“你还有脸提阿兄！”谢万果然被气得跳脚，头顶上几乎能看到热气，“要不是因为你，阿兄怎么会一年没新衣穿！”
王琅愣了愣，整起容色：“你把话说清楚，安石一年没新衣穿是怎么回事？”
家里的财物虽然全部由她掌管，但她从不曾苛刻过谢安平日的用度，也不曾禁止过谢安支取钱财，怎么会惹来谢万替他抱不平。
谢万只当她故作不懂，怒气更胜：“男女成婚之后，丈夫的衣物都由妻子制作，你说是怎么回事！”
王琅大奇：“有这等事？”
她想了想，以前父亲王舒的衣物确实是母亲荀氏亲自选定款式材质，与几个婢女一起缝制的。而谢安与她成婚后也确实没有置办过新衣，她当时只道是谢安喜欢穿旧衣，毕竟旧衣柔软舒适，晋朝的很多名士都偏爱穿旧衣，不愿穿浆洗过的新衣，却没想过会是这么个原因。
“我知道了，谢谢你提醒。”第一次的，她和颜悦色向谢万道谢。
谢万显然没想到她会是这个反应，在他的脑补中，自家兄长完全是为家族利益牺牲小我，屈身嫁，呸呸呸，是娶了恶妇来着。他当时还特地赋诗一首（这首诗后来成为建康八卦人士认定谢安是嫁非娶的主要证据，谢安花了很大力气才摆平），哀悼自家兄长的不幸，谁曾想恶人今天居然会向自己道谢，莫非是有什么阴谋不成？
沉浸在自己脑补中的谢万抬起头，狐疑地望向对面，却惊讶地发现院子里只剩他一个，不仅恶人不在，连胡床都被仆婢收拾走了。
岂……岂有此理！他话还没说完呢！！！
王琅自然不知道他在想什么，或者说即使知道了也不会在意。
她向来是个雷厉风行的人，知道哪里不对立刻就会着手改正，何况想起谢安原本衣食无忧，娶了自己后反落得一年多没新衣穿的下场，偏生还从未在自己面前显露过半点不满，小笼包和小笼包的差距怎么就那么大呢！明明面皮和馅料都一样，蒸的时间也一样来着。
王琅心中一会感慨，一会愧疚，最终决定把欠谢安的新衣都补回来。
想到就办，王琅跨上她神骏抖擞的小白马，带上两三个侍从急匆匆往山阴赶。
谢安于当天下午得知四弟谢万来找夫人的麻烦，归家后正打算替弟弟道歉，征得原谅，谁知家中人去楼空，安安静静，根本找不到夫人的影子，一问婢女，才得知夫人上午出门去山阴，一直未归。
难道是被四弟气走了？但四弟哪有本事气到她，自己把自己气熟才是常事，没道理啊。
第二天是工作日，直到黄昏，谢安才见到自家神采奕奕的夫人：
“安石，试试这件亵衣合不合身。”
王琅昨天在集市上挑好料子赶工一晚，暂时先做成件亵衣，浆洗晾干之后收起叠好，散了值跑来找谢安。
谢安愣了愣，揽住她的腰：“你辛苦了。”
王琅一点也不觉得辛苦，双眸熠熠：“试一试嘛，我拿你的旧衣比着做的。”
谢安轻笑：“你能想到我，我就很高兴了。”说是这么说，手头上的动作却不慢，依言解下中衣，换上王琅新做的亵衣，“衣服很舒适，大小也正好，你费心了。”
又抚上她的面容轻轻摩挲：“下次不用这么赶，比起新衣，我更希望枕边有人陪伴。一日胜三秋，一刻不可失。”
吹灯。
第16章 支线北望中原
“有些人生来就比其他人聪明，别人两三年才能学会的东西，他只要两三天，别人想不出方法解决的艰难绝境，他总有办法脱身，先知先觉，反应也快，是其他人靠模仿和努力追赶不上，无法仿效的类型。阿兄就是那种人。”
“当年大将军于府中聚众宴饮，散后单独留下钱凤，在房内密谋为逆，被屏风后辞醉先卧的阿兄听了个正着。”
三尺黄土新立，周围栽种几株青苍松柏，一身白色熟麻丧服的王琅跪在坟前，向火盆中添纸：
“臣不密则失其身，君不密则失其国。这样机密的大事被人听到，即便听到的人是自己颇为欣赏的族中晚辈，做出根除灭口的选择也是不需要思考的。除非有办法让对方确信自己没有听见，否则毫无生理，曹操之杀吕伯奢，司马师之杀郑小同便是血淋淋的明证。”
“大将军莫约是忘了阿兄还在帐中休憩，但他总会有想起来的一刻。阿兄也知道这一点，于是设法强迫自己呕吐，假装睡熟。”
“想要强迫自己呕吐出来并不容易，满身满脸都是污秽地躺着也不好受，更罔论听到叛乱谋反，风险惊天的大事，但阿兄就是有办法。不仅成功让大将军相信他已睡熟，还用阿父升任廷尉，要回家庆贺的借口成功从将军府脱身，我到现在也想不出阿兄怎么能装得那么镇定，没让大将军起疑就放他回建康。”
谢安原本在一旁静静听她说话，这时听她说得太多，连嗓音也有些嘶哑，担忧她沉溺于往日回忆无法自拔，伤神伤身，于是开口接道：“渊猷敏识机警，确非常人能及。”
王琅笑了一下，神色空远：“阿兄与阿父性格相似，对家人交付真心，对外物则极度漠然，从来不营名望，也不怎么乐意出仕。阿父去世那年，丞相给阿兄写信，劝他夺情赴任，不要推辞义兴太守的职位，阿兄坚持不应。后来丞相反复劝说，谈及长豫兄长病逝之事，又言群从死亡略尽，子弟零落，阿兄到底无法推辞，不久改迁南中郎将，江州刺史，支撑王氏门户。”
谢安与王羲之关系颇好，平日里往来交游的次数很多，也听说过丞相王导给王羲之写信，感慨子侄辈才质平庸，称王彭之、王彪之就跟他们的小名那样，一个像笨猪、一个像笨牛，并以此劝说王羲之出仕。其实以谢安的眼光看，王彭之、王彪之的才能已经胜过其他士族子弟一筹，只是比不上病逝的王悦、早卒的王应几人罢了。不过当时庾、王两家相争进入白热化，想要支撑王氏门户，王羲之、王允之两人中必须有一个站出来才行，而最终向家族妥协的人是王允之。
正思量间，又听王琅道：“长豫兄长五年前病逝，又两年丞相病逝，现在阿兄也走了，逸少兄长想再逍遥山水恐怕是不能了。九月后大功出服，我也免不了出镇一方，维持家族藩镇实力。”
谢安的心猛然一揪，强忍着没表现出来，抬头看她：“山山想说什么？”
他心中已隐隐有极不好的预感，面上仍带着一如既往的温柔笑容，试图装作没听出她的语意，维持住之前的气氛。
“别再叫我山山了，叫我琳琅罢。”王琅正面迎上他的目光，带着她一贯的直截简洁，神情也平静，“安石，我们和离。”
谢安彻底沉默下来。
他绷着表情定定看她，良久，终于开口：“这是你的意思还是王家的意思？”
王琅微一蹙眉，坦诚答道：
“主要是我的意思。”
谢安面无表情继续问：“如果我不签和离书，你是不是要强行和离？”
晋朝施行门阀政治，以王家的地位，如果想强行和离，不需要经过他的同意也能办到。
王琅不解地抬起头：“为什么不签？”
谢安眉睫不动，淡淡反问：“我为什么要签？”
王琅再次蹙眉，把话说开：“我若外放，无非是益、荆、江、豫、徐五州，如今庾冰主政，前三者的可能性更大些，几年内不可能返回扬州，以后更不知有何等变故。不如趁我现在还没离开会稽，先将和离书签了，省得到时候一来一回，耽误你再娶。”
想了想，又道：“你不要多心，我是认认真真，真心实意说这个话，不是试探你什么。”
“耽误，再娶，原来你就是这般看我的。”
将她话语中的两个词极缓慢地重复一遍，谢安轻轻一哂，神色里说不尽的自嘲。
王琅微觉不安，站起来走近一步，看他神情：“安石……？”
谢安垂下睫毛，第一次避开她的目光：“山山，给我点时间。”
他依然唤她山山。
王琅愣了愣，点头。
◇
王悦病逝的时候，王琅还在蜀中领兵，回京后听到传言，大意是说丞相王导某次做梦，梦到有人想用百万钱买王悦的命，王导非常厌恶这个梦，私下里想尽一切办法暗暗为长子祈福。后来修建房屋，掘地时得到一窖钱，数目约有百亿那么多。王导认为这件事与梦境相应，非常不高兴，命人将这些钱都闭藏封锁起来，不许使用。
等到王悦病重，王导忧心如焚，接连几日不吃东西，恍惚中忽见一人，形状甚伟，披甲持刀，问他是谁，则回答：“仆是蒋侯。您的儿子身体不好，想为他请命，所以前来。请您不要担忧。”蒋侯向王导求食，吃了数升，不料吃完后突然对王导说：“中书的病是不治之症。”没过多久，王悦就病逝了。
王氏一族对王悦寄予厚望，丞相王导最看重、最疼爱的也是这个长子，结果白发人送黑发人，世间简直没有比这更令人悲伤的事情了。
又，王悦生前与王导说话，总以谨慎保密为首，侍奉双亲极尽色养之孝。王导每次离家去尚书台，王悦没有不送至车后的，还经常为母亲曹氏整理箱箧中的衣物。王悦病逝早卒，王导每次去台城都会从昔日王悦送行的地方一直哭到台城城门，曹氏则将箱箧一直封存，不忍心再次打开。
后来王琅成婚，曹氏送来的贺礼中有几样特别合她心意，回门省亲的时候提到这件事，结果惹来曹氏落泪：“那是阿悦为你准备的，那孩子知道自己不好了，把东西拜托给我，说是给山山的新婚贺仪，又让我不要告诉你是他备下的。”
王琅当时就哭了。
咸康五年，王氏家族的主心骨，丞相王导病逝，王氏家族的姻亲外援，常年镇守京口的太尉郗鉴也逝世，东晋同时失去两位极重要的大臣，朝野人情恇然，士庶相顾惶恐。
当此之际，庾亮之弟庾冰入朝任中书监、扬州刺史，接替王导的职位。上任以后，庾冰不分日夜地处理政事，提拔后进，敬重朝贤，人心于是得以恢复安定。
同年，庾亮主持的北伐以邾城陷落为标志而停止。为了震慑北朝，挽回战争失利的影响，庾冰加在会稽任内史的王琅为车骑将军，地位仅次于空置的大将军、骠骑将军，与三公等同。庾、王两家在权力上的争夺进入相持阶段。
咸康六年正月，庾亮因北伐失败忧愤而死，庾翼接替兄长的职位镇守武昌，世称小庾、庾小征西。
庾翼是庾家唯一一名具有经纬大略的俊才，早在苏峻之乱时就已展露其军事上的才能，时人将他的兄长庾亮比喻成“丰年玉”，即太平盛世中的人才；而将他比喻为极为难得的“荒年谷”，借此称赞其人品珍贵，才足匡世。咸康五年邾城沦陷，石城被围，正是庾翼屡设奇兵，暗中将粮草军需送入石城支援城内，帮助保护石城固守不失，才让兄长庾亮的北伐不至于沦为笑柄。
到任荆州以后，庾翼竭尽志能，勤政不懈，令军队与地方管制都纪律严明，官府和人民都财资充实，不仅东晋臣民归心，连后赵黄河以南领地的人民都有归附之心，后赵汝南太守戴开更率数千人请降。
这时候庾、王两家的权力争夺已进入白热化阶段，庾翼有志北伐，又与王琅在江州有过私交，彼此相互欣赏，于是力排众议，亲自写信邀请王琅参与北伐，言辞真挚殷切，一片赤诚。
王琅本觉北伐时机未至，不可能一举建功，但庾翼人品可信，粮秣器械也齐备，适当打击�