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注意到殿中通有几处内室，先走入右首房间，房内窗明几净，一尘不染。侧壁又立有书架，架中仍被大小书册塞得满满当当。这里倒可见不少满洲建国以来的史料记载，但分布不均，相关人物及年代、事件涉及多本，只好逐一翻看，凡是有所涉及的都暂摞在旁。没多久就成了高高一堆，忽听房外传来些响动，杂乱的脚步声纷至踏来。江冽尘略一凝神，先将一卷《满洲八旗氏族通谱》摊在书堆顶层，闪身欺近门后，从门缝中向外窥探。只见一群宫女太监簇拥着几名衣饰华贵的官员走入，从穿着显见位阶不低。一个绯衣女子排众而出，江冽尘第一眼就认出那是沈世韵，同行时她气质向如出水芙蓉般清丽淡雅，此时打扮却极为妖娆艳丽，举手投足、一颦一笑间无不透出勾魂摄魄的魅力。江冽尘心道：“果然是佛靠金装，人靠衣装，韵儿还是化浓妆更美。她倒像一朵外艳内毒的罂粟花。”随即自觉滑稽，心道：“我也这般不务正业。又不是市井好色之徒，专盯着她脸看什么？”
一名美貌宫女服侍几人就坐，指手画脚的命丫鬟端茶倒水，随后令余人散去，她仍然垂手侍立在侧。这宫女就是洛瑾，江冽尘却不认得她，暗自寻思：“主子说话时，她也不需回避，看来这小丫头在沈世韵面前倒很吃得开。”
第十七章（17）
沈世韵先同几名官员假意客套，场面话一过，立刻转入正题。谈的仍是历来老话，即如何平稳疆土，安定民心，对于顽固不化之徒应如何料理。又总结前朝弊端，商议怎样承继改革，才能使国家长治久安。随后谈起近来各地盗贼猖獗，多是小股繁衍，不足为虑。只有一伙悍匪势力独大，占山为王，招收得不少上山投奔的喽啰，隐有公然造反的势头。然而他们眼下尽做些打家劫舍的勾当，引得民怨沸腾，如能顺利除去贼寇，不仅稳固统治，同时也能在百姓中树立威信。说着铺开地图，用手指虚点着，详述士兵列队阵形，这一队从何处攻，另一队从何处堵截，那一队又在何处设下埋伏，首尾夹击，将乱党一网打尽。攻守分配妥当，说得是有条有理，头头是道。江冽尘听了几句，因事不关祭影教，也能心平气和的分析判断，暗暗赞许：“不愧是我看中的对手，果然头脑够好。”洛瑾在旁也时不时的提几句建议，江冽尘只关注沈世韵，全没注意到她何时离席，又直对房门走了过来。他当时靠在门背后，洛瑾并没看见，刚跨进屋就注意到被翻得一团糟的书架，不悦道：“这是哪个不长眼的死丫头，说过我的房间不准她们瞎整理，就是不听！”嘴里骂骂咧咧着，走到书架边收拾，将摞放在旁的书一本本放回书架，中途忽感全身一阵发冷，仿佛有什么人在暗处偷窥，先小心的往左侧张望，窗子好端端的关着。又转头朝右，或许是没想到会有陌生人在房中，吓得手中捧着的书全散落在地，惊退一步，就要放声尖叫。江冽尘在她转头时已有动作，身形化为一道黑影，如一阵风般掠到她身前，一手衣袖掩住她口鼻，另一手扼住她咽喉，低声道：“不准叫，听到没有？否则我弄死你！”
洛瑾已被这突来惊恐吓破了胆，一时间忘了呼吸，双手本能的攀住他衣袖，死命拉扯，但脸上压力固未减轻，卡在喉咙处的手掌反而越收越紧，渐感眼前冒出金星，参杂一片昏黑，对着头脸盖了下来，挣扎着想点头示意，拼尽全力却只能稍稍晃动一下脑袋。江冽尘听出她呼吸越来越微弱，恐怕接下来没被掐死也要窒息而死，况且以她现在这副状况，想必也没力气再大叫大嚷，这才放开了她。双手同时撤力，顺势将她身子往前一推。洛瑾立足不稳，踉跄扑倒，幸好面前就是一张大方桌。她左手撑住台面，右手抚着喉管顺气，爆发一阵猛咳。江冽尘心感厌烦，道：“吵死人了！你不准咳嗽！”洛瑾艰难的还口道：“你管天管地，还管人……咳咳，喂，讲点道理好不好啊？换作是我来勒你脖子又如何？”江冽尘皮笑肉不笑的道：“那好啊，只要你办得到。”静默一会儿，实在被她咳得心烦意乱，道：“安静点！你是想以这种方式吸引外面注意？”洛瑾道：“咳嗽有什么好看的？难道你每次一听有人咳嗽，就兴高采烈的赶去瞧热闹？笨！”手按胸口，呼吸好半天才渐趋和缓，就抬起头，没好气地翻了个白眼。
这还是两人首次正面对视。洛瑾眼前一亮，见此人气质虽冷，容貌却比李亦杰、胡为等人俊美数倍不止。她还是情窦初开的少女，春心微动，有意要帮他这个忙，好令他对自己稍存好感。清了清嗓子，抱起双肩，道：“呜，你是坏人，闯进吟雪宫来行刺，简直不知死活！难得本小姐心情好，不跟你计较，你这就快走罢！我会装作没见过你。”说完偷眼观察他反应。江冽尘背靠窗框，冷冷的道：“凭你一个小小的宫女，也配对我大呼小叫？你可知我是谁？”洛瑾趁机吹嘘道：“我可不是普通的宫女啊！我是韵妃娘娘的贴身丫鬟，她最器重我啦，吟雪宫的大小事务平时都由我主管。皇上也对我很好，我在宫里是很有些名气的！”江冽尘自语道：“韵妃？呵，好威风哪。”瞟了她一眼，道：“亏你还自夸是沈世韵心腹，竟然连我都不知道，她就从没跟你说起过？”洛瑾喝道：“大胆！你敢直呼娘娘闺名？”江冽尘失笑道：“这也算大胆？比这更大胆千万倍之事，我也做过，更且数不胜数。”
洛瑾道：“那有什么了不起？城北有个张大胆，上山砍柴时，赤手空拳，打死一头吊睛白额虎。城西王不畏，两手空空，制服手持利刃、入室盗窃的匪徒。他们算得胆大了罢？都是我从胡为那儿听来的闲话，娘娘一次也没提起过。她深得皇上宠爱，想当初还是直接越过品级晋升，直封为妃，什么满汉不得联姻，什么**不得干政，一律视同无物，其余后妃哪个有她这份殊荣？哼哼，连武林盟主李大侠都拜倒在她的石榴裙下，但是她不喜欢，就要我专门负责把他给骂跑，还不是戏耍着玩儿的？你又凭什么让娘娘另眼相待？”江冽尘冷笑道：“武林盟主？李亦杰？那个不识抬举的小子算什么东西！”洛瑾斥道：“好大的口气，人家是武林盟主，普天底下，除了皇上就属他最大。世间最厉害的两个男人都在围着韵妃娘娘打转，她尚且不放在眼里，你又算什么东西啊？”江冽尘道：“告诉你也无妨，无影山庄就是为我所灭，沈世韵全家都是我亲手杀死的。她在世上最重视之人就是我，你现在再说我算什么东西？”
洛瑾刚听他说起“无影山庄”时，就竖起了耳朵，知道韵妃过去身份的人并不多，她想或许是娘娘幼年时的玩伴，因其飞黄腾达而来认亲戚的，然而等他整句话说完，不由大吃一惊，一只手哆哆嗦嗦的指着他，颤声道：“这么说来……你就是那个……江……江……江冽尘……？”江冽尘对她这种反应倒很满意，冷笑道：“怎样？你有意见？”洛瑾道：“啊……我……不是的……”忽然间笑容满面，敛衽行了个万福，微笑道：“奴婢参见尘少爷！请您福安！”
江冽尘大是出乎意料，不解她何以突来个一百八十度大转弯，态度瞬间好得出奇，而那种叫法也是从来没听到过，错愕的道：“什么？谁让你这样叫我？”洛瑾微笑道：“这是我专门为您取的称呼，以后只有我能这样叫你，其他人都不可以，好不好？”江冽尘微窘道：“哦。随便你罢……”洛瑾俏脸微红，低着头，小心翼翼的抬眼仰视着他，柔声道：“你果真没吹牛皮。娘娘提起最多的就是你，我久仰大名，早想一睹庐山真面目了。她说你是个凶残狠毒的大恶人，可是我觉得你……你很好看啊，嘻，和我想象中血盆大口，青面獠牙的恶人可大不相同。”江冽尘冷笑道：“你的想象力倒丰富得很。”他混迹江湖，仇家虽然极多，却也没少听过称赞，但大多是赞武功高、心计深，这还是第一次有人直勾勾的称赞他长相，简直不知如何作答是好。
洛瑾面含羞涩，又开口道：“对了，你大名鼎鼎，我却是籍籍无名的小女子，大概没听说过我，我是叶赫那拉氏洛瑾，你一定，一定要记住我！”江冽尘自语道：“叶赫那拉氏？”知道那是满族八大姓之一，原系明末海西女真扈伦四部之一——叶赫部的王族。该族氏中人在朝廷身居要职，地位显赫之人甚多。随口应道：“嗯，知道了。”他还没忘记来吟雪宫的目的，感到这小丫鬟虽奇怪，但应不会威胁到自己，也不耐烦再与她纠缠，转过身继续翻书。洛瑾嗔道：“讨厌，你怎么只记姓，不记名啊？”等了一会儿不听他回答，眼珠一转，笑嘻嘻的道：“我们族里曾经有过一位东哥格格，大名布喜娅玛拉，有倾国倾城之貌，被誉为叶赫第一美女，你有没有兴趣听听她的事？”江冽尘耐着性子道：“你问错人了，我对美女没多大兴趣。”洛瑾笑道：“不喜欢么？不过你这个人挺特别的，大概品位也与众不同，不爱美女，偏偏对丑女情有独钟，可以理解。”
江冽尘登时想起楚梦琳，他性格唯我独尊，觉得哪个女子能被自己看上，是她的荣幸。却独独遭楚梦琳绝情相待，心里又痛又恨，道：“我不喜欢女人。”话刚落地，便感这一句歧义更大，又要给洛瑾落了嘲笑话柄。他平时偶尔与人斗口，总能稳占上风，口才是绝对的一流，如今却栽在一个小丫鬟的语言陷阱下，既感恼恨，又觉无地自容，再不答话。洛瑾对他仰慕已久，好不容易见到了他，不肯善罢甘休，绞尽脑汁的寻找话题，一会儿问道：“祭影教里好玩么？”“你们平时怎样打发闲暇？”一会儿又问：“你们通常以哪些人或物为目标？”“做祭影教的少主是不是很威风？”自言自语了好几句，总是不闻回音，在桌边拉开一把椅子坐下，双手交叠搭在椅背顶，含情脉脉的看着他，道：“你怎么都不睬我？你想找哪本书，我可以帮你啊！否则，此地藏书甚丰，只怕你多翻上三日三夜，也未必找得到。”江冽尘不耐道：“没见过脸皮这么厚的，我摆明了不想理你，还在锲而不舍的跟我搭话，真是犯贱！”他追求的是人人敬畏，然而洛瑾迷恋他风采容貌，千方百计试图搭讪，并极易知足，随便应付一句就能令她激动得不行，双眼放射出的尽是喜悦光芒，不胜其烦。
第十七章（18）
洛瑾却大有越挫越勇的精神，起身走到书架前，学着他的动作抽出书来，翻看几眼就撂到一边。接连不断，江冽尘终于忍不住问道：“你在找什么？”洛瑾笑道：“你找什么，我就在找什么。我是真心想帮你。你要不信，我也只好以行动为证。”江冽尘不悦道：“那就少来烦我，给我滚一边儿去！”洛瑾还不生气，微笑道：“这里是我的房间，房里的书我都看过，你认为我有没有这个能力帮你找呢？”江冽尘道：“你只是个下人，住得起这么好的房间？”洛瑾得意洋洋的道：“我跟你说过了，我不是普通的下人！当初参选秀女，凭我的家世背景，获得封位是十拿九稳之事，可大选前日，我结识了韵妃娘娘，与她言谈投缘，便�