战，连英国也有可能参战。原因很简单，根据法俄军事同盟条约，在帝国主动进攻法国的情况下，俄国有义务出兵攻打帝国。如果英法也存在类似的秘密条约，那么英国也会出兵。即便没有，在法国支撑不住的时候，英国为了防止帝国坐大，也会借其他的理由参战。
施利芬与贝特曼有类似的看法，即认为战争时机还没有成熟。
最为保守的是帝国外交大臣伯恩斯托夫。
相对而言，冯承乾最不了解的，也是这个去年还在美国担任大使的外交大臣了。德皇为什么要任命伯恩斯托夫为代理外交大臣，冯承乾都没有想明白，因为他的能力并不出众，德皇还有更好的选择。
有趣的是，海军参谋长霍尔岑多夫也反对向法国开战。
虽然冯承乾是帝国海军战争大臣，但是属于文职官员，与帝国陆军战争大臣相当，无权管理参谋部。
显然，对于这样的讨论结果，德皇很不满意。
面对法国的挑衅行为，如果帝国忍气吞声，德皇丢了面子还是小事，今后在类似的事件上，帝国还有发言权吗？
德皇的意思很明白，就算不向法国开战，也要采取行动。
“不管怎么说，我们不能熟视无睹。法国的行为，已经严重破坏了当初的协议，等于单方面毁约。如果我们什么都不做，今后如何处理国际事务，还有哪个国家会认为帝国的威严不可侵犯？”冯承乾看出了德皇的心思，也就顺着说道，“我们必须采取行动，哪怕是规模有限的军事行动。”
腓特烈三世点了点头，等着冯承乾说下去。
“当然，我也赞同首相、总参谋长、代理外交大臣的意见，现在还不是向法国宣战的时候。”冯承乾稍微停顿了一下，说道，“就算我们有把握在短期内击败法国，也会因为没有足够的理由而遭到谴责，俄国肯定会参战，英国也很有可能站在法国身后，哪怕不参战，也会为法国提供援助。再退一步，就算我们打赢了这场战争，又能得到什么？法国在摩洛哥的所做所为，本质上不是为了控制摩洛哥，而是英国为了阻止我们在北非与地中海扩张，从而对其前往苏伊士运河的战略航线构成威胁。说得再简单一点，就算我们打败了法国，英国也会出兵摩洛哥，而我们根本不可能抢在英国之前出兵摩洛哥。在英国皇家海军的威胁下，我们甚至无法向摩洛哥派兵。结果显而易见，就算我们打赢了这场战争，收获也很少，甚至没有任何收获。”
等冯承乾说完，贝特曼、施利芬与伯恩斯托夫连连点头，连霍尔岑多夫也深表认同。
当然，小毛奇仍然是一副不削一顾的样子。
“这么说，根本不值得打？”
“陛下，打不打，在对方，而不在我们。”冯承乾笑了笑，说道，“我们必须采取适当的行动，表明帝国在摩洛哥事件上的决心。接下来，如果法国肯让步，自然是�
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