多余的。想到这里，他很兴奋地拿出烟盒来，给了吴亮庆一支，自己又叼了一支。吴亮庆立即上来点火。
地下情况谈得差不多了，该谈谈正常工作了。吴亮庆这才想起自己找严明汇报工作的主题来。
“严书记，今天我到县里开了个会，就是全省平原造林大会战的事。省里主要领导非常重视，全省所有交通要道，包括铁路、公路、国道、省道、县道、乡道、村道两旁以及所有农户的房前屋后都要栽上树。”
“栽什么树呀？”严明问。
“杨树。”吴亮庆答。
“这杨树还不容易呀，随便一插就活了。”
“不行哩，要先检查洞穴后再栽树，难就难在这里。”吴亮庆拿出了县政府的有关文件，“规定洞穴标准不得小于四十公分见方哩。这是个大战役，县里会来硬的，每个洞都要检查，完不成任务要通报、罚款，还要处理人哩。”
“什么，栽几棵杨树还要处理人？”严明对这种形式主义也很痛恨。
“新来的县长说了，栽几棵杨树都栽不活的干部，是不称职的干部，那要这样的干部干什么？”吴亮庆搬出县长的话来说服严明。
严明的心头又是一紧，又是县长说的，农业产业化县长说搞就搞，刚刚开始，又要搞什么“平原造林”，栽一棵贱得要死的破杨树，怎会要打四十公分的洞？这上面的官撩主义越来越严重了，还要什么社情民意，简直就是强迫命令。动不动就是打板子、罚票子、摘帽子，还要不要依法行政？还让不让我们这些基层干部活了？严明虽然这么想，但他却没说出来。他觉得在下属面前发上级的牢骚，说领导的坏话，是无能、无组织原则的表现。况且这一级压一级的任务，谁也挡不住，还不是按照文件、会议要求照搬、照抄去做，应付得了就行。于是，他同意了吴亮庆提出的在全乡的公路两旁以及村头村尾，用挖掘机挖洞栽树的提议。
（三）
一场声势浩大的平原造林大会战，在东风这个林业乡轰轰烈烈地展开了。村头巷尾、公路两旁，到处是人山人海，机声隆隆。几天下来，到处是黄土飞扬，大坑遍地。为了能创特色、受表扬，吴亮庆特意在洞穴标准上加了码，乡村公路两旁的六十公分，春江至东风公路两旁的挖成了八十公分，有的甚至达到了一米，几乎是洞挨着洞，这创造了东风乃至春江甚至是全省造林的先河。八十公分的洞栽一棵杨树，光打洞成本就是十五元，但上级任务是不能算经济账的。
县林业局非常满意，立即在东风乡组织召开全县造林现场会，并上报省、市林业部门。省林业厅迅速派人下来核实，总结经验，推广全省。各地纷纷到东风来参观学习，一时间，东风乡贵客盈门，车流不断。
各地纷纷仿效，一场实实在在的惠及百姓的平原造林，搞成了声势浩大的劳民伤财的挖洞竞赛。老百姓怨声载道，有的地方甚至民怨沸腾，纷纷上访，质问各级领导，栽一棵杨树用得着挖八十公分的洞吗？这不是把国家、集体、百姓的银子往水里扔吗？有的群众甚至尖刻地咒骂：“一个洞能埋了当官的一家人。”
当然，这些麻烦事，吴亮庆当初是想不到的。反正他出尽风头，县里领导表扬，省林业厅的厅长接见。吴亮庆自然春风满面，踌躇满志，早知道效果有这么好，自己当初就不会迁就李子文，在春凤公路两旁，依然超标准挖它个黄土遍地了，以至于留下一个小小的遗憾。
那是造林大会战的最后一天，按照吴亮庆的安排，最后到春凤公路两旁挖洞，主要是怕妨碍公路改造施工进度。照吴亮庆的说法，这是没有办法的办法。
但挖洞的挖掘机进入工地之后，却被施工队的人阻拦在公路之外，无法开机。双方都请来了各自分管的领导，李子文和吴亮庆两人也各执己见。
李子文据理力争的理由是：造林要因地制宜、实事求是，在正在施工建设当中的公路旁栽树，这不等于是在做徒劳无功、劳民伤财的蠢事吗？栽下去的树根本不能存活下来。因此，坚决不允许挖掘机进入公路改造施工工地。
吴亮庆则拿着县政府文件当挡箭牌，说平原造林是县委县政府下达的硬任务，作为乡镇政府必须彻底地、无条件地、不留死角地执行和完成。因此，春凤公路也不例外，哪怕是做无用功、纯粹是浪费也要先把任务完成，要不就是和上级对着干，也过不了县政府检查这一关。
两位核心班子成员的意见不一，僵持不下。开头，何林春出面协调时，也觉得李子文的观点正确，况且春凤公路沿线的其他乡镇都放弃了这条公路的造林。因此，她就维护李子文的意见，并一直在做吴亮庆的工作。但吴亮庆却坚决不同意，说何林春偏袒李子文，弄得何林春下不了台。
最后，吴亮庆只得请严明来裁决了。协调工作是在公路改造现场的施工工地进行的。何林春、卢旺财等公路办人员、乡林业工作站的人员都参加了。
其实，不论从哪个角度来讲，严明都知道，李子文的理由更充分，更能赢得大多数人尤其是乡村干部，特别是老百姓的支持赞同。因为，在刚开始施工的公路上栽树，这不等于是嫌钱多了烫手或者叫有钱没处用，要这样折腾浪费吗？而且，严明晓得，为此一定会招来其他三个乡镇的干部，特别是书记们的埋怨、责怪和咒骂的。他们会说我严明想当先进昏了头，想出这么个歪点子、馊主意，以后在他们面前都抬不起头来做人。但这个时候的严明考虑的不是这个，他对李子文有了许多的看法。因此，他表达的意见就不是简单的谁对谁错、孰是孰非这么简单的问题了。这是两股政治势力的暗自较量。在班子成员中，像这样旗帜鲜明敢和李子文叫板的还就只有他吴亮庆了，严明需要的就是这样的人，他要公开支持扶植这样的势力，来打压李子文，削弱他的威信。因此，这件事不能简单地仅从经济的角度来评判，而要从政治的高度来对待，况且吴亮庆的意见是有文件依据的，从维护上级文件的严肃性、权威性上来讲，这是讲政治、讲大局的表现。因此，严明想好了处理这件事的意见后，很大度地请李子文先说说自己的意见。
李子文因为在此之前和吴亮庆已经吵了架，后来何林春又出面，最后还要严明来处理，觉得自己方法、态度没有把握好，才造成了这样的被动局面。因此，一开始就检讨了自己：
“实在不好意思，作为一个副书记，自己分管的工作没有做好，特别在处理造林这件事情上，可能是过于心急，说话的态度、方法没有注意，无意之中伤害了吴乡长，我首先作检讨，对吴亮庆同志说一声对不起。但是，我还是坚持我的观点，鉴于春凤公路东风段正在改道施工中，暂时不要挖洞栽树。”
这时，卢旺财插话进来：“是呀，这走遍天下也难寻这种事，刚开始修路，就开始栽树，这树能活吗……”
严明把责备的目光转向卢旺财，卢旺财赶紧停止了说话。严明示意吴亮庆说说自己的意见。
“我也检讨一下，自己文化水平不高，因此，说话简单，态度粗暴，冲撞了李书记，请李书记大人不计小人过，原谅我的无知。不过，对于造林的事，我还是认为，要坚决执行县政府的文件。春凤公路虽然正在改造，其他乡镇虽然没有开始打洞，但任何事情都有第一个，我们东风为什么不可以排第一呢？县政府文件强调，各乡镇要创造性地开展工作。我理解这创造性开展工作就是第一嘛，等别的乡镇创造了第一，我们就落后了，就要挨批评了。因此，我还是主张春凤公路一定要打洞栽树。”
“创造性工作是要因地制宜，不是千篇一律一刀切、瞎指挥，否则就不成了形而上学？！”李子文哭笑不得地说了一句。
“我没有文化的人，不知道什么是形而上学，但我知道作为一个党员干部，要模范地带头执行上级的决定决议。否则，自以为是、目中无人，还要不要组织领导哩？”吴亮庆毫不示弱。
“好了，大家都不要说了。”严明打断了吴亮庆的话，他知道再辩论下去，虽然吴亮庆喜欢拉大旗作虎皮，搬上级来压人，但最终出洋相的肯定是他，这样的话，李子文就会赢得更多人的支持。虽然决定权在自己，但人心所向，自己岂不成了不明事理的昏官。
因此，严明非常严肃地批评道：“你们一个副书记、一个常务副乡长，为了各自分管的工作，在这里唇枪舌剑、各执己见、互相指责、互不相让，这成何体统？让老百姓见了、听了会怎样议论？乡政府工作，分工不分家，需要的是团结协作，支持配合，需要大家都有一盘棋的大局观念。否则，都像你们这样，各自为政，本位主义，还怎样统一思想、统一认识？怎样圆满完成上级交给的各项工作任务？为此，你们要增强大局意识、服从意识，把思想统一到党委、统一到决策上来，把个人情绪和恩怨都抛掉。现在我宣布，关于春凤公路植树造林问题，先象征性地挖一些洞，栽不栽树以后再说，应付上级检查而已。请子文、亮庆在工作中要密切配合，相互支持。就这样，各自开始工作。”
李子文、吴亮庆各自表态同意，随后大家都陆陆续续地离开了。
严明正在为自己作出的这个决定而自鸣得意，一是借此打压了一下李子文，让他知道没有我严明的支持，你照样难办成事。二来照顾了一下吴亮庆的面子，让他懂得，只有紧跟我严明，才不会受排挤、受打击；相反，你就是有李子文的能力也寸步难行。
可是，刚协调不久，吴亮庆又来找严明，说是李子文只允许他挖四十公分的洞，而且只能象征性地挖，不能按林业局设计的间距两米一个，并说这是严书记的指示和决定。
“老板，什么才叫象征性呢？”吴亮庆既委屈又不解。
严明赶紧给他一支烟，然后慢条斯理地说：
“亮庆呀，你知道，我这个人不光在政治上不糊涂，在经济上也是个精打细算的人，如果不是为了支持你，我是真不愿意在春凤线上挖洞的。为了这个，我不但经济上要受损失，而且还公开得罪了李子文。现在就剩下这春凤线，随便挖几个洞不就得了，管它几米一个，管它几十公分，反正林业部门来检查的时候，把路挖断，让检查人员无法进来，不就应付过去了？况且，这春凤线上的造林，做得太认真了，还会招来其他乡镇的指责和唾骂。因此，我说的象征性挖洞就是这个意思，点到为止，懂了吧？”
领导就是高明。吴亮庆被严明推心置腹的一番话说得点头称是，委屈全消。
（四）
吴亮庆正要离开，严明把他叫住了。“今天兴旺镇的刘刚书记会带几个班子成员过来吃晚饭，等一下你可要好好发挥一下，要把我们东风的精神表现出来，绝不能输给他们兴旺。”
“老板放心，只要你一声令下，我一定冲锋在前，决不让东风丢脸！”吴亮庆拍了拍胸脯说。
晚上，东风乡政府食堂一号餐厅内热闹非凡，推杯换盏声此起彼伏。兴旺镇的书记刘刚、镇长张健勇、副书记徐金生以及纪委书记何锦华，四人对阵东风乡严明、何林春、李子文和吴亮庆，他们今天又要在酒席上一决雌雄，拼个高低了。
兴旺镇与东风乡是邻居乡镇，又是传统的友好乡镇