“展大人可愿听茗烟抚琴一曲？”
有美一人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我旁徨。
愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。
当年司马相如的“凤求凰”深挚缠绵，在茗烟的手下平添诸多沧桑。一曲末了，茗烟缓缓起身，问道：“展大人可知此曲出处？”
展昭答：“展某不才，略知一二。”
茗烟笑道：“世人皆道司马有情，却不知一个小小的茂陵女，便留下了‘白头吟’空悲切。朱颜易老，情意难长，古来如是。何人不是倾慕这绝世容颜，何人又曾顾及那月下孤影？”
纤纤十指轻轻攀上展昭肩头：“不知展大人是否亦是如此？”……
“住手！”一声断喝自高墙上来，生生吓的茗烟缩回手去。
翻墙而入，当真本性难移——展昭不由苦笑。
茗烟故作镇定：“今日五爷怎么突然来访？”
白玉堂步步逼近：“五爷今日心情甚好，特来听你弹奏一曲，顺便看看你究竟是人是鬼？”
“我不懂你在说什么。”茗烟慌乱后退。
白玉堂倒也不再相逼，反倒大大咧咧往琴桌前一坐，右手抚上琴身，掌中暗暗蓄力：“是么，那五爷失手打碎这方古琴……也不妨事了？”
说罢，右掌又向下压近几分。
“不要！”茗烟不由惊呼。
白玉堂收掌一整衣衫：“不打碎也行，那就说说你是如何加害那三名无辜的女子吧。”
“既然五爷已经认定茗烟是杀人凶手，我又何必多说。”茗烟一脸凄凉。
“你果然知道内情。”展昭道，“白兄并未说你杀人，开封府也对外宣称失踪。姑娘如何确定她们已死？白兄方才不过是诈你一诈。你如不说出详情，我们又如何帮你。”
臭猫，鼠猫不两立，谁和你是“我们”——五爷此时不便发作。
茗烟眼见瞒不下去，只得从头道来：
我本是前朝的一名琴姬。与一书生互生爱慕，私定终身。却遭其父母极力反对。不料他放弃家业，一心只欲和我长相厮守。离家在外的日子虽然清苦，倒也心满意足。我为他劳心劳力，供他读书，只盼有天他能出人头地认祖归宗。谁想，他高中探花后便嫌弃我人老珠黄，不久又带了侍妾回家，还对我拳脚相加。当年似海深情竟抵不过一张空皮囊。呵，真真可笑可悲。
那日我心灰意冷，抱着这方琴跳入汴水之中，不想身虽死，执念却不曾消散，随着这琴辗转各地，靠吸取年轻女子的精气为继。久而久之，便幻化成形。可惜想要容颜不老，仍需要盗取他人的宝贵年华。我亦深知此举有违天道，但也不曾害人性命，不过想留住所爱之人罢了。
言罢，深深的看了白玉堂一眼。
“若是真情实意，性命都可舍了去，又怎会在乎一张皮囊。”白玉堂冷冷道。
“世间真如五爷所想的能有几人？”茗烟轻喟，“只是不知五爷是如何识破茗烟身份的。”
眼见白玉堂面色一僵，了然：“想必有明镜禅师相助吧。”
展昭道：“正是师兄。师兄还有一言相赠，让展某代为转达，‘贪嗔痴恨。一念成佛，一念成魔，纵然世间诸多不平之事，但人性本善。姑娘切不可以偏概全，害人害己。’”
“既是如此，禅师当日为何不当场点破。”
“展某以为师兄必是觉得一切皆是因缘际会，自己勘破胜过旁人百劝，放下执念方可海阔天空。何去何从，还望姑娘三思。”
茗烟眼眶微红，低头不语，良久叹出一口浊气：“茗烟明白了。”
只见那白玉堂身形一滞，转过脸去，不再看二人。
你我相处虽短，但由此可见，你是真心待我——茗烟勉力一笑，转向展昭：“展大人，实不相瞒，三位妹妹的魂魄散尽之前，曾来此处哭诉，说凶手正是那驸马府张公子的原配吴氏。可惜她行事小心，恐无证据。”
“展某倒有一计，不过还需茗烟姑娘相助。”
接下来的事便十分明了：茗烟假意勾引张公子，果然引的吴氏再度暗下杀手。在汴水边将其心腹小厮当场拿下。沿着河水下游，果然找到三具肿胀的面目全非的女尸。只因绑有石块，故而一时沉在河底难以发现。
面对人证物证，吴氏无从抵赖，在包大人的惊堂木下，不消一刻便认罪画押。闹得沸沸扬扬的失踪大案终于尘埃落定。
想那吴氏，原也是名门之后，知书达理。却犯下如此杀孽，全是个情字作祟。少年夫妻，结发之情，抵不过岁月消逝。于是一方的情磨淡了，磨灭了。另一方的情磨成了怨，磨成了恨。如同劳燕分飞再难回头，只能任由深院锁断情仇。
“你可想清楚了？”州桥边上，白玉堂问。
“茗烟能得五爷真情相待已了无遗憾，但仍有一事相求？”
“说吧，我一定尽力为你达成所愿。”
茗烟将怀中古琴交与白玉堂手中：“此琴虽只是前朝之物，却也出自名家之手，还望五爷能珍之爱之。”言罢，喝下化有灵符的水，渐退渐隐，终而消失不见。
只留下一句低语，久久不散。
“五爷，珍重。”
白玉堂独立桥边，临水而望——世人多是以貌取人，也总以为拥有倾国倾城的容颜，便可长相厮守。却不知以色事人，焉能长久？如自家大嫂般活出一片天地的女子，自古能得几人？
想到大嫂，白玉堂心情莫名好转——不过自家大嫂的胸襟品性，也不是每个七尺男儿都能赶上的。明日还须去趟大佛寺。那和尚虽然不入五爷的眼。却有相助之情，否则显得五爷小肚鸡肠。
白玉堂轻抚衣襟，怀内揣着的正是明镜交与他的书信——若不是前去学琴的女子白玉堂见过几次；若不是微觉那些女子的美貌正渐渐消退，任凭那和尚说的如何天花乱坠，五爷也是不信的吧？
只是在吴越居为何会沉不住气？眼见茗烟的手搭上那猫爪子的时，脑一热，心一烦。想那猫也得了和尚的灵符吧，再不济也有功夫护身，五爷操的是哪门子心？
再一想：定是五爷我够侠义，做不到见死不救。天知道那符对猫有没有用呢。
次日一早，大佛寺山门前，白玉堂遇到了一身墨色的展昭。比起红色官服的英武，墨色衬托出如夜般的宁静。倒像昨夜那汴水潺潺，薄雾渺渺。
不得不承认——这猫的皮相真是不赖，不过比起五爷还是逊了一筹！
展昭看着白玉堂忽而讪讪，忽而咬牙切齿，表情可谓丰富——不知这耗子又想到哪些有的没的。
小沙弥前来相迎时，看到的就是两人无言相望的一幕。
“两位施主想必是来找明镜大师的吧。大师已经离开此地，上别处云游了。”
师兄走了？——展昭心中一滞，“可知他云游何处？”
“据说在京城觅得一处旧寺，自立门户去了。”
白玉堂一听，多有不喜，想你一个方外之人，贪财在前，沽名在后。和那猫儿哪像是师承一派的。话到了嘴边，忍了再忍，最后却道：“你们同门师兄弟，秉性倒是相差甚远。”
展昭焉不知他心中所想，也知这番话从他白玉堂口中说出，已是顾及了他的颜面。不免心存感激。
“白兄，其实师兄他……”
施主可知那陈州门？沿着小道一路南下，寻着陈州门，再向去不消一刻，便可见那寺院了。
展白二人再见明镜时已是那日的黄昏。金灿灿的光芒撒在半截佛塔上，晃迷了众人的眼。固然简陋，倒也五脏俱全。
早有小沙弥通报了去，明镜以体型不相衬的速度将二人迎入寺内。
这便是“燕子飞”的作用么？——白玉堂暗想，口中却不忘恭维：“恭喜禅师，啊，现在应该叫方丈了。”
“同喜同喜，”明镜也不客气，“请里面坐，贫僧去给施主们沏茶。”说着脚不沾地的走了。
环顾四周，皆是简单的桌椅摆设，四四方方的院落中，稀稀落落的种着几株杏树。院落的东南角是十余间民舍。细看之下，大多住着人，却非僧非道，看似流民。
其实寻常百姓所求的，无非是三餐温饱，幼有所养，老有所依——白玉堂想起了山门前展昭所说的话：
其实师兄本不是释迦弟子。那些年和展昭一起在山上拜师学艺。师傅对师兄期望甚高，倾囊相授希望师兄能仗剑天下，成就一番事业。不想师兄下山一载后，回来却是一身袈裟。
当时师傅一气之下将他逐出师门。展某清楚的记得那日大雨倾盆，师兄跪在山门前对着师傅重重的磕了三个响头：
师傅的养育授业之恩，弟子无以为报。对师傅的教诲更是不敢相忘。但一人一剑纵然快意恩仇，天下之大，能救几人？纵使活人一命，只要世间恶念不除，不过是空救其身，难救其心。侠在心不在武，只要心存正念，何处不是行侠仗义。弟子不才，愿效仿地藏王，只要世间恶念一日不除，弟子一日不离空门。
好一句“侠在心不在武”，倒显得五爷我浅薄了。
转念一想：“敢问禅师，为何不曾见贵寺牌匾？”
明镜答：“匆忙间，还未来得及备下。”
“可有纸砚笔墨？”——也罢，五爷就再送一份人情也无妨。白玉堂手握狼毫，略一沉吟，龙飞凤舞的四个大字跃然纸上。
“北婆台寺”。
“如何？”白玉堂笑问。
明镜小眼眯成一线：“白施主高才啊。”
展昭嘴角一抿：白兄指南打北，颠倒黑白的本事，可是无人能及。
白玉堂也剑眉一挑：好说！猫儿指桑骂槐，冤枉好人的功夫也是独此一家。
尾声：
待到北婆台寺正式落成的日子，观礼的除了开封府众人，还有一个白玉堂。
看着稳稳挂上去的牌匾，和展昭笑意满满的侧颜，白玉堂觉得满眼皆是那日金光罩顶的场景，迷了人眼，又叫人舍不得移开半分。
三．病
病骨支离纱帽宽，孤臣万里客江干。
位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。
天地神灵扶庙社，京华父老望和銮。
出师一表通今古，夜半挑灯更细看。
——病起书怀/陆游
六月季夏，正当三伏。
巳时未过，汴梁城的街道上，已少见小贩路人，酒肆茶楼也难得清净。跑堂的，打杂的，没了往日里的精气神，有一搭没一搭的挥着拂尘，驱赶蝇虫。连前几日聒噪了整条御街的蝉鸣声，如今也没了气焰。
日头正旺，忙市已过，谁不想好好消停片刻，偷个浮生半日闲呢？
展昭巡街回府后，已是汗透重衫。想着先回南厢房换身衣衫，未时还需进宫轮值。
原本忙完了六月六崔府君生辰的布防后，官家体恤下情，免了开封府众人一个月的轮值，可以好好歇上数日。
不想一日前，文徳殿的侍卫常青跑来央他帮忙，说是家中老母病重，急着赶回去见上最后一面。可惜宫中侍卫调换变更不及，百般无奈之下来求展昭。
正好这几日开封府也无事，展昭向包拯回明缘由后，暂代其职入宫守夜。白天依旧例行公事，倒常常日夜不见其人，比起前段时日更加忙绿。包拯和公孙策看在眼中，急在心里，恨不得以身相代。倒是展昭不以为意，仍旧早出晚归。
耳房内，赵虎正在替展昭叫屈：“他们是欺负展大哥好脾气，每次有事都让展大哥帮忙。难道他们都是日理万机，我们都是闲人不成？”
“就是，也不见平日里对展大哥尽过心。”张龙，马汉附和。
“毕竟同朝为官，总有难处的时候，能帮衬的还是要帮衬。”王朝毕竟虚长几岁，且性子谨慎持重，为四人之首，出言劝慰众人。
四大校尉官至六品，名义上虽在展昭的管辖�