“您的心情我了解。核子兵器贮藏设施……像这种应当属于旧时代的产物却还存在着,或许就已经是个错误吧。”
“希望是如此啊。”
席那普斯和马涅里,以及数名的警备兵们,通过厚重的门扉向地下深处走下去了,偶尔经过只点亮着红色灯火的通道,前往贮藏着“毁灭”的冥府底层。
在同一时刻,军官用餐厅正处于晚餐的混乱之中。当然用餐的时间是有依照各部署的作息时间来做调整的,不过目前是平常时期,很自然的,人们会集中在一般的用餐时间,这是理所当然的事。
在这餐厅的窗边的一隅,巴宁格、卡克斯、亚连这三个人,正在享用着饭后的咖啡。
“安装在GM上面的背包,有相当的出力啊。缓冲器也有充分的耐力、平衡器的调整也很完美,真是了不起的完成度啊。”
亚连热烈地说着,平常话说得并不多的他,会变得如此能言善道也是有原因的。
“强化后的高出力GM都已经是那样了,新型机可就令人期待了啊,上尉。评价测试是从明天开始吧?”
在他旁边,正在把点心果冻给狼吞虎咽的卡克斯,对新型机这个字眼,敏感地反应了:“你说的新型机是什么啊?中尉。该不会是那艘强袭登陆舰所搭载的……”
“亚连中尉,我应该有说过,新型机的驾驶员还尚未决定吧。”
巴宁格的话里,包含着“你的话说得太多了”的涵意。但是亚连还是不在意地继续说着:“可是,说到这个基地里的第一把交椅,首先就是上尉,而再接下来就是我了,所以我想这是已经成为定局的了……” “测试驾驶员的选定,好像是完全交由今天入港的亚尔比翁的舰长负责了。如果过度抱持期待,说不定反而会落空呢。”
“是这样子吗……”
卡克斯插入了他们之间的对话,新型机的话题似乎是引起了他相当大的兴趣吧。
“我、我也很想要驾驶看看啊,不管它是不是钢弹型的。老是一直在驾驶06型的,我都快要提不起劲了。”
“哎呀,06型也是很好的机种啊。特别是后期的F2、FZ型的,到现在都还足以做为第一线机种来使用呢。”
被背后传来的女人的声音泼了冷水的卡克斯,转过身去以很露骨的不高兴口气质问了:“你是什么人啊?”
站在那边的,是拿着餐盘的妮娜和摩拉她们两人。
“抱歉,我是搭乘着今天到达的亚尔比翁的,亚那海姆的系统工程师,妮娜·帕普顿。”
“亚那诲姆?”
代替了一时还无法完全领会这句话的意义的卡克斯,巴宁格很迅速地应对了:“原来是亚那海姆的人啊?我为部下的无礼向你致歉。我是负责指挥测试驾驶员的绍斯·巴宁格上尉。他们是我的部下,迪克·亚连中尉和……。喂!卡克斯!”
“呃?啊啊!真是对不起,我是拉邦·卡克斯少尉。”
“没关系。”
或许是在短短的应对进退当中就看出了卡克斯的个性。妮娜大概是认为他是不值得交谈的对象吧,只是轻描淡写地接受道歉,而后就把视线转向了巴宁格:“上尉,这位是摩拉·巴席特中尉。是从贾布罗派来担当机械整备的。”
“我是摩拉·巴席特中尉。要请上尉您多关照了。”
虽然同样是女性,但摩拉终究是军人,她很标准地向巴宁格敬礼,并且询问:“可以和您同席吗?”
“请坐。喂,卡克斯,把座位……”
“啊,是。”
巴宁格的意思是要他把散乱的餐盘清理一下,但卡克斯却完全没意识到,他把浓汤的飞沫和面包屑留在原地,就这样把餐盘拉到一边,让座给妮娜。
——地球上的人都是完全不懂得顾及别人的吗?
因为先前有过宏和吉斯的那件事,使得妮娜不由得不如此认为。不过,摩拉当然也是地球上的人啊……
“新型机的性能,似乎是有相当的提升吧。因为连加装用的装备,都已经是那样子了……”
巴宁格毕竟是懂得待人处世之道,看出了妮娜不高兴的表情,立刻就搬出了共通的话题。
“背包的试验,已经完成了吗?”
“嗯,今天把它试装在改良型的GM身上了。出力提升了好几级,几乎就像是另一种机体一样啊。”
“是这样吗?那个也是为了此次的新型机而制作的先行开发品,能让您这么说,我就放心了。”
“运用数据也都汇整起来了,如果有需要的话,我稍后再叫人送过去。”
“真是谢谢你。我要尽快地把它传送到总公司去,我想对新型机的试验会有所帮助的。”
但是做后辈的总是不懂得长辈的用心良苦,无视于巴宁格的关照,亚连对妮娜提出了询问:“关于那新型机,听说要从这基地的驾驶员之中选出搭乘者。那么,具体而言,是要找什么样的驾驶员呢?”
“这个嘛……”
妮娜刻意地不说出来。正如预料,亚连和卡克斯都把身子挪向前,等着她的下一句话。这种露骨的态度,不得不让她想发脾气了:“这个嘛,以本公司的立场,只要是能将新型机性能发挥到最大极限的人,不管是哪一位都行。另外……”
“另外?”
“啊,摩拉,时间到了,我们走吧。”
“要走了吗?”
妮娜很快地离席了,但是卡克斯还是执拗地追问:“你刚才想要说的是什么呢?请告诉我吧,妮娜小姐。”
“没什么。只不过,一直以旧机型在训练的人,究竟能把最新型的性能发挥到什么程度呢?这让我感到不安。那么,我告辞了。”
这句话,触怒了卡克斯的神经,亚连在一旁规劝着气得说不出话的他。当然对亚连而言,也是有着相同的心情。
侧眼目送着就此扬长而去的妮娜,巴宁格觉得好笑地说了:“是你们输了。虽然是个可爱的小姑娘,若是太小看她可是会吃苦头的。这和与敌人对峙的时候是相同的。”
正要离开餐厅的妮娜,在人口附近遇见了有点眼熟的年轻人。
“我说我不要红萝卜的嘛!”
“不行啊,当驾驶员的为了保养视力,就算再勉强也得要吃啊,拿去。”
“哇啊,这么多!”
“你是小学生吗?”
和厨房人员演出这场对话的年轻人,妮娜好不容易才想起来,他就是在亚尔比翁舰内见过的那个名叫浦木的驾驶员,面他的伙伴吉斯也在旁边。宏也发现到妮娜了,一手端着满载着红萝卜的餐盘,向妮娜走过去:“你是那个亚那海姆的小姐吧,刚才很抱歉。”
妮娜原本就有着航海的劳累,差不多也快要精疲力尽了,自然答话的口气也就比较强硬了:“我想刚才我也说过了,要参观就请明天以后再说吧。”
“那个,关于那钢弹的反应速度,比起RX-78·3号机加快了0。5秒左右,总合推力也提高了30%吧?而GM的话,最为关键的机体本身,却没能跟得上背包的出力。”
“怎么突然说这些?”
“从脚部的缓冲器来看,脚部周边好像也为了对应不规则的地面而强化了,平衡器的容许度似乎也提高了两成以上是吧。只不过使用米格连公司制的AC600系列,和机体之间的配合度令人担心。”
不在意讶异得一直眨眼的妮娜,宏继续说了下去:“而在旁边的那架重装甲的钢弹,从强制冷却剂排出口的数量之多,以及装甲表面的加工来看……说穿了就是对核子兵器用的,肩上的大型火箭筒是战术核子兵器装备,对吧?”
被说到了这些,妮娜不由得倒吞了一口气。就算是再怎么接近地看,在那么短的时间,竟然就能看出这么多的诸元,况且能看得出这些根据的部分,都以护盖或是布蓬掩盖住了啊。
妮娜打从心底感到惊愕。从她表情的变化,宏知道自己的推测是没有错的:“果然是这样啊!没什么,我就是在想会不会是这样,想要确定一下啊。”
“你也想成为新型机的驾驶员吗?怪不得你敢毛遂自荐,很敏锐的观察力啊。”
摩拉很直率地称赞宏那份敏锐的观察力。
整备员总是希望自己尽全力所整备的机体能被细心地运用,所以对于在机体方面造诣较深的驾驶员,在应对上自然也会比较温和。也因此,在驾驶员之间有着这样的说法:就算要和自己人吵架,也别惹上了整备员。
但是妮娜并不是军方的整备员,而且机体的能力被这么彻底地看穿了,也让她心里觉得不甘心,这简直就好像是老师在聆听学生讲课一样。 “真了不起啊,不过,在驾驶技术方面又是如何呢?”
“呃?”
刻意的恶语相向,宏对妮娜的回答感到气愤;吉斯发觉到宏的样子,从后拍了拍他的肩膀:“喂,宏,算了吧,别这样子。”
而在这当中,妮娜已经和摩拉迅速地离去了。以“没有什么好多说的”的态度……。
“什么嘛!那种态度……”
“那也是怪不得的,宏。突然被人把那些事滔滔不绝地说出来,心里当然会不舒服。女人啊,就是这样的生物啊。”
“是这样子吗?”
“就是这样子。”
“嗯……对了,我说吉斯……”
“我可不吃红萝卜哦。”
“啧!”
同日·20时50分
从黑暗之中,出现两个光点。然后光点伴随着引擎声,逐渐往这边接近。
“停车!”
特林顿基地,东2号门。警备兵发觉了由前方迫近的吉普车而高喊着。驾驶吉普车的脸色苍白的男子,挥着识别证回答:“抱歉,我回来晚了,我是亚那海姆公司的欧比尔。”
“喔,是刚才那位啊。如何,晚霞美不美啊?”
警备兵打开闸门,欧比尔露出笑容把吉普车开进了基地内:“嗯,太美了啊。没想到太阳看起来会那么的大,这是初次的体验啊。” “晨曦也很美哦。”
“那么,我明天会早点起床。再见啊,辛苦你了。”
“晚安。”
结束了无关紧要的会话,欧比尔奔驰在基地内的道路,并就此开往了亚尔比翁系留的停机坪。
“少校,差不多了。”
吉普车上应该是只坐着欧比尔的,但不知道从何处却传来了回答:“警备真是散漫啊,这样也算是有核子贮藏设施的基地吗?”
“联邦军到哪里都是如此啊,这就所谓的和平痴呆症啊。”
“说得倒是。”
声音是从后部座席传来的。
仔细看,不知几时有个穿军服的男子坐在那边。
结实的体格和锐利的眼神,还有束在后面的银色长发。叉在胸前双手,如同钢铁打造一般地粗壮、刚强。不过很奇怪的是,欧比尔称呼他为少校,但是他所穿的军服,却挂着上尉的阶级章。
那位少校,或着说是上尉,仰望着满天的星空,自言自语地吐出一句话:“我们就是一直在和这样的对手战斗的吗?”
亚尔比翁舰内。在席那普斯舰长和马涅里准将的监督之下。妮娜和摩拉两人,对两架钢弹进行最终的完成步骤。
最终的完成步骤,换句话说,就是实弹的装�
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