白色的布带以便和法军区别。“联军万岁！自由万岁！”的口号声里间或夹杂着“路易万岁！”和“拿破仑万岁！”的呼喊声，被征服的法国已经在酝酿着阴谋，他们随时准备采取一切行动。尽管路上仍然挤满了逃难的难民，可是大多数难民都开始松了口气。
这并不完全是因为联军军纪严明，而是有着更深层的原因。在经历了近15年由拿破仑引发的各种战事，大规模的征兵活动几乎将整整一代青年人赶上了战场，每个家庭都受到战争创伤后，战争终于可以结束了，再不会有战争了。科兰古说：“我必须承认，人们普遍对拿破仑令事态演变到使外国军队踏上巴黎的大街感到不满。”但同时，他们也松了口气，因为他们的生活也将随着这个重大转变而有了新的意义。
“（在谈判期间，）我所遇到的最大困难就是联军的各位君主对拿破仑的极大反感，他们拒绝听到任何有关希望保住他的王权和帝国的话。”科兰古说，尽管他竭尽全力也是徒劳，因为全欧洲都反对拿破仑。哥萨克骑兵已经沿着爱丽舍宫安营扎寨，尽管希望渺茫，忠诚的科兰古仍然继续为保住拿破仑的王位而奔波。
正是科兰古运用他特有的外交手段和惊人的说服力阻止了联军对拿破仑及其军队的追击行动。“难道你们为了要让波旁王朝取代你们国王的女儿和外孙登上王位而不惜让成千上万奥地利士兵去送死吗？”科兰古对施瓦岑贝格这样说。里昂已经沦陷，奥热罗也于13日遭到相同的命运。长期被围困的苏尔特也于4月10日向威灵顿投降。每天都有军队哗变并调转枪口、如狼似虎般地对准拿破仑这个曾经让他们升官发财的人。一夜间一切都变了。科兰古已经向联军保证：今后将不会再有战争了。
而另一方面，法国人民则将满腔的愤怒发泄在这个曾经给他们带来厄运的人的身上：
巴黎的市民们，你们的军官将背叛你们和你们的国家，由于他们卑劣的个人需要，而这种需要会使你们的同胞送命，使你们厄运缠身。年复一年，就是这个人的连续征兵使你们妻离子散，家破人亡……正是这个人关闭了海港，正是这个人一手毁坏了法国的工业，就是这个人强行霸占了我们的土地，窃取了我们在工厂辛苦劳动的产品。
这则于4月2日在塞纳河国民议会发布的宣言没有提到拿破仑的名字，但是人民的眼睛都怒视着枫丹白露。
纠集了弗里德里希·威廉国王、沙皇亚历山大和立场不够坚定的奥地利国王弗朗西斯一世，并将法国的参议院拉过来，目的不仅是推翻拿破仑及其称雄一时的帝国，而且要迫使其无条件退位的这个人不是别人，正是塔列朗——他使科兰古为拯救拿破仑所做的艰辛的外交努力全都付诸东流了。
极端绝望的拿破仑告诉科兰古：如果他不能保住自己的王位的话，至少应尽力以皇后玛丽·路易丝的名义为他的儿子罗马王保有一块领地。但是，联军绝不会同意的——因为这无疑是养虎为患，罗马王一旦长大，为报父仇势必对他们造成威胁。如果那样的话，将会再起战端，会有更多的征服和瓜分，欧洲又将生灵涂炭。
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第三十八章哥萨克人来了（6）
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4月2日，由塔列朗主持的参议院投票剥夺了拿破仑的皇帝称号，将其“整个家族”废除。正如施瓦岑贝格告诉科兰古的那样：“一切都结束了，他已经无能为力了……这一切全是他自己造成的，我们曾经警告过他……我对法国抱怨过，我对你抱怨过。作为一个皇帝，是他自己一手导演了这场悲剧。要怪罪的话，那就只有怪他自己了。”
事实上，4月1日沙皇就写信给拿破仑，告诉他根本就没有谈判的余地了。而拿破仑则以进军巴黎相威胁。贝尔蒂埃、内伊、乌迪诺、麦克唐纳都劝过他，但拿破仑拒绝接受现实。“军队要服从我！”他坚持道。“不！”冲动的内伊大声反驳道，“从现在起军队只服从他们的将领。”“我们的战马再也跑不动了，”麦克唐纳说，“我们剩下的弹药还不够打一场小仗的。”如果拿破仑要攻打联军的话，显然，法国将全军覆没。麦克唐纳这样说，其他人也都一致赞同这一观点。最后，经过数小时的激烈争论，拿破仑让步了——法军将放下武器。
“我是士兵出身，我不需要皇冠，我可以再回去当个平民。我的快乐并非显赫和荣耀。我希望看到的是强大无敌的法国；我对这一点的期待高于一切。”接着，拿破仑补充道，“我宁愿放弃王位也不愿意签署耻辱的和平条约。”尽管奥地利背叛了法国，玛丽·路易丝的父亲“并不想让他的女儿和外孙沦为平民……但是人是盲目的，太盲目了！他们今日的所作所为全都源自他们的憎恨。在目前的疯狂状态下，没有人会听取任何理智和政治的要求了”。
因此，惟一解决问题的办法是战争，这让科兰古彻夜不眠地试图说服拿破仑。“看上去，他似乎还认为自己仍能通过战争扭转时局。我个人也了解目前仍有一些青年军官主战，以挽回自己的面子，拯救军队的荣誉。拿破仑告诉我他还想进行最后一战，以弥补令他蒙羞的巴黎人的所作所为。”而科兰古已经万般无奈。“我从未瞒过皇帝陛下，无论他干什么，都必须速战速决，因为我们已没有时间了。军队已精疲力竭了，如果要战，那么就在今天动手，否则就回到洛林，投降并退位。”
“我们将为法兰西的荣誉而战，”拿破仑说道，“以证明法国人民并不是轻易就被哥萨克人征服的弱小民族。”然后，他召见了包括富歇、塔列朗、克拉克等在内的大臣，大骂他们，特别是陆军大臣克拉克没有能够誓死保住巴黎。拿破仑的情绪很不稳定，令科兰古非常焦虑，不知接着会发生什么事。次日，拿破仑对他的军队演讲道：“士兵们！敌人已于3天前乘我不备占领了巴黎，自认为是巴黎的主宰。我们必须赶走他们。在我面前宣誓：征服或是死亡，为三色旗而战，为过去20年来我们一直拥有并维护的荣誉而战吧！”
但是，当拿破仑得知参议院已经在英国人的支持下投票将他废黜时，他只得让他的军队原地待命了。拿破仑在最后召集了他的元帅和将军们之后只得退位了。“元帅和许多将军们都失去了他们的头脑，”拿破仑在后来抱怨道，“他们一言不发，不过我能看得出来他们是要我退位的……这些低能儿就是看不出来法国的健康和安全完全依赖我一个人……身为士兵的我没有帝国照样可以过得很好，但是法国没有了我就完了。”事到如今，他仍然没有被说服，也没有变得理智一些。
拿破仑命令科兰古返回巴黎，这次还要麦克唐纳和勒费弗与之同行，做说服联军的最后尝试，他们半道在埃松歇脚，并试图争取马尔蒙加入。他们争取到了马尔蒙，并于4月4日到达巴黎。此时方知当马尔蒙不在巴黎期间，苏哈姆将军已以马尔蒙的名义率领他军团的11；000人投降了奥地利军。游戏结束了。这支军队是拿破仑的最后王牌。“如果我赢了的话，”拿破仑曾在动身前往巴黎前这样对科兰古说过，“我们将能得到极其体面的和平条约；如果我失败了，承受其悲惨结局的将是我们可怜的法兰西。”
次日，科兰古接到沙皇从圣弗洛朗坦给他的信，要他前去面见。科兰古最担心的事情终于发生了。“坏消息……我们输了！”科兰古记述道，“他知道一切内情。”有关马尔蒙军团投降的消息已经传开。“这是一次极不愉快的会议，我们被勒令立即回去并让拿破仑无条件退位。”
4月6日凌晨2点左右，科兰古在勒费弗和麦克唐纳元帅的陪同下到达枫丹白露时，拿破仑和乌迪诺正在等他们。听到消息后，拿破仑对周围的人破口大骂，从参议员一直骂到马尔蒙：“带领整个军团投降敌人？是在什么时候？……是在这个我们经过努力几乎肯定可以取得胜利并使欧洲为占领我们的首都而后悔莫及的关键时刻！”
拿破仑已经到了崩溃的边缘，他的歇斯底里、他的幻觉和他的声音都使大家感到狼狈。在大发了一顿脾气之后，拿破仑终于接受了战败的事实：“他们想要我退位，那么好吧，我退位！”
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第三十八章哥萨克人来了（7）
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科兰古随即又火速赶回巴黎，这次是了解谈判、起草并签订必要的文件。参议院已经宣布路易十八为法国国王，大局已定。7日到8日，勒费弗、乌迪诺和儒尔当元帅投降了联军，而塔列朗对科兰古坚持，拿破仑、玛丽·路易丝和他们的儿子必须永远离开法国并永远从法国的历史中消失。4月11日，拿破仑在枫丹白露签署了他的退位文告：
由于同盟国家宣布拿破仑皇帝已经成为重建欧洲和平的惟一障碍，所以忠实于自己誓言的拿破仑皇帝宣布他自己和他的后代都放弃他在法国、意大利的王位，因为，为了法国的利益他不惜牺牲个人的任何利益乃至生命。
——拿破仑
拿破仑已被告知他的妻儿将不能与他同行，厄尔巴岛是他的放逐地，他将拥有该岛的一切权力。而塔列朗和富歇对此竭力反对，他们要求将拿破仑和他的亲信放逐到远离欧洲的遥远荒岛上去。拿破仑害怕遭到波旁王朝和其他敌人的暗杀，竟希望最好将他放逐到英国去，但是遭到英国方面的强烈反对。拿破仑真正希望的是获得保护，因此他坚持要求英国政府派一名军官到厄尔巴岛做他的保护人。英国政府同意了拿破仑这个不同寻常的要求。
拿破仑的头脑和世界都一片混乱。按照他的旨意从布卢瓦赶到奥尔良的玛丽·路易丝和罗马王发现他们的珠宝和现金被联军没收了，而且联军命令她和她的儿子前往朗布伊埃。从此，拿破仑再也没能见到他的妻子和儿子。
联军于4月12日凌晨一点正式签署宣布废黜拿破仑的文告，只是这次的文告上已经没有拿破仑签字的地方了。
同日下午，精疲力竭的科兰古、麦克唐纳一行率旧部到达枫丹白露。此时的拿破仑身边已经没有的昔日风光时的千军万马和高官仆役，只有波兰皇家骑兵和老年卫队的一些人。当拿破仑问贝尔蒂埃和科兰古是否愿意和他一同前往厄尔巴岛时，他们都拒绝了，康斯坦也拒绝了。拿破仑只咒骂了他的贴身男仆，说他是个贼，如同当年咒骂弃他而去的布列纳一样。“啊，科兰古，我已经活够了。”拿破仑仰天长叹道，“可怜的法兰西……我真不愿看到她蒙受耻辱！”显然，他对自己的处境感慨万分。“每个人都再多努力一点儿，再忍受几个月的痛苦，她就能战胜她所有的敌人了。”拿破仑连续几个小时地来回踱步，陷入了深深的沉思；他思绪万千，回忆着过去，思考着现在，难忘他以前的辉煌胜利。
4月13日凌晨3点，拿破仑叫来了科兰古。他躺在床上，油灯发出微弱的光。“坐近点儿，”他用虚弱的声音说道。拿破仑要科兰古发誓一定要将他刚写完的书信亲手交给他的妻子玛丽·路易丝：
我亲爱的路易丝，我已经接到了你的来信。我同意你到朗布伊埃去，到时候，你的父亲会去接你的，这是在目前情况下你最好的选择。一周以来，我一直在盼着这个时刻。你的父亲拆�