“启禀殿下，”他十分恭谨地跪在地上说，“去年来过的那个老聃又来了。他说他是按约定时间前来的。他又要拜见万岁。如今万岁仍在病中。是否接见，如何接见，小人特禀明殿下，望予定夺。”
“起来，起来。”太子的脸上显出和气的神色。
谢老头的儿子在一旁站好，单等太子殿下的口旨。没想到太子勾着头，一手按琴，好一会儿没有说出什么来。
他不知怎样说才好了。他心里想：“这个老聃，我知道他那一套。他的言论，是只利庶民，不利君王。如要按他的办，我今后这个万岁爷不成了一岁爷了吗？父王信奉他，是只知慕他人格、名声。这个人声望重大，非同小可，如若我们接见他，让他大发言论，将来在我国造成的影响会是大得无法想象的。……如若我们不接见他，将他拒之门外，这样的人物，两次来访，拒而不见，会遭天下人耻笑，后果将会不堪设想。他是周朝柱下、征藏二史，如今周朝虽已十分衰弱，然而周天子名义上仍是我们的天子，我们各诸侯国，还算归他所管，对老聃的前来，若不理睬，实是不大好说。然而，要我接见，我的心里实又不愿。如若禀明父王，父王会拖着病体接见他，这很不好。怎么办？这怎么办？……好则是父王正在病重期间。……不能说，不能跟他说。……然而，我，我该怎么办呢？”想到此，他抬眼看一下谢老头的儿子，什么话也没说。然后，勾下头，干脆一声不响了。
谢老头的儿子见此情形，心领神会，赶紧说：“启禀殿下，请让小人我先回去吧。”
太子微微点一下头，还是一声没响。就这样，谢老头的儿子拱手告退了。
等一天不见回音，等两天不见回音，老聃先生开始疑虑了：“这是怎么回事？”等三天不见回音，等五天还不见回音，老聃先生心里开始明白了：“不欢迎，这是不欢迎，我们是不受欢迎的人。”
“然而，到底是不是这样的呢？”他又开始疑虑了。他找到刘老头儿。刘老头也表示替他着急。他找到他的表亲谢老头。一问，谢老头也感到稀罕，不知道是怎么回事。刘老头直接找到谢老头的儿子，问是怎么回事。谢老头的儿子不知咋说才好，就来个上行下效，也学着太子的样子，不长，也不短，唔里唔哝的也不知是些什么。
刘老头明白了。他回来向老聃先生一学说，老聃完全明白了。
“人家不欢迎，我们是不是立即就走呢？”老聃先生拿不定主意了。他一手提着小麻扎子，一手掂着拐棍，走出屋门，行至馆舍院内的东南角，在一个坑塘旁边的一棵大柳树底下坐下来。
“是不是走哩？他们不欢迎，我们是不是立刻离此而去呢？”他在心里朗声地问着自己说。凭心而论，他是不愿意立即就此走掉的。他几千里迢迢，好不容易来到这里；等了几十月，又抱着极大的希望来到这里，这不长也不短，一句话也没说，就从这里离开，他是很不甘心情愿的。
他坐在这里，想了好长一段时间，到底也没想起该怎么办。他站起身，提着小麻扎子，掂着拐棍，又往回走。刚走了不到十步远，他又转身拐了回去。他重断在坑塘边上的大柳树下坐下。刚坐下，他又站起身，提着麻扎，掂着拐棍往回走。走了不到二十步远的时候，他又重新拐回来，在大柳树底下坐下了。
店主人刘老头，见此情形，赶紧走过来，往他面前一蹲，十分关切地说：“先生，您不要着急，更不要立即就走。我知道了，您来的主要意思，是向秦王传道。您千辛万苦来到这里，他弄个不长不短。依我看，这个道咱们要传。他愿意听，咱们要传；不愿意听，咱也要传。他不想听，秦国的百姓可都想听呢，很想听呢。他不听不要紧，他不听，咱叫他听。”
“咱叫他听？”
“是的，咱叫他听。”
“那，……咋个叫法呢？”
“您看这样中不中。”刘老头凑到老聃先生耳朵上，小声地向他说了一遍。
“噢——，噢——。”老聃先生一下子满脸堆笑了。
“请先生可要记着！千万可别露出真实姓名来。”刘老头特意重新安排说，“在这咸阳城中，除了悼公和太子，除了广大庶民之外，光在士大夫阶层中就有主张德政和主张苛政两种势力呢。我是极力拥护德政的。那些主张苛政者，心狠手辣，先生名份太重，如若暴露身份，恐怕会遭暗算的。”
老聃先生一声没响，只是同意地点了点头。
从这天起，老聃先生就开始向徐甲讲解他的五千言著文了。白天讲，黑夜讲，一连讲了两天又零两个半夜。
接下去，是徐甲对着墙练习讲话，光见他的嘴一动一动的，就不知道说的是些什么。
再接下去，是刘老头请人写广告。那时的广告没有广告头，也就是没有“广告”二字，只是在一块布上写几句话，就象是发个短短的消息。他们的广告内容全文是：
为增我馆声望，为传播新立天道学说，以满足对此学说爱好者的渴求，我刘家馆舍特聘请十七画先生在馆内倒座房里演说五千字著文，并讲故事。来听者，一律免费，并以香茶招待。欢迎明日巳时届时光临。刘家馆舍。×年×月×日。
当他们把一张张白麻布告文贴上街头的时候，立即吸引了不少的人来看稀奇。
“好家伙！十七画先生，这名字稀罕。”
“光会演讲文章吗，他还会说故事哩！”
“听听去，听听去。明天巳时一定按时到场。”
一传十，十传百，知道的人越来越多了。
第二天，刘家馆舍宽大的倒座房内，一大早就已布置好了会场。屋里地上，一溜溜的设置着小书几一般的小茶桌。桌子上，整整齐齐地摆放着陶壶和陶碗。桌旁边的地上摆着一溜溜的厚蒲团。离东山墙不远处面朝西放置着一张黑色的书几。书几后边，靠墙放一把尺把高的小麻扎。书几两头，是两个一扠恁厚的大蒲团。
早饭刚过，就已有不少人开始入场了。
来场者越增越多。不大会所有的蒲团上都坐上了人。再来的只好蹲在地上或站在旁边。早早的就来了这么多的人，这是刘老头他们预先没有想到的。
这些来场的人，有的衣服很破；有的穿得很新。有的出落得素素净净；有的则是花花绿绿。他们中，多数是中年和老年，也有不小一部分是青年，少年人为数不多。绝大部分都是男的。女的除了几个陪同老人前来的小女孩之外，就是少数几位花头发老太太。有一位岁数最大的白头发老奶，是她的孙子搀着来的。按阶层分，他们的类别也很复杂，从大方面讲，有庶民百姓，有士大夫，也有锦衣锦裳的秦宫之人。坐在前排略略靠后一点的那个少年，头戴白金发束，宽脚红裤，浅紫中衣，金黄腰围。从腹部那儿的腰围底下垂着一条带着绿边的嫩黄板带，活脱脱的给一个小文生增添了一派武士气氛。这人是谁？老聃和徐甲都不认识。然而刘老头心中十分清楚。
刘老头和两个店员，每人携着一个大陶壶，笑眯眯地走进屋子。他们分头将大陶壶里泡好的叶子茶冲入那些木几上的小陶壶，并随时用小陶壶将茶冲入陶杯之内。
冲茶一毕，刘老头来到靠东山墙的麻扎北边，面对众人，恭敬地站在那儿，笑着说：“好啦，大伙都来到了，请让我先来谢谢各位对我们馆舍的赏光。在十七画先生发表演讲之前，先请他的弟子徐甲给讲一讲。好，徐甲的演讲现在开始！”说罢，坐在书几南边的蒲团子上。
徐甲面带红晕地从门外走来，笑眯眯地神气地走到书几旁边。故作存气，但是总掩饰不住内心的紧张。他还是去年入秦时候的那个模样，也还是那样的装束。所不同的是身材比那时高了点，胖了点，脸比那时大了点，才缝的新衣也比原来胖大了些。
他在小麻扎上落座之后，两只手机械地按着面前的书几，抖胆地看了听众一眼，很快勾下头去，一脸羞怯，眼珠一转不转地看着几面说：“各位众人都来了。爷爷、奶奶们好，伯伯、叔叔们好，年轻的朋友们好。”对于他的拘束，听众感到很逗，很有趣味，有的发出笑声。这一刺激反而使他胆大起来，“师傅叫我先讲。叫我讲，我就讲。周朝有个柱下史，也是守藏室里征藏史，他姓李名耳字伯阳，谥号聃，人称老聃先生。他创立了一种天道派学说。他将这学说记载到了五千多字的著文之中。老聃先生在五千言里，阐述了他的天道观，人生观，为人处世观。对于天体之本，万物之源，社会哲理等等，都有着独到的见解。这部书具有着独树一帜的新思想。此书问世，众人竞相传颂，争着传抄，研讨究析。此书一出，老聃先生闻名遐迩，朝野敬佩。众人以看到他的面目，听到他言语为一生中的快事。对于他的学说，有些人还没有见到，甚至还没有听说过。我和我的师傅每人弄到了一份，先一步地做了深入研究。今日应邀，冒昧在这里试作讲演。讲好讲歹，只管一讲，讲完之后，请各位多多指教。”说到此，神采奕奕，精神焕发地看着大家。
“中，中。”
“这年轻孩中。”
有人小声议论说。听众们开始有点佩服了。
坐在前排靠后的那个头戴白金发束的少年开始高兴了。他看着徐甲的长方形的俊秀脸庞，看着他的红裤、蓝衫以及头上那肘双牛角般的高发髻，心里说：“嗨，他真行。我看最多只有十八岁，比我大不多。年轻轻的就会传道了。听他说话又清又脆，还带点奶腔。不赖。”
坐在书几南边的刘老头心里笑着说：“这孩子能讲。可就是，你把老聃先生抬举出来，先生并不知道。他要知道一定会动气的。”
接下去，徐甲学着老聃先生以往的样子，把天道学说的内容大概地作了介绍；把道体的无状之状作了描述；把天道落实到人生层面、政治层面时所产生的人德、政德作了讲解；把天道创生万物以及它带着自己特性往物界落实时所表现出的规律作了阐明。在场的听众无不感到此种学说新鲜，独到，上合天理，下合人情；无不感到徐甲是个新出现的能说能讲的人材。
店主人刘老头高兴地站起来说：“好！徐传士已将五千言的道德学说讲解完毕；现在请十七画先生向听众进行讲演！”
话音刚落，几个店员半是搀着半是护拥地陪同老聃先生走进屋来。
看到一个手持拐杖，半掂半拄的白胡大仙一般的老人走来，场上的听众一下子轰动了。“咦，我的娘哎，我说十七画先生是个啥样的人哩，这不是个风度不凡的老爷爷吗？”大家张大眼睛够着头看。后边看不清的，干脆从蒲团子上站了起来。有的还从后头跑到前边去了哩。
“坐下！坐下！请各位坐好，好让十七画先生给咱们演讲！”
刘老头笑着，朗声地喊着，用双手往底下按着手势说。
听众重新坐好。徐甲离开麻扎，给先生誊出座位，自己在书几北边的蒲团之上坐下。
老聃先生在书几后面麻扎之上稳稳坐下。他，亲切，祥蔼，逸然，大怀，清雅之中透出一点风趣。这居于平凡而不平凡的风度一下子使在场的所有听众悦然起敬起来了。
“感谢诸位光临。感谢诸位欢迎我传道。”老聃先生开始说，“既然刘君（指刘老头）邀我给诸位讲道，我就讲讲，哦。”说到这，吸溜一下嘴。他牙齿已经全部脱落，说话不如早期那样伶牙俐齿，但是仍然清楚，明白，字音真切。正因牙齿全部脱落而不是部分脱落，正因脱