镖旗- 第17节

　　　　方振远道：“纵然大人准备交出他们所要之物，在下也不能答允……”
　　　　刘大人接道：“方爷，这和你们镖局无关，是我自愿给他们。”
　　　　方振远道：“大人纵有此心，也希望能稍侯时机，以此作为交换。”
　　　　刘大人道：“好吧！咱们决定明日午时上路，遇上敌人拦路时，下官就交出他们需要之物。”
　　　　虎威镖局的总镖头，是不能在明日午时之前赶到，方振远心中实无把握，当下不再多言。
　　　　刘大人也不再多说，转身离去。
　　　　一宵易过，第二天近午时分，仍未见总镖头赶到。
　　　　刘大人不再客气，拉下脸对方振远道：“方爷，就在下所知，你们江湖上的人物，讲的话一诺千金，昨夜你已答应了咱们午时动身。”
　　　　方振远望望天色，果然已到正午时分，点头说道：“好吧！大人既然坚持非走不可，咱们只好走了。”
　　　　回顾了李玉龙一眼，道：“玉龙，叫他们套车，备马。”
　　　　李玉龙欠身一礼，立刻吩咐几个超子手备马套牢。
　　　　这几个趟子手动作十分熟练，不大工夫车马备齐。
　　　　方振远轻轻咳了一声，道：“请令正和令媛上车，咱们立时动身。”
　　　　刘大人招呼书童，丫环扶夫人、小姐上了车，道：“方爷，如是途上遇上强人，他们要什么，你招呼我一声。”
　　　　方振远道：“好吧！不过，在下有几句话，不得不事先说明。”
　　　　刘大人道：“什么事？”
　　　　方振远道：“大人交出他们需要之物，换你们夫妇、父女之命，我们虎威镖局的人，不吃这个……”
　　　　刘大人接道：“方爷，如是来人武功很强呢？”
　　　　方振远道：“那是我们的事了，不用你刘大人关心。”
　　　　刘大人碰了一个软钉，不再多言，伸手放下车帘。
　　　　方振远接道：“玉龙，你和大豪走到车子前面。”
　　　　李玉龙应道：“小侄领命。”带着张大豪快步向前行去。
　　　　扬四成低声说道：“二爷，真的要走吗？”
　　　　方振远道：“你在荒祠显眼的地方，留下咱们镖局的暗记，就说中午上路要来人一路追下去。”
　　　　杨四成道：“属下领命。”就荒祠大门处，留了暗记。
　　　　车出荒祠，走上官道，不过也就里许左右，瞥见三个身背兵刃的大汉，一字排开了，拦在路中，挡住了去路。
　　　　李玉龙一挥手，篷车停了下来。
　　　　方振远未待李玉龙回禀，已然快步赶到车前，道：“玉龙，回去守车。”
　　　　原来，方振远早已安排好了应变的准备，是以敌踪一现，立时间各就本位。
　　　　但闻一阵马嘶轮转，五辆篷车立时在雪地上围成了一个圆圈。
　　　　方振远缓步行近三人之后，举手一挥，道：“在下方振远，三位朋友拦住镖车，想必有事见教？”
　　　　他心中明白善者不来，来者不善，事情既然到了头上，解说也未必有用，索性大楼大样的摆出一副副总镖头的派头。
　　　　三个大汉年纪都在四十上下，左首一人，背上斜插背虎头双钩，居中一人，背插雁翎刀，右首一人腰围十三节亮银软鞭。
　　　　居中一人向前走了两步，道：“久闻铁掌金环方二爷的大名，今日有幸一会。”
　　　　方振远赤手空拳，双手抱肘，淡淡一笑道：“不敢当，恕在下眼拙，瞧不出三位朋友的来路。”
　　　　居中大汉道：“方爷乃是大大有名的人物，咱们是江湖上无名小卒，你方爷自然不认识了。”
　　　　方振远冷哼一声，道：“朋友，大腊月天寒地冻，三位大约不是找我方某人聊天的吧。”
　　　　居中大汉笑道：“咱们奉命而来……”
　　　　方振远道：“三位奉何人之命？”
　　　　居中大汉道：“火神万昭，听万爷说，他已和方爷照过了面。”
　　　　方振远道：“不错，但不知万昭要三位转告我方某什么事？”
　　　　居中大汉道：“万大爷说，他和虎威镖局，从无过节，不愿为一点小事揭破脸皮，从此成仇……”
　　　　方振远哈哈一笑，接道：“那很好，万大爷能有这番心意，方某人很感激，请诸位代方某致谢一声，就说方某人送过这趟镖，定当持柬拜山，面谢万大爷这番雅意。”
　　　　居中大汉道：“方爷，兄弟还有余言奉告。”
　　　　方振远道：“好！方某洗耳恭听。”
　　　　居中大汉道：“万爷虽有此心，但他却心怀苦衷，希望方爷鉴谅。”
　　　　方振远道：“鉴谅什么？”
　　　　居中大汉道：“方爷保这趟人头镖的顾主刘大人，有一幅图画……”
　　　　方振远冷冷道：“牧羊图？”
　　　　居中大汉道：“不错，方爷都清楚了。”
　　　　方振远道：“嘿嘿，那幅牧羊图么……可惜只有一幅。”
　　　　那居中大汉口齿十分伶俐，淡淡一笑道：“方爷，牧羊图如在这世间，有个十幅八幅，火神万大爷，也不会求你方爷帮忙了。”
　　　　方振远心中一动，暗道：“刘大人究竟带些什么东西，似乎是来人都很清楚，何不惜这机会，探问一下。”
　　　　心中念转，口中说道：“那幅牧羊图么？已被别人下了定，如若除了牧羊图外，还有代替之物，在下或可帮助万昭一个忙，向顾主美言一二。”
　　　　居中大汉怔了一怔，道：“什么人定下了牧羊图？”
　　　　方振远道：“告诉你朋友，只怕诸位也没有那个胆子去问他。”
　　　　居中大汉道：“我等也许没有，但万大爷和他几位朋友，决不会含糊，方二爷清说吧。”
　　　　方振远道：“花花公子葛玉郎，三位大约都听人说过吧？”
　　　　三个人都听得脸色一变，沉吟了一阵，仍由那居中大汉说道：“方二爷一言九鼎，咱们相信你方二爷不会说谎。”
　　　　方振远冷冷答道：“葛玉郎派人来定下了牧羊图，但我方某人还没有答应给他。”
　　　　居中大汉道：“原来如此。”
　　　　方振远回目一项，只见篷车盘起，已摆成了拒敌阵势，说道：“万昭遣派三位朋友来，想他就在在近了。”
　　　　居中大汉道：“方二爷有什么话，告诉我也是一样。”
　　　　方振远道：“那么好，劳请阁下上复万昭，就说虎威镖局方某人，不买这份交情，敝局中总镖头大驾就到了，万眼有什么事想和方某人谈，要他即刻现身，再晚了，只好请他和敝局总镖头交涉了。”
　　　　居中大汉呆了一呆，道：“贵局的总镖头可是金铃神刀镇八方关中岳大爷吗？”
　　　　方振远道：“当今之世，黑白两道，有谁不知虎威镖局的总镖头是关中岳大爷，你朋友好像有些不信？”
　　　　关中岳号称镇八方，果然是有些镇邪逐魔之能，一提他的名号，三个人顿然为之胆气一馁。
　　　　那居中大汉一抱拳，道：“方爷，咱们奉命而来，你方二爷怎么讲，咱们照话传过去，绝不多添一句话。”
　　　　轻轻咳了一声，接道：“咱们拦道传活，误了方二爷的行程，深为以歉，得罪之处，还望你方二节大量包涵了，我们先行告退。”
　　　　转过身于，大步而去。
　　　　方振远略一沉吟，道：“三位留步。”
　　　　三个人同时停步，转身道：“方二爷还有什么吩咐？”
　　　　方振远重重的咳了一声，接道：“雁过留声，人过留名，三位的气度不凡，不知何以不肯留下姓名？”
　　　　居中大汉道：“方二爷一定要问，在下倒是不能不奉告了，咱们兄弟，人称南天三雁．”
　　　　方振远一挥手，道：“久仰了。”
　　　　居中大汉一抱拳，三个人同时转身而去。
　　　　三人去势极快，不过片刻工夫，已走的踪影不见。
　　　　几辆篷车，却仍然盘成拒敌圆圈。
　　　　李玉龙缓步行了上来，低声问道：“二叔，咱们上路呢？还是盘着车子等下去？”
　　　　方振远道：“南天三雁不过是龙套脚色，他们是回去禀报，火神万昭一向在江北道上走动，南天三雁却是出没于江南道上，这一次江南、江北的绿林人物竟然搭上了线，事情自然不简单，目下还不能上路，等等看再作道理。”
　　　　刘大人突然走出蓬车，缓步行了过来，道：“方二爷。”
　　　　方振远一皱眉，道：“大人有何吩咐？”
　　　　刘大人道：“刚才二爷和他们谈的如何？”
　　　　方振远道：“谈什么？”
　　　　刘大人道：“下官和拙荆小女商量，除了牧羊图外，还愿意付出所有，只要人平安，不惜任何财物的。”
　　　　方振远道：“大人很慷慨。”
　　　　谈话之间，突见两团鹅卵大小的黑影，由白雪地上，滚滚而来。
　　　　方振远吃了一惊，道：“大人快些闪开。”
　　　　刘大人看的大为奇怪，道：“是两只地鼠啊！”
　　　　语声甫落，两团黑影，竟然在雪地上暴散开来。
　　　　说也奇怪，两团黑影，竟然在雪地上暴散出两团火光，熊熊燃烧起来。
　　　　刘大人从未见到此等情势，吓得心头一跳，道：“这是怎么回事？”
　　　　方振远道：“火神万昭玩的把戏。”
　　　　只见两团火焰愈烧愈大，片刻间火焰高达三尺，方圆不下六尺，占了半条官道，火头相接，地上雪滚，但对火势竟是全无影响。
　　　　刘大人望着那两团高烧的火焰，呆呆出神，显然他心中有着无比的惊骇。
　　　　但方振远却是一直留神着四周变化，并未为那两团高烧的火焰所感。
　　　　但闻波波两声，那两团高烧的火焰，突然爆现出两道蓝光，直冲起两丈高，化一片蓝烟消失。
　　　　此时，丽日当空，阳光强亮，如是晚间，蓝烟必将化作朵朵金花，爆散夜空。
　　　　方振远也被那冲天而起的两道蓝焰，吓得失去大部心神。
　　　　当他心生警觉时，火神万昭已然出现在那两难蓝烟之后。
　　　　此刻的火神万昭，穿着十分诡异，只见一身红衣，连头上，也戴了一项红色的帽子，手上也戴着红色的手套。
　　　　方振远沉声说道：“大人请退后一些，免得伤了贵体。”
　　　　刘大人依言向后退了五步，但依然不肯退回车上。
　　　　方振远暗暗一皱眉头，但却未再出言喝止。
　　　　只听万昭重重地咳了一声，道：“方兄，兄弟本末存和阁下作对之心，但方兄不肯让人一步，逼得兄弟穿上了已然二十年没有穿过的衣服了。”
　　　　方振远道：“阁下穿上了这身衣服，想是已决心劫我们这趟镖了？”
　　　　万昭道：“此刻，咱们还可以谈谈斤两。”
　　　　方振远冷笑一声，道：“万兄当年穿着这身红火般的衣服，一阵好烧，烧得江北武林道上，个个闻名丧胆……”
　　　　万昭笑道：“方兄夸奖了。”
　　　　方振远道：“那么万兄就请先把我方某人给烧了。”
　　　　万昭脸色一变，道：“方兄可是觉得兄弟不敢烧吗？”
　　　　方振远道：“万兄自然是敢烧，但兄弟觉得万兄那把火未必能把我们这许多人，完全烧死，同时也将招致我们数人的同时还击。”
　　　　语声落口，李玉龙和于俊各自背一口雁翎刀、匣弩，由官道两侧行出。
　　　　大约两人对万昭的火术，也有着很多忌惮，行近万昭一丈六七就停了下来。
　　　　方振远高声说道：“你们留心瞧着，我一动手，你们就以匣弩喂他。”
　　　　李玉龙、于俊齐声应遵：“我等道命。”
　　　　万昭神情冷肃，双目中暴射出两道神光，打量了四周的形势一眼，道：“两匣弩箭，和你方兄一手金环，未必就能伤得了我万昭。”
　　　　方振远道：“你万兄不动火，咱们决不用弩箭