难过爸爸，因为你打人骂人我才得先天性心脏病，这个说法是迷信的说法，是流言蜚语，不可信，我的死和你的职业没关系。即使有关系，儿子也原谅你。
黎志坚附在焦明明的耳根，把那三句话读了一遍。焦明明满意，从黎志坚手中拿过笔来，在遗嘱上写下了名字。这之后他闭上眼睛，把自己躺得更加平坦，呼吸也平稳得几乎听不到。
黎志坚不想把这份遗嘱留在日记本里，怕焦妍看着伤心。为了不惊动焦明明，他用指尖在杯子里蘸了些水，把写着遗嘱的那页纸沿着装订线浸湿了一条，然后无声地撕了下来。但他舍不得扔掉，他把遗嘱折叠成扑克牌那么大的一方，夹进他的采访本里。一旦焦明明不能活着离开手术台，那么他将把这份遗嘱带给焦尔健，作为他在这桩交易中没有失信的一个证物。如果这份遗嘱送不到焦尔健手中，他就把这份遗嘱珍藏起来。这份遗嘱带给他空前的震撼：一个危在旦夕的孩子。用与其年龄不相匹配的宽宏与善良，为自己写下了一曲生命的挽歌。这份遗嘱也给他带来空前的遗憾，父子之间不仅仅是一个养育与被养育的关系。他们之间原来有许多交流，正如同两座对立的山，一个有响动，另一个必然有回声。然而他没有儿子，是一座孤独的山。
他用纸巾揩眼角和眼窝，抹去可能涌出的泪水，然后看焦明明的短文和日记。
焦明明的日记多为影视及书刊的观后感，其中大部分似乎是在焦妍的指导下完成的，一些观点明显与他八岁的年龄不符。由此可见母子间经常进行一些观点上的交流，同时也看得出焦明明很听母亲的话。
短文中有写母亲的也有写父亲的。写母亲的都是歌颂，比方：妈妈是校园里的一棵白桦树，她的学生们是白桦树旁的青草；比方：妈妈讲课的声音很好听，课堂上的学生不讲话，屋檐上的小鸟也不做声。写父亲的只有一篇，但十分精彩。题目叫做父亲的手。
短文中写道：
父亲的手很有力，也很大，能握住我的两只脚，把我立在空中。我说爸爸我害怕，我要尿了。爸爸把我举得更高，说尿吧儿子，站得高，尿得远！爸爸的手能启开啤酒瓶，能拧动螺丝、能一下子劈断三块砖。爸爸的手背上长毛，妈妈讨厌，说像野兽。而爸爸很自豪，说这是男性美。他还对我说，爸爸手背上的毛白了的时候，明明的手上就该长毛啦。
第三章 棺材与南墙
二十三
早晨，黎志坚打了两个电话。
第一个打给杜平凡，他通知杜平凡焦明明的手术时间，要求杜平凡的手机保持开机状态，手术中出现问题随叫随到。杜平凡说天哪，私生子的待遇更高。
第二个打给小查，他请小查从刑警队的角度调查一下西门居，看一看西门居在警方手里有没有案底。小查答应了，说明后天听我回信。他坚信西门居的历史不干净，他决定采取迂回战术，通过警方的手，从其它角度揪住西门居的尾巴，然后像提王八一样地把西门居提起来，逼他吐出那一袋白水泥。凭直觉，他不相信西门居会轻易地把白水泥交给贺小贺。
焦明明的手术定在上午十一点。八点半，一个自称姓郑的中年人到医院找黎志坚。经过简单交谈黎志坚了解到，这位郑先生是杜平凡打发过来的一位医疗侦探。郑先生在医疗战线摸爬滚打多年，退休前做过药剂师、医生、财务科长，还做过医患纠纷的调解人。退休后他专门为重症患者做顾问，理财、收集证据、对医疗结果做鉴定等等。
郑先生刚到，杜平凡的电话随后就到。杜平凡关照黎志坚，医疗侦探的服务是有偿的，他让黎志坚给郑先生二百元钱。黎志坚说不给。你把姓郑的叫回去吧。杜平凡在电话那边嘻嘻地笑，说私生毕竟是私生，关键时刻舍不得用钱。
一小时之后，也就是手术前半小时。黎志坚改变了对郑先生的看法，不但同意给钱，而且动员焦妍多给些。
郑先生到住院处和循环中心收费处查看焦明明的收费票据，然后用计算器核对了一遍，发现滥收费项目达十四项，计三千零三百元。这之后他到手术室计财室查看票据，与手术室财务主管争得面红耳赤，他说，什么最高标准最低标准？什么国产的进口的？请你别在内行面前玩猫腻，我玩猫腻的时候你还不懂什么是猫腻。在手术室财务室。郑先生又为焦妍挽回损失一千多元。
见到郑先生得罪院方，焦妍有些紧张，她说手术前不要再查账了，只要孩子平安，她认可多花些钱。郑先生劝焦妍不要紧张，治病的是洪专家，医院里的这些东西不过是要账的，在医院，医疗和收费从来都是两层皮。他举了个例子，洪专家是狮子，而医院里的这些东西包括丁干事们都是些食腐动物，比方鬣狗和秃鹫，打一打鬣狗和秃鹫，能得罪狮子吗？
焦明明被推进手术室。十几间手术室共用一间大厅，手术患儿的家属在大厅中等候。其它做手术的患儿家属很多，而焦明明的手术室门前只有焦妍、黎志坚和肖庆芸。
焦明明进手术室十分钟后，一位医生出来，让患儿家属在手术单上签字。焦妍怯场了，向黎志坚求援。黎志坚接过笔又把笔交给焦妍，说我签字没有法律效力。医生不了解焦明明的家庭情况，说父亲母亲都一样，何必你推我让的耽搁时间。
焦妍在手术单上签了字，然后冲着肖庆芸抱歉地点点头。然而肖庆芸并没有异常反应，她把带给焦妍的三万块钱拿出来，分别塞进焦妍的口袋和手包里。焦妍说，海查干小地方人不习惯用银行卡，大笔的钱要靠明明姥姥姥爷坐火车带来，我身上的钱真的不多了。她掏出纸笔来要给肖庆芸打借条。肖庆芸说不用打，讲信用的人不打借条也忘不了还债，不讲信用的人打了借条连借条一起都忘了。
这时候手术室的门响了一下，有人在门里锁上了暗锁，与此同时，手术室门上写着“手术进行中”的红灯亮了。
焦妍晃了一下，黎志坚连忙搂住她，让她把手臂搭在自己的脖子上。他又觉得两个人这么站在肖庆芸面前不是很妥当，于是把肖庆芸也搂过来。他向两个女人建议，咱们三个压低声音共同呼喊一声：坚强起来，迎接明明的新生！
四个小时后，手术室的门欠了一条缝，里面有人喊：焦明明家属！
首先是丁干事，此前她不知在哪一间屋子里睡觉，她头发很乱，趿拉着鞋。其次是郑先生，郑先生一直在阳台上吸烟，两个人一前一后地走向手术室。而焦妍却往后退，黎志坚过来拉她，她推开黎志坚，尔后扑进肖庆芸怀里，她说，铁肩老师过去吧，我不敢直接听医生的话，明明如果不幸，你先告诉庆芸姐，再让庆芸姐告诉我好不好？女人的声音容易接受一些。
手术室的门全部打开。黎志坚向里面看，一群医生围着一位医生，帮助这位医生脱帽子，脱衣服。他想，这位医生应该就是洪专家，洪专家围裙上的血，应该是焦明明的。而焦明明孤零零的，躺在担架车上由一名护士推出来，偌大的白布单上只露他一张白白的脸，他的脸显得十分的小，像是白布单上的一块白补丁。
丁干事问，老洪头全程主刀？护士说，全程。丁干事说真的全程？护士说，真的全程。
黎志坚着急，向护士打听焦明明的情况，丁干事替护士回答：有问题早通知家属了。
黎志坚向焦妍竖起两根手指。肖庆芸扶着焦妍侧侧歪歪地过来，两个人追着焦明明的担架车，一直跟到重症监护室。焦明明被推进重症监护室，焦妍和肖庆芸被关在外面，护士从里面拉开窗帘，让她们看焦明明一眼又拉上。焦妍向黎志坚翻开手掌说，刚才我摸了明明的脸，他的脸凉得冰手。
黎志坚说，是你的手太热了。
肖庆芸劝焦妍哭，哭出来心里就好过了。焦妍哭不出来，哽咽着说，明明病发后她哭了无数场，竟然把哭的功能给哭没了。
医生过来让焦妍在一份表格上签字。郑先生过来干预，说等一等再签，等到患者度过麻醉期。又过了一个小时，用过午餐的洪专家重回手术室，准备进行下一例手术。路过焦明明病房的时候，洪专家停步，他要见一见患儿家属。
黎志坚来不及躲出去，只好木讷地陪着焦妍向着洪专家站起来。
洪专家越活越年轻了，皮肤光滑，眼睛熠熠生辉，三年前接受黎志坚采访时他一言不发，而今却是妙语连珠。他说，打开之后见到的情况，比打开之前的判断要好，日后加强锻炼注意保养，这孩子将会和正常孩子没什么两样。这之后他从口袋里掏出焦妍送给他的红包，从三千元中数出一千五。他说，手术成功留一半，手术不理想分文不取，这是我行医的原则。
他说，医生，不过是治病救人的工匠，不要像要求官吏那样要求他们，硬在他们身上做贪财与清廉的区分。他又说，众所周知，患者家属送医生红包，不是为了帮助医生首先富起来，而是到医生那里买一颗定心丸。这个交易过程在患者上手术台之前就完成了，医生一手接红包，另一只手已经把定心丸付给他们了。但是，一旦手术出了问题，患者家属就开始违反交易规则了，逼着医生把医生的交易所得退回来，而他们吃的定心丸却不给医生吐出来。
他把手中的一千五百元放在焦明明的床头柜上，拍着口袋里的另一千五百元问焦妍，这里面的是定心丸售出款，如果你想要回去，那么请你先把定心丸给我吐出来。
病房里的人都被逗笑了。
自己拿出去的钱被退回来一半，焦妍竟然感动得不知如何是好，硬要把一千五百元再给洪专家塞回去。
黎志坚扽了扽焦妍的衣角。
洪专家在众人的景仰中走出病房，一脚门里一脚门外之际，他停下来看黎志坚，他说，患儿的爸爸好面熟啊？黎志坚说不可能，我们不可能在哈尔滨见过面，我在海查干工作，海查干日报副总编。
洪专家出门后肖庆芸大笑，说老公你真有能力，把报纸办到打手之乡去了。
把海查干说成是打手之乡，显然对焦妍是贬低。黎志坚一指肖庆芸的嘴：肖庆啊肖庆！
之后肖庆芸走了，旅馆里忙。而黎志坚没有走，等待他在劳务公司给焦妍预定的那位医护保姆。焦妍在病房里坐不住，在走廊里踱步，站到重症监护室窗前向里面张望。
病房里有三张病床，一张病床上的患儿早晨出院，另一张病床上的患儿死去了，床下堆着死去患儿家属遗弃的垃圾，床上淋了些刺鼻的消毒水。七点钟之后，医护保姆还没有到岗，估计是违约不来了。黎志坚有些替焦妍发愁，她将怎样在这样的病房里度过一晚？他想，如果有个人能陪陪她就好了。
九点钟，他离开医院。路上他接到了焦妍的电话，焦妍说明明从麻醉中醒过来了，说不出话来但能哭出声来。这之后焦妍哭的功能苏醒了，她在电话那边嚎啕大哭。
黎志坚突然想到了贺小贺，能不能让贺小贺陪焦妍熬过这一夜？
贺小贺到肖庆芸旅馆之后，旅馆面貌大变。首先变化的是灶间，贺小贺停开了一顿饭，集中力量擦餐具、灶台，同时把餐厅与灶间的门换上玻璃门。为的是饮食卫生公开化。其次的变化是布草班，此前布草班洗了床单被单搭在走廊里，贺小贺在院落中扯起一根绳，所有洗净的布草晾在院落里，而且冲