凶神恶煞的悍匪熟悉当地地形，找到机会就大肆掳掠一番，抢走财物牲畜，随即消失在茫茫戈壁中。 为了对付这些来无影，去无踪的突厥匪徒，帝国派驻在西域的安西都护府以敦煌为中心，东到玉门关，西至葱岭，沿途重要的城市外围十余里的地方都设有烽火台，驻扎少量兵丁，一旦有外敌侵袭，负责哨望的兵丁就会立刻燃起狼烟，黑烟直冲九霄，远处看到信号的烽火台也会燃起狼烟呼应，就这样，很快就能把遇袭信号传到大军驻扎的几个军镇要塞处。随即帝国的大队骑兵会根据狼烟所在地方判断突厥骑兵的行踪，追逐猎杀。萧长风带领这支大军，如沙漠之风一样变幻莫测，常常打得突厥人和盗匪措手不及。 李鸣璜的送亲队伍出了西州，走了七八天后遇到了突厥的骑兵。李鸣璜的两千兵士将公主车驾围在正中，一边抵御突厥兵，一边簇拥着车驾往西北方向边打边退。可是人困马乏的帝国军士哪里是如狼似虎的突厥兵的对手，外围的士兵纷纷被砍落在马下，沿着撤退的方向洒满了将士们的鲜血。李鸣璜看着自己这边越来越少的士兵，看着送亲队伍中的那些人苍白的面色，他面色冷峻，吩咐自己的亲信护卫长带着两百个精兵，先护卫公主的车驾往西北方向最近的一个烽火台撤去，而自己则留下来带着剩余的士兵牵制住突厥兵。 李鸣璜的亲信护卫长正是血气方刚的姜漠海，他知道李鸣璜的这个决定，无疑是准备和突厥兵拼个同归于尽，这样才能给公主留下一线生机。姜漠海眼睛都红了，他握着刀柄的双手青筋突出，低声喊道：“将军，你带着公主撤退，我来缠住突厥兵。” 李鸣璜面色一沉：“你敢抗命？快点保护公主脱险要紧，记着，到了烽火台，燃起狼烟后，只要死守烽火台两个时辰，就会有援兵到来。这里距离萧将军的侧翼部队很近，他们见到信号，一定会敢来的。”说完，李鸣璜也不让姜漠海再多说，公主的车驾交给了姜漠海等士兵，自己已经指挥队伍后军变前军，不再奔跑，凝立在那里，等待突厥兵冲过来。 姜漠海眼里都快滴出血来，他回头恨恨地看了一眼远处那群狞笑着冲过来的突厥兵，知道当前不是逞血气之勇的时候，毕竟保护公主是最重要的任务。他指挥着二百兵士，拉着公主的车驾开始往西北方向狂奔过去。 一时间，李鸣璜带领着帝国的士兵，站在戈壁上，猎猎狂风从他们凝立的身形上吹过，却无法撼动他们必死的决心。他们的口中，发出低低的呼喝声，苍茫大地，处处都可为男儿埋骨处！ 就在李鸣璜带着剩余的士兵准备和突厥兵决一死战的时候，远方忽然烟尘大起，黄沙漠漠扬起，一队人马疾驰而来。李鸣璜心里一惊，难道突厥兵还有援军，可是见到面前正向自己的冲锋而来的突厥兵似乎脚步迟缓了下来，队伍也开始散乱起来。就在这一迟疑间，就看到那疾驰而来的大队人马上空飘舞的军旗上写着一个大大的“萧”字。 李鸣璜心里一阵狂喜，萧长风的大军竟然到了这里，那么这些突厥兵还有什么活路呢。李鸣璜熟悉沙漠骑兵的战术，他二话不说，立刻指挥人马变换队形，成一个V字形把突厥兵包围在其中。 那些突厥兵见到了萧长风的大旗，一群恶狼顿时变成了惊慌失措的绵羊。他们开始撤退，只是李鸣璜挡住了他们的退路，而萧长风的大军也已经分开两路，左右兜转过来，挡住了突厥兵的退路。 一时间，黄沙漫漫，铁骑翻飞，大旗招展中，萧长风队伍中两人两骑分外引人注目。一个人身穿褐红色盔甲，褐红色的披风在身后飞舞，他左手拿着长刀，骑着一匹黑色骏马瞬间冲入了突厥兵队伍，长刀上下翻飞，凡是碰到刀身的突厥兵顷刻间就血肉横飞，筋折骨断。更有被那长刀挑起甩到半空的突厥兵惨叫着从空中落下，随即就被马蹄踏成了肉饼。这地狱死神一般的男子正是萧长风！和萧长风一起放马冲入突厥兵的另外一个人则一身黑衣，双手捧着一支铁琵琶，只是和帝国乐人所谈的寻常琵琶却又不同，琵琶柄长了两尺有余，被那黑衣人左右挥舞，还伴随着铮铮的乐声，让人心神大乱，死在铁琵琶下的突厥兵甚至来不及反映过来，那琵琶柄就已经洞穿了身体。 突厥兵早已经乱了阵脚，而这样两个人的杀戮让最凶悍的突厥兵也开始感觉到不寒而栗。此时，那两个人身后的大军也已经冲进了突厥兵的队伍中，一场没有悬念的屠杀开始了。萧长风的队伍，从来不会给敌人留下一个活口，以血还血，以牙还牙。在萧长风的信念中，要么你一开始就放下兵器投降，一旦你拿起兵器试图对抗，那么，这场战争不死不休，任何一方，只有战到最后一个人死去才算结束。 所以，萧长风手下的将士，都是身经百战，从无数次的厮杀中活下来的猛士。萧家军能成为西域最凶猛的一支骑兵，就是得益于这种不死不休的战场磨砺。 不到一炷香时分，厮杀结束了。突厥骑兵支离破碎的身体已经和戈壁融在了一起，血液迅速被干涸的土地吸收，到处散发着浓郁的血腥味。萧长风和那黑衣人下马站在沙丘上游目四顾，而李鸣璜等人已经去把停留在远处的公主车驾接了回来，赶到沙丘前。 此时李鸣璜才有机会看清楚刚才随着萧长风厮杀的那个黑衣人，他惊讶的发现，这个黑衣人居然是个女子！ 那黑衣女子蒙着黑色面纱，一双黑亮的眼眸上还泛着淡淡的蓝色，就象黑夜中的大海，让人无法抵御的去沉醉到她眼眸的深处。她的头上没有任何饰品，任一头黑亮的长发飘舞在身后。那当作武器的琵琶此时安静的被她抱在怀里，已经不带一丝烟火气，只是那琵琶上面褐色的光泽，不知道是不是用人血磨砺出的？ 黑衣女子就这样站在那沙丘上，如茫茫戈壁中的一朵黑玫瑰，即使站在如战神一般的萧长风身边，也无法遮盖住黑衣女子本身的风采。此时萧长风见到李鸣璜到了身前，哈哈笑着走下沙丘，拍着李鸣璜的胸口说道：“鸣璜，你回来了？我听说帝国派你护送公主去龟兹，就专门在你们行走的路线上往来巡视。算算你们也该走到这里了，真是凑巧，这些突厥兵刚刚劫掠了附近的一个部落，那个部落受我们帝国的庇护，我收到他们的求救信号后，就一直追踪这群突厥兵。没想到这群突厥兵竟然敢打我帝国公主的主意，嘿嘿。”豪迈中又带着无情杀戮的笑声响彻云霄。那黑衣女子眼光一直追随着萧长风，听见这笑声，黑衣女子蓝黑色的眼眸顿时波涛翻滚，如大海掀起风暴，只是裹挟而来的是无边无际的爱意。 没有人注意到，公主的车驾中，遮盖的门帘悄悄地掀起了一条缝，一双亮如星辰的双眼正看向那发出豪迈无情笑声的萧长风。 李鸣璜沉浸在了那段三十年前的回忆中，而秦风则听的惊心动魄，那样的荒漠戈壁，那样战神一般的萧长风，那不死不休的拼斗，仿佛这片大地是人间的炼狱！ 思绪慢慢收回来以后，李鸣璜淡淡地笑了：“这样的地方，唯有强者才能生存。那次萧将军救了公主的护驾队伍后，他就索性亲自带着大军，把公主护送到了龟兹国。公主成亲以后，我就回到了帝都。萧将军则应龟兹国王之约，在龟兹国待了下来，帮助龟兹国荡平西面从吐蕃来的一些流寇。萧将军用了十年时间，把帝国的铁蹄又往西推进了上千里，直到了葱岭再往西南的一个婆罗门王国。帝国的声威远扬，而萧将军的铁骑到处，敌人都望风而逃，就这样，萧将军在西域就象天神一般，捍卫了西域数十年的和平，丝绸之路空前繁荣。而诸西域的小国，特别是龟兹国因为地处丝绸之路要道，财富在龟兹的土地上迅速扩散，龟兹人的生活越来越富裕，整个龟兹国也成为了西域诸国中最强大的一个国家。” 说到这里，李鸣璜叹了口气：“可是十年后，龟兹国发生了一场内乱，萧将军就死在了那场内乱中。龟兹毕竟离帝国太遥远，等消息传回到帝都的时候，皇上震怒，派我带着大军到了龟兹，平息了叛乱，而萧将军的骨骸却没有找到。而萧家军也消失在了茫茫戈壁中，据说只有拿着烽火令的人，才能按照烽火令的指示找到这支大军，并指挥这支军队。” 秦风忽然问道：“二十年了，只怕萧家军的力量早已经没当年那么强悍了吧。毕竟当年的将士也会老去的。而没有了战役的磨练，只怕再锋利的枪矛都会生锈，再彪悍的勇士都会迟钝。” 李鸣璜摇摇头：“萧家军历经数代，从帝国开国时期，就帮助帝国的皇帝南征北战。他们并不是寻常的军队，因为在他们的国家里，男人从生下来就是被当作战士来培养的。至于萧将军的国家究竟在这西域的哪个地方，也一直没有人知道。他们仿佛是横空出世的天兵天将，帮助我们帝国来建功立业一般。” 夜修罗听的非常仔细，此时他开始问道：“当年萧将军身边那个黑衣女子是什么人？无忧公主到了龟兹后生活的怎样？” 李鸣璜若有所思地看了秦风一眼：“那个黑衣女子，如果我没猜错的话，应该是苏毗国人，甚至她可能就是苏毗国的小女王。苏毗国是一个北接于阗、东北邻青海通天河、西至天竺、东与吐蕃接壤的一个大国。在苏毗国，国王都是女人担任，有一个大女王和一个小女王。苏毗大女王每五日一听朝，处理军国大事，小女王则协助大女王管理国家。苏毗国的王位由女性终身把持，后继者也必须是女性。王位的继承有两种途径，一是两位女王如果都死了，大臣们就带着丰厚的礼物，求死者族中最有声望的女子两人，一个立为女王，一个立为小女王，共主国政。若女王死了，小女王就可以即位为女王；二是女王死后，由女王的侄女继承王位。据我这些年搜集到的一些各个国家的内情，只怕萧家军和苏毗国有着千丝万缕的联系。” 听到李鸣璜说到这里，秦风忽然想起了一个人：那个白衣飘飘，如冰如霜的独孤伽罗。 李鸣璜见秦风面色特异，以为是第一次听到苏毗国这样奇异的国家而惊诧，不禁笑道：“西域化外小国，和我们帝国是大大的不同，其中有些野蛮风俗，更是可怕，父亲死了，儿子可以继承父亲所有的妻妾，当然除过自己的生母。哥哥死了，嫂子就归为弟弟的妻子了。唉，可见这些野蛮之地，纵然是向我帝国称臣，若是想要他们移风易俗，却也是无计可施。只能由得他们去了。”
第四十八章 舞神
营帐里面沉默了一会，李鸣璜见秦风欲言又止，向他点头道：“萧翰海将军在给我的信里提到你这个年轻人，他对你很是欣赏。” 秦风搔搔头，问道：“我这次去敦煌，也是想报答萧将军的知遇之恩。不过，萧瀚海将军和萧长风将军都姓萧，他们是亲戚吗？还有龟兹国的内乱是怎么回事？萧长风将军如此神武，萧家军对萧将军又是忠心耿耿，怎么会被一个小小的西域国家内乱导致这样的结果？” “萧瀚海将军据说和萧长风将军本是一个家族的远亲，只是萧翰海将军自幼在漠北长大，萧长风将军一直在西域，两个人两支军队遥相呼应，两个萧将军究竟有什么渊源，却不足为外人道了。”李鸣璜停顿了一下，随即转移了话题，“龟兹国的内乱到底是怎样的情况，帝国的人并不是很清楚，毕竟那里离帝都太远了。只是最后内乱