〔♀筲蟮难印�
“埃德加，快来见见你的表妹，上次我回家探望母后你不也去了，和这个小表妹玩的可开心了，这么多年没见，你们互相都不认识了吧？”
艾莲娜忙起身行礼，说：“王子殿下，此刻我冒然前来搅扰也实非得已，还请见谅。”
埃德加王子看了看艾莲娜，嘴角歪了歪，拖着嗓音懒洋洋地说：“果然不认识了，出落成美人了，这么漂亮的表妹来访我们高兴还来不及呢。正好这里每日苦闷无聊的很，有你来了可以热闹热闹了。”
卡洛琳也搭腔说：“是啊，是啊，我们要大摆筵席，欢迎艾莲娜。”
“万万不可。”艾莲娜急忙起身说道：“我这次不请自来已经打扰你们了，千万不能再添更多的麻烦。我其实只想安安静静地过几天日子，还请姑姑尽快派人通知我父王，让他及早来接我，其他的我就别无所求了。”
卡洛琳笑道：“好容易来了不要急着走吗，你不要把自己当外人，在我这多住些日子不是挺好吗？你父王知道了也不会担心的。你放心好了，我会尽快派人给他送信去的。”
艾莲娜只好说：“那我就听姑姑安排了。”
“这就对了，我这就让她们给你收拾一处寝宫住下，你一定累坏了。哎呀，你看你穿的衣服也不像个样子，得赶紧换下来，你如果不嫌弃先穿姑姑的衣服，我让人找裁缝尽快给你做新的。”
艾莲娜微笑地点头称谢，又想起一事，说道：“我和侍从莫言在来的路上都受了伤，能不能让御医给我们看一看，换换药。”
“哎呀，你还受伤了呀，太可怕了，怎么不早说啊，立刻传御医。”卡洛琳一副大惊小怪的样子，让艾莲娜感到很不好意思。
终于熬到一切寒暄应酬都结束了，艾莲娜来到了为她准备的寝宫，寝宫虽不大，设施倒也一应俱全。艾莲娜吩咐让莫言住在寝宫外的耳房。不多久，几个负责服侍艾莲娜的侍女来见过艾莲娜，给她讲了这个宫里的一些规矩，什么晚上九时以后各宫门都要锁了，无通传不能随便走动了，什么塔楼和王后的寝宫都是禁地了，没有通传不得随便进入了，总之是规矩一大堆，艾莲娜一时也记不清。这时有人来报御医来了，艾莲娜这才想到自己的伤口有两日没有处理了，现在隐隐作痛。
御医对艾莲娜的伤口重新清洗包扎以后，说：“公主殿下，不用担心，伤口正在愈合，我用的药很好，以后连伤疤都不会有的。”
“多谢您了，我还有个侍卫，伤得很重，请您也给他看看，另外我听王后陛下说御医您可以治疗因为喝了哑药而致哑，我这个侍卫不幸被坏人所害，灌了哑药，您也给看看吧。”
御医点头称是，退了出去。
过了会，艾莲娜还是心神不宁的，于是决定去耳房看看莫言。进了耳房，御医正在为莫言擦洗伤口，面对着莫言身上的新伤旧痕连连摇头叹息。见到艾莲娜进来了，御医的眼神中竟有一丝恐惧与不满，看来他一定认为是艾莲娜把自己的侍卫打成这样。
等御医忙完了，艾莲娜才问道：“老先生，他身上的伤要紧吗？”
御医叹息一声说：“你这个侍卫真是命硬的很，老夫从医多年，各种刀伤剑伤烫伤刑伤见得也不少了，不过一个人身上能有这么多伤还活着却是第一次见到。不过再怎么说人不是畜生，这么折磨一个人早晚是要出人命的。”
“是，老先生说的对。我一定会尽量保护他，不让他再受伤的。”艾莲娜低声说道，又紧跟着问：“他的嗓子怎么样了，还能治吗？”
“我刚才给他检查了一下，伤的很重，治也不是不可能，不过需要一番时间，慢慢来吧，我给他一些药剂，每天服用，也许慢慢能恢复。”御医留下一些药剂，背起医箱离开了。
艾莲娜心里又燃起一片希望，如果真如御医说的能治好就好了，毕竟莫言是因为自己而受伤，自己心里总是怀着愧疚的。再看看莫言，身上都是伤痕，不知道他有多痛，艾莲娜想到自己那点小伤都难受得不得了，不知道莫言长久以来是如何忍受这么多痛苦的折磨的，艾莲娜心里对他增添了几分钦佩。
宫廷密云
艾莲娜见莫言脸色阴沉，心中不解，御医刚说他的嗓子有希望，他怎么一点都不高兴呢？
“莫言，你怎么了？是不是思念你的父亲？我现在是安全的，如果你想走，随时可以，不要再顾虑我。”艾莲娜把心里的想法说了出来。
莫言把艾莲娜的手拉过来，用手指在她掌心小心翼翼地写下几个字“小心王后”。
艾莲娜把手抽了回来，有些不高兴，“莫言，她是我的亲姑姑，我父王的亲妹妹，我们虽然很多年没有见面，但毕竟是家人，她对我的亲切热情你也看到了，我不知道你父亲那天和你说了些什么，也许王宫对于你们是危险的地方，但我从小生活在王宫，我属于这里，在王宫里我是安全的。这里没有纳姆逊了，我没有什么可担心的了。你明白吗？”
莫言抬眼望着艾莲娜，眼神里有爱怜也有无奈，更多的是痛苦和焦虑，艾莲娜读不懂他的眼神，这深邃的蓝眸子里到底藏着怎么样的秘密呢？
这时，侍女来禀报，说是王后陛下特为艾莲娜公主准备了欢迎晚宴和舞会，让公主盛装出席。艾莲娜回到自己的寝宫，几十个仆人已经拿来了很多礼服，首饰，鞋子，等待艾莲娜的挑选。艾莲娜随便从中挑选了一件设计简单，能露出脖颈的淡蓝色礼服，又佩了一些蓝宝石首饰，选了一双金色的鞋子。接下来的下午是忙碌的，艾莲娜匆匆吃了些午餐，就开始在一群侍女的服侍下梳洗打扮，礼服很合适，首饰也配得精致，等一切准备停当的时候，艾莲娜从铜镜里又看到了那个曾经光彩照人，神采奕奕的小公主，她不由得笑了。
莫言也换了一身王宫里侍卫的服饰，陪同艾莲娜到了宴会厅。大厅里灯火通明，人声鼎沸，艾莲娜感到自己又回到了家，曾经父亲每年为三个女儿的生日都要举办盛大的宴会和舞会，宾客们都是达官贵族，个个锦衣华服，他们品尝着美食佳酿，听着音乐，在宴会后就通宵达旦地跳舞狂欢，每年三次，艾莲娜都是舞会上最美的公主，受到众人的瞩目和称赞，让她小小的虚荣心得到满足。没想到刚到姑姑这半天时间，姑姑就立刻准备了这么盛大的晚宴和舞会，真不知道她是怎么做到的，光准备食物、酒饮、各种点心和水果就要花不少时间，况且还要通知宾客。
在宴会上，卡洛琳向大家隆重介绍自己的侄女，来自远方的艾莲娜公主，宾客们的欢迎和赞美声立刻淹没了艾莲娜。接下来的席间，不断有客人来敬酒祝福，艾莲娜本不喜酒，这次也碍于姑姑的情面，不得不饮了几杯，很快就面色潮红，情绪高涨。
宴会过后就是舞会，埃德加王子第一个上来邀请艾莲娜共舞，艾莲娜欣然接受，两个人在乐声中翩翩起舞，赢得了大家的掌声，埃德加颇为得意，借酒兴跳上桌子，大声宣布艾莲娜是今晚的舞会皇后，还说自己今晚一定要一吻芳泽。大家大声起哄让他立刻就吻。
艾莲娜有些慌了，她忙跑到卡洛琳身边寻求庇护，她偷偷对卡洛琳说：“姑姑，我看表哥已经喝醉了，这样是要出丑的。”
卡洛琳却是一脸灿烂的笑容，说：“哎呀，你是不知道啊，埃德加这孩子一项怯懦腼腆，他今天这样大胆还是第一次呢。说不定他是真的喜欢你，借酒话吐真言呢。要我说你们两个还真是天生一对呢，年纪也般配，一个王子，一个公主，还是姑表亲，你们如果真能成婚我们就是亲上加亲，对于你父王来说也是大喜事，我们两个国家的联盟对双方都有利呀。不信我跟你父王说，他一定会同意的。”
艾莲娜心里一惊，姑姑原来有这样的打算，她毫无思想准备，一时不知道说什么好，半天才说：“我现在只想回家，只想让父王接我回去，其他的事都不考虑，姑姑先不要提亲吧，我的心里太乱了。”
这时埃德加已经在酒精的作用和众人的推波助澜下神智癫狂了，他跳下桌子，摔到地上，又歪歪斜斜地爬起来，朝着艾莲娜扑过来，嘴里含混不清地嚷着：“小表妹，今晚就让我……一亲芳泽，快，快来，别跑……”
艾莲娜急忙朝宴会厅门口跑去，埃德加脚步不稳地追在后面。莫言终于忍不住，快步走过去，堵住了埃德加的去路。
“你，你是谁？敢堵我的路？”埃德加举手就打。
莫言一把抓住他的手，又狠狠地放下，转身见艾莲娜已经离开了宴会厅，莫言也跟了出去。留下埃德加不知所以地站在原地。卡洛琳脸色阴沉，她快步走到埃德加身旁，扬手给了他一个巴掌，骂道：“你这个没用的东西，有本事去抢啊！”埃德加抚着面颊，恨恨地看着卡洛琳，一转身离开了宴会厅。满屋的宾客被突如其来的变故搞得十分尴尬，悻悻地离开了。
艾莲娜跌跌撞撞地往自己的寝宫跑，莫言紧追其后。艾莲娜脚下一滑，摔倒在一丛灌木旁，莫言上前扶起她，艾莲娜看着莫言，心头的委屈都涌上来，她忍不住趴在莫言的肩头抽泣起来。紧跟其后的埃德加看到这一幕，不由得停住脚步，隐身在一个石像后面。
“莫言，我好害怕，我该怎么办呢？”艾莲娜在莫言耳边喃喃地说。
莫言默默地把艾莲娜扶起来，搀扶着她朝寝宫走去。远处，卡洛琳站在窗前，远远地望着艾莲娜和莫言的身影，不知在想什么。
第二天一早，艾莲娜刚起身，侍女就来通禀，说是埃德加王子来看望公主。艾莲娜忙洗漱更衣，出门迎接埃德加。埃德加满面倦容，脸色苍白，他面无表情地对艾莲娜说：“昨晚我酒后失态，冒犯了表妹，希望表妹不要生气，我的确是无心的。”
艾莲娜忙说：“我知道，我知道，表哥是多饮了几杯，并无恶意。是我不懂事提前离席，扰乱了大家的雅兴。”
“既然如此，表妹不生气了，那我今天就邀请表妹和我一起去骑马，如何啊？”埃德加脸上堆起了笑容，这笑容让艾莲娜感到头皮发麻，她尴尬地笑笑说：“我也很爱骑马啊，不过今天不巧，我身体不舒服，改日一定陪表哥。”
“啊，啊，不去啊，算了。”埃德加说着转身往外走，突然又像想起来什么似的，停住了，说：“喔，差点忘了，母后说如果你不去骑马，就让我陪你到花园里坐坐，赏花观鸟，休息休息。”
原来他就是他母亲手里的提线木偶，一直按吩咐行事，艾莲娜心里明白了几分。姑姑是个很要强的人，艾莲娜听父王曾经说过，看来她的儿子很让她失望吧。
“好吧，等我收拾收拾跟你去。”艾莲娜说罢就往回走。
“还收拾什么？你不是穿的很整齐吗？就是去花园走走，也没有什么需要带的吧？早餐在那里给你准备好了，走吧。”埃德加寸步不让。
“叫上我的侍卫吧。”艾莲娜眼睛望向耳房，莫言怎么还没听到这里声音呢？
“在王宫里到处都是侍卫，不缺你那一个，你是觉得我们这里很危险吗？”埃德加的话让艾莲娜无话可答。
无奈，艾莲娜只得跟随着埃德加朝花园走去。
莫言早上起来不久，就有侍从来敲门，进来后告诉他，公主在玫瑰花厅的休息室品茶，让他立刻去。莫言急忙穿好衣服，简单梳洗一下就跟随来人朝玫瑰花厅走去。道路七�