仰角偏差了几度。几秒钟之后的高度差就将超过二十米。
问题是,最后的突击,根本算不上是长途飞行。
事实上。只要接受过专门训练的飞行员,都能驾驶战机在这个高度上飞行几十公里。
在发起攻击的时候。这个距离一般在十公里左右。
大口径高射炮成了摆设,那就只能依靠中小口径高射炮了。
事实上,拦截低空飞行的敌机,主要就得靠小口径高射炮,特别是那些每分钟能够喷洒出数百枚炮弹的机关炮。也正是如此,任何一艘防空战舰上,不管有多少大口径高射炮,都会有数十门、甚至上百门小口径高射炮。
显然,这是战舰上最后的对空防线了。
等到小口径高射炮开火,留给防御一方的时间只有不到一分钟。
在这短短的几十秒内,没人能保证击落所有来袭敌机。
更要命的是,所有美军战机都朝着编队里的“李牧”号航母扑了过去,而这艘航母上总共只有几十门机关炮。
接下来,发生了更加令人震惊的一幕。
第一批到达的八架鱼雷攻击机中,只有四架成功投下了鱼雷,但是这四架美军战机没有立即转向飞走,而是继续向“李牧”号逼近。就在“李牧”号开始转向规避鱼雷的时候,一架美军的鱼雷攻击机撞上了其舰岛下方的舰体,另外三架鱼雷攻击机也接踵而至,其中一架在撞上“李牧”号之前被高射炮击中,大概是飞行员在临死之前拉了下操纵杆,鱼雷攻击机向上偏了一下,撞到了飞行甲板的边缘,然后翻滚着砸上了飞行甲板,并且在飞行甲板上肢解燃烧。
所幸的是“李牧”号上的航空勤务人员已经把滞留在飞行甲板上的战机抛弃掉了。
只是,这架美军的鱼雷攻击机至少还有三分之二的余油,因此在“李牧”号的飞行甲板上引发了一场大火。
当时,附近战舰上的官兵,都目睹了美军战机撞击“李牧”号的场景。
很多人都震惊得说不出话来。
要知道,在此之前,美军从来没有主动采用过撞击战术,偶尔的类似情况,也是受损的美军战机在无法返航的情况下做出的疯狂举动。
这次却截然不同,因为那四架鱼雷攻击机都没有受损,而且都有机会返航。
当然,这只是个开始,而不是结束。
在鱼雷攻击机群后面,还有足足八架俯冲轰炸机。
这八架俯冲轰炸机也是从超低空进入的,但是没有投下炸弹,而是带着炸弹一同撞向了“李牧”号。
显然,这就是八枚由人操控的炸弹。
短短半分钟内“李牧”号只击落了一架俯冲轰炸机,而掩护“李牧”号的两艘防空巡洋舰也只击落了三架俯冲轰炸机。
最终,有四架俯冲轰炸机撞上了“李牧”号。
撞击点都在“李牧”号的右侧舰体上,而且其中三架撞在了水线上方数米处,另外一架试图拉起后撞击飞行甲板,但是立即就被高射炮击中,最终一头撞在了“李牧”号右侧升降机的前方。
显然“李牧”号遭到了重创,而且损伤极为严重。
别说那四架俯冲轰炸机都挂着一千磅级炸弹,而且四枚炸弹都在撞击之后,在舰体内部爆炸,即便没有这四枚炸弹,四架战机撞击后引发的大火,也足够让“李牧”号立即丧失作战能力。
只是,倒霉的不仅仅是“李牧”号。
在所有人的注意力都被“李牧”号吸引过去的时候,一架美军的战斗机撞上了离“李牧”号不太远的“白起”号。
要明的是,撞击点就在舰岛上,而且正好在司令舰桥的右侧。
结果,包括舰长在内的数十名官兵全部阵亡。
所幸的是“白起”号只是第43舰队的旗舰,并不是顾祝同的旗舰,不然顾祝同肯定是凶多吉少。
这次撞击,也让“白起”号在接下来的几个小时内丧失了作战能力。
主要就是,美军战斗机随后又砸在了飞行甲板上,泄露出来的燃油引发了大火,导致飞行甲板彻底瘫痪。
当然,这只是暂时性损伤。
“白起”级采用的是装甲飞行甲板,因此只要能够迅速扑灭大火,就不会对航母造成太大的影响。
美军的这轮反击,直接导致第43舰队两艘舰队航母丧失作战能力。
顾祝同收到消息的时候“白起”号上的损伤已经得到控制,只是“李牧”号的情况一点也不容乐观。顾祝同没有多想,立即下令“李牧”号撤出战斗序列,在随行战舰的掩护下返回亚速尔群岛。
后来“李牧”号被拖回了马耳他港。
只是,因为舰体受损较为严重,根本不适合远航,所以“李牧”号在马耳他港停泊了大半年,直到一九四八年才被送回国内进行全面维修,而这艘航母也因此没有能够参加大战后期的所有战斗。
“白起”号没有返航,在当天傍晚就回复了航空作业能力。
海战结束后“白起”号回到亚速尔群岛,等了一个月,才在大型工程维修船的帮助下修好了被烧变型的飞行甲板。
当然,这轮攻击也使得第43舰队丧失了再次发起攻击的能力。
虽然有一艘舰队航母没有受到攻击,但是这艘航母要负责回收防空战斗机,也就无法安排轰炸机与攻击机起飞。
所幸的是,此时第44舰队已经回收了第一波攻击机群。
显然,顾祝同绝对不会放过美军第21舰队。
第四百八十章 钩心斗角
美军的反击,让中国舰队付出了代价,却没能改变这场海战的最终结果。
下午两点,第44舰队出动了当天的第三批攻击机,由十二架携带了炸弹的战斗机、二十架俯冲轰炸机与十架鱼雷攻击机组成。。xiazai
虽然在此之前,美军第21舰队已经转向撤退,但是速度并不快。
四点不到,第44舰队出动的攻击机群追上了美军第21舰队,发动了当天最后一次空中打击。
这场战斗,依然没有什么悬念。
虽然美军已经做好了防御准备,但是在发起反击之后,第21舰队已经没有剩下多少舰载战斗机了。
当时,只有四架护航战斗机抛掉炸弹执行对空任务。
攻击进行得非常迅速,不到十分钟,在此之前侥幸逃过一劫的两艘美军航母再也没有那么走运了。
攻击结束的时候,“大黄蜂”号成了一堆燃烧着的篝火,而“伦道夫”号则在猛烈的爆炸中沉入了大海。
只是,这次攻击,依然没有对其他美军战舰构成太大的威胁。
这也没什么好奇怪的,第44舰队只派出了这么点战机,而且两艘美军航母吸引了所有攻击力量。
对此,顾祝同也是无能为力。
虽然下午三点左右,顾祝同打算再发起一次攻击,但是第42舰队离得太远,第43舰队仅剩的舰队航母又在忙着回收防空战斗机,第44舰队则不可能在天黑之前组织发起第四次攻击。
最终,顾祝同不得不承认,他已经尽到了全力。
当然,这一天取得的战果已经足够丰硕了。
战斗结束的时候,美军第二舰队里面,已有三艘舰队航母沉没,剩下的三艘舰队航母也不可能熬到次日天亮。
当天晚上。在确认剩下的三艘舰队航母已经失去了拯救价值之后,史蒂文森亲自下令击沉了这三艘航母。
可以说,这道命令下得非常及时。
如果美军没有在当天晚上炸沉三艘舰队航母,那么到第二天天亮的时候,这三艘舰队航母很有可能就会落到中国舰队手里。
为此,顾祝同付出的代价仅仅是“李牧”号被炸成重伤,“白起”号受了轻伤。
舰载行空兵方面。中国舰队在战斗中总共损失了七十六架舰载机,此外还有二十一架舰载机在返航之后报废。有一百一十四名飞行员阵亡或者失踪,此外还有三十七名飞行员重伤残废。
显然,这点损失根本算不上巨大。
只是,顾祝同没有急于进兵。
当天晚上,他就给三支战斗舰队下达了转向命令,只让第42舰队与第44舰队各派遣几艘战舰去侦察美军舰队遭受攻击的海域。当然,这几艘战舰的主要任务不是去对付那些还没有沉没的美军战舰。而是去搜寻在战斗中跳伞的飞行员,并且设法把他们救回来。如果遇到美军的落水官兵,也应该尽量救援。
当然,顾祝同也没有率领舰队撤退。
在让三支航空战斗舰队转向的时候,他给留在亚速尔群岛的第41舰队下达了命令,让其赶赴战场。
海战已经结束,接下来就应该攻打百慕大群岛了。
显然,第41舰队有了用武之地。
只是,顾祝同根本不知道该拿什么来攻打百慕大群岛,因为他根本没有带陆战队。隶属于北大西洋战区的陆战队还在卡萨布兰卡待命呢,而且只有一个陆战师,且是第四十四陆战师。
从番号就看得出来,这并不是一支精锐部队。
当时,第四陆战师、第四十一陆战师与第四十二陆战师都在太平洋上作战,其中第四陆战师在美国西海岸,第四十一陆战师在巴拿马,第四十二陆战师则在夏威夷群岛。此外。第四十三陆战师在苏伊士运河东岸,也就是西奈半岛上。虽然该师名义上归属于北大西洋战区指挥,但是实际上则编在北印度洋战区司令部麾下。具体指挥权则在中东与海湾地区作战司令部手里。
显然,第四十四陆战师根本靠不住。顾祝同也不指望用该师来攻占百慕大群岛。
事实上,第四十四陆战师就是一支守备部队,只有师部与第四四一陆战团驻守在卡萨布兰卡,第四四二陆战团在马耳他,第四四三陆战团在亚历山大港,第四四四陆战团则在班加西。
可见,即便顾祝同打算用第四十四陆战师,一时半会也无法派上战场。
没有陆战队,就不可能攻打百慕大群岛,而没有登陆舰队,就算有了陆战队,也不可能发起进攻。
当时,第四舰队里根本没有登陆舰队!
别忘了,为了攻打美国西海岸地区,中国海军把所有登陆舰队都派了过去,甚至连那些不到五百吨的小型登陆艇都出动了。
此时,美国西海岸地区的战斗还没结束,保不准还得发动一次登陆作战行动,以缩短地面进攻的距离,因此登陆舰队依然集中在太平洋上,暂时没有调往大西洋的可能,顾祝同也对此不抱希望。
当然,也不是没有办法攻打百慕大群岛,只不过是顾祝同最不想用的办法。
这就是,借助德意联军,让德意联军出动登陆部队。
德意联军有能力打下亚速尔群岛,也就有能力攻打百慕大群岛,而在中国舰队的支持与掩护下,显然能够打下百慕大群岛。
问题是,顾祝同肯定不愿意把这个巨大的硕果留给德意联军。
为此,他就不得不考虑推迟攻打百慕大群岛的作战行动,甚至得考虑要不要放弃这座离美国本土依然不算太近的群岛。
只是,这不是能够由顾祝同做决定的事情。
六月三十日,顾祝同收到了冯承乾从国内发来的电报,让他立即返回卡萨布兰卡,参加联军高层会议。
虽然冯承乾没有在电报中提到会议内容,但是顾祝同立即就猜到了。
等他在七月二日搭乘专机回到卡萨布兰卡,就收到了确切消息,而且与他猜测的几乎没有差别。
这就是,德意志第二帝国与意大利提出,联合攻打百慕大群岛。
当然,德意联军提出的作战方案与顾祝同之前的猜测完全一样,即由中国海军负责提供支援与掩护,德意联军则出动两栖部队。
让顾祝同有点意外的是,冯承乾似乎赞同这么做。
显然,冯