生机亦有衰颓，这一切却都不过是自然演变中的必然趋势。自己如此执着相抗，最终究竟能换回什么，又能挽救些什么？不久后听得“吱呀”一声，面前一扇红漆门大开，一名僧人道：“便是在此。请李盟主稍候，对不住，对不住。”说罢各自出外防守。
李亦杰见此地可说是空空荡荡，只边角陈设着几个蒲团。心道：“少林寺乃是佛门正统。通智大师更是武林中数一数二的前辈高人，按说少林寺不招待外客，若不是真正大有来头的人物，方丈更不会亲自会见……那位神秘的客人，究竟是什么路数？”望望另一侧低矮的窗子，便是个全不会武功之人，也能轻易跃窗而出。若是由此而行，到大雄宝殿外探看情形，或可使得。但转念一想，通智大师修炼“易筋经”颇有成效，那是最高深的内功，难保不会察觉到边厢异动。而万一偷看时太过专注，给一旁路过的弟子瞧见了，也是不好，他这个盟主威严，今后是再别想树立得起了。叹一口气，只得强压下好奇，盘膝坐上蒲团。不料这一来脑中千头万绪，再度前来纠缠着他。李亦杰无可奈何，只得宁定心神，极力使灵台空明，按照近来所习的心法，练起功来。
过不多时，李亦杰便感周身均有一股蓬勃内力涌动，暖意融融，很是受用。头顶上冒出丝丝白烟，同时经过反复运转，似乎内功修为又上升了几个层次。此时才终于有所领会，为何暗夜殒能够终日沉迷于练功，倒未必是他对练功有何等偏爱，而是在练功之时，能够将脑中杂念尽数排除，不再受烦闷思虑困扰。人生中有太多烦恼，都须等自己有足够的力量，才能为自己的命运做主。一面全力练功，想到距离实现自己的梦想又近了一步，却是比喝酒更为有效的宣泄方式。同时在心绪烦闷或是极致愤怒之下，便是加大练功量，一时半刻也不会疲惫，可有事半功倍之效。但这多半适用于练习外家功夫，修习内功，还得忌讳走火入魔。
然而练不多久，李亦杰思绪有如天马行空，忽然闪现出一个疑问来：“但若是有些烦恼，便是穷尽一生，拥有再强大的力量，也终究无法达成，却又如何？”好比师父一生勤于练武，为的只是打败扎萨克图，救回楚安琳。但他取胜之心或有可为，与楚安琳却总是天人永隔。此后的无尽岁月，都只能活在追思与痛苦之中。人生在世，所追求的不过为一场虚空，如此说来，勤奋练功更有何意义？想来心中伤痛，功力消散，霎时又从前一刻的物我两忘之境回归眼前俗世，面前依旧是破破烂烂的一间庵堂，未经打扫的地面上积满灰尘。
正当虚实交界的一瞬，李亦杰忽听得房外传来异响，似乎是压得极低的脚步声。但他运起内功，也仅能听得响动一闪即逝。难以确定是真正属实，还是不过为瞬间幻觉？嘲笑着自己疑神疑鬼，再加深入分析，按说不会有人敢到少林寺撒野，但此时江湖正值多事之秋，绝无真正的安生之地，一年前的惊变又该如何算法？说不定是有人觊觎少林寺中典藏，前来偷窥？小心驶得万年船，反正无所事事，出去看个明白，才好放心，于自己也不是损失。
出得庵堂，第一眼就看到两名看守的知客僧倒在地上，周身没半点伤痕，脸上却是双目圆瞪，仿佛看到了十分恐怖之事，是给活生生吓死的。李亦杰顺着他们视线看去，不过是几座寻常寺庙。叹一口气，伸手给他们阖上双眼。突然心下一震，低呼一声：“通智大师！”一惊跳起，管不得安葬两位知客僧，先去寻大雄宝殿。他不识寺中路径，只得凭着意识，乱冲乱撞。同时潜运内功，耳力增远数倍。闻得寺中却仍是半点声音也无。佛门清静之地，本不该如俗世喧闹，但此时的寂静，却令他有一种死寂的不祥，仿佛一切有生命的东西都凭空消失了一般。这一种预感愈发强烈，四面张望，仍是决定取大路而行。
夏庄主与李亦杰等人分开后，独自徘徊良久，企图理清思路，偏是百般苦思无果。最终想到嵩山的少林寺是众口相传的圣地，或能为自己排忧解难。于是问明路径，匆匆而来。拜上名帖之后，通智大师当即延请入内。两人在大雄宝殿之中，各自相对坐在两个蒲团上，侧旁是高高耸立的佛像金身，法相庄严，看去便令人心气平和。通智宣一声佛号，道：“夏居士久处方外，也可称得是清静散人。听闻四大家族意外被毁，老衲深表惋惜……”夏庄主挥手道：“罢了，罢了，我早已有心打破祖训，到世上好生游历一番，大展宏图。毁了那四座劳什子的禁锢，倒恰好是个契机，这也没什么遗憾的。”通智道：“实则出世亦是入世，入世亦是出世，皆由各人心意而定。倘若心在泥潭，然则无处不是泥潭。如若心在清泉，纵然身处沼泽，亦能见世间清澈……”夏庄主摆手道：“你不要尽同我打机锋。方丈大师，听说你深谙禅道，能助人扫清迷障，是否真如传说中一般灵验？”
通智道：“阿弥陀佛，夏居士太抬举了。佛家多少大成之士，也不敢说一句‘深谙禅道’。有道是‘佛法无边’，才是此中真义。我通禅师兄曾闭关多年，仍不敢称一句精研佛法，而老衲比之师兄，识见更是浅薄，譬如九牛之一毛……”夏庄主道：“够了，我不是来听方丈自谦的。现下我心中有一事困扰，不论选择哪一边，均非良策……只想请问方丈，究竟如何是好？您见多识广，必能助我解惑。”通智道：“夏居士有何疑窦，不妨说来听听。当然，老衲也不敢打包票，不过是尽力而为罢了。”
夏庄主没好气道：“真麻烦，帮忙也不肯爽爽气气，咳咳……”便将自己在秘道中捉到平若瑜，其后遇到沈世韵，依言合作，以及火山上种种变故逐一说来。又道：“我从来只相信自己，不愿受人恩惠。但李盟主……他救过我的命，我还没能回报于他。现下他们几个集结势力，准备同七煞魔头大干一场。我正不知是否该加入他的阵营。但另一方面，我答应过韵贵妃，同她合作，助她夺权，连好处也收过了。若然中途翻悔，是个背信弃义的小人……你知道像咱们这般的武林成名人物，不论行事如何恶劣，但信用却仍是非守不可的。实在是两相为难，不知如何是好……”
通智望着他，淡淡一笑，夏庄主没好气道：“你笑什么了？有道高僧也要幸灾乐祸么？”通智道：“不，究竟该站在哪一边，还是要看夏居士心中真正的想法，旁人无法代你做主。”夏庄主怒道：“这可不是唬弄人玩么？我要是知道自己的想法，还用得着千里迢迢来向你请教？”
通智道：“夏居士切勿动恼。你的思想，乃是受眼前利益所蒙蔽。假设自己置身事外，你更愿意看到哪一方得胜？哪一方的作为，能令你更为赞同？如今等于你同时受过两方恩惠，相互抵过，彼此并不亏欠，你依然可以从心所欲。恩情之说，不应由顺序妄加裁定。”夏庄主道：“但……我曾亲口答应过韵贵妃……”通智道：“每一个应承你之人，到最终是否都能信守诺言？与初定相违，或有多种原因，并不能全以背信弃义所裁决。依照局势发展，改变不合大局的初定计划，才是真正的明智之举。若是死守不改，予人可趁之机，不算重诺，而是愚昧，不值得宣扬提倡。你既已卷入局中，不愿盲目逃避，而是寻求对策，希望能将此事圆满解决，说明你还是一个十分有责任心之人，颇具侠客风范。”夏庄主不耐道：“我不想做什么侠客，只想知道，究竟站在哪一边，才是正确。”
通智道：“阿弥陀佛，世间之易变，有潮生潮落，缘起缘灭，没有绝对的正与邪，也没有绝对的是与非，每个人都相信，他们所坚守的立场才是正确。人们做出评判，不过是由自身利益出发，但满足了大多数人，必然另有少数人蒙受损失。佛曰‘众生平等’。既然有人利益受损，便算不得万全。舍小我，全大我，看似高尚，实则不然。或许要到百年以后，站在另一群人的立场，才会发现，其实一直以来所定义的善恶，都是完全颠倒的局面。”
第三十九章（32）
夏庄主皱眉道：“不分正邪？那么难道连七煞魔头那般作恶多端之人，也算不得邪恶？”通智道：“不错，你们说他作恶多端，也不过是因他杀人如麻而已。但乱世中人命确如草芥，生而于世，终有一死，他算不得改变命定进程，不过是推动这必然规律加速而已。那些人人称颂的有道明君，称帝时还不是由众多起义者中，杀出了一条血路？难道他们杀人，便不算杀人？那是因为，他们所杀的是敌人，是该死之人。但什么才是敌人？那是由得胜者的片面所见，由他们的政敌即为命定之敌，岂不同为颠倒是非？得胜者或是天道所趋不假，但谁能断定，他的观点必然是正确，必将适应天时？假如换做是另一方得胜，恐怕今日的史料记载，又将是另一派翻天覆地。并不是目的相同之人，便算同道。好比民间的草莽英雄企图将满洲人赶出中原，坐上皇位。而满清位高权重者，同样计划着篡权夺位，亲掌皇权。你怎能说这两派便是知交？彼此仍是斗得你死我活，谁也不饶谁的政敌啊？其中最令人烦恼之处，还在于你所选择的一边，难以预料来日情形。我且问你，假如一开始就有预言得知，哪一边会取得最终胜利，你究竟是站在得胜一方，违着良心，与之高唱胜利凯歌，还是依旧站在与你观点相符的同道者一边，与其同生共死？”
夏庄主迟疑道：“我虽然久居世外，却也明白政治之争，最是残酷不过。得胜者初上位时，为稳定刚到手的政局，只怕会将落败者格杀勿论，这个……”通智微笑道：“人活一世，便这么短短数十载。如能为自己的理想不懈奋斗，甚至是为它而死，那不也是一件十分快活之事？至少活这一生，做出了一件对得起自己的事。百年之后，是非自有公断。”夏庄主不置可否，皱眉道：“倘真如我所见，武林盟与朝廷之争，表面看来李盟主为公，韵贵妃是为一己私欲。但若从长远观来，皇位绝不是容易坐的。若是在位者难以把持，致使大权旁落，朝臣弄权，才是真正的天下大乱。如今日之韵贵妃，必将是独断专行之人。而李盟主……不仅心肠太软，耳根子也太软，到时他身旁不乏谄谀小人，你一言，我一语，他又难以明断是非，岂不是……岂不是适得其反了么？”通智赞道：“善哉！夏居士果然已深明此中真义！”
夏庄主叹一口气，道：“我怎样也不可能再去归顺魔教。若依大师之意……便是要我去相助韵贵妃？何况我同她……又是有言在先？”通智道：“不，老衲只是列举各种可能，供你参考之用。咱们不妨打一个比方，你曾将南宫施主送给七煞圣君为祭品，当时你的心中，是将此事视为理所当然。要不是他事后毁约，你是否仍然会任他驱使，认为他的一切命令，都是正确的？”夏庄主微微一怔，道：“不，我自然知道他是个造乱的大魔头。我听从他的吩咐，不过是……不过是为自身利益着想。”
通智道：“这就是了，那仍是如老衲先前所言，任何人都是为自己的利益舍生忘死。那么李盟主与韵贵妃掌权后，你在哪一方得到的利益更大？”夏庄主沉吟道：“李盟主那小子不是假正经，倒