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尽管儿子们顶天立地，她仍然这样做，因为她身不由己，无法阻止自己不这样做。
孤冷漆黑的窗外，不时的传来几声恐怖的猫头鹰猎鸣。杨氏不由自主地将身子往被衾里缩了缩。
突然，一缕忧郁的琴声由远而近，停留在杨氏的耳畔。琴声仿佛来自地冥幽界，流过暗淡的阴阳之路，一路上集合了郁郁的哭泣和无知的恐惧，
一声声琴鸣，如一滴滴郁郁哀伤的霜露，从冥冥的夜空落下来，在寂寞冰冷的空气中幽幽地回荡。
这凄婉伤感的琴声，如泣如诉，如丝如缕，看不见，摸不着，像受伤孤独的游蛇，忧忧汩汩地蠕动着，游戈着，拨弄着杨氏那颗孤寂的心。
杨氏听到如此悲苦、孤独、凄婉，而又带着思念味道的琴声，势不可挡地穿进她的胸腔，她觉得非常的难过，可又没有力量拒绝。
于是，杨氏轻轻欣掉翡翠绸缎衾被，缓缓下床，顺着孤独忧伤的琴声，一路寻走。
夜空混沌而渺茫。隐隐约约缀着几颗孤独地淡星。孤瘦落魄地残枝败桠。瑟缩在黑暗而凄迷地夜里。无声地注视着杨氏地孤背暗影。
杨氏踩着流动地琴声。走进呼延氏地院落。轻轻推开门。将不小心弄出来地一点声响捉回来。无声地站在丝丝缕缕地琴声里。微微掀起帐幕地边缘。
正在抚琴地呼延氏。仿佛突然感觉到了有人进来。她没等杨氏站稳立定。从她手里流出地如泣如诉、媚婉凄迷地琴声。猛然之间。腾空而起。冲上无穷空茫地苍穹。如禁锢很久地思念。猛裂撕破**。奔涌而出。继尔。如石破天惊之后。又缓缓地转变成雨过天晴地春暖花开和婉转地莺声燕语般。
漆黑寒冷地夜。“哗”地一声。也随着轻柔欢快地琴声。豁然明亮起来。让人如沐春风暖阳。如临碧空桃源。
漫妙地琴声如春光里地金丝线。瞬间从空中丝丝缕缕地抛洒下来。在湿润地微风抚弄着草丛上地野花。五颜六色地蝴蝶。抖动着透明地翼翅。从这丛鲜花上飞到另一丛鲜花上。
迷离地烛光里。呼延氏地脸上。也突然涌动着醉人地金光。她纤纤玉手在琴弦上欢快地抚弄着。跳跃着。弹奏着。美妙地天簌之音便像银色地瀑布。从琴弦里喷涌而出。
琴声时而柔情，如：娇唇低低蜜蜜语，呢呢喃喃吐相思。幔帐烛光映佳人，如胶似漆缠夫婿。扭动娇体渴望着，渴望夫婿垂躯体。夫婿双手颤抖着，轻轻扯开美人衣。密密麻麻吮秀唇，细细碎碎抚玉体。劈开柔情是男儿，温柔乡里醉生死。
琴声时而热烈缠绵，如：蛟龙出渊腾云雾，像牙床上欢乐始。金马铁戈乱箭飞，巫山**正浓时。铿锵复铿锵，娇声阵阵急。暖被翻红浪，金枪刺云霓。
琴声时而疲累，如：**过后池塘静，夜深人寂三更时。娇体枕臂膀，美眸轻轻闭。夫婿意****，双手不离美人躯。窗外晓月残，帐内相拥眠。但愿人长久，夜夜如此度巫山……。
琴声逐渐阑珊，杨氏借着微明的烛光，隔着帐幕的缝隙，望着俊美灵异，但现在却同样和自己一样孤独的呼延氏，内心深处不禁生出丝丝怜悯。
面前的这个呼延氏，好像天生带有才女的慧根，尽管她出身名门，却家道衰落，仰仗亲戚鼻息度日，寄人篱下，竟也能弹得一手好琴，练就一手好笔墨。
怎奈生性命硬，亲戚也被她克得家道衰败，不得已卖身为奴。她一进入马府，便被马丕瑶一眼相中，尽管是买来做佣人的，可她进入马府的第一天就成了男主人的女人。她从十六岁到现在，一直在马府里过着养尊处优的夫人生活，特别是近十多年来，她在男主人身边，享尽了做女人的快乐和甘甜。
男主人乘鹤西去，她的快乐也戛然而止。在以后的慢长岁月里，孤独寂寞将如影随形地伴随她的后半生。
杨氏突然觉得，此时的呼延氏，比自己还可怜。自己虽然孤寂，但毕竟年近古稀，离入土之日不远。再说了，马丕瑶健在的近二十多年来，自己已适应了孤独和寂寞，而面前的杨氏呢？
唉，人生如梦，欢乐不多时，空留寂寞泣长夜。世间的情爱，不圆满，只有孤独的琴声，在流萤的窗前弹奏着永恒的凄凉。
杨氏不由自主地轻轻掀开帐幕，踩着疲惫残尾的琴声，缓步走近呼延氏……。
呼延氏早就感觉到了，早就感觉到了马丕瑶来听她弹琴了，像过去无数个夜晚一样，马丕瑶站在静处，听她忘我地弹琴。于是，她的心，才突然飞杨起来，带着那份渴望，热烈地弹奏着。
弹奏着春暖花开，弹奏着蝴蝶采蕊，弹奏着男欢女爱，弹奏着夫拥妻眠……。
果然是老爷，他正轻轻地走近自己，每次都这样，静静地听，轻轻地走近她。老爷每次都是这样轻轻走近自己，然后，无声地伸出双手，抚摸她丰盈的双肩，和乌云般的发丝，再然后，将她拥进怀中，缓缓抱起，走进罗帐里……。
此时此刻，呼延氏迫切盼望着脚步声快点走近。
杨氏漫步到呼延氏身后，情不自禁伸出干枯的手，无声地放在呼延氏的肩上，轻轻地抚摸着呼延氏丰盈的柔肩。
呼延氏停下手中的琴，猛地转身，仿佛是等待了几个世纪的渴望突然涌了出来，她激动地转身，脱口而出：“老爷！”
杨氏先是一惊，继而摇摇头，愧疚地笑了。
呼延氏一怔，绝望了，俊眸中的光茫突然泯灭，又慢慢蒙上厚厚的晶莹的水雾。她缓缓地转回身，双手无力地放在琴弦上，胡乱地拨弄着。
呼延氏像中了魔咒，任目光茫然地注视着，任泪珠大颗地滚动着，像这个世界不存在似的。从她手指里流出的琴声，断断续续，若有若无，留留恋恋，伤伤悲悲，如老人撒手西去的生命。
杨氏的心，突然被这琴声弹碎了。也是泪流满面的她，爱怜地抚摸着呼延氏的秀发，动情地说：“妹妹莫哭，老爷虽西去，七丫虽远嫁，可我们还有儿子呀，咱们的吉森儿兴办的工矿，让当地那些无业无地的游人有饭吃，有钱挣，成为一棵庇护一方阴雨的大树，最近，吉森儿还要兴办纱厂，听说到时候，女人也可以到厂里工作。咱们的吉樟儿呢，在京城为官，光耀门庭，深得皇帝与同僚赏识。吉梅与吉枢虽不经商不为官，却孝闲倍至。妹妹呀！姐姐我年迈了，快入土了，妹妹将有享不尽的荣尊……”
杨氏嘴上虽这样说，但她心里明白的很，儿女之孝永远是儿女之孝，却不能弥补床弟之欢的突然绝迹。面前的呼延氏才三十七岁，正是懂得床弟之欢的年龄，不像自己，比马丕瑶年长六岁，已是古稀之龄，年老体弱，形如枯木。
呼延氏没有用语言回应杨氏，但她的琴声，却由老人撒手西去的断断续续，悲悲恐恐，留留恋恋，瞬间变幻成：冲突，纠缠，呼啸，狂乱……，时而如日月行天，时而如江河经地，时而像婴儿落地的生命开始，时而像男人粗犷的意志，时而像女人扭动的娇娉身姿……。
从突变的琴声中，呼延氏显然是清清楚楚地听到了呼延氏的一番言语。
随着琴声的突变，呼延氏也激动起来，她的纤纤玉指，时而轻弹慢奏，时而重弹急拨，时而快慢混杂……
她的柔身绵体，也跟着动荡的琴声，激昂振颤起来，像突然被注入了多变的灵魂，时而静止如雕，时而前仰后倾，时而引颈摇摆……
她的表情，也随着琴声而变化无穷，脸上时而狰狞，时而绝望，时而忘我，时而豪爽，时而娇柔……
刚才杨氏的一席话，像雪中送炭，温暖着呼延氏那颗冰凉，孤独，绝望的心。自从进入这个府邸，她所看到的杨氏，是高高在上的，是尊傲荣贵的，是城府深沉的……
她在杨氏面前，也是言听计从的，行为从不敢有半点越界，语言从不敢多吐半字。可现在，此时此刻，杨氏竟然像爱抚自己的亲人一样爱抚自己，让她在突然失去丈夫垂爱的无际的孤冷中，感到了丝丝的暖和……
清冷孤寂的凄夜里，迷乱的琴声突然中断，伴随着猫头鹰的猎鸣，呼延氏猛地转身，扑进杨氏的怀里，嚎啕大哭：“姐姐……”
二十年来，呼延氏的这一声凄厉的呼喊，是发自肺腑的一声呼喊。
第66章：联军侵中国，洋人报前
光绪二十六年，即1900年6月初，英、俄、德、法、美、日、意、奥八国侵略联军，由英国海军中将西摩尔率领，从天津向北京进犯。沿途之中，义和团在清军的配合下，奋力狙击敌人的进攻，八国侵略军遭受重创，狼狈逃回天津，躲进天津租界地。
六月中旬，大批八国侵略联军，在大沽口登陆，猛烈攻陷大沽炮台，疯狂地向天津进犯。义和团的首领张德成，亲自指挥部众，奋力攻打天津东南的紫竹林租界。八国联军为了阻止义和团的进攻，便在通往租界的道路上，布置了密密麻麻的地雷。张德成识破了联军的恶毒之计，派人牵来几十头牛，在年尾上系了浸过煤油的棉絮，随后点燃，驱牛上阵。牛尾燃火，火烧之痛立即让牛愤怒了，火牛疯狂地奔向地雷阵，轰隆隆踏响地雷，怒吼着冲入租界，不但破了八国联军的地雷阵，还顺便引燃了许多建筑物。义和团的战士紧跟着火牛，奋勇冲锋，很多夺取了浮桥，直冲到海关大道，愤怒地焚烧了洋人的三井洋行和萨宝室洋行。与此同时，另一位义和团首领曹福田，率领团众和部分清军，同八国联军反复争夺老龙头车站……
义和军的奋力反抗，让八军联军更加疯狂地增兵进攻中国。7月14日，天津陷落，侵略军成立都统衙门，对天津实行了殖民统治。
八月初，八国侵略联军由天津进犯北京，随即，北京陷落。而执掌大清至权的慈禧太后，早在北京沦陷之前，匆忙携光绪皇帝和一帮亲信大臣，仓皇弃城出逃。
八国侵略联军占领北京后，特许公开抢劫三日。于是，恶狼一样的八国侵略军以搜捕义和团为借口，身挎洋抢，手持利刃，三五刀群地挨户踹门，毫无顾及地无处不搜，光明正大的烧杀奸淫、无恶不作；理直气壮的翻箱倒柜、抢劫掠夺，别说银钱和值钱的细软之物，连孩童之玩物都不放过。稍有阻拦和反抗，立即就地枪杀。
一时，沦陷的北京城内，凄惨而混乱，尸首遍地，到处是悲哭凄嚎，家破人亡。
然而，远离京城的南京城里，却依然如故，官绅富贾们仍然沉醉于虚假的繁荣昌盛之中，享受着耻辱的歌舞升平之盛世，追逐着虚幻的欢乐和转眼成空的虚荣。
时值深秋之夜，凄冷袭人，而英租界里的一栋楼里，却是灯火通明，四个洋人与一个媚洋的中国人，正言语激昂地争论着什么。
其中一个洋人便是威廉姆．马丁，那唯一的一个中国人，当然就是李风了。另外三个洋人，是几个月前随着八国联军占领京城之后，以通商的理由来到中国南京，欲趁着八国联军的侵略，用顺手牵羊的卑鄙手段，大赚一把中国的金银财宝。可他们一到中国，便听说中国的西部，最近新发现了一座文物宝藏。于