破仑执政期间同奥国和意大利作战的战利品弥补了财政赤字，但是，1804年2月25日为了给入侵英国做好准备，拿破仑颁布了所谓的“联合赋税法”，增加了酒类、盐（盐税在大革命时期被废止）和烟草的税收，以资助政府部门的运作。另外还增加了地方河道的税收以及在大革命时期已废止的道路通行税。拿破仑对那些付税较少的人和穷困的省份没有兴趣。1807年，法国财政总开支预算中仅有3；700万法郎是用于修教堂、学校和公路等公共设施的。那么多剩余的钱去了哪里？当然是战争开支。法国政府的年收入有一半以上是用于扩充战备物资，而这些还不包括拿破仑从被征服的“盟国”加收的“战争献金”。总之，几乎每个法国人都卷入了战争——或是出钱或是出人。
如果说1789年法国平民大暴动是因为路易十六征收的3亿法郎重税的话，那这3亿法郎较之拿破仑所征收的就简直是小巫见大巫了。拿破仑征收的赋税从1804年的5亿多法郎激升到1812年的8亿多法郎。拿破仑令法国国家预算及税收额翻了近3倍。
也许他会辩解说，法国政府预算有1/4是由“国外献金”支付的，那么剩余的3/4又是由谁支付的呢？事实上，是由法国的纳税人承担了这一持续增长中的巨额数字。
法国占领的欧洲各国的税收中有一部分用作军队基金，该基金建立于1805年10月28日，有7。43亿法郎来自奥地利和普鲁士的税收。从理论上讲，西班牙应承担另外的3。5亿法郎，但事实上却并非如此。由于西班牙的抗税运动，差距越来越大了。法国仍然控制着各国的垄断性产品，包括其所有的军需产品的生产、货币制造当然还包括盐与烟草的销售以及煤矿森林资源。拿破仑确实也为鼓励商业及工业出过力，通过国内竞争来刺激生产提高产量；例如小蒸汽引擎的应用大大提高了生产率，另外也开办了钢铁冶炼及印染术学校，以增加收入来源。他提倡发展丝制品、棉制品、金属工业、钉子以及工具等等，以解决由于对英国贸易禁运而产生的国内此类产品短缺的问题。
英国针对大陆封锁体系采取了相应的报复行动，即只允许对伦敦友好的船只进入深海，从而对所有的法国海港形成了反封锁，使法国渔船不能出海。马赛港的船只数量由1789年的数千艘降至1811年的900余艘，同时波尔多的人口数量也由原来的12万降至7万人。其他城市及其工业遭受的情况也类似。法国生产商的资产也由1789年的5；000万法郎降至1811年的1；200万法郎。大量工人失业，成千上万的农民破产被迫靠野鸡及松果为生，每年有上万人死于营养不良。甚至在收成相对较好的时候也会发生通货膨胀，尽管拿破仑自己随时可以任意享用烟草及砂糖，但法国的富商只能按黑市价格购买殖民地产品。整个欧洲大陆数以百计的大小公司都遭到破产的命运，而这一厄运在巴黎、里昂以及曾经富庶的波尔多和马赛则尤为严重。两大著名的公司理查德雷内以及哥洛斯丹维利尔斯公司最后靠政府信贷才摆脱破产命运。连有势力的大银行也难逃厄运，一间接着一间清盘，法国一些堪称豪富的金融家及其合伙人等也在一夜间沦为贫民。
为保护法国民众，同时也是为了防止暴动，拿破仑确实尽力维护国家粮食储备并对包括廉价面包在内的一些商品实行政府定价，但仍然难以抑制通货膨胀。商业贸易、股票交易以及国库都到了最糟的地步，拿破仑在无奈之下命令财政部长莫利昂从国库中动用数百万法郎来缓解危机。而且，最万般无奈的办法也实施了，那就是可以带来6；000万法郎收入的“特殊战争税收制度”。
事实是，当朱诺、马塞纳、富歇、塔列朗、贝尔蒂埃及其他人每年的收入增加90万法郎时，这个来自所谓的特殊战争税收制度的6；000万法郎也被用得差不多了，却没有发挥其应有的作用。那些苦苦求生的法国农民们正遭受到比在路易十六的苛政下更为悲惨的命运。
对于那些作为政府的供应商的大商业和生产厂家，拿破仑用国家储备救济金帮助它们恢复生产渡过难关，贷款可逐年分期偿还。但是这些受益人却很少有人能如数还清政府资助的。因此，当拿破仑向这些人伸手索要政府的巨额货款时，几乎没人有能力偿还，结果那些主要的政府信贷的受益人均以“不合作”的罪名被拿破仑扔进了监狱。
尽管被法国占领的地区源源不断地在向法国政府汇集数额巨大的资金，也远远缓解不了拿破仑连年征战造成的危机。在拿破仑同玛丽·路易丝结婚之后，拿破仑的好战态度曾有过戏剧性的转变。至少曾有过那么一般时间，尽管毫无疑问，瓦格拉姆的枪声仍在他脑中回响，但在拿破仑的军旅生涯中他头一次对于发动战役采取了回避的态度。在1810年一年时间内，拿破仑曾3次决定到西班牙去解决伊比利亚半岛局势紧张的问题，但接连3次他都以各种借口而未成行——是拿破仑终于变得成熟了一些，对战争感到了厌倦，也开始对个人冒险感到厌倦了吗？法国人都为他的这一转变而感到震惊。很明显的是，玛丽·路易丝在某些方面取得了成功。
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第三十二章警钟长鸣（3）
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结束了自己在荷兰的蜜月旅行回到圣克鲁宫之后，拿破仑迅速地更改了自己的战术，将注意力几乎都转到了对英国经济新一轮的大规模打击上了。他于1810年7月、8月和10月相继签署了3份相关文件，从各方面加强了经济制裁的力度。如果没有拿破仑本人亲笔签署生效的进出口许可证，任何来自其他欧洲国家的商船都将被禁止在法国领海内航行。他还进而加重了所有殖民地产品的（进口）关税，这其中包括糖、烟叶、茶叶、可可和咖啡。在欧洲各国发现的所有殖民产物将被销毁。结果在11月初的4天时间里，法国海关人员将搜到的整船的上述物品当众烧毁。“由于不愿谋求和平，英国已失去了其在那不勒斯、西班牙、葡萄牙以及的里雅斯特的市场；继续拖延，它将还会失去荷兰、汉斯城及西西里市场。”拿破仑在1810年曾向他的外交大臣香巴尼这样说道，他仍然拒绝承认那属于自杀性质的大陆封锁体系已达到了极限、双刃剑对法国及其同盟国的伤害更甚的这个现实。
只要英国一天不被打败，法国就一天不得不着力于发掘新的经济来源以支付持续进行着的战争。“我们的赋税必须是不断变化的，至少使这些赋税不至于让公众感到那么厌恶……法国必须支付更多的赋税。”拿破仑在1810年的国会会议上这样坚持道，“今天，既然我们已成为欧洲的主宰国，那么赋税也理所当然地应该增加。我们必须努力维护我们所得到的一切。当我打垮英国之后我就能够以每年2亿法郎的速度减免赋税了。”
拿破仑在1810年春举行的商业生产议会上对与会者这样说道：
你们仍在抱怨我的大陆体系，是吗？当我发布柏林敕令和米兰敕令的时候，英国还为此嘲笑过我。而你们，先生们，也是如此。然而，我当时的行动是卓有成效的。我已让英国惶惶不可终日，而你们所亲眼见到英国的现状就正是我所推行的政策的结果。10年以内，我将打垮英国。无论如何，目前我并不打算同英国保持和平的关系。此外，我从1807年以来总共替法国赚回了超过1，000万法郎的战争赔偿。目前我是欧洲惟一有钱的人。奥地利破产了，沙皇俄国也即将步其后尘，英国也难逃这一下场。
这一过于自负的言论不仅实属谎言，而且也承认了他强加在其盟国身上的所谓大陆体系实际上早已令他们的经济彻底崩溃。绝望的气氛笼罩着每个角落，警察局官员布兰克·德·霍特瑞夫曾对塔列朗透露说：“这儿的商业已经完蛋了，如果这种情况再持续两个月的话，在美洲的那些乡村小镇的生意也比在巴黎好做了。”但是，当法国商社领导人恳请拿破仑取消他的大陆体系时，他打断了这一提议，说道：“仅为了区区一些小事就想借以阻止解放人类的举动，可笑！”
被法国占领的地区在年复一年地支付法国花费的钱财，曾经一度繁华的荷兰就是现状的一个最好例子。
热罗姆·波拿巴的王国也采用了他哥哥拿破仑的那套税收制度。威斯特伐利亚的疆域从南部的韦雷河一直向北延伸至波罗的海，西部同莱茵同盟国接壤，离荷兰仅一箭之遥，东部同普鲁士接壤。
这本应当是个富裕、繁荣的王国，但事实却并非如此。以布鲁斯威克公国和黑森…卡塞尔选区为中心的这个新王国是从独立的德意志分裂出来的。拿破仑将之彻底改头换面，任用法国军队统帅管辖并在当地实行法国的法律。理论上而言，最初的法国法规应该是行之有效，颇有益处的；因为它废除了农奴制度以及封建特权，并建立了比较公正的税收制度，甚至建立了一个小小的议会。但是热罗姆·波拿巴有权任意解散议会，1810年以后他就将议会完全置之脑后了，取而代之的是热罗姆影响力极大的国会。拿破仑法典已公之于世，征兵制度亦然。但热罗姆在这个国度有着至高无上的权力，事无巨细全喜欢由自己主宰。当地法国占领军人数由最初的12；500人增加至30；000人，而这些人全靠王国每年的赋税来维系。
热罗姆和他那可爱的、虽说有点歇斯底里的年轻王后凯瑟琳于1807年12月7日开始正式在卡塞尔统治这个王国。像荷兰的路易国王一样，热罗姆撤换了大多数拿破仑的政府官员，取而代之的是自己的亲信，包括警察局局长。官员们对于热罗姆逐步显露的对财务和国家事务的不负责表示出不满。与此同时，热罗姆拒绝推行实施拿破仑的大陆体系，公开允许英国工业和殖民地产品进入其王国或转口贸易。他的“不规矩行为”有无休止的宴会、奢侈的舞会，以及各种浪费，如不计其数的礼物、衣服、珠宝、新礼服以及新装饰的娱乐活动。他甚至准备授予贝多芬Kappelmeister（卡佩尔团长）头衔，却遭到婉言谢绝；还有他对其众多情妇一掷千金的慷慨花费。
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第三十二章警钟长鸣（4）
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这一切实际上正是拿破仑造成的。由他雇佣的威斯特伐利亚军队大量驻扎在威斯特伐利亚之外如德意志、奥地利、西班牙、俄国等国，而法国军队则驻扎在威斯特伐利亚地区。同法国结盟的所有公国里，热罗姆的公国拥有最专业、军饷最高、装备最完备的军队，其官员包括了天主教徒、卡尔文教徒、犹太教徒和路德教徒（这和华沙公国的情况不同，由于波兰人坚持，加上拿破仑的同意，那里犹太人不允许当军官也不能参与任何政治活动并且没有选举权）。同路易一样（路易曾在荷兰强迫他手下的人荷兰化），热罗姆强化的是德意志的特性。由于他自己的文化程度很低，只受过极少的正统教育，因此热罗姆对教育水平的要求得很高。热罗姆总是有些异想天开。当拿破仑在进行第二次多瑙河战役和瓦格拉姆战役时，热罗姆却因国内的起义而一筹莫展。
然而，对于威斯特伐利亚来说，真正的重压来自财政方面。在任命热罗姆为其傀儡国王之后，拿破仑立即将其巨额债务压在这20