曾经有人闲聊时说起淮军的这般情形，各人也都是感慨，觉得淮军中汇集了不少青年俊杰，倒是张华轩听说起后一笑道：“这不过是历朝历代的情形，不足为奇。常遇春死的时候不过四十，名扬天下的时候，也就是二十来岁。朱洪武三十岁时已经是一方霸主。也没有人说他年轻。倒是各朝各代，亡灭时总是暮气深沉。讲究资历，不熬白头发做不得事。看看咱们大清地大学士们，哪个不是花甲古稀的，都是熬白了头发才做上位置，到了位置上，心气也没有了精力也没有了，各人都不愿多事，早晨起来上朝就耗光精力了，巴不得早点下值回家歇着。遇到事情。张三推李四，李四推王五，不管军民庶政，凡事都以推卸责任为第一要务。遇着皇上咨询，都是唯唯诺诺罪臣该死，好大国家，落在这些人手里。如何能够强盛！”
这一番议论倒是果真精当，众人听闻后无不心服，然而待到此时看到张华轩这般年轻时，各人心头却还是一阵异样之感。
杨英明是中军镇主将，上次派兵去河南时不曾派遣他，此人老粗心里藏不得事，因此与张华轩闹了好长时间意气，见面时都是气哼哼模样。此时张华轩见他也是在各人队里，正眼巴巴瞧向自己。当即扬脸一笑，向着杨英明道：“杨大个儿，这一次随我去海州，如何？”
杨英明心中正是别扭，外头闹地沸反盈天却唯独没有他这个镇将什么事，适才各人齐集的时候，他正大声抱怨道：“左季高去第六镇做副总镇。听说得意的很。吴总镇凡事都倚重，季高俨然也是一镇之主。张孝达也是如此。随郑安远一路在河南大杀大砍，听人说那小子身上可是半点儿书生气也不曾有了，当真成了一个厮杀汉，经常浑身杀的血葫芦也似。倒唯独我，跟在大帅身边风吹不着雨淋不着，凡事不管，就是中军镇有些违法乱纪的事，也是军法部那帮小子们管了，我这个镇将，倒是任事没有。想一想，倒不如和大帅求了情，外放到外面，哪怕做个副总镇，也比现在强。”
各人听他说的好玩，却都不敢应声，只抿嘴一笑便罢。他杨英明是大帅跟前小兵出身，长的黑铁塔也似个头，枪法刀法骑术无一不精，算是淮军中个人武勇数一数二的汉子，而且是大帅从小兵提拔起来，最是忠心不过。而且这几年来一直跟在大帅身边，算是大帅的御前带刀侍卫首脑，他能抱怨得，别人听得也罢了，却是没有人傻到应和。
这会子一听说张华轩要带他去海州，杨英明笑地见牙不见眼，浑身地骨头也轻了三两，当即向着张华轩应声道：“大帅，末将一定不给大帅丢脸。”
他此时也不知道紧急调集中军镇是为了何事，只得这般含糊，若是让此人知道此番前去厮杀争战，怕是要跳起来。
张华轩也不理会，等吴穆向他禀报总参的计划，又亲自点了两个平素看起来机灵的参谋军官，然后便又带上内卫总镇苗以德等几个将军，到得城外汇集了中军镇官兵后，因见各人还是一头雾水，张华轩住战马，只道：“诸君，随我一起打英夷去，此战对的是外夷，关系到中华体面，而且要一战毙敌，令其胆寒心惊，所以这一战一定要打出我们淮军的威风来！”
他的话虽然简短，却是如同惊雷一般，声音虽然不大，却是教两千余人立刻肃立当场，各人的脸上都露出紧张之色。
淮军虽然战无不胜，不过那只是仅限于在国内做战，交手地对象从捻子到太平军到清军，清一水的水货，三河一战时，张树声等总镇大将都做好了打成硬仗恶仗的准备，对手以淮军不能发挥火器威力的超强地形，还有坚固的营寨以及人数优势，还有几千骑兵做战场机动力量，然后几万太平军还都是百战精锐，就是这样，太平军还是被淮军一次冲击就打跨了，整个三河从交战到易手不过两天时间都不到。
而这样一支太平军对清军最强的湘军交战时，也说不准是谁胜谁败。
这么一来，淮军在国内的战斗力可见一斑，也助长了淮军的必胜信心，可以说，张华轩现在手一挥，让中军镇陪他去攻打南京，这些汉子一样会暴诺从命，而且决不会怀疑自己不能战胜敌人。
中军镇是淮军强兵中的强兵，虽然被外镇讥为样子兵，然而拱卫大帅地近卫部队怎么可能全然都是菜鸟，镇中的士官与中下级军官中参加过很多次战事，并不是没有见过血的菜鸟。
然而现下突然提起与英军做战，眼前的中军镇官兵却都是一楞。十几年前的战争并不遥远，洋人船紧炮利的传闻早就传遍了中华大地，对洋人漫不在意视之为蛮夷的态度已经为之一变，现下地中国对外夷已经不是鄙夷，而是深深地畏惧。
清朝皇帝，连让外国使节驻京的胆量也没有了。
眼见身边地中军镇将士俱是面色沉重，张华轩也不以为意。国家积贫积弱已经落后世界二百年，不仅是科技和武器落后了，便是连民族精神也被催残的不轻，此事急不得。
海州一战，就是要把这种精气神拿回来。
当下提起精神，向着众人道：“英夷欺我华夏无人，隔数万里之遥以坚船利炮至中国，以鸦片毒害国人，罪莫大焉。清廷无能，几千英夷遂能横行中国，万里海疆无险可守，敌人进退自如，失镇江，签南京条约，打仗输了，丢了银子，也丢了脸。”
十几年前诸事，在场的人无人不知，张华轩说到这里，各人脸上已经露出激愤之色。
他自己却是不露声色，只继续道：“英夷靠的是什么？船坚炮利么。咱们淮军也有船，现在在北方，这一次是用不成了。而且咱们的船还少，经不起折腾。不过若论炮利，放眼天下，有人能强过咱们淮军不能？”
淮军火炮之利当真是到了独步天下的地步了，张华轩重火炮，先买后铸，这些年没有停过。十万人的火炮配给，放在欧洲二流国家能组织三十万人的军队，就和英法比起来，也是略有超过。成军之后，年年想方设法从欧洲聘请火炮教官，有了炮没有技术也是不成。到了现在，淮军有火炮，有不落后于欧洲的技术，而且年年在打仗更是锻炼出了一批敢打敢冲作风强悍的炮兵出来，这点优势，已经是超过列强的军队了。
后世有英国元帅承认，中国士兵是世界上最好的士兵，只是这个时代还没有人知道，英国人不知道，连中国人自己也不知道罢了。
不过张华轩显然是要提前让自己的属下明白这一点，他骑在马上，挺直身体扬鞭大声道：“淮军百战百胜是没有对手，英夷又如何？淮军是炮不如他们，还是枪不如他们，还是我忠勇将士的勇气不如他们？”
张华轩顿了一顿，又大声道：“我见过英国鬼子，也见过法国鬼子，普国的，美国的，我见的鬼子多了去了。”
此言也是不虚，淮军的讲武堂里怕是有七八个国家的退役和在役的武官，都是淮军花了大价钱从各国请来的精英人物，在远东的各国军人虽然不少，不过张华轩绝对不要那些到远东淘金的水货，几年下来，见过的列国军官当真不少。
听他这么一说，各人都觉有趣，不禁发笑。张华轩自己也是一笑，然而笑容却立刻收敛了起来，他叹一口气又向着众人道：“我见过那么多洋鬼子，论装备或者有比咱们强点的。比如英国人船比咱们多，水手比咱们好，法国人普国人都是步兵强军，论起训练咱们比他们苦，论起实战来，他们有比咱们多的多的好军官。不过，我就没见过哪个国家比咱们的兵更强的，咱们的兵更能吃苦，更不怕流血牺牲，野战对决，我们的兵最强！”
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（207）要塞
随着张华轩的话音高亢起来，所有的士兵胸前也是起伏不定，他们原本都是朴实的淮地农家子弟，很少读过书，不要说世界大势各国士兵的强弱，很多人连自己家门前的镇子也没有出过，上一次淮安府城就是一件了不得的大事。让他们到百里之外，千里之外，根本就是一种无稽的幻想。
是张华轩一手把他们带了出来，凝聚到了一起成了华夏第一精锐中的精锐。在这其中，有张华轩不少的本家子弟，更有不少都是淮安府山阳县人，与张华轩根本就是本县同乡，他们对张华轩有着普通淮军士兵没有的那种情感，不仅是对统帅的尊敬和爱戴，而且还加上了很多宗族与乡土中特有的情感。
所以在张华轩振臂大呼的时候，很多朴实的农家子弟都激动的热泪盈眶，等张华轩话音一落，也不知道是谁带头，两千余人一起振臂大呼，山呼万岁。
张华轩也是激动，却是挥手止住众人，用着自己最大的声音喊道：“我淮军，万岁！”
在激越的万岁声中，两千余人的中军镇将士在张华轩的带领下赶往海州，徐州军政，则因为丁宝桢与苗以德等人的离开，被暂托给了吴穆全权处理。
如此，在短期内他不必担心后方的军事行动，有吴穆在，最少在指挥上绝无问题，虽然他资历不够。镇不住军中宿将，不过好在徐州也没有什么宿将大将了。
苗以德倒是无可不可。这一次随大帅去海州打英夷，对他个人而言倒是极为乐意。而且他是内卫总镇，位高权重，张华轩对他有所防范也是件好事，总好过张五常那样被撵下台。
张五常则被留在徐州，协助吴穆，他是军情部地主管，军统中自成系统，吴穆根本指挥不动。而军统又上不得明面。倒也不必担心张五常会有所异动。
其实这些都是权术手腕，张华轩也并不喜爱。眼前这些人，五常是他家奴，忠心不必怀疑，也根本无从叛乱的起，苗以德是他一手提拔地，对自己敬畏有加。
这些手腕做法。只是为后世开先例，使得各种部门职权相分相克，不使国家落于野心家之手。现在限制这些权臣，总比以后要了他们的命要好的多。明太祖一生英雄，不过张华轩最不取的就是他对功臣的做法，令后世豪杰心寒。
由徐州至海州，一路坦途，况因徐州运至海州的矿物极多，所以对道路要求也是很高。从去年冬天农闲时起，到今春，调拔了徐州与海州三十万人的民力徭役，扩宽铺平道路，现在虽不能与后世道路比，却也是平整结实，两千骑兵奔驰于上。如风驰电掣。
而此时正值五月。初夏时节，天气尚不很热。道路两边尽是密林，凉风习习，众人骑在战马之上，更觉风声过耳，身上极是清凉。
今天又是好天，阳光明媚，虽不是鸟语花香，放眼看去却到处都是绿油油的麦田，其间也间杂着黄色的熟麦。
麦收在即了，而今年，明显是个丰收地好年头。
奔驰中地淮军和张华轩受到了这种美好的景色所影响，很多人脸上都露出轻松的表情，如果不是军纪严明，会有不少人说笑聊天，而马鞭挥扬处，不少农民在田地里抬头起来，看到是大军经过，不少人挥手致意。
几年经营下来，淮军的形象已经是清军可比，传说中凶悍的发匪更不能比。不扰民，反而帮助百姓，大军所至之处商贸繁华，而土地尽分给贫民。
这样一支军队，似乎与那种传说中闯王来了不纳粮有些相似，然而又不是一支起义军的模样。
它有建制，有根基，有军纪，甲胄耀眼武器先进，�