陈佑泽正要推辞，陈佑宗一只手有力地按在他的肩头，双眼炯炯地看着他“可不许拒绝啊，咱们这陈公府内，就你才气最高，浩儿要是能过了你这关，就说明他是有真材实料的。”
陈天浩喝了一口丫鬟递上来的茶，听父亲这么一说，忙咽下嘴里的茶，对陈佑泽说“父亲说的极是，二叔，你可不要留情面哦。”
“哈哈！好”一直在旁边笑眯眯不吭声的陈进越，突然来了这么一嗓子“佑泽，你便考一考天浩，我也想看看天浩实力如何，说不定来日可以囊括乡试、会试、殿试，连中三元也犹未可知啊。”
陈佑泽听到父亲大人发话了，轻轻地点了点头表示愿意接手这事，然后啪地一声打开折扇，轻轻摇动，脸上含笑看着陈天浩“如此，我就来考一考天浩。对对子如何？”陈天浩颔首赞同。
此时正是初秋，秋高气爽，晴空万里。天上的云雀时而从头顶飞过，间或一声长鸣划破天空，让人的心情也跟着舒畅空旷起来。树叶多数已经泛黄，有一些却还含着绿，秋风起的时候，哗啦啦的将翠黄摇到地上，将深绿吹成浅黄。
陈佑泽吟出上联“秋高气爽风逐叶”
陈天浩张口便来“花好月圆雨随风”
陈婉嫣立刻叫好“哥，你好厉害！”柳玉蝉忙出手制止她“刚刚还教过你，这么快就忘记了？大家闺秀要有大家闺秀的样子。再说，这么简单的对子，连我都对得出来，他对出来了有什么可欢喜的，要是对不出来，才叫奇怪呢。”
陈天浩也点头，对陈佑泽说“二叔不要让着我，尽管放心考我便是，如果侄儿对不出来，自当回去好好用功。”
陈佑泽、陈佑泽、陈进越三人皆点头，天浩这点志气倒是不错。
“朝朝暮暮，花开后，终是空。”陈佑泽给出上联。
“岁岁年年，冬尽时，必为春。”陈天浩也轻松对出下联。
陈佑泽脸色一喜，接着问“天浩，这个对联，你可否给出横批？”陈天浩略一沉吟“物阜民康，二叔觉得如何？”
陈佑泽笑而不语，陈婉嫣却抢着说“我觉得‘绝处逢生’这个横批更好，花开虽空，冬尽春来，正是绝处逢生的意思啊。”柳玉蝉瞪了她一眼“什么绝不绝的，你这个丫头，怎么老是咋咋呼呼，口无遮拦的，一点儿也不像为娘我。”
陈婉嫣怯怯低下了头，陈佑泽哈哈一笑“婉嫣这个横批这是绝了。不错不错。”
柳玉蝉急了“哎呀，你们别绝不绝的了。婉嫣，跟娘上后院去选些锦帕，两日之后，府内的美食争霸赛上，会用得到。”
“什么美食争霸赛？”老爷陈进越和大少爷陈佑宗同时问道。
柳玉蝉忙恭敬地回复老爷陈进越“回禀公公，下个月是咱们天齐国三年一次的美食争霸赛，太后钦点了十座府院，每府出两名大厨，在美食争霸赛上角逐前三名。今年的美食争霸赛的获胜者，除了会如往年一样得到丰厚的奖赏，还会被借调进宫中，为一场盛宴准备膳食。”
“哦？”陈进越饶有兴趣地将身子转向柳玉蝉“宫中的什么盛宴？”
“这。。。。。。儿媳就不知道了。”
陈佑宗这时猛地想到了什么“难道说，宫中的盛宴，就是为六皇子准备的加冠之宴？”
陈进越捋了捋下巴上的胡须，点点头“嗯，有可能。看来，皇上现在对六皇子是越来越看重了啊。佑宗啊。”
“父亲。”陈佑宗连忙应道。
“找机会结识一下六皇子，多攀些交情，别等到局势明朗了才去巴结。锦上添花抵不过雪中送炭啊。”陈进越声音懒倦，但字字珠玑。
“是，父亲。不过我已经结识了六皇子，这次六皇子回京，就是我带队护送的。”陈佑宗回答。
陈进越点点头，继续说“六皇子一回京，就要守宫中的规矩，你们见面的机会不多。这次美食争霸赛倒是一个不错的机会，如果我们府上的厨子夺冠，进宫奉膳，届时赢得圣上和皇子们的欢心，论功行赏的时候，我们倒是可以斗胆邀请六皇子来府上做客。”
“对啊！”陈佑宗点头，随即转头对柳玉蝉说“玉蝉，这次我们一定要派出府内实力最强的主厨去参加比赛。”
“嗯，所以，我才准备两日之后，先在府内进行一场美食争霸赛，决胜出前两名，去参加下月朝内的美食争霸赛。”柳玉蝉含笑答道。
陈进越赞许地点了点头“有玉蝉掌管家中的事务，我是最放心的了。两日之后，美食评判的评委，都定的什么人选啊？”
“回禀公公，玉蝉打算一力承担，所以，目前就只有我这么一个评委。”
“那怎么能行呢”陈进越摇了摇头“一个人的评判未免有失偏颇，这样吧，我们四个都将作为此次美食争霸赛的评委。”陈进越手指了几个人，将柳玉蝉、陈佑宗、陈佑泽、还有他自己四个人定为了评委。
“爷爷，还有我呢？”陈婉嫣连忙抗议。
“我也要参加。”陈天浩也不甘示弱。
“哈哈！好好。你们俩也参加，不过你们还太小，你们的意见只能参考。”陈进越大笑着说。
第二十六章 取而代之
更新时间2015…1…25 11：29：04 字数：2112
两日之后陈公府的美食争霸赛很快就到了。当日，天色还很早的时候，厨房就忙活了起来，主厨们将各个院子主子、下人们的早膳备好。前院的家丁在布置赛场，赛场在前院的小湖边，十几个灶眼依次排开，每个灶眼边上都配备了案牍、厨具、调味材料等等。赛场正上方，摆设了一排评委的桌椅，漱口白水、品尝餐具、汤勺、餐巾等等一应俱全。
卯时刚到，厨房主事郑秀，就到厨房清点人数，确定今日最终要上场比试厨艺的人员。陈公府总共有15个主厨，临时有两个人跟郑秀主事告假，说是身体不适，今日的厨艺比试就不参加了。
厨房的主事、众婆子、打杂、主厨此时都在厨房前的小院里集合，郑秀主事踱着步，再次确认了13个参加厨艺比试的人员名单。然后，她扫了一眼众人“各位，正如我三天前讲的，这次府内的厨艺比试，是为了角逐出两位优胜者，去参加我们天齐国三年一次的美食争霸赛。与往年不一样的是，今年在美食争霸赛上获得优胜的人，不仅可以赢得丰厚的奖赏，还会被借调进皇宫之中，准备一场盛宴的膳食。”
众人一听这话，纷纷议论开来。
“哇！还会进宫去给皇上做菜啊。”
“这是个扬名的好机会啊。”
“如果得到皇上的赏识，说不定还能留在宫中当御厨呢。”
郑秀主事轻咳一声，众人立即安静了下来。“所以，今天对你们各位来说，都是一次绝好的机会，不仅仅是对于主厨而言，对于各位主事、婆子、打杂而言，都是机会。如果在美食争霸赛上夺得桂冠，大奶奶有重赏，并且该主厨能拿回自己的卖身契。同时，他还能指定另外一个人，享受同等的待遇。”
众人眼里都闪着兴奋的光芒，有的打杂甚至已经开始巴结自己的主厨了，希望自己的主厨获胜之后，能指定自己获得赏金并拿回自己的卖身契。
辰时，参加厨艺比试的主厨和打杂们已经到达前院赛场。大奶奶等一众评委也已经就位。老夫人王凤钰也到场了，她坐在一旁的锦椅上，面带微笑，神态慈祥。
锣声一响，刚刚还议论纷纷的众人，瞬间安静了下来。场上的13个主厨和各自的打杂，都依序站在了相应的灶眼前。旁边围观的家丁、婆子、丫鬟，都站在了两丈之外观战。
大奶奶端端站起身来，仪态万方地对众人说“各位，今天陈公府的美食争霸赛，要决出两名优胜者，代表陈公府去参加下个月的天齐国美食争霸赛。详细的情况，我想郑主事已经告诉各位了，这里我就不再赘述。”郑主事在一丈开外的地方，点头示意，表示自己确实已经尽职，将比赛的事宜传达给下人了。
大奶奶的余光将郑秀的动作看在眼里“今天我们的评委有四个人，老爷、大少爷、二少爷还有我，整个比赛共设4个题目，每个题目，评委对每一个主厨的菜品进行投票，主厨要得到三票或以上，才算是过关。当场上还剩下3个人的时候，评委每人只能投一次票，主厨得两票以上算是过关，如果有票数相等的，将加设一个题目。”
“各位都清楚了吗？”大奶奶凤仪威然。
“清楚了。”众人应道。
大奶奶颔首，转身回到评委席，然后轻轻抬手示意春杏。
春杏领命，走上前来，对众主厨说“第一个题目，比试刀工，各主厨面前都有一个白萝卜，要求将其切成薄皮。评判的标准就是，将切好的萝卜片倒入水盆中，如果悉数浮而不坠，则为优胜。”
突然，大奶奶咦了一声，招手让郑秀主事近到跟前“夏方寸为什么没有上场，站在主厨位的小丫头是怎么回事？”
郑秀主事忙看了看场上，发现原本应该是夏方寸站着的灶眼边上，赫然站着林苗。郑秀揉了揉眼睛，怎么回事？早上核对参赛名单的时候，明明是夏方寸啊，这个丫头是哪里冒出来的。她连忙低声给大奶奶赔不是“大奶奶，老奴也不清楚这是怎么回事，我这就去问清楚。”
大奶奶柳玉蝉点头。郑秀忙快步走到林苗面前“你怎么站在这里，还不快下去，夏主厨呢？”
林苗微微一笑“夏主厨让我顶替他的位置，参加这场厨艺比试。”
“胡闹！”郑秀气得脸上的肉都在抖“他有什么资格作这样的决定。”她的眼神在观战的众人中搜寻，很快就发现了夏方寸正站在三丈开外的观战人群中。
郑秀主事招手让夏方寸过来。那夏方寸一看郑秀让自己过去，就知道是什么原因。他讪讪地低着头慢慢走到郑秀面前。
“你怎么回事？这么大人了还跟一个孩子一起胡闹？快站回你自己的位置。”夏方寸刚走到面前，郑秀就劈头盖脸地一通训斥。
“郑主事，夏主厨两天前比试厨艺输给我了，他自愿让出这次参赛的资格。”林苗在一旁解释。
“你们当这比赛是什么？岂是你们两个下人间的比试就能决定更换参赛人员的？”郑秀被气笑了，她冷冷地看了林苗一眼，又恨铁不成钢地看了夏方寸一眼“少废话！赶紧给我换回来。”
夏方寸站着不动，林苗也站着不动。夏方寸不动，是因为他确实有言在先，愿赌服输，既然已经承诺要将这次比赛的机会让给林苗，现在断然不能再出尔反尔。而林苗站着不动，是跟前世的价值观有很大关系的，在前世讲求公平竞争，能者居之。既然你夏方寸确确实实是输给了我，那我为什么就不能取而代之，来参加厨艺比赛呢？反正这次厨艺比试的初衷，也是角逐出府内厨艺最好的两个人，代表陈公府去参加下月的美食争霸赛。
正在几人相持不下的时候，大奶奶柳玉蝉威仪的声音响了起来“郑秀，出了什么情况？一点小事还要磨蹭半天吗？”
第二十七章 同台竞技
更新时间2015…1…26 11：31：11 字数：2180
郑秀听大奶奶柳玉蝉一声娇喝，吓得身子一抖，忙回禀“大奶奶，这丫头叫林苗，几天前刚进到府内，不懂规矩。我这就让她回到自己的位置上去。”
郑秀回过身厉声对夏方寸说“你还愣着干什么？还不快站到你