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严德才：“这……林局长，我们也是没办法，‘偏头’在镇里市里都有人，包括咱们局和法院，曾局长都跟他一桌喝过酒，我们一个小小的派出所能怎么办？其实，我们已经把他列入了重点人口，可列入归列入，根本管不了！”
林荫沉了沉又问：“你刚才说这些，能不能找到证据？”
“这……有，”严德才稍稍想了想立刻回答：“有几回受害群众报案是我接待的，都做了笔录，也让他们签了字，还把他们的住地都记了下来，如果需要，可以找到他们！”
太好了。林荫心一下豁朗起来：“是吗？在哪里，快找出来我看看！”
严德才是个细心人，加上又是内勤，负责保管档案，很快找到了所说的几份笔录，翻了翻，做得也很细，字也写得很好。看来，这严德才的素质还真不错。林荫改变了对他的看法，抬起头说：“好，你做得很好，谢谢你了。不过，今后上班时间可不能再睡觉了！”
严德才没说什么，咧嘴笑了笑，忽然又苦起脸跑向里屋。
林荫没有注意严德才的表现，而是边翻阅笔录边想，这些虽然还不能说是确凿的证据，但起码是有力的指控，如果下上功夫，查实应该没有问题。据此，完全可以接触“偏头”甚至采取强制措施。这么想着，心情振奋起来。
这时，派出所外面响起汽车喇叭声，林荫抬起头，从窗子看见罗厚平和姜所长从一台吉普车上跳下来。
罗、姜见到林荫都有点不好意思。姜所长解释着：“我本来不想去，可主管政法的副镇长批评我对经济发展不关心，只好跟他们去了！”
罗厚平没解释，可林荫已经知道，是牛明带他来的。冷冷地问：“牛明和江波呢，还喝着呢？”
罗厚平嘟哝着：“喝呢，我和姜所长趁他们不注意溜出来了，江波挨着牛局，实在离不开！”
姜所长又说：“宴席开始时，何书记到处找你，给你打手机也打不通，我看他好象挺不高兴！”
林荫想，没法让他高兴，他要高兴群众该不高兴了。可又得罪不起。心想，能应付就应付吧，实在应付不了，只好对不起了。
没有外人，林荫开门见山问起“偏头”的情况，姜所长不知林荫什么意思，不象严德才那么爽快，支吾着说：“这人……还行，在镇里很有影响……”见林荫拉下脸来，才说了实话，和严德才说的差不多。林荫又问，既然知道他是这样的人，有这么多劣迹，为什么不采取相应措施，姜所长回答也和严德才差不多，说“偏头”交得广，上边有人，证据不足。还特别指出：“现在，他是镇党委政府的红人，关系老硬了，去年春节镇里干部开不出工资，都是他掏的钱。镇里欠着他的人情，再加上与领导的私人关系，我们派出所能怎么办？就这样，镇领导还说我们对他支持不够呢！这不，他这娱乐中心建成了，我直犯愁今后咋管，管严了肯定不行，不管又不行，出了事追究责任。也不怕局长你生气，我真想辞去这所长职务……不过，话再说回来，他也知道好歹，对我们派出所还算买帐，这不，我们派出所房盖漏雨，是他找人给修的，办公室粉刷装璜，也是他帮忙找人干的，桌椅板凳也是他赞助的……我知道跟他沾得太近影响不好，可咱派出所穷啊，上边对派出所硬件建设又要求得严，还年年考核，条件太差说不过去，人穷志短，就花了他的钱……林局长你也来三个多月了，对农村派出所的情况不知道了解不了解。我们所是太困难了，这几年，镇财政不但没拨一分经费，工资也无法保证，我来了三年，光工资就欠了一年半，今年五个月过去了，只开了一个月工资。我还说得过去，家在市里，老婆有份工资，有的民警就苦了，象严德才，穷得都要吃不上饭了，有病都没钱治……”
正说到这里，忽听秦志剑在里屋喊起来：“德才，德才，你这是怎么了，姜所长，林局长，你们快来看，严德才怎么了……”
林荫吓了一跳，急忙冲进里屋，见严德才正手捂着肚子在床上挣扎，脸色黑中透青，鼻子“吭吭”的，极力控制不发出呻吟来，见林荫跑进来，惨笑着勉强吐出几个字：“没……没事，一会儿……就过去了……”这时，姜所长急急走进来，手中拿块绿乎乎的东西递过去：“快吃……”严德才接过，几下子塞进嘴里大嚼起来，嘴角流出了绿汁。
这……这是怎么回事？
林荫眼睛望向姜所长，姜所长却垂下眼皮，走到外屋。林荫跟出去，姜所长哑着嗓子说：“看见了吧，他犯病时就这样。你猜他吃的是什么，你看，就是这个……”
姜所长从抽屉里拿出一块绿色的东西，又指了指窗台上的几盆花：“这都是严德才吃的……”
林荫认出，那是一种叫“龙爪”的盆栽植物，还有一个名字叫“芦荟”。这种植物说不上好看，主要价值是药用，据说杀毒治病的效力很大。他注意看了看，这间屋子到处都摆着“龙爪”，而且都残缺不全，看来，都是被严德才吃的。
姜所长低声说着：“局长，不信你尝尝，这东西非常难吃，苦死了，严德才没钱买药，一犯病就吃这个顶着，多少管点事儿，已经坚持一年多了，吃得他现在都不知苦是啥滋味了。老婆孩子和所里的同志们到处给他掏弄龙爪，周围邻居养的都被他吃光了，到现在，多了没有，两麻袋吃下去了。派出所想帮他，可哪有这笔钱哪，一看他犯病我就难受，这心哪……”
姜所长垂下头说不出话了，林荫的心也酸楚起来。他克制着感情问：“他到底是什么病啊？”
姜所长默默地打开一个抽屉，拿出几张纸和一张照片递过来：“这还是去年在省里拍的，教授们说，现在虽然还是良性的，要是不及时动手术，极易癌变。可动手术得几万元，他哪来这笔钱？就一直挺着。真不知道将来会什么样！”
林荫看了看手中的纸，是省医院开的住院通知单，原来是胃肿瘤，还清楚地写着“鸡卵般大小”。天哪，这么大，再看照片，那是一张胃部彩超照片，一个异色肿瘤赫然长在胃中，约占胃部的三分之一……林荫看得浑身发麻。难道，严德才就带着这个肿瘤在工作？怪不得他一脸苦相，怪不得自己进所后他躺在床上不出来，一定是刚刚犯过病，自己却还批评他……
这就是我们的民警？这就是我们的金盾？谁能想到，担负着维护国家社会稳定和人民安全的卫士居然过着这样的生活？林荫只觉得一股不可抑制酸楚从心底往上涌，怎么也抑制不住。
姜所长向里屋看了一眼，用更低的声音说：“就这样，他也没休过一天假，照样上班，照样值班，疼劲上来了就吃块龙爪，下村屯时也带着，啥时犯病啥时吃，就这样，哪次业务考核还都是前三名……可人要倒霉啥事都赶到一起了，他这个样子，老婆孩子还全得病，又不开支，他怎么活呀，我真替他犯愁……”
正说着，严德才和秦志剑、高翔从里屋走了出来。看来，痛苦已经过去了，他的脸色好了一些，还现出了笑容， 对林荫有些歉意地说：“林局长，对不起了，让你们吓了一跳，别担心，我没事儿……”
林荫只觉得眼里有水要往外涌，嗓子紧紧的好象卡死了。沉了沉才哑着嗓子问：“这种情况为什么不休息……长此下去，身体不完了吗？”
王德才憨厚地一笑：“这……派出所就这几个人，成年忙还干不过来，我要是再休息，大伙就更累了！”
姜所长在旁说：“德才是我们派出所素质最好的民警，是我最得力的助手，他要休息，我都抓瞎！”
多好的民警，多好的同志！林荫一时不知说啥好，猛地站起来，对严德才道：“走，到你家去看看！”
严德才：“这……我那破家，有啥可看的，别去了……”
林荫已经向外走去。
乍眼看去，严德才的家并不象相象得那么寒怆，几十平方米的旧砖房，小院收拾得十分干净。一个小小的寝室和一个小小的客厅，虽然不宽敞，也收拾得一尘不染，这在农村很不容易。最引人注目的是这个家庭到处摆放着花盆，而所有花盆中都栽着一种“花儿”，就是龙爪，显然是供严德才用的。林荫注意到，这个家也有一个“大件”，那是一台十四英寸的旧彩电，一个秀气文静的小男孩儿正歪在炕上看动画片。
严德才妻子听说局长突然来到，显出几分慌张，手忙脚乱地让座，倒水，不知说什么好。她给人最突出的印象是瘦，一打听，才知道她满身病，不能干重活儿，特别是心脏病最厉害，睡觉时经常睡着睡着心跳就停止了，要严德才呼叫才能缓过来。她说：“我真不知道哪天睡下就再也醒不来了！”
严德才的儿子十岁，上小学三年，长得瘦瘦的，象个小姑娘。姜所长低声告诉林荫，孩子得的是一种血液病，说是血液中有一种虫子，非常难治。严德才的妻子说，孩子今天又发低烧了，上不了课，就回家休息了。说着说着说出了实话：“家里就指着德才一个人了，可他又这样，我真怕哪天他倒下，那我们娘俩可指着谁呀？我跟他说，咱虽然没钱治病，可在家休息对身体也有好处，可他不听，仍然起早贪黑地干，怕机构改革给精简下去……”
严德才被妻子说得脸上冒了汗，忙对林荫解释：“林局长，你别听她的。不过……”想了想又有点担心地问：“局长，都说机构改革咱公安局要下去百分之二十，象我这样的，身体不太好，又没有人，能不能精简下去呀？局长，我跟你说实话，我所以挺着干工作，也和害怕精简下去有关！”
想不到，严德才居然有这种想法。酸楚和愤怒掺杂着在心中升起，大声对严德才说：“你放心，机构再精简也不能精简到你身上，你这样的民警是公安机关的宝贵财富，精简谁也不能精简你！”严德才听了这话露出笑容：“林局长，有你这句话我就放心了。”忽然又疑惑起来：“不过，我只会干工作，不会别的，上边也没有人，林局长你在好了，你要是不在……曾局长就讲过，身体不好，不能正常工作的，都得下去！”
林荫不知说什么才好。这，除了严德才本人的理解原因之外，不能不和我们的社会现实有关，改革本来是好事，是为了革除弊端，但实际执行起来，往往由一部分人承受改革的代价，另一少部分人享受改革的成果。如果自己不在清水公安局，真的精简起来，结果真的很难说。
因为还有事，时间长了心情也不好。林荫没有多呆，告辞时，他走到严德才妻子面前说：“对不起，我是公安局长，却不知道我的民警这么苦，对不起你们，我……”他掏了掏口袋，只有200多块钱，就全都拿了出来：“我也帮不了你们大忙，收下吧……”严德才没料到会发生这事，脸色黑得发紫，使劲推辞不受：“林局长，不，我不能收，我知道，你是个清廉的局长，生活也不富裕，我不要，我还能维持……”推辞中，眼泪忍不住流出来。林荫坚决把钱留下往外走去。罗厚平和秦志剑也把身上的钱都掏出来，严德才的妻子见推辞不掉，双手掩面泣不成声。
林荫走出严家的时候才发现，自己不知啥时流出了眼