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“你不记得我了？我是奥斯汀啊！”
直到少年说出自己的名字，诺薇卡看到那肩章上鲜红的蔷薇花，她的回忆才退到了十年前的童年。
在旧同盟时代，杨舰队有一支著名的陆战部队，名叫“蔷薇骑士”连队。上一任的连队长就是卡琳之父——华尔特。冯。先寇布，因此诺薇卡更是崇拜那些英勇的陆战官兵。但她并没有得见蔷薇骑士的勇猛，早在她出生的第二年，继任连队长卡斯帕。林滋便退役了，连队也就此解散。但因为先寇布是杨威利元帅的得力助手和好友，林滋在退役后，也和杨家也来往甚密。在诺薇卡八岁那年，林滋再次来访杨家，还领来一个十岁大的儿子奥斯汀。
奥斯汀和诺薇卡一见如故，很快就成为了好朋友。菲列特莉加很喜爱奥斯汀，林滋也非常喜欢诺薇卡，尤里安还亲口对林滋说“奥斯汀将来也许会青出于蓝”。他们还半开玩笑的说，等两个孩子长大，不一定还会成为一对恋人。然而说归说，却没想到两个月过去，奥斯汀也跟着父亲回家去了。后来，林滋家移民离开了海尼森，不知怎么的和杨家也失去了联系。此时的诺薇卡万万预料不到，奥斯汀竟然会在十年后重新出现在自己面前，还得到了少校的军衔。
“你……真的是奥斯汀？”
“是我，诺薇卡。”
少年眼中充满着异样的光彩。
“十年前，我跟着爸爸移民到了阿姆西里，在那里开了一家画廊。后来听说你参军了，也就觉得不能去影响你的军营生活，所以就没有和你们家再联络。但是这十年来，我从来都没有停止过对你的想念，因为想再见你，自己也在当地参军，今年升为少校之后，我就重新回到了海尼森。”
“原来你和林滋叔叔搬到了阿姆西里……”
诺薇卡恍然大悟。
“的确，这次我回来本只是为了见你，却无意间听到各式各样的流言，说你要去帝国做皇妃的事。”
奥斯汀紧紧握着拳头。
“我知道你根本不喜欢那种地方，就算是为了两国的和平，你也不能拿自己的终身幸福开玩笑，为什么要以自己来作为交换所谓和平的筹码？”
“奥斯汀，这是……”
“你这帝国来的臭小子。”
奥斯汀没等诺薇卡回答，已经走到菲利克斯面前，两道凌厉的目光像两支箭，要把对方射穿一样。
“趁我还没发火之前，你最好赶快回去告诉亚历山大，如果他是真的喜欢诺薇卡，就不要夺取她的自由！”
“奥斯汀！事情并不是你想的那样……”
诺薇卡试图上前阻止他的冲动。
奥斯汀根本听不进任何话，一把拉住少女的手，大步流星的走到舞池中央，大声对着人们说：“我是巴拉特阿姆西里自治区驻留部队的奥斯汀。林滋少校，正好各位都在场，请务必听我说几句话。亚历山大皇帝为什么要改制？由君主立宪回到专制，这到底意味着什么？一旦中央集权，必定不会允许银河系中还有完全自治并且拥有宇宙舰队的地方存在，尤其是像我们这样拥有绝对自治权的附属国。既然当年莱因哈特皇帝和希尔格尔皇太后已经明确承认了巴拉特，亚历山大为何要反复无常的说什么要收回这里的自治权？更卑鄙的是，他居然利用这种手段，要娶我们总理的女儿为妃，变相逼迫我政府就范，请问这对巴拉特和杨中校公平吗？我没有念过多少书，却也是一个军人，知道人都要懂得廉耻！如果我们真的让杨中校牺牲她的自由，去成全那所谓的和平，我们不是跟皇帝一样卑鄙了吗？”
“不错！”
在场的人仿佛被这少年的言语尽数打动，竟异口同声的跟着奥斯汀一起应和。诺薇卡凭借自己的力量根本无法劝阻，她只见众人怨怒的眼光全冲着代表帝国的菲利克斯而来，看来唯一的办法只有带着菲利克斯先离开这个地方。
“大家安静！”
正在诺薇卡犯愁的时候，一个并不雄壮却很有力度的声音响起，顿时，所有的人都不吭声了。尤里安已经从椅子上站起来，走到奥斯汀身旁，严厉的指责他说：“林滋少校，你知道你现在的言论代表着什么吗？”
“尤里安哥哥，我……”
“叫我敏兹元帅！”
尤里安的声音变得更为严肃。
“告诉我，你现在的身份是什么？”
“我……是军人。”
奥斯汀的脸刹那间就红了。
“既然知道自己是军人，那从军人身份和你今天做的事情来看，你仿佛不记得什么叫纪律了！”
“我记得！”
奥斯汀行了军礼，涨红着脸回答。
“作为一名巴拉特的军人，绝对不允许在军队中散布过激言论，煽动同志走向极端。可是元帅，我并没有别的意思，只是为杨中校感到不平而已。”
“啪！”
尤里安皱起眉头，一个响亮的耳光重重的扇在奥斯汀脸上。
“你还要强词夺理？”
尤里安此时的脸色比任何时候都阴沉。
“先不说杨中校的事，米达麦亚少校是帝国的来使，你一进来就摆出那种态度，简直是丢我们巴拉特军部的脸！看你是初到军部，这次就不降你的职，自己回去好好反省！”
奥斯汀离开了，大家却都愣住了。的确，杨舰队的官兵谁不知道尤里安是一位向来主张仁爱的将领，自从他接掌兵权以来，谁也没见过他动手打过下属。这次面对一个刚来海尼森不久的年轻军官，竟当着那么多人面，赏了人家一个大耳光，连诺薇卡也被吓到了。
舞会闹了个不欢而散，尤里安宣布散会以后，大厅里只留下了钟泰来和他的副官佛雷森。
“阁下，您要继续呆在这里，还是回去？”
望着坐在椅子上默默不语的钟泰来，佛雷森大胆的问了一句。
钟泰来抬头看了副官一眼，标志性的微笑再次露出，让佛雷森一怔。尽管在别人眼里，这位参谋长给人的感觉总是和蔼可亲，脸上从来不挂生气的表情，但看在副官眼中，这个微笑却是一种震慑。
“阿尔耐德，在我们的老家阿姆西里，还有一个这样的孩子吗？”
钟泰来轻扬着嘴角。
“我是说那个林滋少校。”
“您的意思是……”
“今天他似乎惹得总司令非常生气。”
“可是那小子跑出来一闹，那些人几乎还都听了他的话，大家的矛头好像都指向了从帝国来的米达麦亚少校。”
佛雷森低声说。
“阁下，好像并不需要动多少手脚，天也在帮我们呢。”
“不是帮我们，是帮巴拉特。”
钟泰来沉静的声音总是那样平淡。
“你一定要记住，巴拉特崇尚的是民主共和，绝对不是被帝国奴役，而正是因为如此，民主和专制同在一个星系里，所谓的和平根本无法持续到永远。”
“我记住了，阁下。”
佛雷森有些惭愧的低下头来。
“我没有怪你刚才说的话。”
钟泰来站起身来，将手搭上副官的肩膀。
“我交代你的事办好了吧。”
“是的。”
佛雷森点了点头。
“可是那个林滋少校不是已经起到更大的作用了吗？为什么还……”
“纯净的水里无法容下一粒砂子，要是出现了那一粒砂子的话，就不能被称为纯净水了，必须要做到彻底净化，才能达到根本目的。”
钟泰来并没有静观其变，因为他自己也知道，他是一个喜欢追求彻底和完美的人，而要做到准确无误，就必须让更多的人处于歇斯底里的状态。银河帝国对他来说，尽管非常遥远，却也存在和他同样精明、甚至比他更精明的人。既然艾尔威的复辟阴谋在短短的时间里就被完全粉碎，他已经明白亚历山大皇帝和帝国大臣们是多么难以对付。要以弱于帝国的势力同帝国抗衡，只能掀起无穷大的风波，然掀起风波的前提，必须要借助一定的推力。
第三十七章 别了；4月27日（中）
暴雨之前总是特别宁静。舞会后的第三天，坐在政务大厦的总理菲列特莉加正和尤里安交接文件，却在同一时间连续接到九封紧急传真。
“杨夫人，您说是九大党主席发的传真？”
“不错，传真的内容里都是关于诺薇卡的事。”
菲列特莉加蹙着眉头，脸上露着苦恼的表情。
“想不到流言会传得如此之快，诺薇卡根本就还没有表态，外面已经闹得沸沸扬扬，连党主席们都知道了。”
“我想多半是三天前奥斯汀在舞会上一闹，什么流言都传开了，事情怎么会演变成这个样子呢？”
尤里安同样带着一些焦虑。
“看来必须得开党政会，才能把这件事弄明白。”
菲列特莉加思索片刻以后，收起文件，然后以最快的速度发了九封传真。
尤里安有些不太明白菲列特莉加的意思，但尽管他心存疑虑，却也没有言语。虽说菲列特莉加是位女总理，但毕竟是他最敬爱的杨提督的夫人，自己对菲列特莉加也是十分尊敬的。如今面对这样的事情，总理没有说别的事，就给九大党主席发了传真，她如此果断行事的时候甚少。
“尤里安，这件事你不要怪奥斯汀。”
气氛沉默了半晌，菲列特莉加开了口。
“那个孩子是出于对诺薇卡的私心，才会做出那样的举动。真正让我觉得不安的是，九大党主席平时都是各自为战，这次却同时发来传真，一致反对诺薇卡去帝国，实在是很有问题。”
“那您的打算是什么？”
“你去告诉诺薇卡，这次务必要让菲利克斯尽快回费沙去。我想召开党政会以后，问题应该显露一些端倪。”
“我知道了。”
尤里安点点头。
“舰队那边，我会下缄口令，绝对不能让这样的流言在舰队泛滥。”
党政会就在第二天召开，而多数人并没有想到，首先发生意外的便是仅次于巴拉特共和党的第二大党——民主党。民主党的党主席卢森。亥克，因为在党政会上默许了与帝国的和议，还没来得及向党员们公布具体情况，便被党内的次席干部们集体弹劾。当天，他就被迫卸任回到老家，由副主席李德接替了位置。
“杨中校，是什么风把你给吹来了？”
当面对脸色暗淡的来访者诺薇卡之时，李德满脸堆笑的请她喝了一杯咖啡。而诺薇卡只淡淡的说了声感谢，并不想有别的表情。因为她曾经拜访过亥克，也见过这个名叫李德的中年人，对那种点头哈腰一样的笑容，她从来都报以冷漠。
“为什么要把亥克主席赶走？”
“奇怪了，杨中校是自由党人士，什么时候关心起我们民主党的内政了？”
“李德主席，我不是要来质问您什么，只是有点为亥克先生感到冤枉而已。现在他走了，可为什么您带领的民主党员还在高喊扬起战旗？”
诺薇卡愤愤不平的说。
“杨中校，你这样说似乎对我们党很不公平呢。”
李德摸着脸上的络腮胡子笑道。
“你是否真答应过那个米达麦亚少校，跟他去费沙做银河帝国的皇妃，这只有你自己清楚。虽然这不是我们应该管的事，可是到目前为止，那件事就不仅仅是你和皇帝的问题，而是关系到整个巴拉特的生死存亡。所以，这已经不是你赞成去当皇妃就可以了事的。绝大多数人都不希望被帝国奴役，我想再过不久，可能更大的事也闹得出来，当然这就不局限于我们党了。”
“看来您和您的党员都是想跟帝国打仗了？”