“你在只见过我一面——虽然那一面持续了一小时——的情况下就决定为我打出你的最后一张牌？”珍妮用半开玩笑的口吻说，“那么恕我直言，要么就是这张牌还远远不算是你的最后一张牌，要么就是你实在有点太草率了。”
“一个小时还不够我看清一个人吗？”詹姆反问，语气暗示着他对自己强烈的信心，“好吧，也许还用不上一小时，之后的半小时我完全只是为了欣赏你忍受我的样子。”
“你知道你贱（Sick）得出奇吗？”珍妮平静地问。
詹姆又笑起来，他有些沾沾自喜，“人们都这么说，但出奇的，他们往往同时又还蛮喜欢我的。”
演艺圈里怪人真的不少，陈贞前世就有一定的感觉，这辈子更是感触很深，文青导演，贱萌剧院经理，还有画风非常‘总裁狂霸酷炫拽’的经纪人，刚才惊鸿一瞥的女装控业界大佬……估计是艺术家云集的关系，这圈子的人实在都是个性十足。
她耸了耸肩，听詹姆继续往下解释。
“当然，切萨雷给我看过你的那部电视剧，罗伯也破例让我通过视频看了一下你的表演片段。”詹姆平静下来还是很有精英范儿的，他说正宗上东区口音，语调清晰冷静，态度专业得能把周围环境都渲染得高级起来。“你在表演中和你在现实中气质完全两样，我看了你的真人几分钟就能感觉得出来。真正的你冷静、有野心，自控能力强，而且处理角色很细腻，相似的角色能演出两种不同的感觉——当然现在是第三种了，你演的这三个女罪犯是三个不同的人，这很重要。当然，你很漂亮，这一点任谁也无法否认。”
他啜了一口蛋酒，“而且你有切萨雷。维杰里做你的经纪人，当时我已经几乎要下定决心，促使你成为新一任洛克希。即使你的舞台表现不那么完美，我们也还有一定的时间可以补救，实在不行再谈放弃。不过，你在试镜室的表现让我的说服过程顺畅了不少，也让切萨雷为你争取了一个很有利的合约。”
“听起来让我成为你的洛克希还是个挺艰难的过程。”珍妮评论。
“你说呢？女士。”詹姆哼了一声，“关键是你没有什么名气，如果你是好莱坞红星，那么一切倒还好说了。现在？你不知道我做了多少努力才能说服高层接受切萨雷的合约。合作差一点就没能达成，切萨雷坚持要你成为洛克希的第一演员，如果不是这样，那合作就告吹，但那些老古董最开始想的只是让你做个替补，三个月内保证两次出场，之后视情况再加场。当我说我为了你打出最后一张牌的时候，我可没在开玩笑，到了六月份，要是上座率不理想，可能我和你都得走人。”
“你们想要我做什么？”珍妮纠正自己，“或者说，你为什么非得要我——”
“切萨雷什么都没和你说？”詹姆反问。
“切萨雷基本什么都不和我说。”珍妮承认。
“对，典型的经纪人作风。”詹姆笑了，他犹豫一下，搓了搓手，又舔舔唇，“好吧，那就让我来给你揭开我们的伟大计划——首先，珍妮，我先和你介绍一下我，舒伯特剧院的新任经理，上任不满一年。”
“我还以为你在圈子里已经混了很久。”珍妮疑惑地说，毕竟她知道阿加塔和他比较熟悉，会称呼他的昵称詹姆。
“不是我们中的每个人都能一步登天，成为主角的。”詹姆说。“的确，我姓舒伯特，但这只能给我的职业生涯增添一点点助力，舒伯特剧院在我们公司的地位比较特别，当然你能从名字看出来。总之，经过好几年奋斗，我踩下很多人的手腕，拿到了这个位置，但我还不敢说我已经完全保住了它。而很不幸的，去年是个命运多舛的年份，整个秋冬季票房都是大挫，最糟的是就现在的趋势来看，明年还未必能有好转。”
“而虽然有很多理由，但对你的敌人来说，一份难看的财务报表就是攻击你的大好武器，他们才不会管你有多少苦衷。”珍妮为他补充，“然后你判断你在公司内斗中处于不利的地位？”
“相当不利，”詹姆说。“在911后，公司内部有一些人事变动，一位一直欣赏我的董事因为PTSD去东南亚修养了。总之，过去的一年对我不利，我必须在近期做出一个突破。”
“而你选中我做你的突破。”珍妮说。
“确切地说，切萨雷知道我的窘境，推销了一个企划帮助我突破。”詹姆瞥了她一眼，“而你是这企划的重要一环，配上适当的炒作和包装，我们预计在第一年实现上座率恢复到911前水平，第二年实现增长。”
“那么，老问题，为什么是我？”珍妮第二次问。“当然我知道我有一定优势，但我也没特别到你会押注上来的地步吧？是我遗漏了什么吗？”
“你当然特别了，亲爱的。”詹姆大笑，但是商务笑容，他望着珍妮的眼神里充满了计算，就像是那天在试镜间门口他对她的态度，好像把她量化成了一堆数据，代入公式开始计算。“我们当然能找到一些名家，但她们可没有谁出演过《芝加哥》电影。”
他戏剧化地停顿了一下，这才继续宣布，“也没有人的美貌能够毫无争议地压倒蕾妮。齐薇格。”
珍妮有些说不上太好的预感，她忽然想起切萨雷的话，‘我要你在百老汇把蕾妮。齐薇格的表演踩在脚底，让她成为你上位的垫脚石’。
“你是说你们打算用我和蕾妮来炒作？”她问，“你们打算怎么包装？怎么宣传？‘她比电影版洛克希更美？’”
詹姆戏剧化地摊开手，做了个谦虚的姿势，“‘我们的洛克希更好（Our Roxie is better）’，这个宣传语你看如何？”
珍妮瞪着他，一时完全不知该说什么好。“我该感谢你们对我的信心吗？要是评论界不怎么认为该怎么办？”
“是啊，在你的试镜前，这也是我最主要的顾虑，当然我是想要用你的，但我们一定要用这个标语吗？需要这么不留余地吗？能不能以牺牲一些效果为代价，把宣传策略做得柔和一些？”詹姆说，“毕竟，百老汇做的是口碑生意，没有反面营销的容身之地，如果我们大做广告，最终你却被蕾妮比下去，整个剧院都会为此蒙羞。但切萨雷一直让我来看你的试镜，‘让她演一段，最难的一段’，他一直这么推销——再加上阿加塔也推荐你，罗伯对你更是大为好评。”
“所以你来了。你看了我的表演。”珍妮木然说。
“我来了，我看了你的表演，我决定采纳这个宣传策略。”詹姆举起酒杯敬她，“我想这是对你最好的赞美了，不是吗？”
珍妮不知道该说什么好——詹姆认为她的表演能把蕾妮踩在脚底，让评论界也赞同‘Broadway’s Roxie is better’，这当然是对她的肯定，她没有不高兴的理由，但——
“这样做，蕾妮方能接受吗？”她冲口而出，但立刻又觉得自己这一问有点愚蠢，便修正问题，“你这等于是在踩罗伯的电影，你确定他不介意？他知道你们的宣传思路吗？”
“没有经过罗伯同意，切萨雷是怎么让他推荐你的？”詹姆反问。
珍妮努力跟上詹姆的思路，“但——这——不合理啊——”
詹姆压低了声音，他凑近了在珍妮耳边神神秘秘地说，“我想你应该也知道，罗伯和他的那两个女主演处得不是特别好。”
珍妮当然知道，而且她也不觉得这件事是谁的错，导演功力不足，外加咖小压不住两个大牌女演员是事实，这种事公说公有理婆说婆有理，很常见的职场摩擦而已。
“所以，”詹姆神神秘秘地说，“这个故事告诉我们，导演是世界的中心，永远都别惹导演，你永远也不知道他能给你带来怎么样的麻烦。”
珍妮透过窗户看了看屋内正开怀大笑的罗伯——罗伯对她当然是贵人，是天使投资人，但对蕾妮可能完全就是另一种角色了。如果蕾妮和他关系处得好，那么他肯定不乐见百老汇做如此的宣传，切萨雷和詹姆也都不会触怒他。现在他乐见蕾妮被踩心塞，整件事就完全不一样起来。
“你确定片方不会发狂吗？”她提出自己最后的顾虑。“要知道，韦恩斯坦应该是百老汇的大买家。”
“这件事片方是不会吃亏的。”詹姆回答。“因为你的音乐剧在先，你演砸了，不过是场笑话，你演得好，大家也会好奇究竟是你好还是蕾妮好，他们会走进电影院去看电影，据我所知，这就是片方追求的全部。”
他耸耸肩，又补充了一句，“而且以蕾妮的演技派名声，他们对这种比试应该还是有信心的，这也有利于蕾妮的冲奥。”
珍妮也是在调整自己的思路，其实说穿了，这就是一场噱头满满的炒作，不论如何片方都不会是输家，作为资本运作方，他们考虑的永远只是利润，应该是只会持欢迎态度。而原本也许会护犊子的罗伯现在是胳膊肘往外拐，于是蕾妮就成了这场炒作里唯一的输家——如果被比下去的人是珍妮的话，她也没什么好高兴的，珍妮本来就是个无名小卒，赢过她岂非理所当然？
如果被比下去的人是她的话……
她忽然觉得有点良心不安，虽然维罗妮卡曾经Bully过她，但毕竟力度不是很大，而且蕾妮也未必知情，切萨雷和詹姆的安排等于是一巴掌回抽到蕾妮脸上了，对她来说这真有点无妄之灾的意思。
“当然，这也意味着你和蕾妮之间总有一个人要丢脸。”詹姆把杯子搁到一边，对她伸出手，“我不否认我对你很有好感，珍妮，在试镜间门口，我多看了你半小时，就因为我舍不得移开眼神。”
和之前戏谑的*态度比，现在他的态度要讨喜得多，坦然而自然，珍妮发现詹姆是那种很有自信的性格，他和莉莉安一样，可能因为成长环境比较优越，所以并没有戴夫那种类型身上常见的畏缩。“但我得坦白，对我来说，现在事业还是第一优先，而现在你和我面对的挑战都太重要，都容不得分心，所以这几个月，我会经常出现在你身边，但目的很单纯，只是为了帮助你和我一起保住我们的面子。”
他握住珍妮的手，盯着她说，“然后，六个月以后，我们成功，我们今年的合约也宣告结束，不再是雇佣关系，到那时我再靠近你的话，希望你不再需要勉强自己不走开。”
哎……
和威尔。希尔顿相比，还是这样的追求者让她欣赏啊。虽然个性是贱萌了点，但毕竟还是能力强，态度专业，而且人品也不错，玩笑归玩笑，最后还是光明磊落地表明了好感，言下之意，还是给了她拒绝的余地，没有逼她就范的意思。
珍妮虽然对他有了些好感，但还没到就此芳心大动的地步，不过她也没拿准自己是不是该打出‘我和切萨雷是男女朋友’牌。这张牌她刚才是准备保留到气氛不可收拾的时候用的，现在就觉得还没到形势那么严峻的地步，再者这毕竟也不是事实，不好轻用。
“六个月以后的事，六个月以后再告诉你答案吧。”她露出笑容，模棱两可地说，回握詹姆，“我也很赞成你的安排，现在我们该考虑的肯定是迫在眉睫的演出季。”
“哦，看来你对我的追求反应相当冷淡啊。”詹姆的玩笑口吻又来了，“也许我该想些浪漫的招数打动