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“铁十四郎申请加入‘九九金矿开采协会’！”
“我是天下无敌，申请加入。”
“长恨歌申请加入！”
……
原来“九九金矿开采协会”已经正式启动了，铁蛋作为发起人凑齐十个具备挖矿技能的朋友，登记注册好协会后，在小范围内确定了理事会框架，并选任为第一届理事长，任期一年――不知道算不算以权谋私。协会可以设定允许会员加入的条件，当前是没有限制。
“我说大哥，看来前景不错嘛！”潘石乐呵呵一笑，这些会员在他眼里不啻是会走动的钞票，当然高兴了。“嗯，说起来还得感谢你们，给我这样的好机会。”铁蛋一咧嘴，也是绽开了笑容。他现在作为协会的理事长，短期的好处还不明显，但已然得了增加300点声望的好处。
“想不到你这个24小时内免费加入的想法确实吸引人，果然是英雄出少年。”铁蛋口气中也流露出几分佩服。潘石也不推辞，笑笑道：“大哥过奖了。商场嘛，无所不用其极，只要对咱有用，不违反法律的，搞点噱头才有吸引力。”
协会得到中华镇允许开采九九金矿的授权，只要是协会会员，都有资格前去开采。为了扩大影响，协会发出公告，在24小时之内允许免费成为会员，过期加入就要缴纳入会费了。这是这么多人聚集在这里的原因，机会难得。入会费虽然还不知道需要多少，但能省就省是每个玩家的心态。
“呵呵，大哥，以后你就可以多请几个美女NPC了。漂亮点的，给你的武器店多点生气，别老用男性NPC，一点也不养眼。”潘石突然贼兮兮地凑过来道。“呃，这个再说，再说，呵呵……”铁蛋讪讪一笑，脸上露出不豫神色，似乎颇有点顾虑。
“不过，按协会和中华镇的协议，会员支出的费用是不是多了点！”铁蛋看了一会人龙，突然转头对潘石道。
按照潘石和铁蛋代表的“九九金矿开采协会”之间的一年期协议，协会必须按照会员数每个月缴纳开采人头费5个金币/人，除此之外还必须每月缴纳提炼好的纯金2斤。
按照铁蛋实地考察后解说，九九金矿的矿石品质极佳，随手一抓就是含金量极高的矿石，而且储藏在地面浅表，基本不用费力开采。因此对会员来说，首要任务就是练好提炼术，以最快的速度从矿石中提炼出纯金。矿石足够的话，以他的水平可以在十天内炼出4斤的纯金，就算是具备初级提炼术的低水平玩家花上二十天左右也能提炼出4斤纯金。
2斤纯金大概相当于200个金币，可以直接用来支付NPC费用。虽然能使用的地方颇受限制，但纯金如果被提炼出精金，绝对可以拍卖出好价钱。因为任何一件够档次的武器，缺了精金万万铸造不出来。
听了铁蛋的话，潘石摇了摇头道：“大哥这才当了理事长，就这么为会员谋取福利了。虽然纯金在流通方面有一些限制，但九九金矿品质这么高，最普通的挖矿玩家也能在一个月内提炼出至少6斤的纯金，相当于600金币，也就是6000元人民币。而他们只需要交给我们5个金币和2斤纯金，折算起来也才2050元人民币。我还觉得亏了呢！”他这是偷换概念了，纯金不等同金币，而且实际上因为上线时间限制，游戏里的1个月里面，每个玩家只能上来半个月。也就是说，一个普通玩家就算是每天上来就疯狂提炼，最多也只能生产出3…4斤的纯金。
这个道理铁蛋自然明白，潘石这小毛头打的小算盘哪瞒得过他这个人粗心细的老江湖。铁蛋摇摇头道：“反正金矿所有权是你们的，只要别让会员无利可图就行。不然，只怕开采协会也不会长久。”
“呵呵，大哥你放心吧。你看这些要求加入协会的玩家，有多少个是刚起步的？大部分能力值都在2000以上。再不济，15天时间也能炼出5、6斤纯金吧。你算吧，交给中华镇5个金币，每月交给协会会费也是5个金币，总共是10个金币，只要他们能自己收获1斤的纯金，那都是赚的了。”潘石掐指算给铁蛋听，然后指着长队道：“这笔帐也不用多算，只要看这股热乎劲就知道了，排队的里面哪个不是精明鬼。”
铁蛋笑了笑，也不再坚持。从潘石角度考虑，自然是交的越多越好了。而从他这个理事长的角度考虑，出发点自然是维护会员的利益了。协会毕竟只是一个非盈利组织，和中华镇没有隶属关系，只有交易关系。
虽然协会的成立、获得独家开采权，都有吴起等人关照的因素在内，但铁蛋在接这个任务的时候也和潘石挑明了，如果要由他发起，那么他可以保证与中华镇做好配合，但最主要的还是对会员负责，维护会员利益。与其沦落为中华镇的“帮凶”――起码在一些玩家眼里，还不如趁早回绝。
潘石当时听这话，却高兴得很，暗赞吴起没有找错人。之所以要成立这么一个协会，主要的目的还是为中华镇的财富套上一层伪装，免得为人觊觎。要是铁蛋毫无原则地答应了下来，只怕到时候协会不能达到既定目的，还让中华镇更加赤裸裸地暴露在敌人的视线之内。
排队的现场秩序井然，一波波的玩家在注册完之后马上飞速离开去挖矿去了，而又不断地有新的玩家加入注册的行列。
月落日起，日落月升，自从吴起出去之后，潘石就开始筹划这件事情。从昨天早上算起，到现在已经满24小时了，注册的玩家却越来越多。
“我说大哥，游戏里有这么多挖矿的玩家吗？”人越多，能收到的钱和纯金自然也就越多，潘石心里虽然高兴，但也不免疑惑万分。
“按我估计，现在游戏里消灭怪物已经基本不怎么爆出金钱来了，好的装备也不是那么容易可以打出来的，所以很多玩家不得不在练功的同时，也学点生活技能赚钱。”铁蛋也是皱皱眉，从他的角度考虑，人多可不见得就是好事。
因为缴纳给中华镇的财物是一分都不能少的，如果很多粗粗入行，连提炼术都不懂的玩家不能按月缴足纯金，就必须由协会顶上。一定时间后，这个会员就会被勒令退会，并且由系统给予扣减财物，或者声望值、守法度等。而协会如果在一定时间内不能顶上，则会被宣布破产，同时对所有会员进行类似的惩罚。
“现在免费入会的时间已经差不多了。我得召集理事会成员开会，通报这个情况，然后对入会费进行调整。”铁蛋想起后果，眉头皱得更紧。赶忙到一旁召唤出镜蛊，嘀嘀咕咕地说了起来。
一会铁蛋站了出来，双手高举，大声叫道：“各位，非常高兴大家选择‘九九金矿开采协会’，鄙人作为协会理事长在此表示感谢。不知道大家详细看了我们的公告没有，加入协会的权利就是能够前往九九金矿进行开采，而义务也是繁重的。”
铁蛋的中气充沛，声音在夜色中传出了大老远：“我相信在场的兄弟姐妹们，肯定有不少是刚刚加入挖矿的行列，但是你们要认真想想，每月7个金币的会费说多不多，说少不少。最主要的是，你们能够按时交上2。5斤的纯金吗？如果不能，兄弟在这里奉劝一句，先炼好提炼术，再来加入协会，到时候我们一样欢迎，金矿也不会长腿跑掉。”
原来，理事会经过商议，考虑到会有不能按时缴纳会费的会员，给会员定的会费是7个金币和2。5斤纯金，其中5个金币和2斤纯金是给中华镇的，剩下的作为协会运营的费用和储备。
长队中一阵窃窃私语，诧异的眼神望着铁蛋，哪有不让加入的。
“鉴于24小时免费加入时间已到，经过理事会决定。如果有哪位仍旧坚持加入协会的，从现在开始均要缴纳入会费50金币。”铁蛋朗声将理事会的决定发布出来。
队伍中顿时一片哗然，秩序大乱。有感慨的：“操，晚了一步。”有威胁的：“他***，要不让老子免费加入，非干死你们不可。”有愕然状的：“50金币，我靠，宰人啊！”有转身默然就走的，还有一脸留恋状的，不一而足。不过倒是没真正动手的，毕竟在城镇里动手非常不智，不小心被巡逻的队伍喀嚓掉，万万不值当。现在城防比过去严了，偶尔有不顾禁令在城里随便斗殴的，都被送到地狱转生去了。笑话，几百人的军队，有谁抵挡得住。
当然，人群渐渐稀少之后，场中还剩下零散的仍旧坚持加入的玩家，排队到伙计NPC那登记，然后刷卡交钱。
铁蛋苦笑了一下，这也是不得已，不设置高点的门槛，只怕协会良莠不齐，最后倒霉的还是会员，这时候忽然有些后悔采用了潘石这个免费加入的建议了。潘石松了一口气，还真怕有人闹事，早就准备好一队军队躲在暗处随时待命了。幸好没有用到，不然好好的一件事只怕不欢而散。
黎明前的星空格外暗兰，远处缓缓行来一个苗条的身影，越来越近，灯光照耀下，娴雅的面容显露了出来。铁蛋紧锁的眉头为之舒展，用力地挥了挥手大声道：“琪琪，这么晚了，还有事？”脚步刚迈出几步，又回头看了看潘石一眼，粗豪的一个大汉突然显得有些腼腆。远处来的是裁缝店老板，这时候过来，自然不会是找潘石聊天。
“嘿嘿，大哥，看了几个小时了，我也该回去了。”潘石诡秘一笑，挥了挥手，识趣地找了个借口离开。这两人看起来有点问题啊，不知道是不是在游戏里谈对象还是搞婚外恋。
潘石边走边乐，也乐铁蛋大哥突然表现出来的儿女姿态，更乐的是今天加入协会的估摸有近万人。这样一来，中华镇每个月的收入又多上数万金币，这还不算收上来的纯金呢。简直是一本万利，不，是无本万利，中华镇什么都不用出，只出了个概念，把劳务、管理、防守一切都省了。至于铁蛋伤脑筋的问题，那就不是他要考虑的范围了。
“这样子，差不多可以申请建设‘天工院’了。”潘石嘴里喃喃自语道。
从这里到议事厅，有很多走法，不论是哪条街道，都是灯火通明，人来人往。潘石走在路上，脑子里不断计算着、构思着，浑然没有注意到对面三五人迎面朝自己走来。突然惊觉眼前似乎有人挡路，潘石正待往边上闪去，突觉一道锐利的劲风袭来，紧接着胸口一阵刺痛，依稀看见一张狰狞的笑脸，身体无力软绵绵倒地，耳边传来了惊呼声：“杀人啦，杀人啦……”，又是脚步凌乱的声音，然后眼前渐渐黑暗，不省人事……——
算起来，这是吴起进入小木屋的第四天了，心神在“世界”之中飘来荡去，浑然没有感觉到时间的匆匆流逝，更不会知道外面发生了些什么事情。
这一段时间来，吴起不断思考、琢磨，体会着元力的运用法门。虽然没有发觉到毛毛的存在，但对元力终于有了新的认识和发现。吴起心神与元力紧紧相随，跟着流经全身上下，进入世界，倏忽而出，渐渐地对元力的运行和积累方式越来越熟稔。
元力的流转虽然是一个自循环、增殖的过程，吴起也发现，一旦熟悉了运行方式之后，不但可以对其进行加速或者放缓。尤为令人高兴的是，象这样心神与元力相随，控制元力运行速度，吸取和转化天气元气的过程可以大大加快，元力跟内�