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第六章 白玉豆腐
更新时间2015…1…6 18：36：17 字数：2175
“什么考验？”林苗连忙问到。范二爷回过头来，刚好和林苗的眼神对上。这一对视，让范二爷不觉心中一愣。他能看得出来，厨房里的这份活儿，对林苗来说很重要。这样想着，范二爷不禁对自己的举动有些后悔了。自己何必跟一个孩子较劲呢，对于自己来说，就是手下多了一个帮不上什么忙的闲人，而对于林苗来说，这关乎她接下来是否能糊口。可是话已经说出口了，再收回来就臊了自己的脸面。范二爷咳了两声，故意说：“厨房里的活儿可不是那么好干的。饮食讲究色、香、味、意、形、养。对你要求不多，你只要能分得出色香味，我就收下你。”这时，厨房里的厨子婆子都凑了过来，准备看热闹。
“好的，您说，怎么才叫能分得出色香味？”林苗点点头，眼睛紧跟着范二爷转。因为紧张，她的呼吸略微有些急促。
范二爷略微沉吟了一下，说：“我炒一道菜，你来品尝。这道菜颜色多了一色，香气和味道均少了一味。你尝完之后，要一一告诉我，具体多了哪一色，少了哪一香哪一味。”
林苗点了点头。旁边看热闹的厨子婆子已经开始窃窃私语起来。“这范二有点过了啊，这小女娃哪里懂这些啊。”“他就是这臭脾气，在主子面前还摆谱呢。”“逮着个机会就显摆，饭菜做的好吃就了不起啊。”
范二爷将围裙扎上，两只手的袖子都挽了起来。他先将手洗净，然后掀开竹制筲箕的盖子，里面用细纱布盖着白嫩嫩的水豆腐。范二爷将柳叶刀衔在手上，尾指翘成兰花指，那模样像是个要准备绣花的大姑娘。然后他用柳叶刀轻轻地起落，将豆腐分成了大小均一的豆腐块。添火、烧水，沸腾的时候，范二爷将豆腐入了锅。大概几分钟的样子，他又将豆腐沥水捞了出来。再次架锅点火，范二爷这次不再像刚才一样慢条斯理，他快速地下油，然后将豆腐稳稳地下到锅里，添水、颠勺，放入盐。起锅、装盘。一盘热气腾腾的白豆腐就做好了。
林苗看得清楚，整个过程中，范二爷就只放了豆腐、清水、油、盐，这四样东西。林苗又仔细回想了一下范二爷刚开始的话：这道菜颜色多了一色，香气和味道均少了一味。
“好了，过来品尝吧。”范二爷擦了擦手，然后扬手示意她可以开始了。
林苗走上前去，看到那豆腐盛放在白色的盘子里。她夹了一块儿尝了尝，就是豆腐淡淡的味道。林苗皱了皱眉，抬眼看了范二爷一眼，发现他也正在观察自己。看到林苗皱眉的表情，范二爷反而开心地笑了起来：“怎么样，吃出来了吗？多了哪一色，少了哪一香哪一味？”林苗面上不动声色，大脑却在飞速地思考：这道菜总共就一个白色，哪里还能多出一色呢？只有豆腐淡淡的味道，少的怕不止一香一味吧。林苗又夹起一块豆腐，放在嘴里细细品尝。
有好奇的厨子和婆子，也上前来夹了几块放在嘴里品尝。“什么味儿都没有嘛！我看盐味都少。”“辣味也少了。”“还可以放些花椒。”大家七嘴八舌地议论开了。
突然，林苗想到了以前自己常吃的韭菜豆腐，瞬间灵光一闪，脱口而出：“我知道了！”
她这一嗓子，把大家的注意力都吸引到她身上了。范二爷饶有兴趣地问：“你知道什么了？请说。”林苗放下筷子，看着范二爷的眼睛，恭敬地说：“范爷爷，这道菜，应该再加入韭菜。现在它是十成白色，加了韭菜，就有了韭（九）色，颜色就刚刚好了。所以，多出来的一色，就是一成白色。”范二爷点点头，示意她继续说下去。
“豆腐是黄豆精，豆不离叶，韭菜刚好叶旺，两者加到一起，一青二白相得益彰；韭菜的味儿冲，与淡雅的豆香刚好浓淡相宜。”林苗说完，笑着看范二爷的反应。
范二爷也笑了起来，招手示意林苗过去。他轻叹一声说：“不错，有点悟性。”
“这么说，范爷爷，您愿意让我在你跟前打荷啦？”林苗开心起来，看到范二爷点头，她忍不住跳了两跳。
“哼！这谱摆的够大啊，安排个人到你手下，你还要摆个擂台是怎么着？”郑秀从门外走了进来，身后跟着几个婆子。她面色不善地扫了一眼看热闹的众人，轻喝一声：“所有人，都到院子里来集合，我有话要说。”
林苗跟着众厨子、婆子，一起来到陈公府厨房的前院。四个主事婆子王淑兰、李青花、田子芬、刘桂站在队伍的前面。大家都按各自跟的主事，分队列站好了。林苗跟的主事是刘桂，所以就站在刘桂的队列后面。
郑秀在前面踱着步，看大家都站好了，这才清清嗓子说：“大家听好了！下个月是天齐国三年一次的美食争霸赛。今年我们陈公府也会派人参加，大奶奶发话了，夺得桂冠的厨师，可以拿回自己的卖身契，并且得到一笔赏银。到时候是去是留，由他自己决定。既可以留在陈公府继续效力，也可以拿着赏银，出去开一家客栈。千载难逢的机会，你们别错过了。”
大家开始窃窃私语。有人高声问：“郑主事，这个事情，只对厨师有好处，跟我们这些婆子、打荷的，一点关系都没有啊。”
郑秀扬起下巴听她说完，斜着眼睛眨了眨，忽然笑了起来：“谁说跟你们没关系？我刚刚忘了说，夺得桂冠的厨师，可以另外指定一个人，跟他享受同等的待遇。所以，这个美食争霸赛，除了厨师要尽心尽力，力争上游，你们这些婆子、打荷也要跟着出力。要是你们跟的厨子夺得了桂冠，你们就有机会拿回自己的卖身契，获得赏银。”
获得赏银？林苗兴奋地回望范二爷，却发现他正一副若有所思的表情。
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第七章 刘喜弟，咱们做朋友吧
更新时间2015…1…6 21：58：08 字数：2563
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林苗正想问问范二爷，为什么一副若有所思的样子，就听见郑秀突然高声说：“不过，我们陈公府这次，只会派出两位厨师参赛。我们这厨房里，厨子总共有15个，并不是人人都可以代表陈公府参赛的。所以，三日之后，大奶奶会亲自主持，在府内先进行一次比赛，获胜的两个人，才有资格参加下个月的美食争霸赛。”
她话一说完，刚刚还挺兴奋的众人，立刻就安静了下来。大家都知道，要在15个人里面角逐出2个人，获胜的机会太小，很多人都没有机会去参加美食争霸赛了。
林苗又回头看了看范二爷，发现他正定定地望着内院的方向，仿佛根本没有听郑秀在说什么，对这个美食争霸赛也没什么兴趣。
郑秀说完，示意大家没什么事就散了。众人听话地各自回到了自己的位置上，开始准备主子、下人们的午饭。
林苗也跟着范二爷回到厨房。陈公府的厨房很大，每个厨子都有自己特定的区域。范二爷的灶台在东南角，进门后的第二个位置。
“范爷爷，我要做什么？”林苗乖巧地问。
从刚刚一直到现在，范二爷一直都是一副心不在焉，魂游身外的样子。林苗跟他说话的时候，也小小心心的，生怕一不注意把他惹着了。范二爷听到林苗的声音，这才仿佛灵魂入体，刚刚回过神来。他说：“啊？不需要做什么，坐着玩吧。”不是吧？林苗环顾四周，看到别的人都开始忙碌了。有的在洗菜，有的在削皮，还有的在掐青菜上的黄叶子。她又试探着问了问范二爷：“范爷爷，要不我开始洗菜吧，您今天要做什么？我先准备好。”
范二爷像是根本没听到她的话，他喃喃地问：“你说，为什么一直都没有什么蛛丝马迹呢？”林苗被他的话弄糊涂了，什么东西没有蛛丝马迹？
“范爷爷，您在说什么啊？什么东西没有蛛丝马迹？”林苗好奇地问，她看得出来，这个事情让范二爷很困扰。
“一些事发生了。。。。。。就总会有点蛛丝马迹的。”范二爷这回答让林苗更糊涂了。不过她不想看范二爷那么困扰，于是，装作满不在乎地样子说：“没有蛛丝马迹，说不定那事情根本就没发生过呢？”范二爷摇摇头，继续陷入他的沉思中。
旁边一个打荷的小丫头，看他那样子，扑哧一声笑了出来：“又魔怔了。”
林苗转头看见那小丫头跟自己差不多大，鬼灵精怪的样子，一笑就露出两个圆圆的酒窝，心里对她很有好感。于是，林苗凑上前去问她：“你说范爷爷魔怔了？他经常这样吗？”
那小丫头又抿嘴一笑：“对啊，经常这样，一个人自说自话。”说完，冲范二爷的侧脸挤眉弄眼地做了个鬼脸，然后回过头问林苗：“你叫什么名字啊？新来的吗？”
“对啊，我今天刚来，我叫林苗。”
“我叫刘喜弟。”小丫头仰着头，冲她眯眯一笑，那两个圆圆的酒窝就在林苗眼前晃，晃得她跟忍不住跟着开心起来。
“喜弟？你还有个弟弟吗？”林苗好奇地问。
一问这个，刘喜弟立马不高兴了，她黑着脸说：“还没有呢，我爹我娘倒是成天盼着，能再生个弟弟。”她脸色严肃地咬了咬嘴唇，一副挺委屈的样子。然后看着林苗说：“你说说，我们家已经仨女娃了，我娘怎么还想生啊，男孩儿就那么好吗？”林苗看她气鼓鼓的样子，忍不住乐了，伸出手在她的肩头揉了揉，示意她不要那么在意了。
刘喜弟接着幽幽地说到：“我是老二，我下面还有个妹妹，今年5岁。我娘一直想再怀，可惜生了我们三个丫头之后，就再也没怀上了。”
林苗不知道说什么好，就岔开话题说：“我来帮你洗菜吧。”
“别！”刘喜弟摆摆手严肃地说“不是跟你客气啊，这厨房里，你帮别人，就等于是在抢别人饭碗呢。我还是自己干吧，要是让郑秀主事看到你一个人能把我们俩的活儿都干了，她就会把我赶出去的。”
“哦，明白了。”林苗讪讪地缩回手，蹲在她旁边，不知道该做什么。
正说着话，突然看到一个丫鬟模样的人站到了厨房门口，她身后跟着郑秀主事。
那丫鬟探头往里看了看，回身对郑秀说：“郑主事，把这厨房里十二岁以下的女娃儿，都叫到后院来。”说完就走了出去。郑秀两手附在身侧行礼，连连称是。待那丫鬟走远了，郑秀这才回过身，对刘喜弟和林苗说：“你们两个起来，跟我走。”
刘喜弟有点怯