鲁登道夫等人都认为，德军的作战行动十分顺利，有很大的把握迅速击败法国。
另外一方面，法俄也不见得愿意坐下来进行谈判。
奥军已经攻入塞尔维亚，俄国不可能、也不指望通过谈判让奥匈帝国撤军，只要俄国想打，法国就不能脱身。更何况，在法俄眼里，优势不在德意志第二帝国这边，因为只要俄国完成了战争动员，就能压垮德意志第二帝国。别的不说，四百万俄军、加上能够动员的六百万预备役军人，绝对是一股恐怖的军事力量。
至于奥匈帝国，在德意志第二帝国已经参战的情况下，更不会轻易罢休。
第七十一章 下基层
不管是法俄，还是德奥，都没有休停的打算。
当时双方高涨的战争热情，都基于一个相当错误的判断，即交战双方都认为，这将是一场与普法战争类似的战争，而且双方都有很大的把握在几个月之内击败对方，取得最终的胜利。
如果当时双方知道，这场战争将延续好几年，导致三个帝国灭亡，就不会这么乐观了。
显然，盲目的乐观，特别是弥漫在军方高层里的乐观情绪，成为助长战争、推动战争的主要因素。
接下来两日，德意志第二帝国先后向英国、俄国与塞尔维亚宣战，奥匈帝国也向俄国与法国宣战，法国则向奥匈帝国宣战，塞尔维亚向德意志第二帝国宣战。要到八月中旬，英国才会向奥匈帝国宣战。
八月六日，冯承乾就离开了柏林，前往威廉港报道。
按照德皇的安排，现在他有两个身份，一是帝国海军司令部作战参谋，二是帝国皇室海军特派员。此外，德皇还对帝国海军的人事安排做了调整。虽然在冯承乾辞去帝国海军战争大臣之后，提尔皮茨为帝国海军建设做出了很大的贡献，但是多年来，提尔皮茨的表现足以证明，他是一个管理与规划型人才，而不是擅长领军作战的将领。八月五日，德皇任命威廉皇储为海军参谋长，海军上将舍尔为公海舰队司令。虽然提尔皮茨仍然以海军战争大臣的身份兼任海军司令，但是实权已经移交给了皇储。此外，得到重用的还有海军中将希佩尔，他的职务是公海舰队战列巡洋舰分队司令。接替提尔皮茨出任帝国远东舰队司令的斯佩则被晋升为海军中将。
这一系列的人事变动，基本上都是冯承乾的安排，德皇只是下达旨意。
可以说，这个时候，冯承乾才是帝国海军真正的灵魂人物。在这些人事安排中，最让冯承乾担忧的正是舍尔。
虽然舍尔得到提尔皮茨力荐，之前的表现也非常出众，但是冯承乾对他并不放心，只是苦于没有更好的人选。如果不是冯承乾的军衔过低，而且在帝国海军服役不到一年，他更愿意亲自担任公海舰队司令。
所幸的是，德皇已经做出保证，只要冯承乾在战场上证明了自己的指挥才能，就会给他一个更高的位置。
到达威廉港，冯承乾就收到消息，法军已经发动进攻，而且攻入了阿尔萨斯地区。
显然，这绝对不是什么好消息。
虽然只是海军少校，但是冯承乾根本顾不了那么多，当天下午就给提尔皮茨发了一封电报，希望提尔皮茨以海军战争大臣的身份，向陆军战争大臣法金汉提出，不要因此加强德军的侧翼防线，必须把重点放在右翼大回旋进攻上，如果抽调兵力去增强侧翼防线，进攻必然受阻。
显然，不大可能说服小毛奇，就只能在法金汉身上想办法了。
这个时候，冯承乾已经认识到，法军这次无关痛痒的反击行动，很有可能打乱德军的进攻行动。
冯承乾甚至有点担心，德皇会在这个时候犯糊涂。
要知道，德法积怨，就与阿尔萨斯地区有关。
阿尔萨斯与洛林地区在德法边境线上，在历史上，两地都属于德意志联邦，却又长期受到法国统治。普法战争之前，两地属于法国，后来割让给了德意志第二帝国，而法国对此耿耿于怀。
不管法军是出于自信，还是别的什么原因，进攻阿尔萨斯地区，必然影响到德军。
小毛奇坚持在侧翼防线上部署更多的兵力，就与法军有可能攻打阿尔萨斯与洛林地区有很大的关系。
现在，小毛奇的担忧变成了事实，他就更有理由加强侧翼防线了。
问题是，这么做有意义吗？
法国还没有完成战争动员，部署在边境防线上的兵力也就四十万左右，还得抽调兵力加强北部防线。很明显，法军在阿尔萨斯方向上的反击只是战术性质的，根本没有能力深入帝国境内，更不可能对帝国构成严重威胁。因为阿尔萨斯地区的居民以日耳曼人为主，又在帝国的统治下过了近半个世纪，所以法军更不可能得到当地居民的支持，也就不可能长久占领该地区。
事实上，只要德军继续保持住右翼的攻势，法军的反击就将瓦解。
说得简单一点，德军根本没有必要为此调整进攻方案，更不用从主要战线上抽调兵力去对付法军的反击行动。
对此，冯承乾看得很清楚。
可惜的是，小毛奇却犯了糊涂。
虽然在提尔皮茨出面之后，法金汉就联系了小毛奇，让他继续加强右翼攻势，争取尽快打下列日要塞，确保大回旋进攻不会受到影响，但是在八月八日，小毛奇依然从右翼战线上抽调了八个师去加强阿尔萨斯地区的防线，并且计划动用在该地区组建的预备队，发动一场反击战役。
收到消息后，冯承乾也就只能暗自叹气了。
小毛奇太倔强，或者说太自以为是了。照这样下去，强大的德军、以及胜利的希望都将葬送在他的手里。
可惜的是，冯承乾根本无法动摇小毛奇在德军中的地位。
冯承乾能做的，就是尽到最大的努力，完成德皇交托给他的使命，在海洋战场上击败世界上最强大的海军。
八月九日，冯承乾第一次与舍尔见面。
冯承乾担任帝国海军战争大臣的时候，舍尔还是一名普通的海军军官，虽然做为提尔皮茨的忠诚信徒与追随者，曾经与冯承乾见过两面，但是没有给冯承乾留下太深刻的影响，也没有因此得到重用。
当然，还有另外一层原因在里面。
在冯承乾的认识中，舍尔是一个谨小慎微的人，在指挥风格、战术思想上深受英国皇家海军影响，认为保存舰队实力比任何事情、甚至是打赢海战都要重要，而他并没认清楚帝国海军与英国皇家海军的区别。
对英国来说，海军不但是确保国家利益，还是确保国家安全的基石。
对德意志第二帝国来说，海军只是扩展国家生存空间、扩大国家利益范围的工具。
两者最显著的区别就是，英国皇家海军承受不起损失，特别是巨大的损失，如果皇家海军丧失了制海能力，英国损失的不仅仅是其全球利益，还有国家安全，甚至会因此导致国家灭亡。
显然，德意志第二帝国不存在这样的担忧。在本来就没有制海权的情况下，如果海军不能夺取制海权，也就没有存在的价值了。说得直接一点，如果因为担心损失战舰，而让舰队龟缩在港口里面，那么这样的海军对帝国没有任何帮助。再换种方式说，即便帝国海军在海战中损失了所有舰队，只要帝国陆军依然强大，帝国的安全就有基本保证，而不会因为海军战败而灭亡。
这种区别，决定了帝国海军不能照搬英国皇家海军的教条。
保存实力很重要，因为一支强大的海军是帝国在打赢了地面战争之后，在全球范围内拓展势力范围、获取战争红利的基础。可是为了保存实力而不敢挑战对手，甚至是畏缩在港口里避战，那就毫无意义了。
舍尔给冯承乾的第一印象，也符合冯承乾的判断。
虽然冯承乾没有说出来，但是他不得不担心，舍尔很有可能成为帝国海军的小毛奇。
果真如此的话，就得尽快把他替换掉。
“伯爵，你在想什么呢？”
“没什么，只是觉得晚了两天才来找你……”
“伯爵太客气了，陛下已经打了招呼，让你自行决定去哪支部队。如果你愿意留在公海舰队司令部，我也非常欢迎。”
“将军的好意我心领了，只是作为帝国海军少校，我还需要更多的历练。”
“伯爵的意思是……”
“我才过来两天，对舰队的情况不大了解。”
“这样的话，那伯爵过几天再给我答复也不迟。”
冯承乾很有礼貌的笑了笑，说道：“好吧，那我就不再叨扰了。”
舍尔也很有风度，在冯承乾起身后，主动去替冯承乾推开了房门。
其实，冯承乾自己都没想好下一步怎么走，他只是觉得，留在公海舰队司令部没有多少前程。
在德意志第二帝国，得到皇帝的赏识是一回事，得到军队的认同是另外一回事。
在这个尚武的国家，只有立下战功，才能得到军队的认同。皇帝的赏识，只是让立下战功变得更容易一些。
那么，去哪里才好呢？
回宿舍的路上，冯承乾一直在考虑这个问题。
虽然他身为帝国公爵与伯爵，还有世袭封地，但是在德军中，贵族非常普遍，贵族身份并不是获得优越待遇的基础条件。事实上，别说贵族，就算是几个皇子，在军队里也不会受到特殊对待。
当初，德皇腓特烈三世就是从少尉军官一步一步的做起，最终成为军团司令。
“伯爵，请留步。”
听到招呼声，冯承乾才停下脚步，发现有人在叫他，只是他并不认识这个穿着帝国海军中将军服的中年人。
第七十二章 相识恨晚
叫住冯承乾的，正是帝国海军中将希佩尔，只是他的相貌与冯承乾见过的照片有点不大相同，真人看上去更加年轻一些。
显然，冯承乾对希佩尔更有好感。
虽然在冯承乾熟知的历史中，希佩尔是帝国海军的“末代司令”，而且正是他把强大的舰队交给了敌人，但是这并非希佩尔的过错，他只是奉命行事。在他担任帝国海军公海舰队战列巡洋舰分队司令官的时候，做出了极大的贡献，在日德兰海战中，更是以少打多，重创了英国舰队。
有趣的是，希佩尔对冯承乾也很有好感。
做为海军中将，希佩尔在威廉港有自己的住所，虽然算不上奢华，也比冯承乾居住的军官宿舍好多了。
“伯爵是前两天到的吧？”
冯承乾点了点头，接住希佩尔递来的酒杯。虽然帝国海军秉承简朴作风，但是仍然比陆军奢侈得多。比如希佩尔用来招待冯承乾的这瓶葡萄酒就产自法国的波尔多地区，价格肯定不菲。
“听闻伯爵受陛下委托，到公海舰队担任要职，我也非常高兴。”
“将军才回来吧？”
希佩尔点了点头，说道：“战舰的改造与维护工作由我负责，要不是船厂积极配合，恐怕我还要晚几天才能回来。”
“这么说，改造工作非常顺利？”
“算是吧，最迟明年六月，所有战舰的改造工作都能完成。”
冯承乾若有所思的点了点头，没有急着开口。
“伯爵是否收到了消息？”
“什么消息？”
希佩尔愣了一下，说道：“昨天，我们的地中海舰队遭到英国皇家海军拦截，‘格本’号已经转向前往奥斯曼帝国。”
冯承乾猛的一惊，立即说道：“陛下知道此事吗？”
“消息已经传回去了，现在就等陛下定夺。”
冯承乾迅速思索了一番，说道：“英国已经参战，肯定不会让‘格本’号返回帝国，这是一个天赐