“还是有的，”朱月明叹道，“孙疆组织‘神枪会’的‘一言堂’．势力很大，其中有三个头头，他特别宠爱……”
说到这里，他拿眼睛去望那有“尾巴”的刘猛禽。
刘猛禽的神色木然。
语音也木然。
但他还是木然地接道，“一个孙子灰，是他孙家的子侄，特别受他宠爱。听说孙疆他已有意把‘一言堂’的大业都交给这个子侄。”
铁手接道：“另一人我也听说过，他叫袭邪。他是东北杀手中的第一把好手，有人说他的武功实力已高于孙疆。”
朱月明道：“还有一个……。”
他似乎提起这人就头痛，但还是把话说了下去：
“他原名叫铁锈，但人人称之为‘山枭’……他简直不是人，江湖上都知道他是一部杀人的机械。”
他顿了顿，补充了一句：“只为孙疆和‘一言堂’效命的杀人机器。”
刘猛禽忽尔也补加了一句，“在东北武林、人皆相传。只有铁锈能对付得了四大名捕中的铁手——却不知你有没有听说过？”
铁手微笑：“也许他真的制得了我，谁知道！”
朱刑总眯着眼看他，就像一只极其良善的猪八戒：“闻说他真的是头野兽：他残暴、好杀、全无人性，连最嗜食的都是死人内脏——通常都是给他格杀的敌人，他啖其肉、啃其骨，连死人脑髓、眼珠都不放过。”
铁手道：“我没有意思要了解他的口味——我只想知道这三人跟孙摇红出了什么事。”
朱月明笑了。
他笑得贼贼地，也滑滑地，“有关系。这关系可大得很呢。‘山君’最宠爱就是这三名弟子，其中他最信任孙子灰，因为他跟他有血缘关系，人也最醒灵，乖巧。他最倚重的是袭邪，因为他最能干、精明。但对他最忠心的一向都是铁锈、因为听说他本来就是头人猿和牡牛合体生出来的野兽，除了对孙疆一人服从命令之外，不知有别的事——可是，而今就是这铁锈叛了他，掳劫了孙摇红，亡命关东。”
铁手听得心头一震。
——如花似玉的孙摇红，竟落在禽兽不如的铁锈手上，这可是件大大不妙的事。
他听到这里，已生起一种侠义之心。
去救那姑娘吧！
可是他又诚不愿跟“关东大口孙家”的人沾上任何关系。
所以他问：“孙疆这人，毗眶必报，恶尽人寰，他怎会让铁锈逃出他的势力范围？”
“是不会，目前铁锈仍逃不出关东。”朱刑总道。所以他己派出袭邪和孙子灰，连同‘孙氏九杰’、‘孙门七虎’这些一流杀手去追杀铁锈，救回孙摇红！”
“那好”，铁手如释重负，“既然有那么多高手去办这件事，那就没我的事了。”
“不。”朱月明又笑得贼贼滑滑地、“正好你有事。”
“我有事？”铁手指着自己鼻了道；“我有什么事？”
朱月明道：“由于铁锈是孙疆一手训练的第一高手，也是一部杀人机械，所以他虽然将座下孙氏高手群涌而出，追杀铁锈，但迄今仍未能臻功。”
铁手道：“那孙姑娘可更陷险境了。”
朱刑总道：“便是。”
铁手道：“能办这档子事的能人还有很多，不一定该有我去呀！”
说着，他望向猛禽、言下之意，十分明显。
刘猛禽便大可胜任，又问必他去！
朱月明笑了：“猛禽么？他自然会去。只不过，孙疆派出了七起人马，其中三起四十一人，给铁锈杀个片甲不留，其中一起人马的头头孙不文……”
铁手打断追：“慢着。你说的可是‘十步杀七人’的孙不文？”
朱刑总道：“便是他。昔年神枪会派他与崂山派争雄，霸占地盘，他抖擞神威，谈判不成，就一路率人杀了下来、杀到‘九水明漪’之地时，他己杀了峙山派一百一十六名弟子，故人称之‘十步杀七人’，他也当之无愧。所以，这次孙疆派他去追捕铁锈，也不作他人想。不过，他是遇着铁锈了，结果，拼着一口气，回到‘一言堂’，只剩下了半张脸。半壁肚肠……？”
铁手一皱眉，道：“什么半边脸。半壁肚肠？”
朱月明哈哈笑道：“怎么不是？其他的，都结铁锈啃掉了、吃掉了、剜剖出来了，听说流了一地，孙不文带去了十一名高手，也死得一个不剩，他只带回来了一句话——”
铁手明白朱月明要说的正是这个，但也是提问：“什么……？”
朱月明就等他问：“孙不文奄奄一息的，说：……那怪物一面咬啮我的脸，一面在我耳边咆哮：想抓我？没那么容易！叫铁手名捕来吧，他敢跟我齐名，就不敢跟我拼？他话一说完，就咬掉了我的耳朵——，”朱月明绘影绘声的说。
“不只是他一个人听到这句话、那四十一人中，能活回来只剩下半条人命的，一共有三人，二个半死不活的高手，都听过铁锈说了这样的话，点的那是你的名。”
铁手听了，心中有点发毛，但也有点火，怒笑道：“我跟他非亲非故，无怨无仇，他倒是想念我。”
朱月明嘻嘻笑道：“看来，他对你情有独钟，何况、孙家小姐也等着你英雄救美，你只伯还得少不了走这一趟。”
铁手反问：“要是他点的不是我的名，而是阁下大名，难道来刑总您就也得走这一趟？如果他指名的是蔡京，岂不是相爷也得驾临关东不成？”
朱月明一愣，随即又笑道：“二捕头说的好，可惜有所不知。”
铁手笑道：“看来，我不知的事还多得很呢，刑总大人何不一古脑儿都说了更好？”
朱月明眯着眼道：“我本来就要说，有两个人，都希望铁二捕头去走这一趟。”
铁手道：“哦？是谁？”
朱月明依然好整以暇：“都是熟人，一在公，一在私。”
铁手笑道：“刑总大人要是再卖关子下去，那就先没当在下是熟朋友了。”
朱月明忽然低声道：“孙小姐本来正要下嫁，要是不出了这件掳拐的事，她只怕已嫁入京师了。”
铁手一怔：“嫁入京师……”
朱月明道：“她是嫁给相爷的儿子蔡折。”
铁手听了忍不住就说：“那么，看来，她还是给掳劫了去好过一些了。相爷为了要笼络武林势力，真是不遗余力，也无所不用其极呀！”
朱月明却道：“可这一次意外，却大大失了媒人的面子。”
铁手诧道：“这倒是天大的面子——谁是媒人？”
朱月明满脸都是笑意，“这是方今圣上撮合的姻缘。”
铁手听了，倒抽了一口气，“是皇上定的鸳盟，难怪谁都得赏这个面子！”
“可是，”朱月明道，“铁锈这怪物却掳走了孙摇红。这事很不给万岁爷面子。”
铁手明白了，“所以，圣上要我……”
朱月明点头：“皇上正是要你跑一趟。”
铁手道：“这是公事吧？”
朱月明道：“也有私事的。”
铁手道：“蔡折、铁锈、孙疆、摇红姑娘，我没有一个是识得的，哪有私事可言？”
朱月明却说了四个字：“诸葛先生。”
铁手奇道：“这又关世叔何事？”
朱刑总道：“他私下要你去一趟。”
铁手问：“为什么？”
朱月明道：“先生曾经到访过东北，山东神枪会大口孙家曾接待过他，他跟摇红姑娘有过一面之缘，对她印象很好……而今她出了事，他也私下希望你去看看她，看能为她做点什么。何况听说你也早就有意去那儿，探听一位丹青妙手的好朋友下落如何已久了。”
铁手完全理解了这任务是“势在必行”的了，所以他说：“看来，我是非得这趟浑水不可了……”
朱月明道：“不只是你去，猛禽也去，听说，相爷也动怒了，派了他手下的狠角儿赴拂峪去了。”
铁手问：“他们目前在济南佛峪？”
朱角明道，“那怪物前时曾在济南龙洞、佛峪一带出没，看来是一路往泰山去。”
铁手冷笑道，“这么多人追杀一个铁锈，其实还用得着插我一脚凑热闹吗！”
“你当然要去，你非去不可。”朱月明尖声笑道，“再说，皇上下的密旨，诸葛先生授的意思，你没理由推却。”
刘猛禽忽然嗔声道：“铁锈指名道姓要你出马，你要是不敢，就是当个缩头乌龟。”
铁手听了，心中一阵反感，真想就此托辞不去，但随后想到：像孙摇红这样一朵娇嫩的鲜花竟落在如狼似虎的杀人怪物铁锈手中，只怕已受尽摧残和惊吓．不禁心中一动，便说。
“好，我去。”
之后又补充了一句：“不过，我却不想与任何人同行……不管是刑总派来的人还是相爷遣去的高手，都一样。”
“你去，那就最好不过了，其他一切都由你，”朱月明喜形于色，却又压低了语言，手中作了一个狠狠的刀切状。
“相爷和山君都暗里下了令：摇红姑娘给那怪物掳劫己多日，只怕已保不住清白……要是抓不回来，就杀了他好了，不必留情！”
铁手听了，悚然一惊：“杀了他？你是说——”
朱月明嗤嗤一笑，眼里闪过了刀锋般的狠色，“两个都一样。”
听了这句话之后的铁手，倒是也不得不立即出关，在铁锈与摇红遭逮之前，先得找到这两人。
——他跟铁锈素不相识，为何这怪人要在此时此际放言明挑着他？
——铁锈为何胆敢造“山君”孙疆的反？而且居然还敢掳劫了他的女儿？
他想在这两人未遭毒手之前弄清楚这件事——
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第二章 颤红
出关，北进，铁手昼夜赶路，在七天后抵达青龙山，直上龙虎塔。
山东神枪会的总坛坐落在千佛崖，但训练新锐高手。秘密杀手的“一言堂”却盘踞在龙虎塔。
“山君”孙疆就在这儿坐镇。
铁手不熟关东地形。
可是刘猛禽却熟。
他就像回到自己的家。
铁手本意是要撇开这个人，因为他不止不喜欢这个人，也不想有朱月明的心腹监视他的一举一动。
不过，到头来还是没有办法。
因为他要刘猛禽带路。
他一到山东，就先去“一言堂”。
他要先见到“挫骨扬灰”孙疆。
他想先了解最新的情况。
可是他只见到了一个咬牙切齿。恨得入心入肺入骨入髓的人。
——见到了这么一个痛恨得连几乎身上每一条头发也在恨的人，他只奇怪恨的力量那么强大那么剧烈，可是这样一个老人却没有因而暴毙恨死？
或许，就是恨的力量使他活下去的吧？
总之，见到这个老人之后，他更加迷惑了。
——为什么他会那么恨？
不只恨拐走了他女儿的徒弟，铁手发觉他恨的包括了他的女儿，甚至还是老人自己。
“你来的正好，你替我杀了他！”
这是老人的命令。
“他？”铁手道，“我是捕快，只抓人，不到必要关头。决不杀人。”
“捉住他也好，”孙疆厉笑道，“活抓回来，我整死他。一寸一寸地整死他。”
铁手忍不住问：“他毕竟是你亲信弟子，又替你立下不少汗马功劳，你就这么恨他，不给他一点活命的机会？”
“我岂止传艺于他，他本来是个海兽，我还把他像狗一样一手养大，可是他却反咬一口……”老人气得山摇