鲜血染在木杖上，飞散在地，点点殷红。五十几杖过去，白玉堂脸上冷汗交错，嘴唇咬出血来，手指抠进把手的木质里，沁出血丝，仍然一声不响。但是整张脸和紧握住木柱的手，已经像透明的青玉一样，毫无温度了。每一次沉重的击打，都像巨大的石碾直接轧过五脏六腑，心跳被激得失拍，热血一涌一涌，喉咙阵阵发甜。胸前的旧伤被木架硌裂，血滴滴答答流下来，一片火热。
眼前，渐渐开始模糊。
一帮杀人不眨眼的土匪看得心惊肉跳，终于有个炮头迈出一步跪在白玉堂面前，粗声喊道：“白爷您就别撑着了！您原本就有伤，不像展爷他是好着来的……”才想起展爷就站在身后，急忙把后半句一口吞了回去。
徐庆猛地叫停，站起身来问展昭：“他到底还行不行？”
白玉堂聚拢视线，望向静静站在一边的展昭温润沉静的脸庞，笑了笑。展昭走到他身边，注视着他的眼睛，伸手按上脉搏，向徐庆点点头，温凉的五指在白玉堂腕上一握，退回原处。
白玉堂的眼神里透出淡淡笑意。
展昭，你是个英雄……这屋子里的人，只有你明白我……谢谢你。
展昭沉默地看着，刚玉般的黑瞳里映着火光。没有人比他更感同身受地知道白玉堂现在的苦。白玉堂是条好汉，但是个人角度的欣赏，代替不了你死我活的残酷现实。白锦堂的制药公司一向和日本人合作密切，他的兄弟忽然来到关外，和自己这次的任务真是太巧合了。
七十杖，满了。
白玉堂欠欠肩膀，眼前一阵发眩。推开七手八脚来扶他的人，支撑着，站起来。
血从背后流下，浸到腰间。白玉堂定定神，向徐庆拱手。
“多谢三当家成全，白某去拜二当家。”
比起漫长的脊杖来，寒光闪闪的钉板倒是长痛不如短痛，白玉堂想都没想，翻身一滚而过，到卢方面前行礼，瞄一眼喽罗捧来红漆盘里的三把刀，张右手四指夹住三把刀柄，向空中一甩，左臂直直迎了过去。
扑地一响，三刀齐落，刀尖直透臂下。
火光里，眼神冷厉、满身血迹的白玉堂犹如一尊不倒的神像。早已被镇住的众土匪鸦雀无声了片刻，不等四位当家开口，轰然拜倒。
“见过五当家！”
白玉堂又一次发起高烧，这次是真的昏迷不醒，再没挣扎的力气。
他失去知觉前最后的行为，是使劲抓住卢方的手，尽可能大声地说：“大哥！我就住猫那了，省着二哥还得挖火墙！”
猫？威严的大当家完全不明白这是什么情况。锐利的目光环视四周，发现同伙们也都面面相觑。眼光越过人群，定格到展昭身上，后者黑黑的眸子里泛起一抹苦笑，向自己指了指。
大当家还是困惑于展副官和猫有什么联系，蒋平恍然大悟，趴在卢方耳朵边小声说：“我好像听过咱们五弟管展副官叫猫……”
于是白玉堂光荣地以主人的架势，四平八稳地被抬回猫窝。
展昭伸手拦住卢方，低低道：“大当家借一步说话。”
卢方会意，和展昭走到偏僻处。展昭沉声问道：“这几天陷空帮和日本人打交道不少，山上插千的有没有收集到他们的动向？”
“交火的事常有。日本人泛泛搜捕一通就过去了。他们不敢轻易攻山。”
“也就是说，没有消息？”展昭轩秀的剑眉下，清亮的眼眸透出凌厉，“刺杀顺三的要犯居然能够越狱逃走，而且日本人明明知道人在陷空帮，难道就这样轻易放过他？劫车的事，日本人也不至于无声无息地甘心吃亏。黑龙江西路战事刚歇，日本人把义勇军主力逼出境外，正是有余力消灭其他各路的时候，青木贤二安静得不正常。”
“展副官是在怀疑白玉堂是日本人放出的烟幕弹？”卢方浓黑的眉纠结在一起。展昭摇摇头，轻声说道：“我想下山一趟，晚宴前必定回来。”
卢方想劝阻，然而展昭坚定的眼神中散发出一股莫名的压力，让他一时间竟然开不得口了。
展昭的眼神渐渐归于温和平静，向卢方一拱手，“安顿好白玉堂以后，我就下山。这事，展某不想让大当家身边的人知道，还请大当家行个方便。”
漫长的，漫长的煎熬。白玉堂不断在各种离奇的梦境间穿梭，炮火连天的上海闸北，第十九路国民革命军在孤立无援中誓死拒敌，使日军在吴淞登陆的计划变成泡影。他曾经揣着手枪掖着匕首，带着救护队推着药品冲上前线。三十三天啊！枪林弹雨，白刃肉搏，日军未能越雷池一步。
“为什么！为什么要签停战协定！蔡将军，把日本人打出去！白玉堂愿意捐上这条命！”
喑哑的嘶喊，从充血的喉咙里溢出，双拳颤抖着，泪水从紧闭的睫间渗出，顺着脸颊流到枕上，从热到凉。
这是他神智清醒的时候绝不允许自己表露于人前的痛楚，这是他已经习惯用轻言嬉笑掩盖无迹的国破家亡的惨伤。
展昭坐在床边，线条分明的嘴唇紧紧地抿着，黑曜石似的眸子灼灼注视着昏迷的白玉堂，瞳仁深处似有盈盈欲出的光芒在闪动。
淞沪停战协定！去年5月5日，他作为陆军中将戴济的护卫，站在谈判桌边，眼睁睁看着签下了沉重的耻辱——中国政府同意取缔全国的抗日运动；战斗力强悍的第十九路军换防，调离上海；承认日本军队可以长期留驻吴淞、闸北、江湾引翔港等地，而中国军队却不能在上海周围驻扎设防！他已经记不住，自己是怎样压抑住扼死谈判桌的另一边陆军中将植田谦吉的冲动；无论什么时候提起那个场面，头脑就被一片明晃晃的撕疼，轰成了空白。
白玉堂！我其实很愿意相信你，但是……
一只温凉的手，轻轻覆盖在白玉堂攥得死死的拳头上，白玉堂仿佛有了知觉一般，反手猛地握住，凄厉地叫了一声：“大哥！玉堂对不起你！”
展昭眼底热泪一涌，猛地站起身，冲到窗边的桌前，双手拄着桌面。良久，抬起头来，手指若无其事地从桌面掠过，拂去上面的一滴水痕。
通往小镇的黄土路上飞来一骑，一位蓝衣青年驭马如踏流云，耳边呼呼风响，路边的树木田野向后飞退。路旁的行人纷纷驻足观望，可还没等看清，就已经远去了。
南城门口挂着通缉告示，守城的伪军正检查过往行人。展昭带着张龙赵虎来之前，党务调查科的负责人欧阳春通过关系给他们办了伪满洲国的良民证，这东西着着实实令展昭郁闷得够呛，现在倒是用上了。
按他本心，宁愿拔枪杀进城里！但是他不能。
客栈里的赵虎看到展昭出现在他面前，大吃了一惊。展昭闪身进门，反手关紧，到窗边向下看看，返回身问道：“日本人有什么动静？黑狐有消息吗？”
赵虎却瞪大眼睛，所问非所答地急急说道：“展大哥！张龙昨晚上山去找你了！”
展昭倒吸一口冷气，双手把住赵虎肩膀，“他要告诉我什么？”
“黑狐说，青木贤二放出消息，说通过在龙升会的线人查出逃走的疑犯是失踪的白玉堂，从昨天黄昏开始，镇上来了五百日本兵。张龙上山就是为这个。”
“他有没有查到白玉堂来长春做什么？”
赵虎摇头：“那个线人已经被灭口。”
展昭放开赵虎，眸子里裂出一线闪光。赵虎趴到展昭耳边，低声说道：“东西仍然在军部压着，劫车的事闹得天翻地覆，日本人怕不安全，还不知道打算什么时候往外送。要是有消息，我一定马上通知展大哥。”
“陷空帮愿意和我合作，按原来的计划拦劫货物没问题。但是情况有变，接下来的事难说。”展昭眉锋压低，“把这些情况都告诉欧阳将军，你注意保护自己，不用担心我。”话音刚落，开门就走，赵虎抢出门去，一把抓住展昭拉回来。
“展大哥，当心白玉堂——”
“怎么？”
赵虎眼里充满不安，声音几不可闻：“黑狐让我告诉你，挂在门上那个人头，不是高桥顺三。”
展昭身体一僵，声音却依然平静：“还有吗？”
“没有了，展大哥你小心……”
赵虎还没来及说完，展昭秀拔如松的身影已经消失在楼梯尽头。
镇内还算安静，不是赵虎说，几乎注意不到日军部队进城的迹象。只是人人脸上都罩着层胆怯悽惶之色，每个人的脚步都尽可能放轻，生怕惊醒无处不在的蜇伏着的嗜血恶魔。
展昭匆匆给白玉堂买了药，牵马急步往城外走。忽然听到巷子深处民房里有凄厉的哭声和日本人的狞笑。展昭眼神一变，向声音传来的方向飞身而去。
一处简陋的民居，院门大开，门口倒着一位老人，看到有人来了，老人嘴唇哆嗦着向展昭伸出手，一句话也说不出来。展昭来不及扶他，闪到门前，冷目一扫，外屋有四个日本兵，里屋还有两个，正按着一个衣衫零乱的姑娘怪笑。展昭左手拔出匕首，潜身到窗下，悄然无声地别开窗扇，整个人如飞燕般掠进屋里，屋内的两个日本兵只听兜头风响，还没反应过来，左边的一个后颈窝已经被一刀插入，刀尖直从嘴里透出，一滴血也没溅出来；右边的一个胸口被膝盖重击，一口气没透过来，脖子被人反拧，咔嚓一声，颈骨扭断。两人几乎同时无声毙命。
外面的四个日本兵听见里面的声响，反应过来不对，刚要端枪，展昭反手抄起屋里两个日本兵的刺刀，隔着门帘掷去，同时就地一滚，从门帘下穿身而出，只听噗的一声，门帘上溅出两团血红。剩下两个日本兵还没看清同伙是怎么死的，展昭人已经立起，目光瞄到左边日本兵的小队长肩章，把他一手刀砍翻，右脚猛飞出去，直接踹断了最后一个的腰椎骨，翻腕擒拿手锁断咽喉。
前后不到一分钟，五个日本兵已经死于非命。展昭拎起手刀砍翻的日本兵，用流利的日语问道：“你们是昨晚来的？”
日本兵听展昭一口纯正东京音，不知道对方什么来路，连打带吓，稀里糊涂、半死不活地点了点头。
“大日本帝国的优秀战士，大敌当前就干这些？”展昭怒斥，“驻长春的青木贤二，什么时候变得不会带兵了？他手下的小队长，连正事都不记得干，”手中加力，“不如，早点为天皇陛下尽忠，免得给帝国军人丢脸！”
日本兵完全弄不清楚是怎么回事，听展昭口气十分强硬，条件反射地“嗬咿”了一声，“属下记，记得，剿灭陷空帮，为大日本帝国……”
他接下来的话，被展昭猛然锁碎在了喉咙里。
展昭捡起一柄刺刀，挑下浸透血迹的门帘，到里屋一看，姑娘已经吓得昏迷过去。把姑娘抱到没有血迹的地方，拿床被子盖好，回头出来，扶起老人。
“大伯，日本兵都死了，你女儿还活着。”展昭掏出身上剩的所有大洋和伪币放进老人手里，“收拾收拾，快点逃命去吧。找个落脚的地方，好好保重。”
太阳斜过了午，展昭一路出城，策马扬鞭中，深冬的寒风在耳边呼啸，心里却像燃着一团血色火焰，灼灼难安。
白玉堂，你究竟是什么来路？难道你和白锦堂，真的是日本人的帮凶？
戒备森严的关东军司令部里，东条智化拿着文件拐过走廊，看到一个从未见过的日本人从青木办公室里出来，只一转，就消失在后院。
尖翘眼角微微眯起，脑中把经常和青木接触的人过滤一遍，还是没有印象。敲门进了办公室，迎上的是青木阴沉沉的笑容。
“驻防大队在昨天下午在莲花镇上控制住了陷空帮一个头目，拿他全家当筹码，果然有收获。今天晚上应该收网了。我让他今天黄昏前务必解决