林荫努力把严德才的情况简单明了又有感情地介绍了一下，令人鼓舞的是洪市长很感兴趣，又追问了几句。听完之后，陷入沉默，目光望向窗外，片刻后，拿起电话找到财政局长：“公安局这个民警情况特殊，想办法解决一部分吧，一万吧……算在大桥镇帐上，跟他们说，是给派出所严德才同志补发的工资！”放下电话望着林荫和方政委，有点歉意地说：“没办法，只有这么多，借款也好，补发工资也好，先看病。我只能解决到这种地步。你们再想想别的办法吧！”
林荫和方政委都站起来：“洪市长，这我们就很感激了，谢谢你，真的谢谢你！”
二人正要告辞，却被洪市长叫住了。他摸了摸口袋，然后用电话叫来一个秘书问：“你口袋里有钱吗？借我二百！”秘书拿出钱，洪市长接过，又把自己口袋里的一百多元钱拿出来，一起递给林荫：“这是我个人的一点意思，代我向严德才同志致意吧，一定让他把手术做了！”
接过钱来，林荫感到一股热辣辣的东西从心里升到喉咙，想说什么没有说出来。他看了看洪市长那清瘦疲惫的脸膛和充满真情的眼睛，“咔”的一个立正，敬个举手礼，说了声“谢谢”，转身向外走去。
回局路上，林荫感慨地对方政委说：“看来，洪市长这人真不错，是个有感情的人！”
方政委赞同地说：“听政府办一些同志讲，他非常有事业心和责任感，为人正直，能力也强。他是从外地调来的，刚任市长时的供职报告就非常打动人心，没有官话，经济建设思路也有独到之见，非常符合清水实际，既顾眼前，又注重长远利益。可惜他只是市长，有些事说了不算，一些思路也没法实现，现在的心气也不象最初了。终究不是一把手啊，再有本事在清水这种环境中也难以发挥作用……中国的干部制度，说是集体领导，实际上，一把手还是不可替代呀。如果某个地方一把手行，这个地方就有希望，老百姓也能享点福。相反，一把手不行，这个地方的事业肯定搞不好，二把手三把手再也本事作用也有限！”
林荫听出方政委话里的意思，故意试探地问：“你是说，大……”
方政委急忙地：“我什么也没说！”
洪市长不但解决了一万元钱，他那三百多元也给了林荫以启发。
林荫知道，多数民警生活也不宽绰，可没有别的办法。这天晚上，他辗转反侧，实在睡不着，就伏案拿起笔来写了一封信：
“全局广大民警，亲爱的同志们：
现在，我代表局党委、也以个人的名义给你们写这封信，呼吁你们行动起来，伸出热情的手臂，来救助你们的战友：大桥派出所民警严德才同志……”
接着，他介绍了严德才同志的贫困状况和病情，以及家庭情况，然后写道：
“我在这里向全局民警检讨，向严德才同志检讨，我对不起严德才同志，对不起我的弟兄们。你们为了维护社会稳定、保卫人民生命财产安全，在艰苦的条件下辛勤工作，承受着沉重的压力，我做为公安局长，自上任后只知道督促大家工作，提要求，压担子，经常批评，可对同志们关心太少了。从这点上说，我不是一个合格的公安局长。我知道大家生活都不宽绰，因此并不要求大家多拿，哪怕十元八元也可以，让严德才把手术做了吧，他是我们的战友，我们的兄弟呀，如果严德才同志真的因为无钱治病而造成严重后果，我们将追悔莫及，无法面对他的妻儿……”
夜间，又是一个人在办公室里，林荫再也忍不住，一边写信，一边把泪水洒在纸上。
第二天，他要办公室把信打印出来，发至各科所队室，并把本月的工资拿出来，捐了五百元。党委成员们知道后，纷纷行动，最少的也捐了一百元。
林荫的信在广大民警中产生强烈反响，有的女同志读后都流泪了。各科所队室纷纷行动，掀起捐款的热潮。三天过去，全局为严德才捐款近两万元。这事不知怎么传到了地区公安局，在谷局长的发动下，地区局又捐了五千多元，接着，全区各市县区公安局都寄来了捐款，三千两千的不等。更感人的是，本市第一小学的师生们知道了，全校师生也捐了一千二百多元，当林荫看到校长送来那成角成分的零币，忍不住再次流泪了。他握住校长的手，发誓般说：“请转告师生们，我们公安民警万分珍视这份情意，一定以出色的工作来回报他们！”
后来，又有一些学校采取了同样的措施，最终，捐款总数达到六万多元，严德才终于进了省城医院，上了手术台。医院的专家教授们听说了清水公安局这件事，也深受感动，全力以赴，手术取得了成功。术后，专家们说，如果再拖一段时间，肿块肯定会癌变。做了手术就基本没问题了，只要注意保养身体，半年后就可以做一些轻微工作，一年后完全可以正常工作了。
这件事产生了很大的社会反响，省里一家报纸不知怎么知道了这件事，赶来采访，要予以报道。就在林荫接待的时候，于海荣来了，把他和方政委找到一边，低声传达了万书记的指示：这种事有损清水形象，不宜宣传，今后再搞这种活动也要谨慎。
林荫只觉的心里搁了一块冰。可是，于海荣说完后又拿出一些钱：“这是万书记的捐款，一千元。”接着又掏出一百元：“这是我的一点意思！”
于海荣走了，林荫和方政委却好半天回不过神来，闹不清万书记葫芦里到底卖的什么药。
林荫想起上任后遇到的一些事：侦破市委大楼案件时，在电视台上公开通报案情，发动群众提供线索，万书记不允许，说有损清水形象；苗雨在采访自己的时候，说了两句清水社会治安复杂，存在黑社会活动，受到他的批评，理由也是损害清水形象；现在，给困境中的民警捐款，他又觉得有损清水形象。难道形象是靠封锁信息来维护的吗？如果这样，这个形象又有什么意义？这种好形象究竟对人民群众有什么好处，这形象到底是谁的形象……
林荫越想越多，可是却一点办法也没有。
2
严德才的问题解决了，可是，工作经费紧张的局面并没有改善，而且越来越严峻。这天，分管常务的周副局长走进林荫的办公室说：“林局长，我现在正式跟你谈，全局经费只剩下不到五千元。恐怕连半个月都维持不了，每月的水电费、电话费就一万元，现在已经欠电业局两个月了，我一直跟人家说好话，才没被掐电。而且，公安部要求从今年十月一日开始换新警装，平均每人两千多元，仅市局开支这块儿就得一百二十多万，市里答应给四十万，剩下的八十万让我们自己想办法，还一点指项没有。这装咱换不换，下半年工作经费从哪儿来，我是一点招儿也没有了，你说怎么办吧！”
听着周副局长的话，林荫眉头越皱越紧，最后成了一个大疙瘩。
这个难题比破案、维护治安还让他头痛。不但头痛，而且还憋气。
这算什么事呢？公安机关是国家机关，担负着维护社会治安的重要职责，却没有经费保障。已经二十世纪末了，水电费、取暖费、邮电费不断上涨，可仍然按七八十年代的标准拨给。这就造成经费上的一个大缺口。更主要的是市财政困难，保工资都费劲儿，根本不拨给工作经费。对公安局还算照顾，全年拨给三十万。这个数听上去好象不少，半年不到，市公安局查办刑事案件和治安案件已经达到四位数，哪起不需要办案费？车、油、外出办案旅差费，这三十万让这么多案件一平均，每起二百元都不到。由于经费紧张，不能及时解决旅差费，遇到着急的案子，办案民警就要自己借钱垫上。仅今年上半年就欠民警旅差费十二万多元。好在公安机关有一项权力－－罚没，上级规定，公安机关的罚没款百分之百返还，用于办案。可由于市财政紧张，也没能认真执行，明明答应得好好的，可好不容易弄了点罚没款交上去，又被财政挪作他用了，连百分之七十都没返回来。目前对公安机关执法要求又越来越严，随意罚没违反规定不说，还损害形象，影响“双评”名次。因此，自林荫上任后在罚款上要求不紧，经费也就格外紧张。除此而外，林荫还安排政工科搞了一下调查，历年来，财政已经欠发全局民警工资七百多万元。把调查报告打给市政府和财政局，如泥牛入海，什么问题也没解决。现在，又出来八十万元的服装款问题。怎么办？！
林荫对家里的事从来没管，发了工资交给妻子就完事了，他懒得管这些琐碎事，太分散精力，可对公安局长的经费却不能不操心。公安机关开展工作要自己张罗经费。这种事要传到外国去肯定是笑话。其实，周副局长已提过几回了，因为太忙，一时顾不上，现在，问题迫在眉睫，再回避不行了。
真是火上浇油。就在这时，市里又召开大会，要求全市机关、企事业单位主要领导参加，议题只有一个，为世纪工程捐款。会上，主管城建的副市长做了动员，公布了修建公园方案，成立了指挥部，由万书记亲自任总指挥，整个工程投资三千万，市财政投资一千万，其余两千万本着人民城市人民建的原则，主要靠集资和捐款解决。全市的各个企业根据规模大小，每家二十成、十万、五万、两万不等。各部委办局也下达了指标，公安局是个大局，共四万五千元，必须在半个月内交齐，如果单位没钱，就从单位职工工资中扣缴。其他行业也没落下，全市出租车就每台一千元。
这叫捐款？
指标一下达，会场上就议论纷纷，都是叫苦声，不满声。可万书记咳嗽一声顿时鸦雀无声。接着，万书记做了一番讲话，什么世纪工程是提升全市城建水平的需要，是争创全省精神文明标兵城市的需要，是迎接新世纪新发展的需要，全市人民的需要，必须站在讲政治的高度，与市委保持高度一致，克服困难完成任务云云。最后，眼睛瞪着全场说：“我知道你们有困难，可没有困难要你们这些人干什么？捐款任务必须当做一项政治任务完成，谁要完不成现在提出来，辞职，换能完成的干！”
没人站起来。一是不想辞职，二是不敢承担与市委不一致的罪名。
接着，是一些企业当场捐款。还真有捐的，多是私人企业，有十万八万的，三万五万的。光华集团捐得最多，一下子就捐了一百万，市电视台还专门播了新闻，屏幕上，大军子风风光光地把一百万元的支票交到万书记手中。
听到这个消息，不少民警气得骂街。林荫就亲耳听到秦志剑在走廊里吵着：“年年捐款，工资说扣就扣了，捐款不是自愿的吗？我不自愿，谁扣我的工资试试？工资都不能照常发放，还搞什么世纪工程？什么全市人民的需要，别强奸民意了。全市人民是通过什么渠道表达自己需要的？我怎么不知道？再说了，捐上去的款由谁掌握，怎么监督，谁能保证里边没有腐败？说是建工程，用到工程上一半就不错了，都他妈揣个人腰包了……”
秦志剑虽然偏激，可还真让他说对了。不久，修建公园就承包给了本市的一家私人