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冯践诺失声道：“那不……不烫坏了人么？”
百草和尚道：“天下本来就没有万全之法。烫伤不比没命好些么？”
冯践诺望着陶盘中越来越焦黄的药物，喃喃道：“怎会是这样？怎会是这样！”暗红色的火焰翻动，将他的黑脸映得如同一块锈铁，两行清泪却从这块锈铁上落下来。
莫之扬只觉药香入鼻，竟有些头晕。忽听身后刘云霄道：“百草和尚，你搞了什么鬼？”跟着风声响动，似是要动手。莫之扬心下一急，转过身来，却见刘云霄正向百草和尚扑去，但脚下似是一绊，已软绵绵摔倒在地。褚、恽二人也各惊呼一声，转身想走，却不知怎的，各自踉踉跄跄摔倒。
冯践诺忽见此变，又惊又喜，呼道：“芷娇，芷娇，你看他们！”
莫之扬奇道：“先生，他们怎会如此？”
百草和尚笑道：“他们中了我的‘十姐婆罗香’，不睡上二十几个时辰能醒么？”解下烟锅，摁上一袋烟叶，在陶盘之下取火引着，熄了柴火，对冯践诺道：“你这小娃儿，还不快去拿我的药研来，研药给这小女娃儿喝？”冯践诺满面喜色，答应一声，便要去取药研。百草和尚又道：“先帮那小女娃儿穿好衣裳，赤身露体躺在这里，不见得有多好看罢？”冯践诺又答应一声，欲去帮齐芷娇穿衣，但手指甫触衣衫，已是面红过耳。齐芷娇笑一笑，闭上双目。
冯践诺边给齐芷娇穿衣，边一遍遍看百草和尚，终于忍不住问道：“先生，不是待会儿还要火……火拔么？”
莫之扬哑然失笑，心道：“天下真有这等实心眼的人。”已听齐芷娇笑道：“傻瓜，若不是什么火拔，他们怎会要……要过来？若不站在近前，他们又怎会被先生迷倒？”冯践诺诧道：“我也在眼前，却也未见先生怎样用迷药，怎会……我还是不明白，我们怎的没有中了迷药？”齐芷娇虽在剧痛之中，闻言又笑起来，道：“你吃了死心丸，就真成了……死心……死心眼……”
齐芷娇服过药，倚着一株小树坐下，脸上青灰之色似有些变轻。百草和尚道：“小娃儿练过内功么？”齐芷娇点点头，道：“可那时我觉得坐在那里练内功，如同傻瓜一般，便练了几天不练啦。”百草和尚瞪眼道：“练了几天算什么练过内功呢？你呢？”冯践诺摇摇头，道：“我广素派一向以‘回风刀法’闻名江湖，说到内力么，却是没法提起。”百草和尚指一指刘云霄道：“我呸！这姓刘的不是你们广素派的么？难道他没练过内功能使出风雷掌么？”冯践诺恨恨道：“我师门无人会什么‘风雷掌’，这样恶毒的武功，谁知道他从哪里学来的？”冷哼一声，忽然咬牙道，“芷娇险些死在这人手里，我杀了这恶贼！”“噌”地拔出刀来，向刘云霄走去。
齐芷娇道：“不可！”冯践诺回头道：“怎的？”齐芷娇面上一红，低头道；“今天是咱们成婚的好日子，你杀了他，不是坏了咱们的彩头么？”冯践诺愕然道：“怎的？今天是咱们成……成婚的好……”
齐芷娇笑魇如花，轻声道：“今天难道不好么？有百草和尚大师给咱们证婚，有这位兄弟给咱们道喜，你瞧，连你的师叔、师兄们都喝醉了……”冯践诺脸色颇为尴尬，道：“芷娇，这……再说，先生肯为咱们证婚，这位朋友肯为咱们道喜么？”齐芷娇低下头，把脸埋在膝间，柔声道：“他们纵使不肯，你不会请求么？”冯践诺脸上肌肉忽然变得发颤，吃吃道：“对，对，我去请求……”直直走到百草和尚跟前，“咚”的一下跪倒，嘴唇抖动，想要说什么，却忽然“呜呜”大哭起来。
百草和尚笑道：“不用哭，我老不死的答应就是。只不过我一生不讲礼数，如有缺漏，还望新人不要怪罪才是。”莫之扬跟冯践诺通了姓名，说道：“兄弟长这么大，还是头一回给人道喜，好说好说。”
当下，莫之扬、冯践诺将刘云霄及褚、恽三人抬出墙外，然后一齐动手，一个多时辰的工夫，一座简陋茅屋便已搭起。莫之扬找出一盏油灯点上，冯践诺请百草和尚坐了，扶齐芷娇进来。
百草和尚从一堆杂物中乱翻一气，找出一个巴掌高的瓷观音来，放在破木桌上，道：“你二人在她面前发个誓，说些什么白头偕老之类，我老人家作证你们说的句句是实，不就成了？”
冯践诺看着齐芷娇，齐芷娇笑道：“依先生之意。”盈盈跪倒，双手合什，眼望观音像，吸一口气，道：“观音娘娘在上，弟子冯践诺、齐芷娇定于今日成婚，求观音大仙常加庇护，多赐福祉。我二人成婚之后，必定相亲相爱，生死不渝。”冯践诺依样说了，两人对了观音像一起拜了三拜。却不知那观音像是未垫得稳当还是怎的，受二人三拜之后，忽然“咚”的歪倒在破木桌上。二人神色大变，接着便有些悲戚之意，均想：“这莫非不是吉兆？”
莫之扬瞧着他俩发誓的情景，想起四年前上官楚慧与他发誓之时，眼睛不知怎的有些发酸。见二人神色不对，忙对二人拱手道：“观音娘娘答应啦，小弟莫之扬给冯兄、嫂子道喜！”冯、齐二人脸上又转笑，一齐站起身来，给百草和尚、莫之扬行礼。
莫之扬道：“今日出门走得急，连贺礼也未备上一份。若兄嫂不介意，小弟练过一些内功，愿尽薄力，帮嫂夫人催动内力，化解病痛，权作贺资，不知可否？”
百草和尚喜道：“你二位真是有福分，遇上了绝代名医，又遇上了这内家高手。”当下铺下两块蒲团，齐芷娇盘腿坐下，莫之扬坐于她身后，伸掌抵住她背心至阳、长强两穴，左掌透出“四象宝经”阴柔之气，右掌透出“洗脉大法”纯阳之气。齐芷娇但觉两股内力传至体中，自任、督二脉游走，徐徐相融，浑身说不出的通泰。过了约略小半个时辰，莫之扬头上升起袅袅白气，齐芷娇面色一阵红，一阵黄，渐渐红胜于黄，头上也升起一层白气。又过少顷，莫之扬双掌离开齐芷娇后背，慢慢各划半个圈子，收了功，睁开眼睛，站起身来。
冯践诺赶忙走上前，欲要去扶齐芷娇，齐芷娇却已利利落落地站起。但见她容光焕发，益发显得俏丽逼人。虽无凤冠霞帔，但满脸喜气，正是一个娇滴滴、喜洋洋的新娘子。百草和尚赞道：“好人物！”
齐芷娇道：“人家是新人三日不下地，小女子却是不敢如此。大师、兄弟略坐片刻，我去寻些柴米，给几位烧饭吃。”
百草和尚摇头道：“你重伤初愈，还是省些气力罢。新郎官却不必过于讲究，喏，米在那个破瓮里，再去院子里摘些新蔬，我在房后头埋了一坛上好‘竹叶青’，也只好大方些拿出来了。”
众人一齐大笑，莫之扬道：“我去摘菜。”冯践诺生火煮饭，百草和尚挖出酒来，胡乱煮了几样菜肴，几人便围坐在破木桌前，说说笑笑，吃起饭来。席间，齐芷娇给三人唱了支小曲，一段是：
逆波寻伊人，新花映湖深。忘却身边事，虽痴也销魂。
一段是：
江南翠柳如翠，岸边青草似青。谁家仙子赛仙，托腮凝眸若凝。别看她俏生生赏春模样，总少不了为郎心疼！
后一段曲儿轻柔，曲折动人，莫之扬恍惚之间，觉得又回到江南，一草一木，一花一树，都似是极为熟悉，又极为陌生。蓦觉曲儿已尽，不由叹道：“嫂夫人唱得真妙！”冯践诺多饮了几杯，红着脸，眼睛也有些发直，大笑道：“当日在西湖之上，她一曲唱得我失魂落魄，哈哈哈！”
却在此时，忽听院中一人道：“请问莫公子在此么？”
这声音突如其来，屋中四人霎时一起屏息。莫之扬心道：“这人好高的轻功，怎的连脚步声也听不到？”与百草和尚、冯践诺等人交换一下眼色，出屋道：“在下莫之扬，不知哪位朋友见教？”
那人道：“好极，原来莫公子果然在此。”夜色之中，看不清他面目，只见两眼闪闪发光，一见便是内力精盛之人。他从怀中取出一物，道：“有人托在下将这封信交给莫公子，请莫公子过目。”双手一举，那信便如同有物托着一般，慢慢向莫之扬飞来。
莫之扬不敢大意，暗运内气，接过信来，问道：“不知阁下受何人所托？”
那人道：“你一看便知。在下告辞了。”脚下一点如一道影子般出了院门，转眼便消失在黑夜之中。
莫之扬心中狐疑，回到屋中，拆开信来，但见信上字迹娟秀，写道：“匆匆一晤，君之音容，深铭于心。十日之后申时，我于范阳城外八里铺边杏子林中恭候，能一见君面否？昭。”莫之扬看完信，心中不知是气还是喜，双目怔怔。见百草和尚探过头来，忙把信揣进怀中。
齐芷娇想要斟酒，摇摇酒坛，却已空了。百草和尚有些扫兴，摇摇晃晃站起，嘟哝道：“别嫌委屈，老人家的窝儿给你们做新房罢。”抱了一片草席、一床棉被，便要出屋。冯践诺、齐芷娇阻道：“这如何使得？您老人家休息，我们坐在外面，明日便要告辞了。”百草和尚瞪眼道：“我老人家是不是老糊涂了？”齐芷娇笑道：“哪里说起？”百草和尚道：“如此便行啦。”出屋在豆角架上铺了席子，躺下便睡。莫之扬也道：“明日见罢！”寻院墙下一片干些的地方，铺了些柴草，坐下来。
一钩新月升出，慢慢移到中天。
莫之扬默默出了会神，忽觉得衣服前胸贴肉处有些异样，触手之处，正是安昭送来的那封信笺。他拿出信封，并不打开，放在掌中轻轻托着，心道：“范阳城外八里铺边？杏子林？那是哪个地方？莫之扬啊莫之扬，枉你在范阳城住了四年多，却连那城是什么样子，八里铺在何处，杏子林在哪里，统统不知道。”不由叹一口气，因为他一想到范阳，便想到监狱，跟着便想起秦三惭、单江、班训师、驼象、快刀小妞等人。他暗暗盘算：“去不去范阳？”
莫之扬叹一口气，忽然见地下似有一个影子，心中一惊，侧脸去看，见一人正立在他身边，黑黑瘦瘦，双目在月光下闪着光泽，却是冯践诺。莫之扬松口气，道：“冯兄，怎的不歇息？”
冯践诺半晌不答，慢慢在他身旁坐下，道：“莫兄弟，你有什么心事？”莫之扬笑道：“我哪里有什么心事？冯兄，今日是你的新婚之喜，你不去休息，倒出来陪我聊天么？”
冯践诺叹口气，道：“莫兄弟，我自小便有些愚笨，旁人早就明白之理，我很久才能弄明白。只是我也是被心事折磨得十分难受的人，自然看得出你心事重重。”
莫之扬心中忽然有些发酸，叹了口气，转头望着那钩浅月，悠悠道：“其实，普天之下，又有谁能没有心事？”
冯践诺本就不善言辞，也就默默无语。两人各想各的心事。轻风吹来，院中的豆角、黄瓜藤沙沙作响。
不知过了多久，莫之扬忽然道：“冯兄，那玄铁匮究竟是什么宝贝，竟给你惹出这么多祸患？”
冯践诺浑身抖了一下，颤声道：“你也知道玄铁匮？”
莫之扬淡淡一笑，道：“昨日里你那师叔、师兄与你所说的话，我听得句句真切，还能不知道玄铁匮？”嘴上这样说，心中却暗道：“莫之扬啊莫之扬，你几时学会�