在单元电子门上，黎志坚看到了一个用锯条一类锐器刻划的心型图案。上到三层，他看到三层一号的门侧墙壁上用粉笔画了两个阿拉伯数字，一和七。这两个数字挨得很近，再近一点点就可以拼成一个汉字的刀！
我的天。就差一个点了！
开始他认为，把心型图案看成心字、把两个阿拉伯数字当成刀，这太牵强，太草木皆兵。但从三层走上四层，在自己家门前站了一站，他又返回三层。他想：万一这个心型和阿拉伯数字真是忍者帮画的，万一他们再次搞错楼层，那么，退休老工人将再次为他遭灾。
恰好那位老工人出来，出来往垃圾道里投垃圾袋。他装作下楼外出的样子。用手指敲敲写着一和七的墙壁说，真不像话，到楼道里信手涂鸦。
老工人说，不是信手涂鸦，是我孙子胡画乱画。
这就好，这就好。说罢他转身上楼，但老工人让他等一等，说有一样东西让你看一看。老工人拖出来一具没穿服装的服装模特，模特的胸前贴着一版午报，是社会新闻版，刊登着最近一期的铁肩专栏。模特的嘴上贴着胶带，脖子上套着绳子，意思很明显：乱说，整死你。原来，为迎接哈洽会，市政部门出资为黑列巴巷临街的墙体刷层涂料，楼顶上来了蜘蛛人。蜘蛛人在楼顶支起了升降架，垂下一部操作台。蜘蛛人下楼休息的时候，有人上楼，利用蜘蛛人的设备把这具模特挂在退休老工人的阳台上。
老工人说，你搬家还是我搬家？没必要把动作搞那么大，他说，你在窗玻璃上贴张纸条就可以了：午报黎志坚住上层。老工人说，他们要是从门来呢？
门上有门牌号，他说，错一错二，他们不会错三。
然后他像外国人那样耸耸肩，战战兢兢地上楼。推开家门，就听到一声尖叫：铁肩姐夫吓死我了。
肖庆芸原打算今天就让贺小贺上岗，顶替灶上的那名贪污厨师。但打开工资账算一算，贪污厨师再做五天才做足这个月的工，今天放他走就要白白搭给他五天的工资。如果不贪污，搭个十八天的工资她也不吝惜，但他贪污，贪污分子就必须把一个月的工做足！不但要做足，她还要守在灶间监督他站好最后一班岗。她对贺小贺说，玩去吧，虽然不上岗，但你从今天起薪。
拿工薪不干活，贺小贺心中不忍，于是她在肖庆芸手里拿了钥匙，到家里来替肖庆芸打扫卫生。
卫生打扫得不错。窗明几净，满屋子洋溢着洗涤剂的味道。因为一个人劳动，贺小贺穿得简单到只剩三点。黎志坚进来之后，她连忙取来一件肖庆芸的T恤穿，T恤穿在她身上像一件斗篷。她说，今天我是主妇，家务我来做。然后她把被单和桌布塞进洗衣机里，洗衣机工作的时候，她去做饭。在卫生间和厨房间来来往往的，拖鞋在地面与她脚跟之间细而密地响。
黎志坚没有赶走贺小贺的理由，也没有退出去回报社的理由，他只能板起面孔不说话。
肖庆芸选择贺小贺做厨师是英明的。贺小贺做饭的速度惊人的快，她属于那种劳动欢乐型女人，一边做饭一边唱，唱着唱着几样菜做好了。唱着唱着饭熟了。洗衣机里的衣服也干净了。饭菜摆上餐桌，啤酒启开倒进杯里，她向黎志坚喊一声：公社食堂开饭啦，不分男女挤着坐！然后又进了厨房，一阵餐具与水响之后，做饭的残局被她收拾了，饭后只剩下刷碗了。坐到餐桌前，她解下自己腰间的围裙，折叠成一块餐巾盖到黎志坚的腿上。
黎志坚想到了米金花对贺小贺的评价，贺小贺伺候男人，真的是从头到脚。喝下一杯酒，他语重心长地说，你面前的我，是报社记者而不是情场大哥；我面前的你，是余建设的妻子而不是红袖添香的贝贝。总之我希望，我们之间的关系从此走向健康。
贺小贺举杯：走向健康！
一瓶未喝光，贺小贺又启开一瓶。黎志坚说不喝了。贺小贺说启开了。黎志坚说浇花吧。贺小贺说你家的花早死了。
不错，阳台下接地窗前的那一排花都死了，死于没人浇水。黎志坚近些天忙，而肖庆芸忙不忙都不浇。不愿意做女人的人都不喜欢浇花。
无花可浇，两个人只好喝。酒多了话自然多。说到了余建设，贺小贺说，建设的死，有我一半的责任。
爆炸案的当晚，在河套小区的临时家里，她搂着萌萌刚刚睡下，接到了余建设从老白党胡同打来的电话。余建设说想萌萌了，要过来看看。余建设性欲旺，她知道看萌萌是一个借口，他过来另有内容。一怕余建设走在废墟里跌跤，二怕路上遭海查干人算计，她不同意他过来，她说，才分开几天就想？萌萌睡了，我也睡了。
这之后睡不着了。十一点，萌萌突然大叫一声：爸啊爸！然后醒来了，捂着肚子在床上打着滚。睡在床下的芽芽也来凑热闹，在地上东一头西头地跑。她把芽芽塞回床下去，然后把萌萌搂在怀里按萌萌的肚子，萌萌的肚子软软的，不像有毛病的样子。十分钟后萌萌睡了。而她不敢再躺下，抱着萌萌坐着，随时准备把萌萌送医院去。此后到天亮，她一直处于半睡半醒的状态。半睡半醒的中间，她梦到余建设回来了，他们之间由亲昵到热烈，热烈的中间余建设叨叨咕咕地说了许多事情。虽然余建设梦中叨咕的事情她没记住，但她坚信余建设回来过，因为她出汗了，脸上也湿漉漉的，她认定那是余建设留在她脸上的口水。
这之后，她说了两个如果：如果她允许余建设回来，命案将不会发生；如果余建设命案有真相大白的一天，结果会证明，余建设不是死于爆炸，而是死于残害。首先被残害的是肚子，他忍耐不住疼痛，于是分一部分给他的女儿。
她说肯定的，我敢打赌。黎志坚说不打赌，换个频道。
贺小贺转而说萌萌，从萌萌的出生说起。余建设宠萌萌，从萌萌还是个受精卵时开始。当然，当时受宠的是她。从她怀孕开始，余建设不许她做活，不许她拿两公斤以上的东西，她当时的任务只有一个，躺在床上盘算着吃什么。产期将近，余建设购置了婴儿床和大量的玩具，还买了一只听诊器，每天按在她肚子上听萌萌的胎心音。萌萌是女孩，这一点余建设比医生知道的还早，是用听诊器听出来，他说，这孩子太淘气，在胎胞里爬来爬去的，小鸡鸡磨掉了。生萌萌的时候，医生把她送进产房，余建设坚决要进去，余建设说，三十多年我们父女才相见，我要堵在城门口迎接她！
产床上，余建设一直抱着她，怕她咬坏了牙，余建设把手指放进她嘴里让她咬。萌萌出生了，哭声震耳欲聋。但余建设没有马上去看萌萌，这个吃铁都能消化的大男人，竟然和他女儿一起大哭：不是人能遭的罪啊小贺，这辈子咱们再不生了。
产房里的普通故事，没有经历过初为人父的黎志坚听得津津有味。然而贺小贺不接着讲了。话题一跳，说起了艳姣。她说，艳姣最喜爱孩子，可惜她不见得能生孩子了。
艳姣的堕落，缘于早恋。
艳姣的父母是浙江青田的农村小学教员，因此，艳姣受到了良好的小学教育。艳姣是独生女，生活上也优越。艳姣的父母要强，艳姣的中学本可以在家乡走读，但父母送她到青田县城重点中学住读。住读期间发生早恋，艳姣和班里的一名女生争夺班里的一名男生，艳姣主动了些，怀孕了。
艳姣的堕落，与媒体有关。
为避人耳目，艳姣没有在青田的医院做流产手术，她去了金华市一家早孕少女救助中心。艳姣做手术的当时，救助中心去了一名记者，记者要做一篇对未婚早孕少女体现人文关怀的策划新闻。记者是暗访，傻乎乎的艳姣接受采访时说了些傻乎乎的话。手术之后，艳姣还在由金华回青田的路上，那篇策划新闻已经抢先一步到了青田。策划新闻上出现了一幅图片，图片虽然是剪影。但熟悉的人仍然可以认出是艳姣的身形。艳姣原名叫苑皎，苑是小姓，而那名记者偏偏忽略了这一点，出现在文章里的艳姣被称为：青田某中学初二女生苑某。策划新闻中，把艳姣说的那些傻乎乎的话披露了出来：为了爱情必须牺牲。记者在悲哀其轻率的同时，还为她日后的人生之旅担心，担心她如何面对同学和父母，更担心她如何面对日后遇到的真心爱人。
校领导和老师们矜持，只把艳姣离校做流产的事情当做旷课对待。而同学们不放过她，为维护班级荣誉，同寝室的同学把那份策划新闻贴在她的床头上，在她的被褥上淋水。还有一个顽劣的男生。在她寝室门上写上了产房勿入四个字。更可怕的事情有两样，一样是那个她追求的男生变心了，嫌她名声不好，那个男生和她的竞争者、那个还是处女的女生在校园里双出双入。另一样是父母，父母让她辍学回家，父母说，丢不起脸但养得起你！
艳姣出走了，去了广州。
一个没有钱、没有身份证的女孩，在广州只有人渣可做。艳姣被一个卖淫团伙胁迫，接待了几个放野马的嫖客。怀孕后再次做流产，之后被卖淫团伙卖给人贩子，人贩子把她卖到广东乡村。一年后，从广东乡村逃回广州，她发现又怀孕了，已然错过了药物流产的时候，为筹措做手术的费用，她在外来务工人员聚集的北佬巷做站街女。
当时，贺小贺受红袖添香老板委托，在广州学习跳钢管舞，也租住在北佬巷。艳姣到贺小贺的房间里讨水喝，之后又上厕所。从厕所出来后，倒在贺小贺的床上动弹不得。天南地北的两个女孩各自诉说了身世，不禁相拥而泣。贺小贺出资为艳姣做了手术，半年中间照顾好艳姣的身子，两人一同回到哈尔滨。为艳姣做手术的医生断言，艳姣很难、或者说不可能再做母亲了。
艳姣出走期间，艳姣的家散了。艳姣的父母和艳姣所在的中学打了一场官司，认为校方没有保护好艳姣的隐私，从而导致艳姣走失。那位关爱未婚早孕少女的记者，本着对新闻资源吃干榨净的原则，对艳姣事件做了跟踪报道。通过艳姣父母和学校打的那场官司，揭示了未婚早孕在伤害少女的同时，对学校和家庭也是莫大的伤害。总之，两年中，艳姣一直是当地的新闻人物。艳姣的父母为寻找艳姣倾家荡产，去年末，他们在珠江下游错认了一具女尸，把那具女尸葬了，寻找女儿的心也死了。之后夫妻俩搬离家园不知去向。
女人把不能生育看成半残废，而艳姣的人格也已经半残，即使找到父母也再难做乖乖女，索性在哈尔滨堕落下去。艳姣十分能做，除开在红袖添香坐台之外，她还在网络上陪聊。歌厅里陪舞，冬夏两季带过旅游团。她要赚大钱，买一套房，开一家小仓买，然后再由死人变成活人，回南方把父母接到东北来团聚。
听过了艳姣的故事，黎志坚下了逐客令：卫生验收合格、饭菜做得顺口、故事讲得精彩，小贺该走了。我要处理一下伤口，请你给我留下个私密的空间。
贺小贺说，我帮你，我做过护士。
黎志坚说不行，伤口的位置不行。
回卧室处理伤口，清洗，涂药，贴纱布，然后打盹。打盹的中间，膀胱憋不住啤酒，去卫生间，顺便把伤口上处理下来的秽物扔到垃圾桶里。贺小贺原来没有走，悄悄地清洗卫生间，洁具清洗净了，擦壁砖。怕弄脏了肖庆芸的T恤，她又脱得只剩�