我爱罗慢慢颔首。
“关于砂瀑的特别部队＇风＇，是作为外派在田之国的独立团体单独行动——是这样吧？”
“不，”我爱罗的提起眼角，他的瞳孔恢复了一些，看起来仍不太自然，“每隔一段时间会有一次接替。”他想了一会儿，补充，“另外他们之中有些人与我有私人恩怨。”
“就算这样也不能完全洗刷砂瀑蓄谋打击木叶的嫌疑。”鹿丸抓抓头发，“以你在砂瀑的影响力，一个成员为十一人的小队不会因为个别人对你的仇视而影响整体，并与木叶结怨。”
“有话直说。”
“——砂瀑高层掌握了你的什么秘密，使你一再对他们忍让？”鹿丸用托腮的手指敲打皮肉下的颧骨，“或者你掌握了砂瀑高层的什么秘密，使他们如此想要除你而后快？”
我爱罗沉下头：“你在审问我。”
鹿丸吞咽了一下，强迫自己直视那双绿眼睛。
“砂瀑利用宇智波佐助对木叶的仇恨，故意泄漏，或是贩卖了包括你所在位置之内的情报给宇智波，而后为了将你的位置确切锁定，给了你一个不得不受监视的长期任务。进展顺利，可以达到如下三个目的，”他放下本子，伸出右手，“一，借宇智波与你的争斗，除掉你；二，释放九尾，重创木叶；三，释放尾兽，扰乱田之国，因为田之国不与风之国接壤，若田之国受到损伤，必定会找到九尾的持有者火之国索赔。假使情况完全相反，也可以达到如下两个目的，”他板起无名指与小指，“一，杀死忍界第一要犯，即宇智波佐助；二，借此有利机会，达成砂瀑与木叶之间的一系列条约。”此时右手的五指都已收拢，“最后，假如事情发展脱离控制，你们三人相争，”鹿丸抬起头，竖起拇指，“此时便坐收渔翁之利，一并除掉你们三人，一次性除掉绊脚石、削弱敌对方及第三方势力、在谈判桌上争得条件，折中之策，几率相对较小。无论是哪种结果，都可以用独立部队的说法来断绝与砂瀑之间的联系，把责任全部推到部下反叛及宇智波身上，总而言之这次行动对砂瀑无有一害——这是我的猜测，你有什么看法，风影大人。”
“缺乏必要根据，”我爱罗顿了顿，“如果是那样，宇智波回归木叶，砂瀑的反对声应该是最大的。”
“没错，”鹿丸点头，睡意全消，“不过他们最近要求木叶支援补给，所以并没有对此施加什么压力。并且在商谈初期，对方一再要求你的加入，我想他们是想引开你，而你并没有按照他们所想的及时脱离田之国，令他们的计划落空，于是他们准备一并除掉你。”
“我若是死了，你们使宇智波回归，便会在砂瀑手里落下把柄。”
“所以我们隐瞒了你的情况，现在砂瀑得到的消息只是你受了重伤，尚在休养期。”
“告诉他们我已经离开了木叶，封锁我的消息。”
“现在无所谓了，”鹿丸抽出烟盒，“只要你好起来。”他点了烟叼在嘴里，让了下我爱罗，对方摇头拒绝。
“你们对九尾作何处理，”我爱罗换了个姿势站着，依旧抱着手臂。
“全部交托给大和，他知道怎么做。”
“我听说木叶给了宇智波佐助大部分自由条件。”
“木叶的作风一向比较保守，”鹿丸让烟雾散到窗外，“他们多次游说我下令暗杀宇智波，而我则认为不可取，”他转动眼珠，“鸣人的个性我很了解，只要将宇智波留在木叶，虽说他本身即是不安定，但也消除了更多的不安定，何况木叶也已经削弱了他的实力。”
“哼，”前代风影伸出一只手摩挲额头，只是轻轻的一下，“以宇智波做饵，主意倒不错——那么你准备怎么对付前来寻仇的人。”
“如是强迫木叶交出宇智波佐助，我们会给他以暗示，毕竟忍者这种东西，最初就是为了暗杀才存在的。他如果仅是被暗杀，那与木叶又有何关系。”
“后裔的问题如何解决，宇智波的族人充满仇恨，会再次成为木叶的隐患。”
“这个啊……只好看情况而定了。”鹿丸抬了抬眼珠，这家伙，他盯着我爱罗的双眼之间，这样会给别人注视的错觉，完全没有想说点什么的欲望嘛，倒是我给出的情报也太多。近几年来与砂瀑的同盟关系已成鸡肋，既想维持，又不给砂瀑反对木叶的势力留下把柄，同时还要减少代价，委实难做。他努力克制住自己的烦躁，“比起宇智波，砂瀑才是最让人头疼的事情，前辈不这么觉得吗？”
我爱罗皱着眉：“相互之间包藏祸心，忍村之间的关系就是如此。”
“人没有不为己，我很明白。”鹿丸两口吸掉剩余的香烟，在窗台外侧碾磨烟蒂，留下一些深黑色的余灰，“不过总在维护着自己的村子，这样怎么能坦诚相对的谈话呢。”
“——共识即隐。”
“算了，”鹿丸叹气，“今次就到此为止吧。”
我爱罗点点头，咳嗽起来，转身向水盂里吐了一口血。鹿丸把本子揣回口袋，跳下窗台，“好好休息，”他绕过我爱罗的身体走向门口，拉开门，手鞠果然在外面站着。
“怎么这么久，”女人皱眉，“已经很晚了，你回去后不要下什么将棋，记得早点睡……”
“知道了知道了，”鹿丸点燃另一支烟，“唠叨。”
过了两天，牙撺掇着给鸣人庆贺病愈出院，志乃挖苦他“是你自己想喝酒了吧”，牙笑着抓抓头发。其实大家都明白他的意思，只是对佐助做出些表示而已。
地点理所当然地定在烤肉店，井野理所当然的带了花，樱理所当然的化了淡妆。
“真是很久都没聚在一起了呢，”牙笑着，还在为烤肉店不许带狗进来而郁闷，“佐助，好久不见！”
于是大家纷纷说着“好久不见”。
佐助坐在门边的位置上，每进来一个人都从他身边走过，他努力记住每人的脚步声。“很厉害呢，佐助君，”李在修行薄上记录着，“以后我也要努力了。”
“抱歉，”鸣人推开拉门，“我来晚了。”
牙带头鼓起掌，“欢迎我们的英雄回归，”他说。
鸣人从佐助后面绕过，迈过丁次抄肉的胳膊，踩了李的绿色紧身衣一脚，对着雏田笑了笑，蹭到最里面的位置坐下。他端起面前的酒杯喝干，放下手之后才发现大家都在看着他。
“不说点什么吗，”宁次示意。
“啊？”鸣人一愣，“啊，”他又笑了笑，抹抹嘴，“不好意思，我来晚了。”他说，拿过一边的瓶子倒满空杯。
“你不是最晚的，”丁次嚼着烤肉，“鹿丸还没来呢。”
“那家伙另当别论吧，”井野扔给丁次一樟脑球，“是火影啊，可是火影啊。”
大家哄笑起来，鸣人端起杯子喝掉了里面的松子酒，有一股很浓的松香味。佐助只是坐着，在摸索自己的酒杯。
话题从大家的近况，慢慢转移到鸣人的问题上来，没人提起我爱罗的名字和宇智波的过去，没人提及为何佐井不再席中。
“总之是新的一天了，为新的未来——”牙端起杯子，“干杯！”
到了很晚的时候鹿丸才到，叼着烟一幅吊儿郎当的模样，“今天不喝，”他摆手拒绝了杯子，“等一下有约会。”
“约会？”
“是和那孩子，”鹿丸对一干人使眼色，“约好了教他扔手里剑的。”
井野扭开饮料给他：“手鞠呢？”
“这个时候大概还在医院吧，”牙嘟囔，志乃抓起一把青菜塞住他的嘴。
“没，”鹿丸对着夹烤肉给他的丁次说了声谢谢，“已经在家里了。”
“没关系了吗，身体？”
“啊，大概是吧。”
樱抿了口酒，瞥向坐在正位上的鸣人，在闷头吃着东西，似乎完全没注意到鹿丸的话。大概什么都知道了吧，樱想着。她把目光转回到鹿丸身上，鸣人又扬起杯子把酒喝干了。
庆祝会在李的醉拳表演中喧闹结束，“他再三保证……不喝的，”牙的酒量很差，志乃把他拖在肩上，“没错，他不喝一杯。”虫使吐糟。
鸣人和他们两人同路，也喝得有点多，走路似乎歪了，志乃考虑要不要连这一位也一起拖住。他喊了一声，鸣人没理他，反而牙变本加厉的拖在他身上，志乃只好提住他的腰固定在身侧。鸣人歪歪扭扭的走着，不时撞在墙上，志乃在黑暗中听到噗咚一声，是有人摔倒了。
“鸣人？”志乃走过去，赤丸从巷子对面跑过来，志乃知道它来接牙回家去，于是放心将牙搁在赤丸背上，赤丸对他龇牙咧嘴，以示威胁。
他在一盏坏掉的路灯下捞到了鸣人的衣领，这家伙居然睡着了，脸颊鼓鼓的，志乃皱着脸想了一会儿是带他回自己家还是去他的破宿舍，鸣人在他肩头迷迷糊糊的说：“放下吧，我自己能走。”
志乃更加抓紧背上的胳膊：“那我送你到住处去。”
鸣人笑起来，各种笑法，开始是嘿嘿嘿嘿，后来是呵呵呵呵，接着是哼哼哼哼，最后哈哈哈哈。志乃的耳膜嗡嗡直响。
“你笑什么？”虫使皱着眉头。
鸣人大声擤了下鼻子：“回去了。”他说。
志乃想了想，点头：“……大概是吧。”
他抽回了被志乃搭在肩上的右手，志乃不得已只好放下他。
鸣人摇摇晃晃的走远了，志乃不放心的在后面慢慢跟着，到了鸣人的屋子那里，丁次从楼梯下面转出来打了个招呼。
“唷，志乃。”
虫使皱眉：“晚上好。”
丁次看了看正在东倒西歪着爬楼梯的金毛，对志乃笑笑：“鹿丸怕这家伙喝多之后做出什么麻烦事，所以让我在这里等他。现在总算是没关系了。”
“做出什么麻烦事？”
憨厚老好人丁次只是笑着摸摸头发，他向上望去，确定鸣人能够在夜里找到锁孔的位置，鸣人给了他一个很大的笑容，牙齿在阴影中闪了闪。
丁次挥手：“明天见。”
鸣人没有回应，他的手在腰上的口袋里摸索了一阵，什么也没发现，于是又把上衣口袋抖了抖。“钥匙呢，”他嘟囔，推了把锁死的门，“什么时候把门给安上了，我怎么不知道……”他揉揉额头，顺着墙壁躺下来，闭上眼睛。
“会不会将棋？”
鹿丸坐在堂屋里指指面前的棋盘。他的身边还坐着个六七岁的小男孩，比鹰丸高一个头的样子，黑发，眼睛小小的。我爱罗刚刚进门，身上披着一件鹿丸的长袖外衣，里面是医院发的病号服，领子很宽，伤口的上缘与突出的锁骨依稀可见。
“……”我爱罗没说话，鹿丸估计他是不想承认自己不会。
鹿丸歪头：“要学吗，我教你。”
手鞠正在收拾客房：“让他消停一会儿可以吧？”
那小男孩大声说：“人参苦短啊。”
“少胡说，”手鞠瞪他一眼。
“我的老师，猿飞阿斯玛的儿子，”鹿丸揉揉那孩子的头，“交托给我的。”
“猿飞阿斯玛，”我爱罗皱眉，“守护忍十二士之一。”
“没错。”鹿丸点头，那孩子在看着我爱罗，“叫我爱罗……叔叔，呃，还是叫风影大人吧。”
小孩站起来点头：“风影叔叔好。”
“谁教你称呼可以综合的，”鹿丸扶额。
“我认识那个字，”小孩指着我爱罗的额头，“那是‘爱’，对吧师傅？”
鹿丸赶快把他按下了，“别乱说话，你看错了，那不是‘爱’，是‘受’，”他悄悄凑近孩子的耳朵，“那位叔叔的真身是喜欢吃小孩的妖怪哦，你看他的头发，是用小孩的血染红的……”
“奈良鹿丸，”我爱罗走到棋盘边慢慢的坐下，“你说得太大声了。”
鹿丸咳嗽：“我觉得水库的建设事宜可以再缓一缓……”
“鹰丸的情况如何？”
“你说那�