林高手也难对付那些成群结队的畜生。”
辜璧洲依言，找了家客栈歇脚。看样子，赫连莲打算继续陪着他。辜璧洲想叫她回去，但这话怎么也说不出口，便问道：“你出来几天，你师父不担心么？”
赫连莲笑道：“他巴不得我在外面晃呢，省得我老是管着他。再说了，我师父这些日子好像也有什么事情要忙，很少回来呢。”
吃完饭，两人正要回房休息，客栈里突然涌入一群人，闹哄哄的，把堂屋里的客人们都惊动了。辜璧洲停下脚步回头一看，吃了一惊。只见这群人一个个破衣烂衫，惊慌失措，活像刚刚遭遇打劫一样。他正想问问发生了什么事，却见赫连莲无奈地笑着。
“这是……”
“好像又遇到我师父了。”赫连莲低声道。
辜璧洲不由得挑高了眉头，但是他不打算开口，他知道除非赫连莲主动说出来，否则他问了也是白问。但赫连莲似乎还是不准备说出自己师父的来头。
这刚进来的一群人才坐下来，接着又进来三个人，也和他们一般情形。这两拨人似有同病相怜之意，挨着坐在一块，小声地说着话。
辜璧洲耳力极佳，隐隐听见他们说什么“快点逃命”“别再找了”之类的话，似乎这些人到这里来都是为了寻找什么的。他心里很是好奇，自己离开中原总有几个月了，不知道江湖上又发生了什么新鲜事。
更奇的是，接下来的两天，他们又遇上了两拨类似金钱帮遭遇的人。从这些人的打扮上来看，应该都是中土人士，他们不远千里跑到这里来究竟是为了什么？赫连莲的师父为什么要教训这些人？辜璧洲的心里始终有个想法，这位神秘的高人极有可能就是天星老怪。在青海地界，除了天星老怪，没有人敢这么胆大妄为。他想不通的是，天星老怪居然会收一个像赫连莲这么善良美丽的女孩子，而且听她的口气，似乎天星老怪相当地宠她。辜璧洲幼时虽然见过天星老怪教训别人的情景，但那时天星老怪的模样在他的记忆中实在模糊得很。这几天遇到这些人以后，他倒很想亲眼见识见识天星老怪的真面目。
三
这一日，两人来到一处十分热闹的集镇，这里的中原人士明显多了起来。赫连莲微微叹息，仿佛有什么心事。辜璧洲看见向来活泼爱笑的女孩子突然愁容满面，心里也很难受，关心道：“怎么了？”
赫连莲摇摇头，浅笑道：“没什么，你就快要回到中原了，心里一定很高兴吧？你妻子一定等你等得很急了。”
辜璧洲失笑道：“我还没有娶妻。不过，我离开家已经四个多月，确实该回去看看了。”
赫连莲道：“再往东三十里，我就要回去了。”
辜璧洲道：“就要回去了吗？你师父找你了？”
赫连莲摇头道：“不是，师父说过，我不能到中原去，那里太危险。中原人都很坏，我们不是他们的对手。”
辜璧洲心里一沉，觉得赫连莲的师父对中原似乎颇有怨恨。他一想到这个女孩子就要和他分开了，心里竟有些微微的不舍。这一路上，他们同行二百余里，沿途住宿吃饭，都是赫连莲一人打理，有时遇上部落游勇，也是赫连莲上前交涉，确实为他省却了许多麻烦。他并非无情无义之人，自然对赫连莲心怀感激。但是，中原还有许多事情要做，眼下这些儿女私情只能抛开一边了。
见辜璧洲半天没有吱声，赫连莲又笑道：“你一定很想知道我师父是谁吧？反正我们就要分手了，告诉你也没有关系。我师父叫赫连陟，我是个孤儿，很小的时候被师父收养，所以我跟师父姓。师父说我出生在一朵雪莲边，所以给我取名叫莲。”
“这名字很好听。”辜璧洲说道，“其实中原的人并不都很坏的。”
“我知道。”赫连莲笑咪咪道，“我觉得你就是个很好的人。”
“我不好，很不好。谢谢你帮了我许多忙，但是我却没有办法报答你。”
“没关系。如果有一天我到中原去了，你可不可以带着我到处看看？”
辜璧洲点头道：“那有何难？我一定带你走遍大江南北。我住的地方叫洛阳，你到洛阳去，只要说找星月教的辜璧洲，马上就会有人帮你找到我的。”
赫连莲用力点点头，仿佛跟他说定了似的。因为马上就要分别，两个人都放慢了脚步，任马儿信步前行。
“洛阳……洛阳这个时候是什么样子？”
辜璧洲想了想，道：“这个时节风沙还很大，不过天很晴。没有风的时候，还可以去看牡丹。洛阳的牡丹天下闻名。”
“牡丹？比雪莲还要好看吗？”
辜璧洲失笑道：“我没有见过雪莲，没办法比较，不过牡丹确实是一种很美丽的花。”
赫连莲微偏着头，似乎在想象“牡丹”的样子。
这个时候，草野上奔来两骑人马，朝他们迎面而来。赫连莲仔细一看，笑道：“是哈里木和哲巴尔，我的仆人。”
走到近前，辜璧洲才看清两人，无论是相貌还是打扮，都是典型的回人模样。
“小姐，老爷到处在找你。”其中一个说道。
赫连莲颔首道：“我知道了，告诉我师父，我马上就回去。”
“老爷就在前面。老爷知道小姐和朋友在一起，所以在前面等着小姐。”
赫连莲不禁高兴道：“我师父这么快就过来了？太好了，我马上去见他。”
这两人掉转马头先行离开。赫连莲道：“看样子我师父想见你。”
辜璧洲正有此意，便笑道：“这是我的荣幸。”
两人赶紧催马前行，不过上十里路，就见一座帐篷耸立在空旷的草原上，帐篷外把守着十来个威猛的汉子。那先前来通报的哈里木和哲巴尔似乎也才刚刚到，看见他俩已经过来了，连忙进帐篷禀报。
两人翻身下了马，赫连莲对辜璧洲道：“你稍等一下，我先去见我师父。”
辜璧洲点点头，便在外面等着。
没多久，有人出来道：“辜公子，我们老爷有请。”
辜璧洲跟着进了帐篷，就见一名老者端坐在上首处，两旁分列着七八个男人，最大的看上去有四五十岁了，最小的似乎才十五六岁。赫连莲坐在老者身边，一脸灿烂的笑容。
赫连莲见辜璧洲进来，忙起身道：“师父，这就是我的朋友，从中原来的辜璧洲。”
“这是我师父。”赫连莲转头又对辜璧洲道。
这老者就是赫连莲所说的赫连陟了。辜璧洲抱拳道：“晚辈洛阳星月教弟子辜璧洲见过前辈。”
赫连陟严肃的脸庞上看不出喜怒，他只是微微点点头，道：“我听说过你的名字，你在江湖上很有名。”
辜璧洲连忙道：“晚辈惶恐，那都是些虚名而已。”
赫连莲拉着赫连陟的袖子道：“师父，干嘛板着脸嘛，人家马上就要离开这里了。”
赫连陟对着赫连莲咧开嘴笑道：“就是看在你的面子上我才这么客气的，要不然……哼哼！”他不言自明。辜璧洲心里暗暗叫声“侥幸”，倘若不是赫连莲一直跟着他，恐怕他就要跟先前遇见的那些人一样了。真不知道这个赫连陟为什么这么恨中原人，竟然不问因果就把人教训成那副模样。
赫连陟转向辜璧洲，又恢复成严肃的面孔。“不过年轻人，这个地方来得不容易，去也不容易。我听说你父亲曾是江湖中武功最高的人，连少林武当这样的门派都敬让他三分，倒不知道你把你父亲的功夫学到了多少。”
赫连莲吃惊道：“师父，你该不会要和他比武吧？”
辜璧洲淡笑道：“前辈，不是晚辈谦虚，先父的武功，晚辈恐怕连一半都没有学到。”
赫连陟面露失望之色，喃喃道：“哦，真的吗？二十年前我和辜雪峦交过一回手，但是那次打得很不痛快，我一直想再找机会和他比试比试，可惜……”
辜璧洲心里暗暗惊疑，自己竟不知道父亲居然还和这个人交过手，似乎从未听父亲说起过。那么赫连陟所说的“打得很不痛快”又是怎么回事呢？
赫连陟摇头叹息了半天，又盯着辜璧洲看了一会儿，道：“年轻人，你回到中原以后要勤练武功，说不定哪天我会到中原去找你的。”
赫连莲喜道：“师父，你真的会去中原吗？”
赫连陟颔首道：“当然，我离开中原已经二十年了，该回去看看了。”
赫连莲一双亮晶晶的眼睛望着辜璧洲，仿佛马上就能够和自己喜欢的人一起畅游中原了。辜璧洲心里有事，全没注意到这双多情的眼睛，兀自沉思着。
赫连陟再没说什么，叫人送辜璧洲离开。赫连莲抢先道：“师父，我再送他一程，很快就回来。”说完，也不等赫连陟答应，径自跑了出去。
赫连陟并不生气，肃穆的脸庞却有些阴沉。“二十年了，哼！”
“辜璧洲，想不到我师父认识你，你在江湖上这么有名吗？”赫连莲欢欣雀跃地问道。
辜璧洲失笑道：“我也不知道自己怎么就出了名了。有时候出名真不是件好事，会有很多麻烦。”
赫连莲道：“我师父说了，他打算去中原，也许要不了多久我们还会再见面的。别忘了你答应我的话哟！”
辜璧洲点点头道：“君子一言，驷马难追。我绝不会食言。”他看了看头顶的太阳，又道：“你快回去了，别让你师父久等。我也得快些走了，咱们后会有期吧。”
赫连莲咬咬唇，把缰绳递到辜璧洲的手中，轻轻道：“一路顺风。”
辜璧洲微微叹了口气，道：“你也多保重。”说完，翻身上马，一声低喝，骑马绝尘而去。赫连莲痴痴地望着他渐渐远去的背影，终于忍不住落下两颗泪珠。
四
城外的驿道上，一辆简朴的马车正沐着曙光向城门慢慢驶来。驾车的是个小厮，车里坐着的是辜璧洲。
“辜左使，您怎么才回来？全教上下都在找您呐。”小厮说道。
辜璧洲眉头微皱，道：“教中发生什么事了吗？”
小厮道：“是大事哪。教主把夫人给休了，老爷子为此怄得不得了。”
辜璧洲不觉诧异，忖道：钟嘉南这么做是什么意思？
“三儿，去梅里村。”
“啊？不回总坛了？”小厮停下马来。
“别多问，赶快去梅里村。”辜璧洲不耐烦地说，心绪突然变得很乱。之前他一直跟踪玄玄门，不料在路上遭遇风雪，幸好遇到了赫连莲，但那之后就再也没有发现玄玄门的踪影了。再回到中原，已是五月天了。
梅里村外的农田里一片金黄，村头几个顽童追逐嬉闹，这里全然没有一丝江湖气息，有的只是身体的忙碌与内心的宁静。辜璧洲弃车步行，漫步在村里的路上。
街头的牌坊上写着“状元街”三个大字，在太阳下熠熠生辉。若不是亲眼见到外面的农田，辜璧洲几乎以为这是一座城镇。街上很热闹，人来车往，川流不息。很快，一个淡蓝的身影吸引了他的视线。那是个穿着淡蓝薄衫的少女，她一手叉腰，一手拎着一个**模样的人的衣领，正大声地呵斥。那**一脸苦相，不停求饶。这样的女子想不吸引人都难。辜璧洲却有些好奇，周围的人都各做各的事，仿佛什么事都未曾发生，甚至连偷偷看一眼都不敢。
女子终于放走了**，拍拍手，将扎在腰间的裙摆放了下来，很快，她就变成了一个淑女。女子转过身，脸上洋溢着胜利的笑容，然而不久，这笑容便隐去了，剩下一抹淡淡的哀愁。
辜璧洲慢慢走上前，叫道：“费姑娘。”
费玲珑错愕地望着他，半