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莫之扬将两物重新包好，对着大路拜了三拜，迈步向范阳城走去。
有话则长，无话则短。莫之扬一路上行进，离范阳城愈来愈近，路上所遇行人渐多。沿途许多村镇路口有官兵开设了“慈善粥”，莫之扬上前打听，别人说是此地连年遭旱，百姓多有饿死，安禄山大将军号令三军节省粮食，赈济饥民。得粥之人无不颂扬安禄山爱民如子，功德无量。有的则埋怨说此地荒凉贫，上苍既不垂怜，皇上又无恩泽，收成少得可怜，还要交租纳赋，多亏安禄山大人在中间周旋请求，皇上才减了三成税赋。莫之扬吃着领来的稀粥窝头，心下疑惑：“听百姓所说，这安禄山分明是个好官了？”不知怎的，竟有些暗暗替安昭欢喜。
这一日到得一个大些的市镇，已近中午，莫之扬正要去领慈善粥，忽见一面墙上贴了七八张榜文，上面画着几个人的图形，正是单江、班训师与自己等七八人。他不用再看文字也知写的是什么，急匆匆离开人群，寻冷僻处出了市镇。
这顿慈善粥没有吃上，到了第二日黄昏时，腹中饥饿难耐。在路旁寻了几根高粱杆咂汁带渣地吃了，却仍是无济于事，愈发觉得前心贴后背，肠内鸣叫不休。莫之扬拍拍肚皮，自语道：“唉，肚兄，你莫要大呼小叫，我知道你跟着我向来没过什么好日子！”触手碰到布包，心中大喜，赶紧掏了出来，翻出小木匣，将那两粒丸药取出，心想：“总之要吃！”加上闻到一阵清香，当下再也顾不得，一并放入口中，咀嚼几下，咽进腹中。咂几下舌头，觉得似有些苦味，别的也没有什么。莫之扬吃下之后，又觉得有些对不住百草和尚，心想：“若他知道这两粒丸药给我当点心吃了，不知要‘啊呸’几回？”
谁知不过片刻，忽觉得腹中一阵灼热，接着肚中咕咕噜噜鸣响，跟着疼痛钻心，不由大惊失色，忽然想起百草和尚记事羊皮纸上写的话：“待心经有成时服下……”暗道：“糟啦，这两粒药丸果然非同小可，我未练‘两仪心经’便将它当点心吃了，这可如何是好？”腹中益发疼痛，失声呻吟出来。跟着腿脚发软，看见前面百余丈处有几间破房，房顶已然坍塌，心道：“先到那里休息一下再说。”谁知走了几步，腹中痛如刀绞，四肢百骸犹如刀割针刺，拼命向那几间破房爬去。
他眼前一阵阵发黑，不知爬了多长时间，终于爬进那三间破屋之中，双手、双膝已磨得鲜血淋漓。丹田之内一股内气东冲西撞，浑身经络血管无不暴胀欲裂。他大喊大叫，但已发不出声来。只觉得那石屋似是上下旋转，不由自主地伸出手足，想要攀住什么地方。忖道：“总不成就这样死在这里，我大仇未报，雪儿妹妹也不知在何处？那安昭定以为我是无信之人……莫之扬啊莫之扬，你的命运为何偏偏如此之薄？”又悲又愤，挥掌拍地，但听“砰”的一声，掌力反弹，整个人被抛得离开地面，头撞在房顶一截断梁上，脑袋“嗡”的一下，昏了过去。
不知过了多久，他迷迷糊糊睁开眼睛，蓦听天空一记惊雷，雨点瓢泼般从破屋顶直漏进来，滴到身上，莫之扬不由得失声呼痛，原来那雨水滚烫滚烫，直如沸水一般。他心道：“老天果然绝我，连雨水都是烧沸才下的！”挣扎着挪到不漏水的一个角落，却觉得浑身皮肤仍如炭烫般疼痛，忽然醒道：“雨水怎会滚烫？横竖都是因我吃了那两粒药丸，药力发作，我内力不能控制，方致于此！”一念及此，伸手去摸怀中的《两仪心经》，强忍疼痛展开心经，见那口诀第一段云：“掌足相抵，躯如困蚕；吐浊纳清，沉气丹田；左阴右阳，驱之周天。”
这口诀写得颇为浅显，莫之扬忙左手握右足，右手握左足，这样一来身体半躬半伏，真的像个困蚕一般。说来也是奇怪，他本来五内如焚，身如刀剐油煎，这样一来，痛苦却立即减轻。不由一喜，忙按口诀所说，徐徐吐出胸腹间的浊气，再缓缓吸一口气，意守丹田，那体内东冲西撞的内气犹如万军忽然有了统领，川流不息，向丹田之内汇集。莫之扬大喜，当即以意导气，行之周天，不知过了多久，一个周天行完，他松一口气，慢慢收功。但不知怎的，体内真气又忽如决堤洪水，向四面八方涌去，身上更加痛苦难当，当下强忍住，看《两仪心经》口诀第二段：“左手执右耳，右手绕脑后执左耳，盘膝面北，以阴气冲人迎、气舍、水突、亏门四穴，以阳气冲哑门、崇骨、大杼、风门四穴，通则反之。”莫之扬心道：“这是什么姿势？”却不敢懈怠，当下依言而行，身上痛苦立即减轻，五内之热也不似方才。
如此看一段心经，便练上一回，也不知过了多久，天色已经黑透，身上也不十分难受了。回想起来已练了七段心经，他怕再受那灼热煎熬之苦，便又依记忆重练一遍，渐感浑身通泰，进入物我两忘之境。须臾，忽觉冷风嗖嗖地从破门洞中吹进，浑身起一层鸡皮疙瘩。不多久，觉得身上愈发冰冷，犹如坠入冰窖之中。他不敢再练，停了下来，但身上冷得依然难耐，不由自语道：“这是什么‘两仪心经’，忽热忽冷，有什么好？”
他却不知此时身上的种种异象，实乃两种药力发作之故。那千年参贝系热性猛药，服下之后率先发作，令人灼热难当，《两仪心经》前八段即为克制灼热之篇，莫之扬已练了七段，热力已大都克服；此时蛤蚧精药力发作，此乃苦寒之药，发作起来，令人犹如身置冰窖地府，苦不堪言，须用《两仪心经》第九至十六段经文慢慢化解；《两仪心经》第十七至二十段为阴阳二气调合之法，可动中有静、静中蕴动，阴阳区别又相辅相成，黑白分明而相得益彰。薛白衣得了《两仪心经》之时，苦思冥想，配制辅助药丸两枚，原拟练者有成时服下，不料莫之扬阴差阳错，将两粒药丸当饭吃了，此时药力发作，便是薛白衣复生，也不知如何应付。好在莫之扬体内阴阳二气已具备相当火候，不然此时早就一会焦热一会阴寒，受苦而死。
饶是如此，滋味也不好受，想再看经文如何说法，周围却一片漆黑，惟有天空不时劈下一道闪电，雨点急豆般落下。他浑身冰冷，不由自主地打哆嗦，牙齿也“咯咯”地打战。方才雨点滴落在他身上犹如沸水，此时却变得如冰刀一般。
借着闪电之光，他瞥见屋角的破灶台上扔了几件破破烂烂的蓑衣，忙过去披在身上，发觉这灶台的一角房顶还算完整，就势坐于那灶台之上，觉得仍然有些冷，干脆手脚一抱，缩身坐进灶膛之中，自语道：“灶王老爷，今夜咱俩睡一个被窝，见谅，见谅。”只觉得体内一冷一热两股真力纠缠不休，犹如大江大河一般，不知是该欢喜还是该害怕。
正忐忑之际，忽听有人踢踢踏踏走来，他此时耳力不知为何出奇地好，便是在大雨劈劈啪啪的声音掩盖之下，也听出来者是八个人，还有一匹马。从破壁缝隙处探头看去，恰好一道闪电划过，照见步行的八人全身是一色黑色，头戴大沿斗笠，腰上佩着乌鞘长剑。骑在马上的那人却是一身白衣，手撑一把油纸伞，只见身躯挺拔，却未看清面目。
莫之扬心道：“这些人身背兵刃，看来是武林中人。”觉得多一事不如少一事，当下把另两件破蓑衣也拽过来，盖在头上，身上一沉，又藏进灶膛之中，眼睛透过灶门看着外面动静。
不一会儿，那几个人到了门前。一人道：“少庄主，我们先进去看看。”进来两个玄衣汉子，点了火折子查看屋内情形。有一个大声道：“什么人也没有，少庄主，快些进来罢。”听着门外余人都一齐拥进门内。
那白衣人道：“好大一场雨。”旁边几个黑衣人早就拾掇出一个地方，一个黑衣人从包袱中取出一块锦垫，铺在一块石头上，请白衣人坐了。那白衣人道：“你们也坐下罢。”有三个黑衣人看中灶台，坐了上来。
那白衣人正坐在灶台对面，莫之扬见他不过二十七八岁上下，面色苍白，借着火折子闪映之光，甚至看清他有一只眼睛有点歪斜，但神情孤傲，隐然大有来头。八名黑衣人看来是他的随从，俱都一言不发。他坐的那块石头明明可以再坐下三个人，但那些随从却宁可坐在漏水的地方，也不敢坐在他的身边。一名黑衣人在屋角四处摸索，那白衣人说道：“黄三，你做什么？”
那叫“黄三”的黑衣人道：“属下想找一些干柴来生一堆火，给王爷驱驱寒气。”白衣人道：“不必了。我不是说过，出来以后不要称我为王爷么？”
忽听“扑”的一声，一个黑物从角落中飞出。八名黑衣人神色一变，一齐跃身而起，拔出长剑，黄三本就是站着的，出手到底快了一步，手中银光一闪，只听“吱”的一声尖叫，那黑物已穿在他剑上。回过剑一看，原来不过是一只蝙蝠，想来本躲在墙壁缝隙之中，给大雨淋得飞出洞外。八名黑衣人舒一口气，纷纷坐下。
白衣人眼看着属下拔剑收剑，却连眼睛也未眨一下，淡淡道：“我让你们称我少庄主，猜知是什么庄的少庄主？”
八名黑衣人互相看看，有一个道：“若属下猜得不错，应是当今天下第一庄的少庄主。”
白衣人笑道：“什么是天下第一庄？须知天也无极，地也无涯，既无界限，何来第一？”
答题的黑衣人拍拍后脑勺，笑道：“少庄主知道，我们兄弟几人都识不了几个大字，还是请少庄主明示。”
白衣人叹口气，一正一斜双目之中闪着别样神采，慢慢道：“我这少庄主，是康庄的少庄主。老子说道：‘老有所依，幼有所养，谓之小康；天下归公，谓之大同。’古往今来之圣人，莫不求天下太平，百姓安居乐业，官吏公正勤廉，战祸不起，天灾不发，诸神佑庇，百魔慑伏。简而言之，谓之康庄。各位试想，天下还有什么庄比康庄更博大，更令人神往？”
莫之扬听白衣人说起话来胸襟博大，不同凡响，心道：“这人虽然眼睛一正一斜，倒不是个一般人物。那些穿黑衣的称他是王爷，难道是皇亲国戚么？”觉得寒冷难当，下颌抖动，忙咬紧牙关，怕给那几人发现。
墙上插的那支火折燃尽了，一闪而灭，屋中顿时一片黑暗，坐在灶台上的一名黑衣人道：“大家谁还有火折子？”另外几人摸摸衣襟，道：“没有了。”
白衣人道：“不必了。咱们在这里等到天亮，雨也该停了。温显贵，取我的琴来，我给大家奏上一曲。”
有个黑衣人答应一声，从背上解下一个大包袱，放在破蓑衣上，取了琴，捧到白衣人面前。白衣人“铮铮”调了几下琴弦，弹奏起来。
屋外大雨如注，屋内倒显得出奇地宁静。在这宁静之中，琴声慢慢响起。起先如远看之山色，高眺之江波。不一会儿，琴声变疾，似烽烟传讯，美女变色，儿童啼哭，老妪碎步。莫之扬本担心给这几人发觉，琴声一起，不知怎的，心神全给吸引过去，内息也开始奔涌起来，随着琴声越来越急，他只觉得四肢百骸时冷时热，心绪时喜时怒，神魂飘摇，几忘身在何处。
只听琴声一转，更复急骤，急拨密弦之�