小家伙红着脸，偷偷摸摸用一张女孩子们写情书专用的心形羊皮纸写下两人的名字，避开所有人的视线扔了进去。
然后成了火焰杯选出来的第四位（对）勇士。
这简直就是一场闹剧。原本，在那张同时写了两个人的名字的羊皮纸被投入火焰杯之后，德拉克和哈利应该是最早被淘汰的人才对——他们的报名方法都错了！
两个小家伙红着脸，在所有人的注视下往教工席走去。他们可以感觉到成百上千双眼睛都盯在自己身上，似乎每只眼睛都是一盏探照灯，嗡嗡的议论声也越来越响。仿佛过了整整一小时，他们才终于走到弗利维校长面前，所有教授的目光都锁在他们身上。
“好吧……到那扇门里去，波特先生，还有马尔福先生。”弗利维校长平静地道，脸色有些阴沉。
没过多久，旁边的房间里爆发出混乱的争吵。萨拉查是最后离开礼堂的，他望了望还坐在教授席上稳如泰山的格兰芬多教授，抿起唇，不动声色的将自己的声音传过去。
“三选一，胜者代表霍格沃兹，败者参赛但不计算成绩。”
戈德里克顿了一下，与萨拉查对视一眼，默默地起身向旁边的房间走去。在他推门而入的时候，马克西姆夫人的声音清晰地传来。
“霍格沃茨不能有三位勇士，这是极不公平的。”
紧随其后的是魔法部的巴蒂·克劳奇生硬的话：“我们必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加争霸赛的竞争。”
“嘿，巴蒂把章程背得滚瓜烂熟。”他的同事巴格曼笑眯眯地说着，回过头来望着卡卡洛夫和马克西姆夫人，似乎事情已经圆满解决了。然后，他注意到所有人都在看向自己的身后，转过身，正是戈德里克·格兰芬多冷肃的面容。
“无法决断？”戈德里克看看房间里的三个霍格沃兹的学生，轻笑，“霍格沃兹的代表只能有一个，你们自己抉择，剩下的两个每场比赛都认输或者参赛但不计算成绩，生死自负。”
代表魔法部的巴格曼搓了搓手，笑道：“那就这样吧，格兰芬多先生的主意很好，不过三强争霸赛是不允许退出的，所以不代表霍格沃兹的两位也要参赛，当然在比赛途中你们随时可以放弃并退出比赛。”
显然，这种解决方法不是所有人都能接受的，但至少比三个学校最初的打算要好很多。没多久，三位校长各自点下了头。
学生那里就更省事了，维利卡当仁不让地成为了霍格沃兹的代表，哈利和德拉克在商量之后决定参加比赛，不过保留随时退出的权利。当然，小马尔福先生咬牙切齿想把陷害自己的人大卸八块的宣言，一群大人权当没听到。
弗利维教授站在一群高个子中间，压力不小：“先给勇士们做指导吧，巴蒂，由你来讲？”
克劳奇先生似乎突然从沉思中醒过神来。
“好的，指导。是的，第一个项目……”他上前几步，走进炉火的光圈，看上去很不好——脸色憔悴不说，眼睛下面的阴影也很深，布满皱纹的皮肤像纸一样白得透明，“第一个项目是为了考验你们的胆量，所以你们不会提前知道比赛的内容。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质。”
“第一个项目将于11月24日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。”
“在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求高，持续时间长，勇士们就不参加学年考试了。”
弗利维校长补充了一句：“如果你们能通过这三关，无论成绩如何，至少都有参加O。W。Ls也就是普通巫师等级考试的能力了。”
卡卡洛夫领走了德姆斯特朗的学生，马克西姆夫人也带着银发的媚娃混血离开。三个同校的学生结伴走出房间的时候，礼堂里已经空空荡荡的了。
“怎么，有头绪了？”萨拉查的声音突然响起，吓得三只小动物一哆嗦。
德拉克脸上还带着气恼的红晕，委屈的声音足以让任何人软化：“你都不帮我吗？”
萨拉查仍然望着他们的方向。
“当然，幕后主使只有一个。”极为相近的音色，语气却带着难以言喻的欢快，“精神真不错，不是吗？还有心思算计这些。”
“我说得是执行者。”萨拉查无奈扶额。
戈德里克越过三个小动物，冷睨一眼德拉克，强硬地环住了萨拉查的肩膀：“我们出去说？小家伙们也需要锻炼了，这点场面都应付不了，以后怎么负担得起他们的责任？”
萨拉查点点头，毫不反抗就被人半拖半拉地弄了出去。
德拉克僵立在那里，满头都是冷汗；维利卡皱起眉，若有所思；只有哈利还一脸迷茫，完全听不懂他们在说什么。
没奈何，德拉克只能把大人们没有说出口的内幕一点点掰开揉碎了讲给这只呆呆的小狮子听，直把哈利听得快要哭出来，才“好心”地将可怜的小救世主送到格兰芬多的休息室门口。
“如果有人欺负你的话就去找我，布雷斯也行，尽量离维利卡远一些。”德拉克隐约知道维利卡的来历，自然不会让哈利去找他，虽然接下来的日子小救世主大概比较难熬。
可惜哈利并没有料到接下来会发生些什么，急匆匆地窜进休息室，看样子是去找他那两个“好朋友”去了。
可迎接他的显然不会是掌声。
找一个斯莱特林当恋人，还把代表霍格沃兹的名额让给了另一个斯莱特林，就算他是救世主又怎么样？再加上最早认识的好朋友完全不相信他的解释，上课前的这段时间哈利简直就是生活在水深火热之中。
斯莱特林倒还好，维利卡早就预定了“霍格沃兹的勇士”这一身份，德拉克则根本没参加那次学院统一的报名，结果变成这样并不出人意料。更受追捧的是这对意外公开了的恋人，敌对学院之间诞生的同性恋情，虽然不是无人察觉但绝对不会有人想到他们竟这样意外公开了。
德拉克的调查也陷入了困境。
首先，想要用混淆咒迷惑火焰杯，一个普通的成年巫师都做不到，更别说是学生了。可以说，真正的嫌疑人必定在教授、校长、魔法部来客以及六七年级最优秀的那几个学生之间。
教授？他们被契约束缚着，无法伤害霍格沃兹的学生，更别提这样的变相谋杀了。
校长？据说三个校长除了与各自的学生呆在一起就是校长之间互相邀请着用餐、聊天，根本没有时间动手，也不会独自接触火焰杯。
魔法部？那两人总共在霍格沃兹呆了一天不到的时间，何况一个是墙头草一个是凤凰社，都没有理由伤害哈利——没错，他们的目标不是马尔福，而是哈利·波特。
六七年级的学生就更不可能了，在受到特训之后，有能力对他的名字施咒的未成年巫师只有那么几个，还都是亲近之人，有瑟尔压阵绝对不会出事。
那么……复方汤剂？还是其他手段？既然所有人都不可能，那就只能是其中某个或几个被“有可能”的人代替了。
就像格兰芬多教授说的，幕后主使只有一个，而执行者……
他总会找出来的。
作者有话要说： 原来是电脑的问题……总算把这章弄上来了……
☆、观战的萨拉查①
鉴于三强争霸赛的某种不言而喻的传统，3＋2个参赛者都在为了第一场比赛的项目绞尽脑汁，在德拉克的解释下，就算是呆呆的小救世主也相信了“考察情报搜集能力”这一隐藏项目的存在，每天跟在熟悉的教授身后转来转去，试图从他们口中得到一些有用的消息。
教授们也很乐意提供方便，只是这一次，魔法部的保密性难得的好，就连他们作为主办方也只知道这次比赛中有不少来自外国的协助，大没准是因为新任副部长维兰德·斯莱特林的无形威慑？
所以，在真正开始比赛的那天，所有人都惊呆了。
选手们被教授领进场地边竖着的那个帐篷，巴格曼负责替他们讲解必要的步骤，五人中有三个脸色不怎么好看。来得最晚的是哈利，在他进门后，讲解正式开始。
巴格曼一副兴高采烈的样子，连语调都尖了不少：“好了，现在大家都到齐了，该向你们正式介绍一下情况了！观众聚齐以后，我要把这只布袋轮流递到你们每个人面前，你们把手放在上方，会有你们对手的代表物自动飞上来，他们各不相同。嗯，当然，没人指望你们能战胜对手，你们只要能在自己的对手身上取得任意物品就可以了——无论是血液毛发还是衣角首饰。”
对于他的蔑视，维利卡回以一个冰冷的微笑。
等待的时间过得很快，没多久，帐篷外传来无数人走过的悉悉索索的声音，还有那些人兴奋的交谈、说笑。又过了一会儿，所有声音都变得极为遥远，巴格曼解开了手里的口袋。
“女士优先。”他说着，把袋子递到芙蓉·德拉库尔面前。
银发的混血媚娃抖着手伸过去，眼见得布袋里一阵混乱，飞出一个小玩意儿，脸色顿时变得有些古怪，那是一只惟妙惟肖的小狐狸。紧接着，维利卡选中了一把带鞘的小剑，克鲁姆则碰到了一对万圣节化妆用的吸血鬼獠牙——尚未拆封。
接下来是不计入成绩的两位，飞入德拉克手中的是一根通体洁白的孔雀翎，哈利遇到的则是血红的柳叶。
五人面面相觑。哦，不，是四人，维利卡似乎已经想到了什么。
“好了，你们都拿到了！”巴格曼说，“比赛顺序由你们的对手抽签决定，现在，我要暂时离开你们一下，给观众作解说，等下回有人通知你们谁是第一个上场，知道了吗？那么……哈利……我可以跟你说几句话——”
“你想说什么？”帐篷的门突然被撩开，血色眼眸的青年语气轻挑，懒洋洋地走进去，“巴格曼，去你该去的地方，他们会知道自己的对手是什么样的，不劳你费心。”
把该撵走的人撵走，青年玩味地笑着，挥挥手，在帐篷里变形出六张一模一样的椅子：“坐，都坐，我是谁你们大概都清楚，接下来我要说的是你们对手的一些基本信息，这也是你们能得到的仅有的消息，毕竟那些都是魔法部为了避嫌特意从东方请来的。顺便说一句，他们也会参与评分。好了，首先，第一场比赛属于克鲁姆。”
“别紧张，你的对手不是血族，而是僵尸——不是阴尸，明白？正如你拿到的代表物一样，林承先生在比赛前会被设下限制，不能使用獠牙，也不能随意散步尸毒，当然如果发生肢体接触的话另说。”维兰德突然停了一下，有哨声传入几人耳中，他微笑着推了推克鲁姆，“好了，先去隔壁吧，那里有五个箱子，你可以选一个，用那对獠牙打开，然后带上箱子里你认为会用到的东西，我还要继续讲解接下来的几个。唔，你们到时候也有一个箱子，所有东西都是相同的。”
比赛已然开始，而剩下的人则完全无心关注外面的动静，全部的精力都放在维兰德的讲述上。
“接下来参加比赛的是德拉克，你大概认出来了，那是白孔雀的翎羽，你的�