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刘表这番话说完，现场顿时一片寂静，没有人料到刘表在叛逆被清剿之后，会突然发飙不当这个州牧了，就连赵峰这个穿越者也是始料未及。虽然历史上刘表曾经有意将荆州托付于刘备，但那是他穷途末路之时的无奈之举，现在刘表虽然年过半百，可是身子骨还算硬朗，再活个三五年至少不是问题，这么早急着托付重任，又有何必要呢？
不过转念再一想，赵峰也不得不佩服刘表的见识。眼下自己已是时日无多，儿子又不成器。如此境况下占据天下炉鼎的荆州，那等于是三岁小孩手捧黄金居于闹市之中，危险非常。如此情形之下，退而求其次保全子孙后代才是最为现实的目标。至于刘备，参照陶谦那两个公子活得还算自在，刘表倒也不担心自己后人会被他收拾。
说来话长，但是这些念头在赵峰脑海中也就是一闪而过。刘表能有这见识不难，但是能狠下心不当这荆州牧却更不容易。刘备正待推辞，刘表已经抢在他面前道：“贤弟所虑者我已尽知。贤弟现为徐州牧，或是不便再兼荆州牧。然则贤弟帐下人才济济，关将军，赵将军，鲁长史均是当世人杰，任谁接任这荆州牧全凭贤弟自处。我年过半百，二子皆非可担当大任之人，还请贤弟勉为其难，接下这副重担。刘表也好无官一身轻，去荆南乡下过几年安稳日子。”说完这一切，刘表竟是直接捧着官印举过头顶，直接跪在刘备面前。
“兄长折杀小弟也！”刘备慌忙跪倒还礼，周围的人一看自己主公都跪了，自己也连忙跪下，呼啦啦整个酒宴上跪成一片，连饭都顾不上吃了。
“兄长请起，有事大可慢慢商议！”刘备急道。
“贤弟若不答应，刘表就跪死在这里！”刘表寸步不让，梗着脖子道。
“还请叔父成全家父一番心意！”刘琦这时也劝道，刘备无奈之下只得先接过刘表手中的牌印，这时众人才纷纷起身。刘表似乎卸下千斤重担般轻松了不少，拍了拍刘备的肩膀笑道：“我之所以没有忙着处置蔡瑁和蒯越那些宵小之辈，就是等贤弟你去处置。我不在其位，不谋其政，就不管这些闲事了。”
“兄长言重了！”刘备叹道。当下刘表一脸轻松陪众人吃喝玩乐，直闹到深夜方休。
“父亲，您为何现在便要告老还乡？”深夜刘表的书房中，刘琦有些疑惑地向自己老子问道。
“唉！”刘表端起茶杯喝了一口，又直愣愣打量了刘琦良久，这才开口道：“我这么做，全是因为你啊！”
刘琦闻言默然，半晌才开口道：“孩儿自知并非争雄之才，情愿随父亲一同归隐。”
“我儿也不必妄自菲薄，以你之才，为一县之长绰绰有余，为一郡之长亦可称职，然则为一州之长难免力有不逮。”刘表呵呵笑道。顿了一顿，刘表又道：“你二弟虽是继母所生，但他毕竟年幼，年方七岁，此次蔡氏谋反与他无干。我过几日便带他一同前赴荆南，你留在此处，玄德纵然不会重用你，却也不会太亏待你。日后行事，自当一切谨慎小心。你堂兄自恃勇武，逞强好胜，你切不可与之一道，自取其祸。”
“孩儿明白了！”刘琦恭听刘表教诲。次日清晨，刘表带着幼子刘琮与几个家仆，乘船自江夏乘船前往自己在湘潭县的一处别院，留下这么一个大的烂摊子给刘备。等到刘磐得知刘表撂挑子不干时，急忙赶到江夏，却是连送行都没能赶得上。明显有些失落的刘磐也没和刘备打招呼，只能灰溜溜跑回襄阳了。
但是刘备也不轻松，眼下刘表留个他的是一个巨大的烂摊子，比起从前陶谦留给他的徐州，以及关羽和赵峰平定的豫州，荆州无论是人口还是疆域，甚至战略意义，比那两个州加起来都要重要。就连破败程度，也是不下于刘备接手那两州之时。
不过在想着怎么平定荆襄之前，还有一件重要的事要做，那就是将这次叛逆的一干人等斩首示众。
蔡氏＋蒯氏九族将近八百口人，全部被押解至江夏，随后当众开刀问斩。刽子手杀了半天手都杀麻了，这才将几百人全都杀完，如血葫芦一般的脑袋遍地都是。蔡瑁和蒯越的被高高挂在江夏城门口示众，死不瞑目的蒯越那一双眼睛似乎还在看着许昌，看着他那心中的明主曹丞相。
风起云涌 第二十章 荆襄之事
荆州南接交州，西邻益州，北通雍司，东联兖、豫、扬三州，疆域之广为大汉十三州之首，人口之多也是仅次于冀州，号称天下之腹，又号称天下炉鼎，自古便是兵家必争之地。
荆州物产丰富，人杰地灵。文学之士如王粲、韩嵩之辈皆是天下有名的当世大儒，武将如黄忠、文聘之辈也是天下少有的猛将。更有号称当世第一大家的庞德公所开设的鹿门书院，所教授的都是有经天纬地之才的饱学之士。如诸葛亮、庞统、徐庶之辈皆是其门下杰出之士，其余如石广元、崔州平、孟公威虽然才学比之诸葛亮等人略逊一筹，但是用诸葛亮的话来说，这些人至少都可以担当一郡之长。
就在刘表撂挑子的第二天，身在江夏的刘备也是连忙召集众人商议荆襄事宜。“刘景升归隐，蔡瑁等人伏诛之后，荆襄的势力可以分成三派。第一派就是以刘磐为首的一干武将，这些人多数以平叛的功臣自居，又手握兵权，眼下对主公入主荆襄并不是太欢迎；第二派就是像王粲、韩嵩这些文学士子，他们曾经被迫跟随蔡氏与蒯氏逆党，只因主公宽厚才赦免其罪，眼下他们对主公入主荆襄纵然有所异议，也不敢妄言。剩下的就是五大豪族中另外三大，以及其余一些中小门阀如习家，杨家，他们久仰主公大名，对主公入主荆襄那是翘首以待啊”诸葛亮侃侃而谈道。
乱，很乱，这是赵峰现在脑海里的第一想法。整个荆州各方势力错综复杂，远比扬州和徐州来得乱。就说这第二派，其中有人是亲近曹操的，有人是中立的，也有人是亲近刘备的。想到这里赵峰也是不由得看了一眼关羽，真不知道历史上他是怎么打理这个乱七八糟的摊子的。不过考虑到先是有诸葛亮，后来又有马良，关羽应该只负责军事方面的事吧。
刘备听完诸葛亮简略的介绍，也是仔细考虑了一下这其中的利害关系。“刘磐不足为惧，他手下兵马不过三万，论战力与我等相比也是天上地下。”关羽首先道，看来刘磐让他很不爽啊。
“二弟，就由你来出任荆州牧，如何？”刘备忽地道。关羽闻言一愣，正待开言，刘备已经抢在他前面又道：“荆州乃天下重地，我看除了你，也没别的人可以当此重任了。”
“小弟自当为大哥分忧，只是我一人难当此任啊”关羽也不虚词客套。刘备点了点头，转头对诸葛亮道：“孔明，你是荆襄人士，就由你出任荆州典农从事，协助二弟打理荆州。”
“是”诸葛亮也是明白，刘备这是让他负责民政了。赵峰看了看关羽和诸葛亮，没想到历史的惯性又起作用了，还是这两位老哥打理荆襄。不过现在东吴已经灰飞烟灭，吕蒙虽然还活着，可是远在交州的他，想要再来白衣渡江是不大可能了。当下刘备又是调拨李通，文聘，黄忠，马良等一干人等协助关羽和诸葛亮暂且治理荆州，自己表奏关羽为荆州牧，连同刘表的辞职报告一起送至许昌。
“主公，如今蔡瑁已然伏诛，扬州牧一职空缺，该当如何？”诸葛亮又提出一个有意无意之间被众人忽略的问题，刘备闻言轻轻拍着脑袋思量了一下，转头看了看众人，最后还是把目光钉在赵峰身上。
“伯涛，前番我表奏你为扬州牧，却被赐予蔡瑁。眼下蔡瑁已死，我当再为你保奏此事。”刘备看着赵峰道。“主公，这？”赵峰没料到刘备居然会旧事重提，正待开言，刘备已是制止住他道：“伯涛，你跟随我已有十年。徐州、豫州、江东之战你都出力甚大，眼下官秩却不过为一郡守，备心中实有不忍。如今蔡瑁伏诛，扬州乃是我养兵屯粮的大后方，除你之外，又有何人能当此任？”
“多谢主公，峰自当尽力。”眼见刘备话都说到这份上了，赵峰也只能接令了。当下刘备写好奏章，一同送至许昌。
“看来，刘备已经平定荆襄了。”看完了这三份奏章，曹操默然不语。他实在是想不通，为何刘表会突然放弃这个荆州牧的位置。原本还想利用二刘之间的关系做点文章，现在看来已经是不可能了。
“主公，眼下袁绍屯兵于对岸，时刻就要来犯，还请主公尽早决断啊”荀彧看曹操良久不语，连忙提醒道。
“文若，我军粮草尚够否？”曹操忽然问道。荀彧听他问起此事倒是略微松了口气，他知道曹操已经调整好状态，准备应对眼前的袁绍了。
“主公放心，我等已从益州刘璋，汉中张鲁处购得粮食，眼下可渡过难关。据臣估计，只要袁绍此战再败，那就再也无翻身之力了。”荀彧笑答道。
“袁本初何其性急也，若他能励精图治，尚可卷土重来。如此性急，纵是获胜亦是惨胜啊”曹操摇摇头道。“主公尚不知其为人乎，若能励精图治，那他就不是袁本初了。”程昱笑道。
“仲德所言甚是，哈哈”曹操也是哈哈笑道。随即展开地图一看又道：“表奏马腾为征西将军，韩遂为凉州刺史，命他二人率军自匈奴境内攻打并州。事成之后，就将天水，魏广，陇西三郡并入凉州”
“是”荀彧也是即刻拟旨。天水三郡对曹操并不是十分重要，但是对缺乏粮食的凉州而言却是极为要命。尤其是陇西，马腾早就对那里的麦子垂涎三尺了。这种挑动群众斗群众的战术，曹操已经运用得炉火纯青了。
“主公，那刘备的表奏怎么办？”荀彧又问道。
“传令关羽为荆州牧，领征南将军，都城亭侯。至于赵峰嘛。”曹操有些捉摸不定地道。
“赵峰小儿年不过三十，如何能为一州之牧？孟德你是否深恨此人？”一个犹如公鸭嗓子般刺耳的声音响起，一众谋士听了均是不由得起了一身鸡皮疙瘩。程昱看着有些洋洋得意的许攸，不其然皱起了眉头。自从这厮投奔曹操以后，一向是狂妄不已，就连称呼曹操也是直接表字相称，当真是肆无忌惮了。
“我却是不喜此人，子远你可有计策替我除之？”曹操虽然不喜欢许攸这么狂妄，但是许攸时不时一些奇思妙想也是很有用处的，所以曹操也对他不敢太不看重。
“猝然间除之却是无法，不过有一计或可让其不为刘备所用。”许攸洋洋得意地道，说完还用眼神瞟了一遍程昱等人，秉性如此，改不了了。
“子远快讲”曹操有些急切地问道，他对这个抄了他家的人当真是一点好感都没有。
“据传赵峰和关羽攻克荆襄之时，曾引水冲垮江陵城，以至于数十万百姓丧生，荆襄士人对此无不愤恨。王仲宣、韩德高之辈尽为当今大儒，与主公多有诗文