江，进犯到半拉山屯子、五棵树等地。后在杜聿明的劝说下，当夜又撤回江南。
“孙立人和陈明仁发什么神经？”林彪冷笑道，“居然过了江。”他走了两步，“让他们有来无回。”
3月6日，林彪命令二纵首先出击，追歼退回到江南去的88师264团。7日夜晚，一纵也奉命过江，但追到预定位置时，却没有遇到敌人。陈明仁早已命令他们南撤了。
两支部队扑了空却都不甘心，相约继续南下。3月12日，一路奔走的二纵终于在靠山屯包围住了88师的262团。
“不要害怕，他们没有多少实力。”陈明仁一面为靠山屯的262团打气，一面紧急调动农安的87师和德惠的88师前来解围。哪知一纵此时也已到达此地，在万毅的带领下，一纵向西急进，当日即把88师的3；000多名援军围堵在郭家屯和姜家屯两个小村子里。
激战随即开始，一纵人马一鼓作气，88师转眼成了瓮中之鳖，共有810人被毙伤，263团团长以下1；193人被俘。
二纵得知援敌已被万毅解决，立即发起了对靠山屯的进攻，经过猛烈的炮火轰炸，敌军被迫投降，360多人都乖乖地做了俘虏。
迟迟来援的87师见88师先后失利，掉头就跑，却被洪学智带领的六纵捕住了踪影。
“追！”洪学智一声喊，六纵如猎人发现了猎物，死咬着87师不放，一直追到87师的老巢农安，终于形成了包围圈。
林彪急令刚刚结束郭家屯战斗的一纵队伍：“速速移师农安，合力歼灭87师。”
陈明仁急得火上房，紧急向杜聿明求救：“71军的家底都快没了，87师不能再丢了。”
杜聿明急调新6军和13军主力北上，同时下令小丰满地区守军，准备打开水闸，摧毁松花江上的冰层，阻断民主联军的退路。
第26节 北国之春悄然来临（2）
林彪大吃一惊：“松花江就要解冻，小丰满的水流下来之后，民主联军将与根据地失去联系！”遂于3月16日下令各部放弃进攻87师，撤回江北整休。三下江南战役结束。
陈明仁静观了几天，见林彪真的返回江北了，立即给沈阳打电话，对杜聿明保住了他的87师深表谢意。杜聿明正待谦虚几句，忽接战报：南满的民主联军于3月20日开始攻打通化。
原来，肖劲光见北部战火又起，杜聿明紧急北上，南满国民党兵力也前往支援，觉得这又是一个好时机，遂于3月20日令四纵主动进攻通化的195师。
195师因屡遭民主联军的打击，吃尽苦头，再也不想真刀真枪地杀了，只是坚守不出，并利用当时的寒冷天气，向城外的雪地上浇水，冻成冰坡以助防守。但四纵知难不退，日夜攻打。195师只得向杜聿明求救。
此时的杜聿明气得不行，立即调令89师和54师前去增援。可两师刚开到通化即向杜聿明复命：南满民主联军见外援已到，于3月22日撤出，不知去向。
听到此，杜聿明面色铁青：这个林彪，我在南面时，他非要打北面，我到北面来，他又在南面挑起战火，可等我们援兵到时，他却比谁跑得都快，难道国民党的军队就是用来南北跑腿的吗？
几日后，杜聿明旧病复发，卧床不起。他把指挥权交给副司令郑洞国，自己则准备去治病了。
可怜的郑洞国只好捡起这个烂摊子，回到抚顺营盘车站的指挥所，按杜聿明的要求，开始布置向南满临江根据地的第四次进攻。
由于89师和54师刚刚来到南满，郑洞国感觉自己的力量加强了不少。于是，动用可以调动的10个师，准备全力一战，彻底消灭临江根据地的民主联军。他令207师、14师、25师、新22师、2师、89师、54师162团、184师、182师、暂21师于3月28日一齐出动，兵分四路，“剿灭临江之共军”。
国民党10个师，而临江地区的民主联军只有4个师在位，每个师平均6；000人，敌众我寡非常明显，临江的形势变得严峻起来。
“你们怎么打算？”林彪关切地问。
陈云电告林彪：“我们已集中两个纵队的五个主力师准备打运动战。我们下定决心，不惜将三纵、四纵打掉2/3或3/4，也一定要保住完整的长白山。因为此次敌兵多，又相互靠拢，我们已决心要打几个恶仗、硬仗、较冒险的仗。若无此决心，则必然这样也不便打，那样也不便打，其结果必然是部队拖垮，山头失守，贻害全局。”
决心已下，一场反攻势在必行。那么，谁来指挥这场战斗？陈云和肖劲光经研究决定：为统一前方部队的作战，由曾克林和韩先楚共同组织前方临时指挥部。
这个时候，由于程世才本来是军区的副司令员，已不再兼任三纵司令员，故由曾克林指挥三纵，韩先楚仍然是四纵副司令员。
当夜，三纵和四纵聚在一起，共同研究作战方案。三纵主张“柿子先拣软的捏”，先打中路较弱的暂编21师。这样比较把握和稳妥。成功之后再乘胜扩大战果。然后，征求意见地询问道：“四纵的意见如何？”
韩先楚坚持“擒贼先擒王”。他站起身来说：“我认为还是打敌89师合适，因为这个师是这次敌人主要进攻的一路，消灭了它，敌人的全面进攻就可能被粉碎，这是关键的所在。”
曾克林摇了摇头，担心地说：“89师是蒋介石的嫡系，美械装备，战斗力较强。北有敌人暂编21师、184师，南有新22师、52军第2师，打起来如果一时解决不了战斗，各路敌人增援上来，我军就有被围的危险。因此还是先打暂21师为好。”
韩先楚反对：“89师刚从热河调过来，人生地不熟，不了解我军作战特点。他们过去一直与我军地方部队和游击队作战，没吃过大亏，盲目骄傲，急于冒进，容易上钩。南路的22师和第2师距离较远，北路暂21师和184师可以用我们的9师把他们顶住，集中7师、8师、10师三个师，加上军区、纵队的炮兵，完全有把握把他们消灭。”
两个纵队的领导在作战对象的选择上出现分歧，互不服气。最后，会议决定将双方意见同时报告辽东军区，请陈云和肖劲光裁决。
电报发出还不到两个小时，陈、肖发来复电：“同意韩先楚的意见，并由韩、曾统一指挥三纵、四纵，争取彻底歼灭敌军89师。”
正是说曹操，曹操就到。三、四纵的部署刚刚完毕，89师就推到了临江的跟前。
89师隶属于石觉的13军，当初曾在杜聿明的督促下首批冲过山海关，此后多次与民主联军的地方武装作战，很少跟正规军接触，迄今还没有真正尝到过东北民主联军主力部队的厉害。所以，它推进得最快，54师的162团紧跟其侧。到4月1日，已推进到红石砬子等地，形成了明显的突出部。
见时机成熟，韩先楚飞兵抵达红石砬子，正赶在89师的前头。89师见前面出现民主联军，急冲冲杀了过来。韩先楚使出拖刀计，且战且走，一直将89师带到柳条沟一带的山间谷地中。
诱敌途中，韩先楚通知三纵：迅速靠拢，准备战斗。4月3日早晨，各师都已到达指定位置，89师一进入口袋，总攻就开始了。
一时之间，硝烟四起，炮声隆隆，89师在三纵的强大攻击下，被逐渐压缩到红石砬子中心地带，四纵炮团发起了猛烈轰击，进入包围圈的敌军立即乱成一团。
几阵炮火之后，韩先楚一声令下，民主联军的战士争先恐后，呐喊冲锋，经过两小时激战，到下午17时结束战斗。
这一仗，13军的89师和54师的162团宣告覆灭，民主联军共毙伤和俘虏敌军1万余人，仅有89师师长和两个团长带领400多人逃脱。
郑洞国闻听此信，惊呆半晌，不敢再战，随即下令各路人马全部撤退。四保临江战役以民主联军的胜利而告终。
三下江南、四保临江作战，前后历时3个多月，南满北满相互配合，彻底粉碎了杜聿明的“北守南攻”战略。国民党军队的机动力量在民主联军的不断打击下遭到严重削弱，逐渐丧失了主动进攻的能力。在此之后，不得不停止了扩张势头，转为被动防守。而民主联军由被动防御转为主动进攻，东北局势发生了重大变化。
东北的4月，春意已悄然来临。林彪独自站在松花江北岸，感受着从南面吹来的风，心中暗暗思量道：去年此时，正是民主联军败走四平之际，如今，春天再次到来，也该是我们收复四平的时候了。
……（本卷结束） ……
第二部分 雄鸡昂首高唱 东北遍洒阳光
第27节 反客为主，杏花血雨再战四平
林彪又渡江了
暖风轻轻地吹过松花江。
一片片的白桦林微微地摆动着枝丫，如洗的碧空默默无语，远近的山冈若有若无地泛起绿色。东北的春天真的来了。
守在一座座孤城里的国民党士兵无奈地坐在城头。他们时而望一望北方，时而看一看蓝天。他们都已接到来自东北“剿总”的命令：固守城池，不得随意出动。
沈阳城也不再喧嚣了。一派死气沉沉的景象。
心力交瘁的杜聿明再次旧病复发，卧床不起。他心绪繁乱地望着窗外的阳光，静静地思考着。依靠眼下这些军队，想要守住东北这么多的城市，实在是越来越难了。林彪“三下江南四保临江”已基本扭转了东北的局势。现在，林彪才是东北的主人，而自己却越来越像一个外来之客。他有气无力地拿起电话：“接熊式辉。”
“请稍等！”接线员立即接了过去。杜聿明必须得找熊式辉商量下一步的计划了。
但熊式辉怎么知道下一步该怎么办？这个圆滑的政客在军事问题面前只能听着杜聿明的分析，并不时地回应以“行行”“高明”等语。
杜聿明只有苦笑：都这个局势了，还有什么高明可言？二人商议半天，最后发现只有一条路可走：派“剿总”副司令郑洞国去南京向蒋介石求援。
郑洞国带着杜聿明的嘱托，面带憔悴地登上了南下的飞机。云层在飞机下轻轻飘游，而郑洞国的心情反而更加沉重了。
到了南京，一走下飞机的扶梯，郑洞国便匆匆地赶往蒋介石的官邸。
蒋介石面容严肃地接见了这位来自东北前线的高级将领。他静静地听着郑洞国汇报东北的形势，眉头却越皱越紧了。待汇报完毕，蒋介石沉思了一下，冷冷地说：“东北的情况确实很严重，你们现在一定要稳住局面。目前无法再派军队到那去，你们要自己想办法。”
郑洞国刚想进一步解释，蒋介石摆了摆手：“你不用说了，东北有难处，别的地方也有难处，现在到处都是难处。在哪也抽不出两个军来调往东北，就连53军也不能回去了。”
蒋介石站起身，走到郑洞国身前：“根据目前情况，我军暂时在东北采取‘收缩兵力、重点防御、维持现状’的方针，将来再待机出动。现在要增加兵力是绝对不可能的。”
郑洞国无言以对。
正在沈阳躺在病床上输液的杜聿明听到郑洞国的回复后，良久不语，最后只是无奈地长叹了一声：“看来，今年这个春儿，是没开好呀。”
此时正是1947年的4月，杏花再次绽放在松花江沿岸，冰雪消融，香飘十里。
林彪稳坐在双城，仔细地计算着国共双方的实力。民主联军经过轰轰烈烈的剿匪斗争和土地改革，已经有了比较巩固的根据地，人民群众