太子东宫之中；原来的太子良媛董氏；被上赞“秉性端淑；持躬淑慎”而晋位太子侧妃；离着太子正妃之位仅差了一步之遥。
待到正月二十七，芳如九日回门之时，昌平郡主拉了上门来瞧姐姐的蕙如到一边，细细地与她说了。
“太后亲下了懿旨，令卢国公太夫人带着随从亲眷，二月初八前离京返乡，非召不得入京。还下旨分送卢国公府和滇州云府，将卢国公和云凤鸣好一顿骂……”昌平郡主脸上露出愤愤之色，“若是早知道当年你姑姑是被她牵累的，我才不会那样敬重她。”
蕙如笑了笑说：“婶子敬重的是已故的卢国公，那样的大英雄人人都当敬重。”
昌平郡主点点头，叹了一声说：“是啊，只可惜，卢国公一世英雄，身后留下的竟然是这样死作的妻子。”
二人正说着话，三皇子妃沈芳如已经到了。
李怡在前厅，由沈浩然三兄弟和沈家几位少爷作陪，芳如则着一身新妇装扮，头上戴着皇子妃的七凤翟冠，粉面含春，眸映秋水，一进门，便去给老夫人行礼。
大夫人终于见到了女儿，心里高兴又感慨，险险儿又要落泪下来。
李怡前两天新封了代王，过了二月十五便要带着家眷去封地范阳。
皇帝三个皇子里，长子封了太子，二皇子的生母为淑妃，母亲身份也高贵，又得皇帝的宠爱，可头一个封了王爵的，竟然是那个并不得宠的三皇子，这让很多人都感到困惑。
其实这也没什么特别的原因。
家里老大老二的母亲在斗，兄弟也在斗，只剩下这一个儿子，性情直爽，又只好读书，没有权欲，偏偏还是自己一向忽视的孩子。不过刚满十七岁的少年，这才一成亲，就要被撵到偏远的范阳去，皇帝心中也有许多歉意和懊悔。封了王爵，一来作为补偿，二来他也知道，即便这个儿子被封了王，也绝不会有什么不该有的念头。
如此一来，沈芳如便成了名正言顺的代王妃。
一一见过了礼，蕙如笑嘻嘻地走上前，给芳如蹲身行礼道：“臣妾给代王妃见礼了。”
芳如面上微红，拿手推了她一下：“这里又没外人，你这样作势干什么？”
瞧芳如气色甚佳，脸上神情也与在家当女儿时不同，大夫人便知道女儿女婿之间的房事应当是极为顺遂。越想那个代王女婿就越是满意骄傲。有一肚子话想对女儿说，偏偏女儿拉着蕙如，二人喁喁私语也不知道在说些什么。
“世子离开可有些日子了，收到他的信没有？”芳如很小声地跟蕙如聊起来。
“前日才得了一封。”蕙如甜甜一笑道，“离得远，这才刚过了沧州。”
“他不在，你一个人能行？”芳如挑了眉头看着她。
“有什么不行的？他不在我可自在了。”
“呸，言不由衷！”芳如十分鄙夷。
蕙如拉拉袖子，对她飞了个眼：“哎，姐夫对你怎么样？可还好着？”
芳如啐了她一口：“你才嫁出去几天，就这样没羞没臊起来，可不是妹夫将你惯宠得无法无天了？”
蕙如得意洋洋：“那可不？”
芳如噗哧一声笑起来：“你可真行，嫁出去这才几个月啊，便能让大长公主帮你出头，直接将太子妃给废了！”说着，挑起大拇指来，“以前都不知道你这样厉害，姐姐我真服了你。”
“不干我的事啊！”蕙如连连摇手，太子妃被降为昭训一事，外人或只听着旨意，觉得是她对太后不敬所致，宗室里的可人人都知道是怎么回事。
蕙如不过几天工夫，就已经在宗室里传得人尽皆知，就连新婚中的芳如也听着了动静。
“我真的只是被牵累进去的。是太子妃顶撞大长公主在先，卢国公太夫人逼迫荣王在后，她才动了真火。我那时候可不在的啊！”蕙如板着脸，一本正经地撇清关系。“我一个小小的世子妃，哪有那力气翻这风浪？就算有心要去翻腾，只怕这还没等翻起来呢，就被风浪给溺死了。”
芳如笑着说：“你就胡吣吧，谁不知道大长公主是为了给你出头才跟她们起了冲突的？不过太子妃……啊，是云氏，云氏当真糊涂，就算是太子妃，也能在大长公主面前口放厥辞？说到底，还是太夫人害了她。若不是她将人拉了去，大长公主的怒火可不容易烧到她身上。”
“是呢是呢！”蕙如连连点头，“今儿是姐姐回门的好日子，你尽挑这些没意思的说干嘛啊。”
芳如眉毛挑了挑说：“这都没意思，还有什么有意思？”
蕙如吐了吐舌头，不再说话。
一家人坐在一起，热闹又喜气。
上回蕙如回门时，菀如避着不出来见人。这回芳如回来，她倒是笑呵呵地出来了。
只是头上以紫檀木簪挽发，身上穿着青黑色的海青，不着脂粉，不佩首饰，却也有一种别样的雅致。卸了簪环，洗净脂粉，五小姐就仿佛脱胎换骨了一样，脸上挂着恬淡微笑，气定神闲，再无往日尖刻浮躁之气。
蕙如暗暗点头。菀如每日里礼佛读经，倒真正是修身养性起来，虽不能说是大彻大悟，但于心性倒是极佳的修持。
芳如这边跟她说了几句话，又坐到菀如身边去，跟她笑谈起来。
若是以前的菀如，见了芳如这样的王妃装扮，心里不定要多嫉妒不服，可是现在却是落落大方，谈笑皆自若。老夫人笑着对蕙如说：“皇上让她在家礼佛也是个机缘，她自己也说与佛门有缘，觉得佛法无边，可化胸中戾气，可以增福添寿，还抄了好几份佛经，非缠着让我读呢。”
“那是五姐姐孝顺，想让祖母福寿安康。”家里一切都是这样美满，蕙如见了也觉得心中暖暖的，十分开怀。
大夫人到底还是觑了空儿将芳如拖到自己房里，细细问了许多闺中之事。
一想到这个女儿又要离她远远的，就忍不住要哭。将自己的陪嫁压箱之物翻了个底儿朝天，用的上用不上的，只要她觉得好，一股脑儿全塞到小女儿那里。
“到了范阳后，一切都要自己小心。”大夫人殷殷叮嘱着，“一来要注意代王和你自己个儿的身体，到底年岁不大，你也不要急着要孩子，最好过上一二年，身子骨儿结实了再生养才好。那些个侧妃你也要加着小心，虽然都是大门大户里出来的，谁知道心肝是红还是黑？凡事加着小心，防人之心切不可无！”
芳如连连点头应了。
“就算她们先有孕了也别急，你是正妃，生下来的才是嫡子。”大夫人扯着她，“重要的是要拢着王爷的心，让他敬你爱你，将后宅全都托付给你。只要有王爷的宠爱，手中又握着权柄，任她们有什么心意也翻不出你的掌心去。”
一直在跟前儿养着的女儿这一远嫁，也不知道要过几年才能见上一回。说着说着，大夫人哭得泣不成声。
“若不是有你父亲你祖母在这儿，我真恨不得跟你一同去。你小小的年纪，一个人在那里如何能让我放心得下？”
芳如将母亲抱住。
“母亲放心，女儿一定会好好顾着自己，多多来信报平安。”
代王有两个侧妃，一个是皇后家的亲戚周氏，父亲在吏部任职，是三品侍郎。一个是却是她以前就认识的，陈阁老家里的嫡孙女陈如是。这两位当初是跟芳如一道参选的，结果沈氏成了代王妃，这两位成了侧妃。
周氏容貌极美，年纪也小，是家里娇养大的，仗着皇后撑腰，心里对芳如便也不大敬重。
大婚当夜，她就说自己肚子疼，非要人将新房里的三皇子请到她院子里去。
李怡新婚之夜，刚喝过了合衾酒，正在灯下观赏含羞带怯的新娘，心中蠢蠢欲动着，结果这个什么侧妃就让人来打扰，让他心中极为不快。
“我又不是大夫，叫我过去干嘛？我去了她就能不同了？”李怡黑着脸让人去请大夫，“让她早些睡下，别再来烦我！”
结果周氏又叫人来请了两回。
闹了下半夜了，他们都脱衣上床了，眼瞅着心心念念的佳人就在眼前，却还没行成周公之礼，李怡怒了，便要卷了袖子去揍人。
芳如拦了他，穿上衣服自己去了偏院。
“妾身是正妃，妹妹们身子不舒服当要亲自去看的。”
李怡不放心，于是也套了外衣跟过去看。
结果到了周侧妃房里，三皇子差点气得没背过气去。
周氏房里烧着地龙，又拢了六七个炭盆，房里如盛夏深春一般的暖，她身上穿着一件半透的烟绫纱，里头葱绿的小衣清晰可见，露出雪白的脖颈和半个胸脯，脂香粉浓，屋里还燃着助兴用的合欢香，一副待君采撷的模样。
听见人说殿下来了，周氏还摆了个盈盈娇娇的姿势等着让殿下惊艳一番。
结果殿下没惊艳，周氏被惊吓了。
她就看见，殿下到了是没错，但在他身后半步，素面朝天的正妃沈氏正似笑非笑地看着她。
“妹妹看着不像身子不舒坦，方才可请了大夫来看？大夫有说什么没有？”沈氏悠然的声音里带着温柔和暖的味道，可周氏听着，只想在地上挖个洞将自己埋起来。
她不过是仗着自己貌美，娘家又有权势，想着要将新婚头夜从正妃这里夺了来，就算夺不来，她也要让殿下瞧瞧自己的美貌绝艳，让正妃不自在……
可没想过这位正妃她会跟着殿下一起过来！
李怡已经一脸厌恶地将桌上燃着的春香打到地上，指着她说：“谁说周氏没病？我瞧着就有病，还病得不轻！想是这里太热了，定是热出来的毛病。”说着，让人将周氏拖到院子里让她凉一凉。
周氏穿成这样，哪敢出门，只手打脚踢地反抗着不肯出去。
芳如解了自己的披风，让身边的嬷嬷给周氏披上，笑着说：“就算再热也不能没件遮身的衣裳。妹妹总是殿下的侧妃，传出去殿下您脸上也不好看。”
外头天寒地冻的，只披着一件披风能抵什么事？周氏在院子里没蹲上半个时辰，就生生冻晕了过去。
芳如便让人再将她拖回来，这一冻一暖，周氏当夜就起了高烧。
别说想伺候李怡，就是她在床上躺的这三四天，连溲溺也不能自理。
待稍好一些，周氏想着要去宫里告状，却听见太子妃被废的消息……
太子妃可是皇后的侄女儿，居然说废也就废了。周氏再想想自己跟皇后七歪八拐的亲缘，顿时蔫了，再也不敢有半点想头。
至于另一位侧妃陈氏，芳如却是完全不放在心上。
陈如是是个极为清高孤傲之人，这一生所敬的，就是懿安仁德太后，所想的，便是找个当世英雄，与她一生一世一双人。
却没想到自己会被配给了无所作为的三皇子，且还是个侧妃。
陈氏只想离开李怡远远的，恨不得三皇子永远想不起还有她这么一位侧妃。
这些天里，芳如和李怡如胶似漆一般，日子过得甜蜜和谐。
*****
二月初八，卢国公太夫人被三百禁军护送还乡。
二月十五，代王李怡和王妃侧妃一同离京，前往范阳。
送走了芳如，蕙如回到燕然居里呆呆地坐了半晌。
李晟已经有十来天没有消息送回来，算算行程，他应该早已到了江夏，可为何一点消息也没有？
她想李晟，哪怕只有一张小小的字条，字条上只写两个字便好。
“平安！”
她只希望丈夫和哥哥可以平安，希望他们早日归来。
这时候，大长公主府上来了人，给她下了贴子。
请她明日到大长公主府赴宴，同去的，还有三位长公主，两位公主及几位郡主县主。
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