薛蟠闻言，先给徒臻倒了一杯水酒，这才开口说道：“这一段日子薛家弄了不少的营生。其中经营大到土木工程，小到笔墨纸砚，倒也杂乱的很。我又怕事情牵连多了，家中下人难免有一时不周到之处，怠慢了宫中贵人，岂不是莫大的罪过？因此便想着弄一个招标会出来，将这些个营生全都下放给竞标成功的商人们，确保能有最低廉的成本，最好的品质完成替宫中朝廷采办的任务。”
徒臻闻言，冲着薛蟠温颜笑道：“还是蟠儿有办法，这么说来，不光是商人经营，朝中每每多有修葺河道，堤坝以及各种冰炭花费之举，自然也可以用招标的形式来解决了？”
薛蟠自得的勾了勾嘴角，翘着尾巴笑道：“然也。”
顿了顿，又凑到徒臻的耳边说道：“不光如此，其实招标的时候也可以贩卖一下座椅票号，入场券，甚至竞标成功之后也能收取一些手续费等等……这又是一笔银收益呢！”
徒臻看着薛蟠洋洋自得的模样，宠溺的摸了摸他的脑袋。其亲密的程度看在他人眼中，不免心思微动。
而一旁淡然不语的庄先生手持酒杯将这一幕幕景象看在眼中，也不免悄然叹息。
若光以公心而论，薛蟠这样的做法是最合适的，其忠心耿耿自然也无可厚非。只是薛蟠光顾着经营商道，却忘记了人心叵测。如此一来，事情办得自然是光鲜漂亮了，可其余商户以及商户背后的靠山们为了得到这些个营生，更是会拉拢薛家了。届时薛家好容易菜才有的门可罗雀，又要变成车水马龙，门庭若市了。
到时就不晓得，苦苦盘算的薛之章又该如何烦恼了。
许是庄先生的心思过于外露，徒臻下意识转过头看了庄先生一眼。轻哼了两声，也没说话。
薛蟠倒是没注意到两人的“眉来眼去”，只顾着张罗席上众人喝酒吃菜，顺便将自己知道的关于报纸的理论说给众人听。毕竟下个月初便是伏羲八卦第一次发行，有些东西虽然强调很多次了，但在没正式登场之前，还是多辨析几遍的好。
因为忙于此事，倒也不知不觉的冷落了一旁坐着的徒臻。徒臻等而来一会子，便有些不满起来。不动声色地插了几次话后，众人眼明心亮的看出了眉目来，便压下了心中的热络，推脱突然想起有事儿，一个个俱都作揖告辞了。
因徒臻的突然搅局，薛蟠也没了心思与人玩闹。众人随意吃过了酒饭之后，便也散了。薛蟠瞧见天色尚早，不由得拉着徒臻的胳膊开口问道：“你今日出来，可带了人了？”
徒臻挑了挑眉，开口问道：“怎么，你有事儿？”
薛蟠抓了抓脑袋，开口说道：“也没什么要紧的事儿。不过外头庄子上已经开始动土修建了，虽然大半精致未曾告竣，可后花园子以及温泉等等也都建好了。你若是有时间的话，我想领你也去逛逛。”
顿了顿，薛蟠有些羞赧的说道：“毕竟，那也是我们两个的地方。”
徒臻定定看了薛蟠一眼，眼中神色越发柔和。他淡淡的应了一句道：“好。”
顺着北门一路打马出了神京城，只觉得秋高气爽，云淡风轻，就连拂过发丝的清风也都比城内的清爽起来。视野里是一望无际的金黄色稻田，有些已经被庄家人收割了，也有的放在地里头，被秋风飒飒吹过，卷起一波波的浪花。
薛蟠朗声笑道：“其实这城外的房屋土路虽然没有城中的繁华似锦，整齐光亮，但也别有一种风味。叫人看起来便觉得轻松自在，心旷神怡。有些烦乱纷扰，也都慢慢的忘了。”
徒臻点了点头，心有所感的应道：“着实如此。其实达官显贵看着光鲜，不过真的论起来，其中烦恼也不少。倒也不如这些个庄家人，日出而作，日落而息，吃饱穿暖了，倒也没什么别的麻烦了。什么时候我和蟠儿也有功夫在这荒郊野地寻个住处，日出而作日入而息，倒也是一番的闲惬自在。”
薛蟠闻言，不禁又笑着摇了摇头，开口说道：“四爷这话倒也有些左性了。您觉得我们两个人，是能织布耕田还是浇水做饭？何况常言道家家有本难念的经，世家显贵虽然烦恼多，可胜在衣食无忧，荣华富贵。这些个农家平民虽然看着自在，也都要日日惦记着柴米油盐的，更要担心会不会有上头的官员大户欺压他们，哪能容易就清闲自在了呢？”
徒臻也不过是想到了自身才有些感叹罢了。听见薛蟠这么一说，也不由得轻笑道：“这么听来，蟠儿才是有大智慧的人，看得通透啊！”
薛蟠不以为然的摇了摇头，开口说道：“什么叫通透呢？不过是知足罢了。凡事都有利弊两面，你站在外头觉得好，人家本身也未必顺心遂意。就好像围城一般，里面的人羡慕外面的，外面的人羡慕里面的。所以总觉得别人的日子比自己的好。其实想明白了，总不过是知足二字罢了。羡慕别人永远是没用的，只有想方设法让自己过舒服了，才是正经的呢！”
徒臻若有所思的点了点头，看着薛蟠笑道：“想来蟠儿定是那个最舒服自在的人。可也教教我才是。”
薛蟠勾了勾嘴角，说道：“其实舒不舒服，自不自在，都是自己的事儿。旁人再说什么都是没有用的。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。只要平衡了大多数人的欲、望和利益，叫大多数人心里过得去，你便是安然的那个人。然则大多数人若是心里有芥蒂猜疑，或者深觉命运不公，那便是心不静。心不静，自然处在庙宇也觉得不安宁。所以人心相悖，想来都是利益相关的。”
徒臻心中一动，定定的看了薛蟠一眼，抿嘴不语。
察觉到徒臻灼灼的视线，薛蟠回头，冲着徒臻轻轻的勾了勾嘴角。那神色，了然中带着两分理解，淡然中带着两分不屑。叫徒臻看了，心里也讪讪的没意思了。
两人一时间沉默下来，只听见马蹄哒哒的声音敲击在官道之上，偶尔还有清风吹过秋草时候的沙沙声，气氛安宁静谧。只是徒臻却没有了适才的惬意黯然，一颗心七上八下的吊着，只觉得一口气憋在胸膛，压得喘不过气来。
过了约有半日的功夫，徒臻才轻声叹了口气，闷闷说道：“我不过是想对你好，也没碍着别人什么事儿。”
这话说的天真不已，倒也不像是一个帝王能说出来的。只不过薛蟠熟悉徒臻的性子，端是个爱之欲其生，恨之欲其死的极端之人。他能做出这样的事儿，倒也在意料之中。只不过因的一时疏忽，没有考虑到平衡二字罢了。
想到这里，薛蟠闷闷的心也仿佛被锥子扎了一下似的，再没比这时候更深切感觉到自己所拥有的力量不足。如若他们两个其中有一个能达到明主或者权臣的地步，今日也不会陷入此种境地。
薛蟠也叹了口气，低声应道：“倒也是我们两个疏忽大意了。即便是上皇在时，也要时时刻刻考虑周全着满朝文武的心思。就连宠幸后宫心里都要盘算着雨露均沾，何况你我二人？所以帝王之尊，一言九鼎。也不过是权衡之下再三思量的表面快意罢了。真正处理朝政或者别的什么，哪能就那么的恣意随性呢！”
徒臻闻言，冷哼两声，暗暗发誓要尽快掌握手中的势力，想了想，还是将薛之章这一段的举动和盘托出。最后，有些试探的看着薛蟠说道：“我一直是信你的。”
一直信你。
这话说的薛蟠心里暖洋洋的。只是他依旧注意到了，这个你，乃是单个的量词，而不是你们。
因此徒臻从头到尾真正信任的是薛蟠这个人。至于薛家，现如今虽然并没有明言，不过想来在徒臻的眼中，若没有薛蟠这层瓜葛的话，也只不过是制衡朝廷的一个利器罢了。
薛蟠想了想，看着面无表情的徒臻说道：“四爷，我虽然不精通庙堂算计，但也只是反应照旁人慢一些罢了。并不代表我看不明白。父亲的举动，虽然有些突兀。但从长久计急来，却是再稳妥不过的。你若是担心什么，自可同我说个清楚明白。可你只放心一件事，你若相信我，我自然也是信你无疑的，这无关朝廷进退，国家大事。我信任的也只是徒臻这个人罢了。”
听到薛蟠这么说，徒臻只觉得憋闷在心里的一股子怨气仿佛漏了气儿的气球一般，噗地一声瘪掉了。他有些闷闷的撇了撇嘴，开口说道：“忠信侯信不信我我并不在乎，毕竟帝王无情意，自古狡兔死，走狗烹的例子也不是一个两个。忠信侯出于自保，做出这样的举动也在情理之中。何况薛家一脉，足有八房。认真说起来，除了你们家和新课中举的薛蝌一家子之外，旁人我也未必信得过。只是薛公此举，难免叫我被动一些。”
顿了顿，又极为憋屈的说道：“只是自古明君俱都是气度宽宏，宽厚仁德，有识人之明，任人唯贤。现如今我刚刚坐稳了龙椅，还没喘口气儿来，正该是收拢人心，体恤下臣的功夫。忠信侯这时候明哲保身，难道是觉得我徒臻天生就是个忘恩负义，凉薄反复之人？容不得功臣良将，甚至连自家心腹都要猜忌。看在旁人眼中，是否会觉得朕气量狭窄，难以容人？毕竟你薛家运筹多年，于朕登基之事功劳最大，朕依旧如此猜忌，那其他的世家官宦们看在眼中，会不会心生惶恐，夜里难眠？毕竟他们于我无甚功劳，甚至大多数还对不起我呢！”
薛蟠看着徒臻一脸“我难过我憋屈我委屈我膝盖中枪求虎摸求包养”的神情，轻轻叹了口气，他知道徒臻其实并不在乎这些东西，此时此景说出此番话来，也不过是怕自己心有芥蒂罢了。当下清了清嗓子，似笑非笑的盯着徒臻，开口说道：“圣上这么一说，微臣顿时觉得我父亲罪孽深重，万死难以赎罪了。那你想怎么着？要不我以身相许，算是赔给你得了。”
薛蟠不过是随口一说，徒臻却听得眼前一亮。看着前路庄子的方向，意有所指的问道：“蟠儿刚才说，庄子上的温泉都弄好了？”
薛蟠脸色一黑，不知怎么言语。
徒臻再接再厉的说道：“这么一阵子天天忙着出征东瀛的事情，朕也好久没有放松放松了。只觉得浑身酸痛，乏累不堪。这会子要去庄子上也好，泡泡温泉池子，既清爽又解乏。蟠儿意下如何？”
薛蟠清了清嗓子，别别扭扭的说道：“那庄子上的东西还没建好呢！”
徒臻满不在乎的摆了摆手，开口说道：“那又如何，温泉池子一部分不是弄好了吗？”
看着薛蟠讪讪的表情，立刻警惕的说道：“你才说弄好了的，我都听见了。”
薛蟠脸上闪过一丝羞赧，还带着一点子的扭捏和忐忑。他抿了抿嘴看着身边神情惬意骑在马上的徒臻，嘴唇嗡动半晌，一句话也说不出来。
徒臻嘿嘿一笑，凑上前去翻身一跃便坐在了薛蟠的马上，伸手搂着薛蟠柔韧的腰肢，暗示性的轻轻揉捏着，口中说道：“这天气干燥不已，蟠儿不想泡泡温泉池子吗？”
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